Expedição América do Sul com o Canal do Panamá

O Panamá é sinônimo do Canal do Panamá. Enquanto o Panamá conecta a América Central à América do Sul, o Canal do Panamá, inaugurado em 1914, liga o Mar do Caribe ao Oceano Pacífico. O canal reduz o tempo de transporte marítimo e atualmente conecta 160 países e 1.700 portos ao redor do mundo. Aclamado como uma maravilha da engenharia, a via navegável artificial com seu elaborado sistema de eclusas é uma das maiores conquistas do século XX. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas em Colón, a cidade portuária do Panamá, você encontrará a irresistível justaposição do antigo e do moderno, do artificial e do natural, enquanto enormes navios de contêineres computadorizados transitando pelo canal cortam florestas tropicais primordiais repletas de rãs fluorescentes e felinos selvagens elusivos. Reserve uma excursão da MSC para embarcar em um ferry que o levará ao longo do Canal do Panamá, através de lagos e eclusas e passando pelas pontes Centennial e Americas. Finalmente, você chegará ao porto do Pacífico na entrada do Canal do Panamá e, em seguida, desfrutará de uma viagem de ônibus de 90 minutos de volta ao seu navio. Não muito longe da incessante atividade no canal, encontra-se a natureza intocada. Faça um cruzeiro ecológico guiado no Lago Gatún, cercado pela floresta tropical. Gatún, criado em 1913 para preencher o fértil vale do Rio Chagres, é o maior lago artificial do mundo e uma parte integral da represa e do canal. Observe aves exóticas, macacos, preguiças, iguanas, crocodilos e muito mais. Após seu cruzeiro no lago, faça uma caminhada pela floresta tropical e siga a trilha ecológica que circunda o lago. Aventure-se fora do caminho comum em uma excursão da MSC para explorar o mundo do povo Emberá, localizado a apenas meia hora de canoa pelo Rio Chagres. Os moradores Emberá, que vivem como viviam quando os espanhóis chegaram na década de 1500, o receberão em trajes tradicionais, com danças, música e seus artefatos: cestos, joias e o cocobolo, uma pequena escultura feita de um tipo especial de madeira. O cruzeiro em Colón também lhe oferece a oportunidade de descobrir a movimentada Cidade do Panamá, a capital do país, com sua agradável mistura de arquitetura moderna e colonial. Desfrute de uma visita cênica ao centro histórico pavimentado a pedras da Cidade do Panamá, Casco Viejo, ou a Cidade Colonial, declarada Patrimônio Mundial pela UNESCO. Fundado em 1673, o Casco Viejo, ou Casco Antiguo como também é chamado, foi construído após a quase total destruição da Cidade do Panamá original dois anos antes, quando foi atacada por um inglês, o Capitão Henry Morgan. O Casco Antiguo transborda com edifícios históricos, incluindo uma catedral e um teatro nacional, um monumento francês aos 22.000 trabalhadores que morreram construindo o Canal do Panamá, e a fabulosa passarela Las Bóvedas. O tour também inclui uma rápida visita às Eclusas de Agua Claras (Centro de Expansão) para ver como o Canal do Panamá opera.

As Ilhas Pérola são um grupo de 200 ou mais ilhas e ilhotas localizadas a cerca de 30 milhas da costa do Pacífico do Panamá, no Golfo do Panamá.

Fundada pelo conquistador espanhol Pizarro, Salaverry possui inúmeras escavações arqueológicas e é um ponto de partida para uma visita a Machu Picchu. A "Cidade Perdida dos Incas" é um dos sítios arqueológicos mais intrigantes da América do Sul. Machu Picchu está situada a 2.400 metros acima do nível do mar e possui uma queda vertical de 550 metros. O que resta são extraordinários edifícios de pedra construídos pelos incas para serem usados como templos, santuários e lares. Este Patrimônio Mundial da UNESCO foi originalmente construído em 1460.

Quando as pessoas discutem grandes cidades sul-americanas, Lima é frequentemente negligenciada. Mas a capital do Peru pode se igualar a seus vizinhos. Possui uma localização à beira-mar, esplendor da era colonial, gastronomia sofisticada e vida noturna incessante. É verdade que a cidade — congestionada de tráfego e sufocada por fumaça — não faz uma boa primeira impressão, especialmente porque o aeroporto está em um bairro industrial. Mas ao passear pelos edifícios majestosos que cercam a Plaza de Armas, entre as oliveiras retorcidas do Parque El Olivar em San Isidro, ou ao longo das ruas sinuosas da comunidade costeira de Barranco, você se sentirá encantado. Em 1535, Francisco Pizarro encontrou o lugar perfeito para a capital do império colonial da Espanha. Em um porto natural, a chamada Ciudad de los Reyes (Cidade dos Reis) permitiu que a Espanha enviasse para casa todo o ouro que o conquistador saqueou dos incas. Lima serviu como a capital do império sul-americano da Espanha por 300 anos, e é seguro dizer que nenhuma outra cidade colonial desfrutou de tal poder e prestígio durante esse período. Quando o Peru declarou sua independência da Espanha em 1821, a declaração foi lida na praça que Pizarro havia projetado com tanto cuidado. Muitos dos edifícios da era colonial ao redor da Plaza de Armas ainda estão de pé hoje. Caminhe algumas quadras em qualquer direção para encontrar igrejas e casas elegantes que revelam quão rica esta cidade já foi. Mas o estado precário da maioria dos edifícios atesta o fato de que as famílias ricas do país se mudaram para bairros ao sul ao longo do último século. As muralhas que cercavam a cidade foram demolidas em 1870, abrindo caminho para um crescimento sem precedentes. Uma antiga hacienda tornou-se o elegante bairro residencial de San Isidro. No início da década de 1920, a construção da Avenida Arequipa, ladeada de árvores, anunciou o desenvolvimento de bairros como o movimentado Miraflores e o boêmio Barranco. Quase um terço da população do país de 29 milhões vive na área metropolitana, muitos deles em bairros relativamente pobres: novos bairros nos arredores da cidade. A maioria dos residentes desses bairros se mudou de vilarejos nas montanhas durante a violência política e a pobreza que marcaram as décadas de 1980 e 1990, quando o crime aumentou dramaticamente. Durante a última década, o país desfrutou de paz e crescimento econômico constante, que foram acompanhados por muitas melhorias e reformas na cidade. Residentes que costumavam evitar o centro histórico agora passeiam por suas ruas. E muitos viajantes que antes evitariam a cidade completamente agora planejam passar um dia aqui e acabam ficando dois ou três.

Quando as pessoas discutem grandes cidades sul-americanas, Lima é frequentemente negligenciada. Mas a capital do Peru pode se igualar a seus vizinhos. Possui uma localização à beira-mar, esplendor da era colonial, gastronomia sofisticada e vida noturna incessante. É verdade que a cidade — congestionada de tráfego e sufocada por fumaça — não faz uma boa primeira impressão, especialmente porque o aeroporto está em um bairro industrial. Mas ao passear pelos edifícios majestosos que cercam a Plaza de Armas, entre as oliveiras retorcidas do Parque El Olivar em San Isidro, ou ao longo das ruas sinuosas da comunidade costeira de Barranco, você se sentirá encantado. Em 1535, Francisco Pizarro encontrou o lugar perfeito para a capital do império colonial da Espanha. Em um porto natural, a chamada Ciudad de los Reyes (Cidade dos Reis) permitiu que a Espanha enviasse para casa todo o ouro que o conquistador saqueou dos incas. Lima serviu como a capital do império sul-americano da Espanha por 300 anos, e é seguro dizer que nenhuma outra cidade colonial desfrutou de tal poder e prestígio durante esse período. Quando o Peru declarou sua independência da Espanha em 1821, a declaração foi lida na praça que Pizarro havia projetado com tanto cuidado. Muitos dos edifícios da era colonial ao redor da Plaza de Armas ainda estão de pé hoje. Caminhe algumas quadras em qualquer direção para encontrar igrejas e casas elegantes que revelam quão rica esta cidade já foi. Mas o estado precário da maioria dos edifícios atesta o fato de que as famílias ricas do país se mudaram para bairros ao sul ao longo do último século. As muralhas que cercavam a cidade foram demolidas em 1870, abrindo caminho para um crescimento sem precedentes. Uma antiga hacienda tornou-se o elegante bairro residencial de San Isidro. No início da década de 1920, a construção da Avenida Arequipa, ladeada de árvores, anunciou o desenvolvimento de bairros como o movimentado Miraflores e o boêmio Barranco. Quase um terço da população do país de 29 milhões vive na área metropolitana, muitos deles em bairros relativamente pobres: novos bairros nos arredores da cidade. A maioria dos residentes desses bairros se mudou de vilarejos nas montanhas durante a violência política e a pobreza que marcaram as décadas de 1980 e 1990, quando o crime aumentou dramaticamente. Durante a última década, o país desfrutou de paz e crescimento econômico constante, que foram acompanhados por muitas melhorias e reformas na cidade. Residentes que costumavam evitar o centro histórico agora passeiam por suas ruas. E muitos viajantes que antes evitariam a cidade completamente agora planejam passar um dia aqui e acabam ficando dois ou três.

A cidade portuária de Paracas é abençoada com uma beleza natural magnífica e rica importância histórica, oferecendo praias convidativas, clima ideal e paisagens agradáveis — uma combinação que atrai visitantes durante todo o ano. As margens da Península de Paracas e as águas da baía estão repletas de vida selvagem e foram declaradas uma reserva nacional. Condores frequentemente podem ser vistos planando nos ventos do mar ou empoleirados nos penhascos; flamingos cor-de-rosa costumam descansar aqui em seus voos migratórios. A complexa interação entre vento e oceano, sol e terra transformou esta região em uma espécie de paisagem lunar sob o sol equatorial. Outro motivo para os viajantes virem a esta área é sua proximidade com as famosas e misteriosas Linhas de Nazca. Visíveis do ar, essas estranhas marcações se estendem por milhas em uma vasta planície desértica e têm perplexado arqueólogos, historiadores e matemáticos desde sua descoberta há mais de um século. Os primeiros povos andinos encontraram abrigo aqui. A cultura Paracas era conhecida por suas finas tecelagens em designs geométricos e cores vibrantes, que foram preservadas por milhares de anos pelo clima seco. Alguns dos melhores exemplos estão em museus em Lima. A cidade de Ica é o melhor centro vinícola do Peru, além de ser o lar da bebida destilada conhecida como Pisco. A área circundante apresenta oásis com fontes consideradas ter propriedades medicinais. Informações sobre o píer: O navio está programado para atracar no Porto de Paracas, a cerca de 45 minutos de carro de Ica. Não há instalações para passageiros no píer. Compras: As oportunidades de compras são limitadas; alguns souvenirs podem ser encontrados no museu em Ica. Uma garrafa de Pisco peruano (aguardente de uva) faz um bom souvenir. A moeda local é o novo sol. Culinária: Frutos do mar são altamente recomendados, no entanto, recomendamos que você jante apenas nos restaurantes dos hotéis na região sul do Peru. Não deixe de experimentar a bebida nacional pisco sour e os excelentes vinhos da região. Sempre beba água engarrafada e evite cubos de gelo. Outros locais: A Baía de Paracas é protegida pela península de Paracas, conhecida como uma das melhores reservas marinhas do mundo. Esta também é uma área de resort popular, graças à sua bela baía, praias e clima quente confiável. As instalações incluem piscinas, quadras de tênis, golfe em miniatura e um bom restaurante. Para aqueles que estão em busca de um pouco de aventura, buggies de areia estão disponíveis. Passeios de barco locais podem ser reservados para as Ilhas Ballestas, mas esteja ciente de que os comentários são feitos em espanhol. Arranjos privados para passeios independentes são limitados neste porto, pois os carros precisam vir de Lima. Por favor, envie seu pedido ao Escritório de Turismo com antecedência durante o cruzeiro.

Da costa do Chile, que ultrapassa 4000 km, o breve trecho central entre Rocas de Santo Domingo e Los Vilos é o mais visitado e desenvolvido. Conhecido como o Litoral Central, este trecho de 250 km exibe baía após baía ladeada por deslumbrantes praias de areia branca e uma sequência de cidades balneárias. Valparaíso e Viña del Mar estão lado a lado perto do meio do trecho. Elas são vizinhas geográficas, mas completamente diferentes em aparência e atmosfera. Viña é o maior resort de praia do Chile e um dos mais sofisticados. Com seus arranha-céus, cassino e restaurantes à beira-mar, além das praias e clubes nas proximidades de Reñaca, Viña representa o hedonismo moderno. A cidade de Valparaíso, classificada como Patrimônio Mundial da UNESCO, por outro lado, possui muito mais personalidade, com casas coloridas e em ruínas descendo caoticamente as colinas em direção ao mar (mas sem boas praias). "Valpo" é o principal porto e base naval do Chile, e talvez a cidade mais vibrante e animada do país. A vida noturna e os excelentes frutos do mar atraem muitos de Santiago para seus bares e restaurantes nos fins de semana, assim como o resort de praia nas proximidades de Viña del Mar. Para trechos de areia, você precisará ir para o sul ou para o norte. Mais próximo de Santiago, pela "Autopista del Sol" (Ruta 78), estão os resorts ao sul de Valparaíso, que são mais movimentados e desenvolvidos. O único lugar, além das praias, onde você pode querer passar algum tempo em Viña del Mar é o encantador parque Quinta Vergara, onde os jardins bem cuidados abrigam uma vasta gama de plantas exóticas importadas. Está localizado a algumas quadras ao sul da Plaza Vergara, atrás da Estação Metrotrén Viña, com o futurista Anfiteatro, que abriga o festival de música anual, como seu ponto central.