Nashville, Tennessee

Nashville to miasto zbudowane na dźwięku. Od Grand Ole Opry, która na żywo transmituje muzykę country każdej soboty od 1925 roku, po honky-tonki na Lower Broadway, gdzie zespoły grają od dziesiątej rano do trzeciej następnego dnia, aż po studia nagraniowe na Music Row, gdzie Elvis, Dolly Parton i Johnny Cash nagrywali utwory, które zmieniły amerykańską kulturę — muzyka nie jest tylko przemysłem Nashville, lecz jego tożsamością, atmosferą i bijącym sercem. Nieoficjalny tytuł miasta, "Music City", ledwie oddaje jego rozmach: Nashville stało się teraz centrum popu, rocka, muzyki Americana, gospel i hip-hopu, z kreatywną energią, która uczyniła je jednym z najszybciej rozwijających się miast w Stanach Zjednoczonych.

Nashville to jednak znacznie więcej niż tylko jego ścieżka dźwiękowa. Miasto leży nad rzeką Cumberland w falistych wzgórzach środkowego Tennessee, a jego panorama jest zdominowana przez budynek AT&T (z czułością nazywany "Batman Building" ze względu na swoje bliźniacze wieże) oraz pełnowymiarową replikę Partenonu w Centennial Park — zbudowaną na potrzeby Wystawy Stulecia Tennessee w 1897 roku, która obecnie mieści czterdziestodwufutową, pozłacaną statuę Ateny. Historyczne dzielnice Germantown, East Nashville i 12South stały się celami samymi w sobie, a ich wiktoriańskie domy i przemysłowe budynki przekształcono w butiki, kawiarnie i galerie, które odzwierciedlają twórczą klasę miasta. Muzeum Sztuki Frist, mieszczące się w wspaniałej poczcie w stylu Art Deco, organizuje wystawy o krajowej randze.

Scena kulinarna Nashville przeszła transformację, która odzwierciedla szerszy renesans miasta. Hot chicken — wynalazek Nashville z lat 30. XX wieku, polegający na smażonym kurczaku w panierce z cayenne, podawanym na białym chlebie z ogórkami — stał się narodowym fenomenem, a Prince's Hot Chicken Shack i Hattie B's prowadzą w tej dziedzinie. Jednak kulinarne ambicje miasta sięgają znacznie dalej niż jego charakterystyczne danie. The Catbird Seat, restauracja z kuchnią otwartą, w której goście obserwują przygotowywanie wielodaniowego menu degustacyjnego, zdobyła ogólnokrajowe uznanie. Biscuit Love serwuje najbardziej znane śniadanie Południa. A międzynarodowa scena kulinarna — kurdyjska, somalijska, meksykańska, wietnamska — odzwierciedla rosnącą różnorodność miasta, skoncentrowaną w korytarzu Nolensville Pike.

Miejsca muzyczne w Nashville wahają się od intymnych sal koncertowych po legendarne instytucje. Ryman Auditorium, "Matka Kościoła Muzyki Country" i pierwotny dom Grand Ole Opry, to akustycznie doskonały były tabernakulum, w którym publiczność siedzi na drewnianych ławkach. Bluebird Cafe, miejsce na siedemdziesiąt osób w centrum handlowym, to przestrzeń, w której autorzy piosenek wykonują swoje kompozycje w okręgu — wiele z utworów, które stały się hitami, po raz pierwszy usłyszano w tych murach. Country Music Hall of Fame and Museum, nowoczesny obiekt w centrum, opowiada historię amerykańskiej muzyki poprzez wystawy, które są głęboko zbadane i emocjonalnie poruszające. Poza muzyką country, jazzowe kluby, miejsca indie rockowe oraz coroczny Festiwal Muzyki Americana przyciągają miłośników muzyki z całego świata.

Nashville jest dostępne drogą wodną i stanowi port docelowy na trasach rejsów po rzece Cumberland i rzece Tennessee. Miasto to jest całorocznym celem podróży, a wiosna (kwiecień-maj) przynosi łagodne temperatury oraz kwitnienie dogwoodów i czerwonych pąków na wzgórzach. Jesień (wrzesień-październik) oferuje komfortową pogodę oraz blask festiwalu CMA Music Festival. Lato jest gorące i wilgotne, ale to właśnie wtedy rozkwita najbardziej żywiołowa scena muzyczna. Zima jest łagodna według północnych standardów i stwarza okazję do doświadczenia miejskich lokali bez tłumów.