De Palma de Maiorca a Lisboa

As Baleares são compostas por 16 ilhas; as três principais são Mallorca, Ibiza e Menorca. Cartaginenses, romanos, vândalos e árabes invadiram essas ilhas ao longo dos séculos. Ruínas mostram evidências da civilização pré-histórica Talayot, uma cultura megalítica que floresceu aqui entre 1500 a.C. e a conquista romana. Hoje, as ilhas são cercadas por invasores de um tipo diferente - hordas de turistas. Localizadas a 60 milhas (97 km) da costa espanhola, a paisagem exuberante e acidentada das ilhas, combinada com um clima extremamente ameno e ensolarado, é irresistível, especialmente para os europeus do norte. Como resultado, as Baleares ostentam resorts cosmopolitas com uma vida noturna vibrante e muitas atividades esportivas. Mallorca (também grafada como Maiorca) é a maior das ilhas, com uma área de mais de 1.400 milhas quadradas (3626 km²). A paisagem é magnífica, com penhascos ao longo de costas recortadas que se projetam do mar e cadeias de montanhas abrigando as planícies dos ventos marítimos severos. A fértil planície no centro é coberta por árvores de amendoeira e figueira, além de olivais com algumas árvores com mais de 1.000 anos. Altos pinheiros, zimbros e carvalhos alinham as encostas das montanhas. Palma de Mallorca é a capital do arquipélago. Uma cidade cosmopolita com lojas e restaurantes sofisticados, também oferece edifícios de espetacular arquitetura mourisca e gótica. Na parte ocidental de Mallorca, aninhada nas montanhas, encontra-se a vila de Valldemosa. É conhecida por seu Mosteiro Cartuxo, onde Frédéric Chopin e George Sand passaram o inverno de 1838-39.

A ilha francesa da Córsega, com uma história rica e às vezes turbulenta, é uma terra de paisagens encantadoras e beleza deslumbrante. Um clima ameno, com temperaturas médias de 20°C, além de mais de 2.700 horas de sol por ano e uma excelente culinária, combinam para tornar a Córsega um destino turístico cada vez mais popular. Talvez por causa de seu aspecto severo, a Córsega não atraiu a atenção de alguns dos antigos poderes do Mediterrâneo. Sua localização estava afastada das rotas do comércio espanhol e dos ataques sarracenos. No entanto, chamou a atenção dos genoveses, que no século 1600 construíram um posto militar na ilha, que estava convenientemente situada para o comércio com a Sardenha, o Oriente Médio, a Espanha e o Norte da África. Em algumas áreas de Ajaccio, o antigo dialeto usado pelos marinheiros lígures ainda pode ser ouvido. Desde sua fundação, Ajaccio, entre Punta dell Parata ao norte e Capo di Muro ao sul, se desenvolveu em um movimentado porto comercial e de passageiros. É também renomada como o local de nascimento de Napoleão Bonaparte, uma grande influência na cultura da ilha.

Cercada por dramáticas muralhas medievais que se erguem abruptamente das águas azul-escuro, as defesas de Alghero abrigam uma das maiores e mais espetaculares cidades antigas da Sardenha. Ruas de paralelepípedos irregulares, rica história e um ardente toque catalão proporcionam uma verdadeira profundidade de caráter, e as praias pristine da Riviera do Coral, que se estendem nas proximidades, ajudam a tornar Alghero um verdadeiro destaque da Sardenha. Alghero mudou de mãos inúmeras vezes ao longo de sua história tempestuosa, mas é a influência catalã que você sentirá mais intensamente ao explorar. Foram os catalães que aprimoraram as muralhas defensivas da 'Sardinian Barcelonetta' na espetacular e imponente fortaleza que vemos hoje, cercando o evocativo nó de ruas estreitas e a alvenaria cor de rosa do centro histórico. Passeie pelas ruas à sua vontade, desfrutando da sombra refrescante das apertadas ruas de paralelepípedos com um gelato de limão na mão, ou saboreando um suculento filé de atum no movimentado mercado La Boqueria. A Catedral de Alghero está escondida no labirinto de ruas estreitas, mas é a distinta cúpula barroca da Chiesa di San Michele que você notará imediatamente espreitando ostentosamente sobre os telhados de terracota da cidade antiga, exibindo seu padrão colorido como um arco-íris. Restaurantes requintados celebram a colisão histórica de culturas em Alghero e produzem pratos deliciosos como mariscos suculentos entrelaçados em tagliatelle e porco porcetto – assado lentamente até a perfeição em fornos de madeira defumada. Acompanhe com mirto, um licor de frutas esmagadas, ou experimente os frutos das vinhas locais, com uma tábua do renomado queijo de ovelha pecorino da Sardenha. A cidade domina a Riviera do Coral da Sardenha – assim chamada por causa do coral vermelho encontrado aqui que tem sido usado para joias desde os tempos romanos. Deite-se e ouça as ondas lavando a areia na praia Spiaggia di Maria Pia, respirando o cheiro de agulhas de pinheiro na brisa.

Messina pode muito bem ser sua primeira visão da Sicília, e – do seu navio de cruzeiro MSC – é uma bela visão, a cidade cintilante se espalhando pela encosta além de seu porto em forma de foice no Mediterrâneo. Em uma excursão em terra, você pode descobrir o monumento mais importante de Messina, o Duomo, que epitomiza a capacidade da cidade de se recriar das cinzas de seu último desastre. É a reconstrução de uma catedral do século XII erguida por Roger II, uma das grandes igrejas normandas da Sicília que incluem as suntuosas catedrais de Palermo e Cefalù. O campanário separado do Duomo, ou torre do sino, afirma ser o maior relógio astronômico do mundo, e faz seu melhor espetáculo ao meio-dia todos os dias, quando um leão de bronze (o antigo emblema de Messina) solta um rugido poderoso sobre a cidade que pode ser bastante alarmante se você não estiver esperando! Logo atrás do Duomo, a seção truncada da Chiesa Annunziata dei Catalani do século XII se encontra abaixo do nível da calçada, e é o único exemplo sobrevivente de construção de igrejas árabe/normandas em Messina. Quando você estiver navegando pelo Mar Mediterrâneo com a MSC Cruises, a excursão mais óbvia a partir de Messina é para a encantadora cidade montanhosa de Taormina, localizada de forma espetacular em um penhasco rochoso entre o Mar Jônico e o pico imponente do Monte Etna, cujo cume com sua desolada paisagem de lava é uma das mais memoráveis que a Itália tem a oferecer. Uma vez o retiro amado de poetas e escritores, Taormina é agora o resort mais ilustre de toda a ilha, cativando seus visitantes com seu famoso teatro antigo, grandes hotéis e o envolvente charme de uma pequena cidade.

A glória coroada da Croácia ergue-se verticalmente das águas tranquilas do Adriático, e as imponentes fortalezas de Dubrovnik são uma visão verdadeiramente impressionante. Cercada por grossas muralhas de pedra tão dramáticas que poderiam ter sido construídas como um cenário de filme, a cidade possui um centro histórico inigualável, que serviu de cenário para inúmeros filmes e séries - de Star Wars a Robin Hood, Game of Thrones e todas as produções intermediárias que buscam um autêntico sabor medieval. As paredes desta fortaleza de fantasia - que têm nada menos que 12 metros de espessura em alguns pontos - certamente não são apenas para exibição. Elas mantiveram Dubrovnik segura quando era uma república marítima e foram sitiadas tão recentemente quanto 1991, quando forças sérvias e montenegrinas atacaram, enquanto a Iugoslávia se desintegrava. Totalmente restauradas agora, as ruas de pedra da cidade levam você por uma bela mosaico de esplendor arquitetônico, igrejas barrocas e fontes jorrando. Ruas estreitas sobem rapidamente a partir do bulevar central de Stradun, oferecendo vistas espetaculares, mas você precisará caminhar pelas muralhas da cidade para apreciar a escala total da cidade-fortaleza. Elevando-se abruptamente na parte de trás, você pode contemplar um oceano de telhados de terracota e torres de igrejas, clamando juntos diante do cintilante Adriático. Visite a fortaleza vizinha de Lovrijenac, para uma nova perspectiva, ou suba até o glorioso panorama da fortaleza Srd de teleférico. As ruas de Dubrovnik estão repletas de restaurantes e mesas à luz de velas, onde casais servem vinho em taças e desfrutam de nhoque misturado com cremosos molhos de trufas. Praias próximas como Banje também estão por perto, e baías escondidas recompensam os intrépidos que se aventuram além do centro histórico. Aproveite bebidas ao pôr do sol para relaxar e observar enquanto frotas de caiaques deslizam, ou navegue nas águas cristalinas para explorar joias insulares como Lokrum - onde os pavões são os únicos residentes permanentes.

"Os deuses queriam coroar sua criação, então no último dia transformaram lágrimas, estrelas e a brisa do mar nas ilhas de Kornati." Assim escreveu George Bernard Shaw referindo-se ao maior arquipélago do Mediterrâneo, as ilhas, ilhotas e recifes da costa da Dalmácia. Korcula, a cidade e porto na ilha de mesmo nome, poderia ser chamada de uma Dubrovnik em miniatura. Situada no ponto mais estratégico da ilha, ao longo de antigas rotas comerciais marítimas, sempre atraiu viajantes e colonizadores. É uma janela para milhares de anos de cultura europeia; ao longo dos séculos, civilizações helênica, romana, ilíria, croata e veneziana deixaram sua marca. O herói troiano Antenor foi o lendário fundador da ilha, e é bem conhecida como o local de nascimento daquele grande viajante, marinheiro e explorador - Marco Polo. Dentro das muralhas da cidade, há uma diversidade de arquitetura que permaneceu intocada ao longo dos séculos. Passeie por suas ruas estreitas, visite a catedral gótica de São Marco, dê uma espiada no local de nascimento de Marco Polo ou suba uma das impressionantes torres embutidas nas muralhas da cidade.

Trogir é uma cidade histórica e porto na costa do Adriático, no Condado de Split-Dalmácia, Croácia. Trogir é uma cidade-museu no verdadeiro sentido da palavra. Amantes de monumentos culturais e históricos, arte, arquitetura original e ruas agradáveis têm a oportunidade em Trogir de aprender sobre o complexo e variado patrimônio - desde o pátio românico até os interiores modernos. O núcleo histórico único, o portal de Radovan, as coleções de arte que têm despertado a emoção entre visitantes e viajantes por séculos oferecem uma beleza turística, personificada no relevo de Kairos como um souvenir apropriado. Os arredores mais amplos de Trogir (Trogir - Seget - Riviera de Ciovo) são caracterizados por uma vegetação verde exuberante, numerosas ilhas e ilhotas, praias rochosas e de seixos.

Até o final da Primeira Guerra Mundial, Trieste era o único porto do vasto Império Austro-Húngaro e, portanto, um importante centro industrial e financeiro. Nos primeiros anos do século XX, Trieste e seus arredores também se tornaram famosos por sua associação com alguns dos nomes mais importantes da literatura italiana, como Italo Svevo, e das letras inglesa e alemã. James Joyce se inspirou na população multiétnica da cidade, e Rainer Maria Rilke foi inspirado pela costa a oeste da cidade. Embora tenha perdido sua importância como porto e centro financeiro, nunca perdeu completamente seu papel como centro intelectual. As ruas apresentam uma mistura de arquitetura monumental, neoclássica e art nouveau construída pelos austríacos durante os dias de glória de Trieste, conferindo um ar de melancólica majestade a uma cidade que vive tanto no passado quanto no presente.

Piran é uma cidade resort na costa adriática da Eslovênia, conhecida por seu longo píer e arquitetura veneziana. A Praça Tartini é ladeada pela Casa Veneziana Gótica vermelha e pela Casa Tartini, adornada com afrescos. Esta última é o local de nascimento do violinista Giuseppe Tartini. A câmara municipal do século XIX possui um leão de pedra, símbolo da antiga República de Veneza. A Catedral de São Jorge, nas proximidades, possui pinturas do século XVII e altares de mármore.

Por séculos, Veneza esteve na encruzilhada da cultura entre os mundos bizantino e romano. A cidade criada pelos grandes comerciantes e filósofos é um lugar extraordinário. Desde as elegantes gôndolas esculpidas e vaporetti que navegam pelo Grande Canal até a magnífica Praça de São Marcos, repleta de vida – Veneza é única em todo o mundo. Grandes obras de arte estão abrigadas aqui, na Accademia com seus mestres do Renascimento e na coleção de Peggy Guggenheim em seu palácio à beira do canal. A Basílica de São Marcos e o Palácio do Doge são paradas obrigatórias. Depois disso, siga onde seus pés o levarem, sobre pontes românticas, até lojas que vendem vidro precioso, e pequenos cafés para um cappuccino ou Campari.

Por séculos, Veneza esteve na encruzilhada da cultura entre os mundos bizantino e romano. A cidade criada pelos grandes comerciantes e filósofos é um lugar extraordinário. Desde as elegantes gôndolas esculpidas e vaporetti que navegam pelo Grande Canal até a magnífica Praça de São Marcos, repleta de vida – Veneza é única em todo o mundo. Grandes obras de arte estão abrigadas aqui, na Accademia com seus mestres do Renascimento e na coleção de Peggy Guggenheim em seu palácio à beira do canal. A Basílica de São Marcos e o Palácio do Doge são paradas obrigatórias. Depois disso, siga onde seus pés o levarem, sobre pontes românticas, até lojas que vendem vidro precioso, e pequenos cafés para um cappuccino ou Campari.

Com seus cafés à beira-mar e antigas vielas, vendedores gritando e viajantes em movimento, a vibrante e exuberante Split é uma das cidades mais cativantes da Croácia e do Mediterrâneo. É fácil perceber essa sensação ao desembarcar do seu cruzeiro MSC. Split também possui um patrimônio histórico único, tendo crescido a partir do palácio construído aqui pelo imperador romano Diocleciano em 295 d.C. O palácio continua sendo o ingrediente central de Split, tendo sido gradualmente transformado em um labirinto de casas, prédios, igrejas e capelas pelos diversos povos que vieram viver aqui após a partida dos sucessores de Diocleciano. Adaptado há muito tempo para servir como o centro da cidade de Split, o Palácio de Diocleciano não é, de forma alguma, um "sítio" arqueológico. Embora edifícios icônicos como o mausoléu de Diocleciano (agora a catedral) e o Templo de Júpiter (agora um batistério) ainda permaneçam, outros aspectos do palácio foram tão modificados por gerações sucessivas que não são mais reconhecíveis como uma estrutura romana antiga. O melhor lugar para começar a explorar com uma excursão MSC do lado voltado para o mar do palácio é a ampla e animada Riva de Split. Correndo ao longo da fachada sul do palácio, na qual foram construídas lojas, cafés e um labirinto de pequenos apartamentos, a Riva é onde uma grande parte da população da cidade se reúne dia e noite para encontrar amigos, colocar a conversa em dia ou passar uma hora ou duas em um café. Quase tudo que vale a pena ver em Split está concentrado na compacta Cidade Velha, atrás da Riva à beira-mar, composta em parte pelos vários restos e conversões do próprio Palácio de Diocleciano, e pelas adições medievais a oeste dele. Você pode atravessar essa área em cerca de dez minutos, embora levaria uma vida inteira para explorar todos os seus recantos.

Monopoli é uma cidade no Mar Adriático, no sul da Itália. É conhecida pela Catedral Barroca de Monopoli, que apresenta um alto campanário. Em sua cripta, há um museu arqueológico com esculturas e tumbas antigas. Em um promontório ao norte, o Castelo de Carlo V, do século XVI, possui um enorme portal de pedra. Nas proximidades, está o Palácio Palmieri, adornado com afrescos, construído por uma rica família local no final dos anos 1700.

Entre os fiordes de Montenegro, chegamos à Baía de Kotor, um porto com localização estratégica e muralhas fortificadas, nomeado Patrimônio Mundial pela UNESCO. O porto de Kotor está localizado na base de uma baía com o mesmo nome e é um dos fiordes mediterrâneos mais ao sul da Europa. Este é um Porto Veneziano estrategicamente localizado e fortificado por fortes muralhas. Aqui você pode descobrir a fascinante paisagem, as fortificações construídas desde o início da Idade Média e agora incluídas entre os Patrimônios Mundiais da UNESCO, e a cidade velha com influências venezianas e sua arquitetura religiosa, onde a Catedral Católica de São Trifão coexiste com as igrejas ortodoxas dos séculos XII e XIII. Perast vale a pena uma visita com suas ilhas e arquitetura bizantina.

A cidade de Corfu hoje é uma tapeçaria vívida de culturas—uma tecelagem sofisticada, onde charme, história e beleza natural se entrelaçam. Localizada aproximadamente no meio da costa leste da ilha, esta capital espetacularmente vibrante é o coração cultural de Corfu e possui um notável centro histórico que a UNESCO designou como Patrimônio Mundial em 2007. Todos os navios e aviões atracam ou pousam perto da cidade de Corfu, que ocupa uma pequena península que se projeta no Mar Jônico. Seja chegando de balsa do continente grego ou da Itália, de outra ilha, ou diretamente de avião, recupere o fôlego relaxando primeiro com um café ou um gelato no sombreado Liston Arcade da cidade de Corfu, e depois passeie pelas estreitas ruas do seu bairro exclusivo para pedestres. Para uma visão geral da área imediata e um rápido tour pelo palácio de Mon Repos, pegue o pequeno trem turístico que circula de maio a setembro. A cidade de Corfu tem uma atmosfera diferente à noite, então reserve uma mesa em uma de suas famosas tavernas para saborear a culinária única da ilha. A melhor maneira de se locomover na cidade de Corfu é a pé. A cidade é pequena o suficiente para que você possa facilmente caminhar até cada ponto turístico. Existem ônibus locais, mas eles não percorrem as ruas (muitas agora livres de carros) do centro histórico. Se você estiver chegando de balsa ou avião, é melhor pegar um táxi até seu hotel. Espere pagar cerca de €10 do aeroporto ou terminal de balsas até um hotel na cidade de Corfu. Se não houver táxis esperando, você pode chamar um.

O pequeno porto grego de Katakolon foi desenvolvido no século XIX para atender ao próspero comércio local de passas. Hoje, é seu ponto de partida para Olímpia - o berço dos Jogos Olímpicos. Uma cidade pitoresca às margens do rio Alpheios, Olímpia está a apenas uma curta viagem de carro do porto e de seu estádio histórico - onde a primeira tocha olímpica foi acesa em 776 a.C. e é um local fascinante para explorar. Você ainda pode ver os blocos de partida de mármore usados pelos primeiros atletas na arena com capacidade para 45.000 pessoas, assim como as ruínas do Templo de Hera e do gigantesco Templo de Zeus - sua estátua de ouro e marfim de Zeus era uma das Sete Maravilhas do mundo antigo. Se você já visitou Olímpia, pode passar o dia explorando a exuberante região vinícola ao norte de Katakolon e degustando os vinhos locais.

Controlada ao longo dos anos por impérios árabes, venezianos e otomanos, não é surpresa que Heraklion seja um mosaico diversificado de culturas exóticas e tesouros históricos. Celebrada como o local de nascimento do artista espanhol do Renascimento, El Greco, você pode visitar para explorar as ruínas históricas da capital do império minoico e descobrir os ricos tesouros culturais que a moderna capital movimentada de Creta tem a oferecer.

Sem dúvida, a ilha mais extraordinária do Egeu, a crescent-shaped Santorini continua sendo uma parada obrigatória na rota turística das Cíclades – mesmo que seja necessário desfrutar dos sensacionais pores do sol de Ia, das fascinantes escavações e das deslumbrantes cidades brancas com um milhão de outros viajantes. Chamado Kállisti (o "Mais Bonito") quando foi primeiro povoado, a ilha agora voltou ao seu nome subsequente de Thira, em homenagem ao colonizador dórico Thiras do século IX a.C. O lugar é mais conhecido, no entanto, atualmente como Santorini, um nome derivado de sua padroeira, Santa Irene de Tessalônica, a imperatriz bizantina que restaurou ícones à ortodoxia e morreu em 802. Você pode voar convenientemente para Santorini, mas para desfrutar de um verdadeiro rito de passagem em Santorini, opte em vez disso pela viagem de barco até aqui, que proporciona uma introdução espetacular. Após o barco navegar entre Sikinos e Ios, sua posição ao lado do convés se aproxima de duas ilhas próximas com uma passagem entre elas. A maior à esquerda é Santorini, e a menor à direita é Thirassia. Passando entre elas, você vê a vila de Ia adornando o penhasco mais ao norte de Santorini como uma colmeia geométrica branca. Você está na caldeira (cratera vulcânica), uma das vistas verdadeiramente impressionantes do mundo: uma meia-lua de penhascos que se elevam a 335 metros, com os aglomerados brancos das cidades de Fira e Ia empoleiradas ao longo do topo. A baía, que já foi o centro elevado da ilha, tem 396 metros em alguns lugares, tão profunda que quando barcos atracam no pequeno porto desgastado de Athinios em Santorini, eles não lançam âncora. Os penhascos circundantes são a borda antiga de um vulcão ainda ativo, e você está navegando para leste através de sua caldeira inundada. À sua direita estão as Ilhas Queimadas, a Ilha Branca e outros remanescentes vulcânicos, todos alinhados como se fossem uma exibição em um museu de geologia. Os incêndios subterrâneos de Hefesto ainda fumegam – o vulcão entrou em erupção em 198 a.C., cerca de 735, e houve um terremoto em 1956. De fato, Santorini e suas quatro ilhotas vizinhas são os fragmentos remanescentes de uma massa de terra maior que explodiu por volta de 1600 a.C.: o núcleo do vulcão explodiu para o céu, e o mar correu para o abismo para criar a grande baía, que mede 10 km por 7 km e tem 394 metros de profundidade. Os outros pedaços da borda, que se romperam em erupções posteriores, são Thirassia, onde vivem algumas centenas de pessoas, e a pequena e deserta Aspronissi ("Ilha Branca"). No centro da baía, negras e desabitadas, duas conas, as Ilhas Queimadas de Palea Kameni e Nea Kameni, apareceram entre 1573 e 1925. Tem havido muita especulação sobre a identificação de Santorini com a mítica Atlântida, mencionada em papiros egípcios e por Platão (que diz que está no Atlântico), mas mitos são difíceis de definir. Isso não é verdade em relação a antigas discussões sobre se ondas de maré da explosão catastrófica de Santorini destruíram a civilização minoica em Creta, a 113 km de distância. As mais recentes evidências de datação por carbono, que apontam para alguns anos antes de 1600 a.C. para a erupção, indicam claramente que os minoicos sobreviveram à erupção por algumas centenas de anos, mas provavelmente em um estado debilitado. De fato, a ilha ainda enfrenta dificuldades: desde a antiguidade, Santorini depende da água da chuva coletada em cisternas para beber e irrigar – a água do poço é frequentemente salobra – e a grave escassez é aliviada pela importação de água. No entanto, o solo vulcânico também produz riquezas: pequenos tomates intensos com cascas duras usados para pasta de tomate (bons restaurantes aqui os servem); as famosas favas de Santorini, que têm um sabor leve e fresco; cevada; trigo; e berinjelas de casca branca.

Uma cidade de lenda, civilização e cultura duradoura, Atenas é uma majestosa e mágica expansão urbana. A extraordinária elegância e graça se combinam com determinação e trabalho duro na capital da Grécia, onde rodovias cercam ruínas da antiguidade, e museus e galerias reluzentes se erguem ao lado de concreto salpicado com arte de rua ousada. Esses contrastes realçam e elevam as maravilhas desta cidade com 2.500 anos de história, que pode contar com contribuições notáveis para a filosofia, o drama e a democracia, entre seu legado global. O imenso porto e base naval de Piraeus o recebem na borda da área urbana de Atenas. A partir daí, é uma simples caminhada até o centro. A majestosa cidadela antiga da Acrópole domina uma plataforma elevada e é uma presença constante enquanto você explora a cidade. As maravilhosas ruínas do templo columnado do Partenon - que datam do século V a.C. - estão aqui, representando o auge da arquitetura clássica. O Museu da Acrópole nas proximidades acrescenta contexto à sua visita e emoldura as amplas vistas de suas enormes janelas de vidro. Ou suba o Monte Licabeto, para ser recompensado com talvez a melhor panorâmica de Atenas, com a Acrópole elevada sobre a cidade em seu grandioso palco. Veja o hipódromo em mármore do Antigo Estádio Olímpico, onde os primeiros Jogos Olímpicos modernos foram realizados em 1896, para mais do legado duradouro da cidade. Em outros lugares, praias douradas e templos se estendem ao longo da costa, caso você deseje explorar um pouco mais longe. O café é uma forma de arte para os gregos, e é uma regra não escrita que o tempo do café nunca deve ser apressado. Portanto, prepare-se para se acomodar por algumas horas e se perder em uma boa conversa. Sentindo fome - experimente o tradicional souvlaki feito com molhos passados de geração em geração.

A antiga capital da Grécia é uma cidade popular na costa leste do Peloponeso. A arquitetura majestosa e medieval recorda sua ocupação veneziana no século XV. A estrutura mais dominante dessa época é a fortaleza de Palamidi, com suas torres altaneiras que se erguem sobre a cidade. A animada cidade portuária e de resort se espalha ao redor de um pitoresco porto. Seu centro é entrelaçado por ruas estreitas, que são melhor exploradas a pé. Vários monumentos permanecem do passado turco da cidade, incluindo uma mesquita e o edifício do parlamento. Relíquias de sítios antigos estão em exibição no Museu Arqueológico. Aqueles interessados em artesanato e trajes tradicionais podem desfrutar de uma visita ao Museu de Arte Popular. Aproveite para explorar ao longo da orla e ao redor da praça principal da Cidade Velha. Cafés e restaurantes ao ar livre convidam você a fazer uma pausa para saborear um lanche leve ou um almoço de frutos do mar enquanto absorve a atmosfera local.

Pense em uma viagem à Grécia e você imaginará Mykonos. O porto de Mykonos, ou talvez seria mais correto dizer de Chora, está localizado na costa oeste da ilha. As ilhas Cíclades no Egeu são maravilhosas e as praias não são menos magníficas, com a agradável distinção de serem algumas das mais festivas do arquipélago. Após atracar no porto de Mykonos, aproveite as numerosas enseadas naturais, praias e penhascos desta bela ilha. Você pode desfrutar do mar limpo e azul da Praia do Paraíso, enquanto à noite deixe-se levar pelo ritmo desta ilha cosmopolita e jovem. O distrito do porto, o Kastro, é conhecido como a "pequena Veneza". Em suas ruelas, as lojas e restaurantes alternam com casas brancas com portas e janelas azuis. Em uma viagem a Mykonos, aproveite a parada para fazer excursões em terra, passear pelo labirinto de ruas e vielas onde você pode descobrir a beleza da arquitetura e do design da cidade. As pequenas casas brancas com persianas tão azuis quanto o céu, as casas de pombos e as numerosas pequenas igrejas de Mykonos simplesmente o encantarão.

Pense em uma viagem à Grécia e você imaginará Mykonos. O porto de Mykonos, ou talvez seria mais correto dizer de Chora, está localizado na costa oeste da ilha. As ilhas Cíclades no Egeu são maravilhosas e as praias não são menos magníficas, com a agradável distinção de serem algumas das mais festivas do arquipélago. Após atracar no porto de Mykonos, aproveite as numerosas enseadas naturais, praias e penhascos desta bela ilha. Você pode desfrutar do mar limpo e azul da Praia do Paraíso, enquanto à noite deixe-se levar pelo ritmo desta ilha cosmopolita e jovem. O distrito do porto, o Kastro, é conhecido como a "pequena Veneza". Em suas ruelas, as lojas e restaurantes alternam com casas brancas com portas e janelas azuis. Em uma viagem a Mykonos, aproveite a parada para fazer excursões em terra, passear pelo labirinto de ruas e vielas onde você pode descobrir a beleza da arquitetura e do design da cidade. As pequenas casas brancas com persianas tão azuis quanto o céu, as casas de pombos e as numerosas pequenas igrejas de Mykonos simplesmente o encantarão.

Delos é uma ilha grega e um sítio arqueológico no arquipélago das Cíclades, no Mar Egeu, perto de Mykonos. O local mítico de nascimento de Apolo, foi um importante centro religioso e porto durante o primeiro milênio a.C. As ruínas da ilha abrangem templos dóricos, mercados, um anfiteatro, casas com mosaicos e as icônicas estátuas da Terraço dos Leões. O Museu Arqueológico exibe estátuas escavadas do local.

Enquanto a movimentada cidade turística de Kusadasi oferece muito em termos de compras e gastronomia – sem mencionar uma cena vibrante de vida de praia, a verdadeira joia aqui é Éfeso e a impressionante cidade em ruínas que realmente ocupa o centro do palco. Com apenas 20% das ruínas clássicas escavadas, esta maravilha arqueológica já ganhou o status de metrópole clássica mais completa da Europa. E uma metrópole ela realmente é; construída no século X a.C., este Patrimônio Mundial da UNESCO é nada menos que espetacular. Embora, lamentavelmente, muito pouco reste do Templo de Artemis (uma das sete maravilhas do mundo antigo), a fachada da magnífica Biblioteca de Celsus está praticamente intacta e é uma das grandes alegrias da vida assistir a uma apresentação noturna nas ruínas iluminadas, uma vez que todos os turistas tenham partido. A história da cidade é fascinante e multifacetada, e vale a pena ler sobre isso antes de uma visita planejada. Outro ponto de interesse para os historiadores seria a casa da Virgem Maria, localizada na romantica chamada Montanha do Rouxinol, a apenas nove quilômetros de Éfeso. A lenda diz que Maria (junto com São João) passou seus últimos anos aqui, isolada do restante da população, espalhando o cristianismo. Uma experiência edificante, mesmo para não crentes. Para aqueles menos inclinados à história, Kusadasi oferece muitas atividades. Após um passeio pela cidade, pegue um táxi até a Praia das Mulheres (homens são permitidos), experimente um kebab turco em um dos muitos restaurantes à beira-mar e aproveite o clima ameno. Se você quiser se aventurar mais longe, as praias cristalinas de Guzelcamli (ou Millipark), a caverna de Zeus e as brancas piscinas naturais em forma de concha em Pamukkale, conhecidas como as piscinas de Cleópatra, definitivamente valem a visita.

Uma excursão em terra durante seu cruzeiro MSC Mediterrâneo pode ser a oportunidade de descobrir Istambul, que se ergue entre dois continentes, Europa e Ásia. Como se sua espetacular localização geográfica não fosse suficiente, também pode se orgulhar de ser a única cidade que foi capital de impérios cristãos e islâmicos consecutivos, um papel que moldou a história da região por mais de 2500 anos e legou a Istambul uma impressionante riqueza de atrações. A maioria dos visitantes de cruzeiros passa todo o seu tempo de férias em Sultanahmet, lar das principais atrações turísticas de Istambul: a igreja de Aya Sofya, o maior legado do Império Bizantino; o Palácio Topkapi, coração do Império Otomano; e a imponente Mesquita Sultanahmet (Mesquita Azul). Aqui também estão o antigo Hipódromo, o Museu de Arte Turca e Islâmica (situado no antigo Palácio de İbrahim Paşa), o misterioso Yerebatan Sarnıcı, uma fascinante cisterna subterrânea bizantina, e o Grande Bazar (Kapalı Çarşı), o maior bazar coberto do mundo. A arquitetura monumental, parques e jardins atraentes, cafés à beira da rua e os benefícios de uma estrada principal relativamente livre de tráfego se combinam para tornar esta área agradável tanto para passeios turísticos quanto para estadias em uma excursão de cruzeiro MSC Mediterrâneo. O Grande Bazar da era otomana de Istambul recebe mais do que sua parte justa de visitantes em busca de souvenirs. No entanto, a área ao seu redor é relativamente pouco explorada, o que é uma pena, pois abriga algumas atrações muito valiosas, desde o histórico Cembirlitaş Hamamı, um dos melhores banhos turcos do país, até a melhor mesquita da cidade, a Mesquita Süleymaniye, situada no topo da colina. A melhor razão para atravessar para a costa asiática da cidade é experimentar um cruzeiro pelo Bósforo. As vistas do Bósforo são soberbas, com cúpulas e minaretes dominando o horizonte da Cidade Velha, e arranha-céus nos distritos comerciais além de Beyoğlu.

Uma excursão em terra durante seu cruzeiro MSC Mediterrâneo pode ser a oportunidade de descobrir Istambul, que se ergue entre dois continentes, Europa e Ásia. Como se sua espetacular localização geográfica não fosse suficiente, também pode se orgulhar de ser a única cidade que foi capital de impérios cristãos e islâmicos consecutivos, um papel que moldou a história da região por mais de 2500 anos e legou a Istambul uma impressionante riqueza de atrações. A maioria dos visitantes de cruzeiros passa todo o seu tempo de férias em Sultanahmet, lar das principais atrações turísticas de Istambul: a igreja de Aya Sofya, o maior legado do Império Bizantino; o Palácio Topkapi, coração do Império Otomano; e a imponente Mesquita Sultanahmet (Mesquita Azul). Aqui também estão o antigo Hipódromo, o Museu de Arte Turca e Islâmica (situado no antigo Palácio de İbrahim Paşa), o misterioso Yerebatan Sarnıcı, uma fascinante cisterna subterrânea bizantina, e o Grande Bazar (Kapalı Çarşı), o maior bazar coberto do mundo. A arquitetura monumental, parques e jardins atraentes, cafés à beira da rua e os benefícios de uma estrada principal relativamente livre de tráfego se combinam para tornar esta área agradável tanto para passeios turísticos quanto para estadias em uma excursão de cruzeiro MSC Mediterrâneo. O Grande Bazar da era otomana de Istambul recebe mais do que sua parte justa de visitantes em busca de souvenirs. No entanto, a área ao seu redor é relativamente pouco explorada, o que é uma pena, pois abriga algumas atrações muito valiosas, desde o histórico Cembirlitaş Hamamı, um dos melhores banhos turcos do país, até a melhor mesquita da cidade, a Mesquita Süleymaniye, situada no topo da colina. A melhor razão para atravessar para a costa asiática da cidade é experimentar um cruzeiro pelo Bósforo. As vistas do Bósforo são soberbas, com cúpulas e minaretes dominando o horizonte da Cidade Velha, e arranha-céus nos distritos comerciais além de Beyoğlu.

Uma excursão em terra durante seu cruzeiro MSC Mediterrâneo pode ser a oportunidade de descobrir Istambul, que se ergue entre dois continentes, Europa e Ásia. Como se sua espetacular localização geográfica não fosse suficiente, também pode se orgulhar de ser a única cidade que foi capital de impérios cristãos e islâmicos consecutivos, um papel que moldou a história da região por mais de 2500 anos e legou a Istambul uma impressionante riqueza de atrações. A maioria dos visitantes de cruzeiros passa todo o seu tempo de férias em Sultanahmet, lar das principais atrações turísticas de Istambul: a igreja de Aya Sofya, o maior legado do Império Bizantino; o Palácio Topkapi, coração do Império Otomano; e a imponente Mesquita Sultanahmet (Mesquita Azul). Aqui também estão o antigo Hipódromo, o Museu de Arte Turca e Islâmica (situado no antigo Palácio de İbrahim Paşa), o misterioso Yerebatan Sarnıcı, uma fascinante cisterna subterrânea bizantina, e o Grande Bazar (Kapalı Çarşı), o maior bazar coberto do mundo. A arquitetura monumental, parques e jardins atraentes, cafés à beira da rua e os benefícios de uma estrada principal relativamente livre de tráfego se combinam para tornar esta área agradável tanto para passeios turísticos quanto para estadias em uma excursão de cruzeiro MSC Mediterrâneo. O Grande Bazar da era otomana de Istambul recebe mais do que sua parte justa de visitantes em busca de souvenirs. No entanto, a área ao seu redor é relativamente pouco explorada, o que é uma pena, pois abriga algumas atrações muito valiosas, desde o histórico Cembirlitaş Hamamı, um dos melhores banhos turcos do país, até a melhor mesquita da cidade, a Mesquita Süleymaniye, situada no topo da colina. A melhor razão para atravessar para a costa asiática da cidade é experimentar um cruzeiro pelo Bósforo. As vistas do Bósforo são soberbas, com cúpulas e minaretes dominando o horizonte da Cidade Velha, e arranha-céus nos distritos comerciais além de Beyoğlu.

Kavala é uma cidade no norte da Grécia, o principal porto do leste da Macedônia e a capital da unidade regional de Kavala. Está situada na Baía de Kavala, em frente à ilha de Thasos e na autoestrada Egnatia, a uma hora e meia de carro de Tessalônica e a quarenta minutos de Drama e Xanthi.

Volos é uma cidade comercial e industrial; é o terceiro maior porto da Grécia. Grande parte dela foi reconstruída após um forte terremoto em 1955. A localização na baía do mesmo nome e perto da cênica Montanha Pelion garante a esta cidade um cenário atraente. Locais interessantes nas áreas circundantes incluem imponentes mosteiros situados no topo de montanhas rochosas e um excelente Museu Arqueológico. Volos foi fundada no século XIV em uma área que tem sido ocupada pelo homem desde a era Neolítica. A uma curta distância de Volos, o segundo milênio viu o estabelecimento da cidade micênica de Iolkos, sede do Rei Pelias e lar de seu sobrinho Jasão, que navegou daqui com os Argonautas. Restos de edifícios micênicos foram descobertos perto do rio, onde um palácio existiu por volta de 1400 a.C. O principal motivo pelo qual os visitantes vêm a Volos é partir em excursões para os mosteiros de Meteora. Sua posição elevada no topo de gigantescos píncaros os torna a principal atração da área.

Uma cidade de lenda, civilização e cultura duradoura, Atenas é uma majestosa e mágica expansão urbana. A extraordinária elegância e graça se combinam com determinação e trabalho duro na capital da Grécia, onde rodovias cercam ruínas da antiguidade, e museus e galerias reluzentes se erguem ao lado de concreto salpicado com arte de rua ousada. Esses contrastes realçam e elevam as maravilhas desta cidade com 2.500 anos de história, que pode contar com contribuições notáveis para a filosofia, o drama e a democracia, entre seu legado global. O imenso porto e base naval de Piraeus o recebem na borda da área urbana de Atenas. A partir daí, é uma simples caminhada até o centro. A majestosa cidadela antiga da Acrópole domina uma plataforma elevada e é uma presença constante enquanto você explora a cidade. As maravilhosas ruínas do templo columnado do Partenon - que datam do século V a.C. - estão aqui, representando o auge da arquitetura clássica. O Museu da Acrópole nas proximidades acrescenta contexto à sua visita e emoldura as amplas vistas de suas enormes janelas de vidro. Ou suba o Monte Licabeto, para ser recompensado com talvez a melhor panorâmica de Atenas, com a Acrópole elevada sobre a cidade em seu grandioso palco. Veja o hipódromo em mármore do Antigo Estádio Olímpico, onde os primeiros Jogos Olímpicos modernos foram realizados em 1896, para mais do legado duradouro da cidade. Em outros lugares, praias douradas e templos se estendem ao longo da costa, caso você deseje explorar um pouco mais longe. O café é uma forma de arte para os gregos, e é uma regra não escrita que o tempo do café nunca deve ser apressado. Portanto, prepare-se para se acomodar por algumas horas e se perder em uma boa conversa. Sentindo fome - experimente o tradicional souvlaki feito com molhos passados de geração em geração.

O porto protegido pela UNESCO de Valletta, a capital da ilha de Malta, é uma das paradas imperdíveis para cada cruzeiro mediterrâneo de mérito. Você pode admirar este porto, construído na segunda metade do século XVI pelo francês Jean de la Valette e moldado pela Ordem Religiosa e Militar de São João de Jerusalém, do seu navio MSC mesmo antes de desembarcar. Os mais de 300 monumentos que se erguem em pouco mais de meio quilômetro quadrado fazem deste um lugar com uma das maiores densidades de atrações históricas a serem visitadas durante um cruzeiro, sem mencionar outras atrações como suas praias, locais à beira-mar e restaurantes. Uma excursão à ilha pode começar diretamente de sua capital, Valletta, que encanta os viajantes com suas famosas varandas maltesas, que decoram as fachadas das casas em seu antigo bairro. Cercada por uma multidão de igrejas, que os habitantes da ilha garantem serem tantas quanto os dias do ano, a Co-Catedral de São João é uma das maiores atrações turísticas de Malta. O Museu Nacional de Arqueologia, por outro lado, abriga artefatos pré-históricos encontrados na ilha. À beira do Grande Porto, é possível visitar os passagens subterrâneas da Auberge de Castille e os belos Jardins Baracca, que têm vista para o porto; à noite, quando os portões da cidade se fechavam, seus pórticos serviam de abrigo para os viajantes. Para ter um gostinho da vida da antiga nobreza de Malta, visite a Casa Rocca Piccola. Um palácio do século XVI, agora residência do 9º Marquês De Piro, possui móveis de época e um abrigo antiaéreo construído para proteção contra bombardeios durante a Segunda Guerra Mundial. O cenário do filme Popeye ainda pode ser visto da maior praia de Malta, assim como o Santuário de Nossa Senhora de Mellieha com um afresco da Virgem Maria com Cristo; segundo a tradição, São Lucas, que naufragou na ilha com São Paulo, é o autor deste afresco de estilo bizantino.

"A maior cidade grega e a mais bela de todas", é assim que Cícero descreveu Siracusa, uma vez a maior cidade do mundo antigo. Viaje de volta no tempo na ilha de Ortygia, onde Siracusa foi fundada pelos gregos em 734 a.C. Quase 3.000 anos depois, este site da UNESCO é um dos maiores tesouros arqueológicos da Sicília. Entre os espetaculares relicários antigos, delicie seu paladar com queijos, azeitonas e embutidos de vendedores de rua ou um delicioso gelato de uma gelateria. Ao longe, ergue-se a atração mais famosa da Sicília, o Monte Etna, que nutre os ricos solos que produzem alguns dos melhores vinhos, frutas e nozes do mundo.

A vibrante capital da Itália vive no presente, mas nenhuma outra cidade na Terra evoca seu passado de forma tão poderosa. Por mais de 2.500 anos, imperadores, papas, artistas e cidadãos comuns deixaram sua marca aqui. Restos arqueológicos da Roma antiga, igrejas repletas de arte e os tesouros da Cidade do Vaticano disputam sua atenção, mas Roma também é um lugar maravilhoso para praticar o il dolce far niente, a doce arte da ociosidade. Suas experiências mais memoráveis podem incluir sentar-se em um caffè no Campo de' Fiori ou passear em uma piazza encantadora.

Poucos lugares são tão elegantes para saudar o pôr do sol quanto a Terrazza Mascagni, a refinada praça em padrão de tabuleiro de xadrez de Livorno. Um porto histórico e uma porta de entrada praiana para a Toscana, Livorno o recebe em terra para explorar a beleza ensolarada, os sabores ricos e a arte fina mundialmente renomada desta encantadora região italiana. Fique em Livorno para explorar o 'Piccolo Venezia', ou 'Pequena Veneza' - um bairro da cidade repleto de canais, pequenas pontes de mármore e muitos restaurantes tentadores. Com seu mercado movimentado, fortalezas e icônico calçadão, há muito o que fazer aqui, mas a maioria será tentada a se aventurar para o interior e explorar mais dos muitos encantos e maravilhas artísticas da Toscana. Teste seu olfato enquanto respira as sutilezas da paisagem coberta de vinhedos da Toscana e visite vinícolas que exibem o melhor dos renomados sabores da região vinícola de Bolgheri. Ou dirija-se a Prato, onde você encontrará uma história têxtil intrincadamente entrelaçada. A torre emblemática de Pisa está ao seu alcance, assim como a cidade de Florença, repleta de beleza renascentista imensa e imaginativa. Admire a delicada escultura da obra-prima de Michelangelo, a estátua de David, e note a postura provocativa enquanto ele lança um olhar desdenhoso em direção a Roma. Fique diante da majestosa catedral em preto e branco da cidade - a Catedral de Santa Maria del Fiore - com sua colossal cúpula de tijolos. A vista sobre o rio de Florença e a grandiosa cúpula a partir do Piazzale Michelangelo, por sua vez, é uma das mais belas da Itália. Independentemente de como você escolher passar seu tempo na Toscana, você descobrirá uma região artística, repleta de beleza projetada para agradar a todos os sentidos.

Nice, muitas vezes chamada de Rainha da Riviera, é uma cidade encantadora que é elegante, mas relaxada e divertida. Espalhando-se por uma vasta área, Nice compreende uma maravilhosa mistura de antigo e novo. A cidade velha é uma das delícias da Riviera. Ruas estreitas e becos sinuosos são ladeados por edifícios desbotados dos séculos XVII e XVIII, onde famílias vendem artesanato e produtos. As fachadas italianas da Nice moderna e as exuberantes residências do início do século XX, que tornaram a cidade um dos refúgios de inverno da moda na Europa, permanecem intactas. Embora não seja abençoada com as melhores praias, suas areias de seixos continuam a atrair uma infinidade de visitantes todos os anos. Adicionando às atrações da cidade estão os vestígios de seu passado antigo. Marinheiros gregos fundaram Nice por volta de 350 a.C. Os romanos assumiram o controle 196 anos depois, estabelecendo-se mais acima na área que agora é Cimiez. No século X, Nice era governada pelos Condes de Provença e no século XIV caiu nas mãos da Casa de Saboia. Embora os franceses tenham ocupado Nice por curtos períodos durante os séculos XVIII e XIX, a cidade não se tornou parte definitiva da França até 1860, quando Napoleão III fez um acordo com a Casa de Saboia. Nice cresceu em popularidade durante o período vitoriano, quando a aristocracia inglesa a favoreceu como um refúgio de inverno devido ao clima ameno. Cercada por montanhas cênicas, a cidade é geralmente dividida entre a Cidade Velha e a Nice moderna. A aparência da cidade velha mudou pouco desde os anos 1700. Seu colorido mercado de flores não deve ser perdido. A célebre Promenade des Anglais, ladeada por palmeiras, segue a praia suavemente curvada por cerca de três milhas e tanto visitantes quanto residentes desfrutam de passear ao longo de seu caminho. Tudo custa mais ao longo deste famoso trecho; lojas caras, restaurantes e galerias de arte se misturam a estabelecimentos mais modestos. A peça central da Promenade des Anglais é o palaciano Hotel Negresco. Ao norte da Cidade Velha, a imponente Place Massena é o principal centro de Nice. A praça é cercada por edifícios neoclássicos com arcos pintados em tons de ocre e vermelho. A parte central da cidade contém excelentes restaurantes e hotéis e é particularmente conhecida por sua zona pedonal com muitas boutiques de designers renomados. Ao norte do centro da cidade está o subúrbio chique de Cimiez, onde vários museus estão localizados.

Marselha é a segunda maior cidade da França, depois de Paris. É também uma das cidades mais antigas continuamente habitadas do Mediterrâneo. Pinturas rupestres nas Calanques próximas são estimadas em 30.000 anos, e restos de habitações de tijolos datam de 6.000 a.C. A história mais recente começa com um porto helênico por volta de 600 a.C., cujos restos podem ser vistos no Museu de História da cidade. Tem sido um dos principais portos marítimos do mundo quase desde sua fundação e serviu como o principal terminal europeu do império colonial francês na África e no Extremo Oriente. Localizada na região da Provence-Alpes-Côte d'Azur, é a capital do departamento de Bouches-du-Rhône. Em uma ilha na vasta baía de Marselha, ergue-se a prisão do Château d'If, famosa pelo romance de Alexandre Dumas "O Conde de Monte Cristo". O Vieux-Port, com seus edifícios atmosféricos e cais, é a área onde os visitantes podem procurar o exemplo perfeito da especialidade local bouillabaisse, um rico ensopado de peixe que contém pelo menos três, e muitas vezes mais, variedades de peixes locais. O porto recém-renovado de Marselha, nos veneráveis Cais Joliette, está situado muito perto da impressionante Cathédrale de la Major e das fascinantes coleções do Museu de Artes Africanas, Oceânicas e Indígenas Americanas.

As Baleares são compostas por 16 ilhas; as três principais são Mallorca, Ibiza e Menorca. Cartaginenses, romanos, vândalos e árabes invadiram essas ilhas ao longo dos séculos. Ruínas mostram evidências da civilização pré-histórica Talayot, uma cultura megalítica que floresceu aqui entre 1500 a.C. e a conquista romana. Hoje, as ilhas são cercadas por invasores de um tipo diferente - hordas de turistas. Localizadas a 60 milhas (97 km) da costa espanhola, a paisagem exuberante e acidentada das ilhas, combinada com um clima extremamente ameno e ensolarado, é irresistível, especialmente para os europeus do norte. Como resultado, as Baleares ostentam resorts cosmopolitas com uma vida noturna vibrante e muitas atividades esportivas. Mallorca (também grafada como Maiorca) é a maior das ilhas, com uma área de mais de 1.400 milhas quadradas (3626 km²). A paisagem é magnífica, com penhascos ao longo de costas recortadas que se projetam do mar e cadeias de montanhas abrigando as planícies dos ventos marítimos severos. A fértil planície no centro é coberta por árvores de amendoeira e figueira, além de olivais com algumas árvores com mais de 1.000 anos. Altos pinheiros, zimbros e carvalhos alinham as encostas das montanhas. Palma de Mallorca é a capital do arquipélago. Uma cidade cosmopolita com lojas e restaurantes sofisticados, também oferece edifícios de espetacular arquitetura mourisca e gótica. Na parte ocidental de Mallorca, aninhada nas montanhas, encontra-se a vila de Valldemosa. É conhecida por seu Mosteiro Cartuxo, onde Frédéric Chopin e George Sand passaram o inverno de 1838-39.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Na costa nordeste da Espanha, de frente para o Mediterrâneo, Barcelona é uma vibrante cidade portuária, repleta de séculos de arte e arquitetura icônicas—Gaudí e Picasso a chamaram de lar—e ladeada por praias de areia branca ensolaradas. Explore as atrações turísticas e os bairros históricos da capital catalã, o Modernisme e museus de arte de renome mundial, galerias e lojas de artesanato local—algumas das quais têm séculos de idade e estocam produtos tradicionais catalães. Depois de ver os pontos turísticos, há animados bares de tapas em cada esquina onde você pode parar para uma bebida, um café amb llet (catalão para espresso com leite vaporizado) ou um lanche, não importa a hora. Espaços verdes para piqueniques, longas caminhadas e um descanso da agitação estão espalhados por toda a cidade: há o parque decorado com mosaicos de Gaudí, um labirinto neoclássico no Laberint d'Horta, além de muitos lugares altos (montanhas, monumentos e edifícios) onde os visitantes podem apreciar a vista. Uma curta viagem de carro ou trem de Barcelona, outlets de luxo, vinícolas de cava, uma abadia no topo da montanha e as praias de areia da costa mediterrânea aguardam.

Repleta de atrações, há sempre algo a ver, fazer e explorar nesta encantadora cidade espanhola. Passeie pelo belo centro da cidade admirando a variedade de monumentos históricos; visite a infinidade de museus e galerias de arte, como o Instituto de Arte Moderna e o Museu de Belas Artes, ou simplesmente dirija-se a uma das praias da cidade para aproveitar o sol do Mediterrâneo e saborear a culinária local nos muitos restaurantes que margeiam os calçadões. O distrito da Cidade Velha - como em distritos semelhantes em outras grandes cidades europeias - é onde você encontrará alguns dos locais mais antigos, mais bonitos e mais interessantes da cidade, incluindo a Lonja de la Seda, listada pela UNESCO, o Convento de Santo Domingo do século XIII e as Torres de Serranos - um portal gótico do século XIV que é considerado o mais antigo da Europa.

Gibraltar é um dos lugares mais famosos do mundo, ligado a inúmeras lendas. Aqui, o Mediterrâneo terminava e, com ele, o mundo, mas felizmente hoje sabemos que não é o caso. Sua posição estratégica significou que foi disputado por muitos séculos pelas nações marítimas que tinham interesses políticos e comerciais entre a Europa e a África. O cruzeiro da Espanha para Gibraltar revela o charme desta colônia com sua Rocha que se ergue sobre o mar, onde restos de Neandertais foram encontrados, e onde uma rara espécie de macacos vive livremente. A Rocha é a principal atração natural pelo número de espécies de plantas que florescem em suas encostas (até 600!) e suas colônias de aves migratórias. Os movimentos de cegonhas e aves de rapina são um espetáculo a não ser perdido e são emocionantes de se observar enquanto voam em bandos. Mais boas razões para subir ao topo são a vista da Rocha, um panorama que abrange dois continentes contra as belas cores do mar, e uma visita ao monumento aos Pilares de Hércules. Além das atrações naturais, não perca uma caminhada até o Ponto Europa, o farol que ainda guia os navios em segurança, e uma excursão às cavernas de São Miguel, cavernas que servem de palco para numerosos concertos e apresentações devido à sua acústica perfeita.

Lisboa, a capital de Portugal, é uma cidade aberta ao mar e cuidadosamente planejada com a elegância do século XVIII. Diz-se que seu fundador é o lendário Ulisses, mas a teoria de um assentamento fenício original é provavelmente mais realista. Conhecida em Portugal como Lisboa, a cidade foi habitada pelos romanos, visigodos e, a partir do século VIII, pelos mouros. Grande parte do século XVI foi um período de grande prosperidade e expansão ultramarina para Portugal. A tragédia ocorreu no Dia de Todos os Santos em 1755, com um devastador terremoto que matou cerca de 40.000 pessoas. A destruição de Lisboa chocou o continente. Como resultado, a Baixa (cidade baixa) surgiu em uma única fase de construção, realizada em menos de uma década pelo ministro real, o Marquês de Pombal. Seu layout cuidadosamente planejado de uma grade neoclássica perfeita sobrevive até hoje e permanece o coração da cidade. Evidências da Lisboa pré-terremoto ainda podem ser vistas no subúrbio de Belém e na antiga seção mourisca da Alfama que se espalha abaixo do Castelo de São Jorge. Lisboa é uma cidade compacta às margens do rio Tejo. Os visitantes acham fácil se locomover, pois muitos pontos de interesse estão nas proximidades da área central. Há um conveniente sistema de ônibus e bondes e táxis são abundantes. A Praça do Rossio, o coração de Lisboa desde a Idade Média, é um lugar ideal para começar a explorar. Após um incêndio que destruiu partes do bairro histórico atrás do Rossio em 1988, muitos dos edifícios restaurados surgiram com interiores modernos por trás das fachadas originais. A cidade ostenta muitos monumentos e museus, como o Mosteiro dos Jerónimos, a Torre de Belém, o Museu Nacional dos Coches e o Museu Gulbenkian. Acima da Baixa está o Bairro Alto (cidade alta) com sua vida noturna agitada. A maneira mais fácil de conectar as duas áreas é através do elevador público projetado por Gustave Eiffel. Navegando pelo rio Tejo até o cais do navio, você já pode avistar três dos famosos marcos de Lisboa: o Monumento aos Descobrimentos, a Torre de Belém e a Estátua de Cristo, que dá as boas-vindas aos visitantes de sua localização no alto da colina, acima da ponte suspensa mais longa da Europa.

Lisboa, a capital de Portugal, é uma cidade aberta ao mar e cuidadosamente planejada com a elegância do século XVIII. Diz-se que seu fundador é o lendário Ulisses, mas a teoria de um assentamento fenício original é provavelmente mais realista. Conhecida em Portugal como Lisboa, a cidade foi habitada pelos romanos, visigodos e, a partir do século VIII, pelos mouros. Grande parte do século XVI foi um período de grande prosperidade e expansão ultramarina para Portugal. A tragédia ocorreu no Dia de Todos os Santos em 1755, com um devastador terremoto que matou cerca de 40.000 pessoas. A destruição de Lisboa chocou o continente. Como resultado, a Baixa (cidade baixa) surgiu em uma única fase de construção, realizada em menos de uma década pelo ministro real, o Marquês de Pombal. Seu layout cuidadosamente planejado de uma grade neoclássica perfeita sobrevive até hoje e permanece o coração da cidade. Evidências da Lisboa pré-terremoto ainda podem ser vistas no subúrbio de Belém e na antiga seção mourisca da Alfama que se espalha abaixo do Castelo de São Jorge. Lisboa é uma cidade compacta às margens do rio Tejo. Os visitantes acham fácil se locomover, pois muitos pontos de interesse estão nas proximidades da área central. Há um conveniente sistema de ônibus e bondes e táxis são abundantes. A Praça do Rossio, o coração de Lisboa desde a Idade Média, é um lugar ideal para começar a explorar. Após um incêndio que destruiu partes do bairro histórico atrás do Rossio em 1988, muitos dos edifícios restaurados surgiram com interiores modernos por trás das fachadas originais. A cidade ostenta muitos monumentos e museus, como o Mosteiro dos Jerónimos, a Torre de Belém, o Museu Nacional dos Coches e o Museu Gulbenkian. Acima da Baixa está o Bairro Alto (cidade alta) com sua vida noturna agitada. A maneira mais fácil de conectar as duas áreas é através do elevador público projetado por Gustave Eiffel. Navegando pelo rio Tejo até o cais do navio, você já pode avistar três dos famosos marcos de Lisboa: o Monumento aos Descobrimentos, a Torre de Belém e a Estátua de Cristo, que dá as boas-vindas aos visitantes de sua localização no alto da colina, acima da ponte suspensa mais longa da Europa.

Portimão é um importante porto pesqueiro, e um investimento significativo foi feito para transformá-lo em um atraente porto de cruzeiros. A cidade em si é espaçosa e possui várias boas ruas de compras—embora, infelizmente, muitos dos varejistas mais tradicionais tenham fechado após a crise econômica global. Há também uma linda área à beira do rio que convida a um passeio (muitos dos cruzeiros costeiros partem daqui). Não deixe de parar para um almoço ao ar livre na Doca da Sardinha, entre a ponte antiga e a ponte ferroviária. Você pode se sentar em um dos muitos estabelecimentos acessíveis, saboreando sardinhas grelhadas na brasa (uma especialidade local) acompanhadas de pão fresco, saladas simples e vinho local.

Mais de cem torres de vigia contemplam as ondas que cercam esta antiga cidade andaluz. Salpicada de evocativas ruas de paralelepípedos, você explorará 3.000 anos de história, enquanto se depara com praças ladeadas por palmeiras, onde os amantes do café se refugiam à sombra. Cádiz reivindica o título de cidade mais antiga da Europa Ocidental, e cada peça de arquitetura - e cada desvio - oferece uma oportunidade de descobrir novas e fascinantes histórias. Fundada pelos fenícios em 1100 a.C., Cristóvão Colombo usou a cidade como base para suas viagens exploratórias que definiram mapas em 1493 e 1502. O porto cresceu em importância e riqueza à medida que a localização estratégica de Cádiz, próxima à ponta norte da África, ajudou-a a florescer como um centro de comércio do Novo Mundo. A Catedral de Cádiz é uma exibição da riqueza e importância da cidade, erguendo-se espetacularmente sobre as ondas do Atlântico, com gaivotas grasnando entre suas torres gêmeas. No interior, tesouros das explorações comerciais da cidade nas Índias Ocidentais e além - que ajudaram a alimentar o crescimento desta cidade historicamente próspera - estão em exibição. Envolta pelo oceano em quase todos os lados, Cádiz possui algo de uma sensação de ilha, e você pode se refrescar do sol implacável do sul da Espanha na extensa praia de areia dourada da Playa Victoria. As duas torres da nova Ponte da Constituição de 1812 marcam um marco contemporâneo nesta cidade tão antiga, na forma de uma espetacular nova ponte rodoviária. A Torre Tavira, por sua vez, é a mais famosa entre as torres de vigia de Cádiz e o ponto mais alto da cidade. Chegue ao topo para uma vista do oceano que contorna a extensão da cidade e para aprender sobre as torres - construídas para que os comerciantes pudessem observar o porto de suas casas luxuosas. O Mercado Central é um lugar caótico de trocas, onde facas reluzentes dissecam peixes frescos. Pare nos bares em órbita para desfrutar de tapas, preparadas na hora com os produtos do mercado.

Ao navegar para Málaga, você notará o cenário idílico que a cidade desfruta na famosa Costa del Sol. A leste desta capital provincial, a costa da região de La Axarquía é salpicada de vilarejos, terras agrícolas e sonolentas aldeias de pescadores - o epítome da tradicional Espanha rural. A oeste se estende uma cidade contínua onde o agito e a movimentação criam um contraste colorido facilmente reconhecível como a Costa del Sol. Cercando a região, as Montanhas Penibéticas oferecem um cenário atraente que contempla as encostas inferiores em terraços que produzem azeitonas e amêndoas. Esta espetacular cadeia montanhosa abriga a província dos frios ventos do norte, conferindo-lhe uma reputação como um lugar terapêutico e exótico para escapar dos climas frios do norte. Málaga também é a porta de entrada para muitas das encantadoras vilas, cidades e vilarejos históricos da Andaluzia.

Situada na costa do Magreb, Tânger é a mão estendida da África para a Europa. Com seus mercados movimentados e seu animado calçadão à beira-mar, esta cidade no norte do Marrocos é um lugar energético e revigorante, uma imersão emocionante em um continente incrível. A localização, na estreita passagem estratégica do Estreito de Gibraltar, fez de Tânger uma vital cidade comercial fenícia - e a cidade resultante é uma mescla revigorante de culturas e curiosidades. Parte da diversão em Tânger é a dança bem ensaiada, enquanto você desvia de vendedores bem-humorados, e este é certamente um lugar para passear com confiança e propósito. Mergulhe no caos da Medina murada de Tânger para uma explosão de estímulo, enquanto a barganha e a conversa ecoam pelas ruas estreitas. Lotada, barulhenta e movimentada, você será cativado com um sorriso enquanto passeia entre barracas de especiarias coloridas, frutas secas e tecidos neste autêntico mercado marroquino. Refresque-se e escape do sol com um suco de laranja fresco - ou um gole de chá de hortelã. Perto da cidade, você pode encontrar as Grutas de Hércules, uma cavidade costeira que se abre em ambas as extremidades. Os fenícios cortaram uma janela na forma do continente africano, que revela vistas das ondas do Atlântico, e a lenda diz que Hércules descansou dentro de seus limites. De Tânger, você também pode se aventurar para o interior nas Montanhas Rif, onde a linda Chefchaouen - uma vila de vielas azuis brilhantes - espera. Pontuada por flores em flor, toda a cidade é uma bela obra de arte moldada em cores, escorrendo pela montanha como uma cachoeira.

Linhas imortais da tela prateada podem ter gravado uma imagem calorosa e suave do antigo Casablanca em nossas mentes, mas esta cidade vibrante é um exemplo curioso do que a modernidade do Marrocos parece. Edifícios brancos em art déco reluzentes alinham-se aos amplos caminhos que atravessam Casablanca, enquanto o mar brilha como uma fina miragem no horizonte. Há uma aura de criatividade no meio da cultura e do caos de Casablanca, ajudando a tornar a cidade uma das mais curiosas e cativantes do Marrocos. A Mesquita Hassan II levou impressionantes sete anos e 10.000 artistas para criar seu legado como a maior mesquita do país e trazer à realidade o minarete mais alto do mundo. Uma visão de mármore fresco ao toque, salas de oração cavernosas e intrincadas incrustações, a mesquita é extraordinária em escala e ambição. Telhados retráteis permitem que o sol entre, enquanto pisos de vidro deslumbrantes encantam, e as ondas azuis do Atlântico se agitam abaixo de seus pés. Após essa visita humilhante, passeie ao longo da La Corniche - onde surfistas deslizam sobre ondas agitadas, e cafés chiques oferecem lugares na primeira fila para doces chás de hortelã acompanhados de observação de pessoas. Casablanca é uma cidade para os amantes da gastronomia - boulevards adornados com restaurantes de fusão francesa, animados estabelecimentos à beira-mar e bares de frutos do mar frescos oferecem iguarias como joias recém-saídas do barco. Aqueles que buscam um pedaço daquela romance da era de ouro de Hollywood podem vagar pela medina, com sua sensação despretensiosa e labirinto de vielas pontuadas por barbearias e açougues movimentados.

Aninhada na costa leste de Lanzarote, Arrecife recebe seu nome dos recifes rochosos e afloramentos que dominam sua costa. Esta bonita cidade em funcionamento tem uma atmosfera amigável e autêntica, conseguindo permanecer fiel às suas raízes como uma histórica vila de pescadores. Há muito para explorar, e quer você deseje relaxar em longas extensões de areia dourada opulenta, ou calçar botas de caminhada para percorrer a paisagem vulcânica queimada de Lanzarote, esta capital versátil tem tanto a oferecer. Com castelos, cavernas, praias tranquilas e uma lagoa de água salgada cintilante, Arrecife é o lugar perfeito para se familiarizar com o apelo ensolarado das Ilhas Canárias. As vistas do deserto de carvão de Lanzarote irradiam uma qualidade notável semelhante à lua, mas cactos pontilhados, palmeiras balançando e explosões de flores silvestres vibrantes adicionam um toque de cor à tela. Arrecife em si exibe praias de cor damasco e ruas labirínticas de edifícios caiados em seu Centro Histórico, onde você pode sentir o cheiro de peixe fresco grelhando e ver os locais mergulhando deliciosas batatas salgadas - papas arrugadas - em molhos coloridos. Um passeio ao entardecer ao longo de El Charco de san Gines é imperdível para observar barcos de pesca balançando suavemente na lagoa e assistir a espetaculares pores do sol queimando no céu. Erguendo-se por mais de quatro séculos, o Castillo De San Gabriel está localizado na pequena ilha de Islote de los Ingleses, e foi uma vez alvo de piratas, que apareciam ameaçadoramente no horizonte do Atlântico. A robusta fortaleza do século XVI agora serve como o Museu de História de Arrecife, e as exposições internas exploram a evolução da cidade e a antiga cultura de Lanzarote. O Museu Internacional de Arte Contemporânea, por sua vez, exibe obras modernas e abstratas dentro do refinado cenário do Castelo de San José do século XVIII. Veja obras de Cesar Manrique - o proeminente artista e arquiteto cujo estilo elegante dos anos sessenta pode ser admirado por toda a ilha.

Santa Cruz de Tenerife é a capital da ilha de La Palma. Devido à sua vegetação espetacular e beleza natural exuberante, é considerada por muitos a mais bela das Ilhas Canárias e referida como a Ilha Bonita – La Isla Bonita. Além de seus atributos naturais excepcionais, a ilha possui uma cultura repleta de tradições, culinária, artesanato e folclore da época dos habitantes originais, que deixaram uma variedade de riquezas arqueológicas. Uma vez um importante porto transatlântico durante os dias coloniais, hoje Santa Cruz tem a aparência de um verdadeiro museu a céu aberto. Com casas coloniais e varandas esculpidas ao longo das ruas, a cidade portuária mantém o charme do velho mundo de seus dias de glória. Atrações aclamadas no interior incluem o Parque Nacional de Taburiente com sua cratera gigante que foi fotografada do Ônibus Espacial, e o Observatório de Astrofísica Roque de los Muchachos, situado no ponto mais alto da ilha (2.200 metros) e considerado o mais importante do tipo no hemisfério norte. O verde do campo, a abundância de água e a riqueza floral contrastam fortemente com os muitos cones vulcânicos e fluxos de lava que testemunham as origens da ilha. As rochas vulcânicas mais antigas são estimadas em cerca de 3 a 4 milhões de anos. Houve sete erupções registradas, a mais recente em 1971. Embora favorecida por temperaturas agradáveis em todas as estações, o clima varia enormemente entre o sul e o norte da ilha. O nordeste é conhecido por experimentar ventos alísios carregados de umidade; o sudoeste é muito mais seco e ensolarado. Ao longo da faixa costeira, até uma altitude de 180 metros, as temperaturas geralmente estão na casa dos 20 graus Celsius, enquanto em altitudes mais elevadas caem no inverno, chegando até ao ponto de congelamento em elevações acima de 1.800 metros. Nossa parada em La Palma permite que você descubra os impressionantes e diferentes rostos desta ilha em uma área relativamente pequena. Montanhas e vulcões, praias e florestas, pequenas aldeias e vistas de tirar o fôlego compõem o impressionante perfil de La Isla Bonita.

Embora faça parte da Espanha, as Ilhas Canárias estão situadas no aberto Oceano Atlântico, a cerca de 100 quilômetros (60 milhas) a oeste de Marrocos. O clima ameno, misturado com uma rica paisagem vulcânica e belas praias de areia, torna a cidade principal de Santa Cruz, na maior ilha de Tenerife, uma parada bem-vinda para muitos cruzeiros. A ilha isolada é dominada pelo vulcão Teide, a montanha mais alta da Espanha e local de um dos parques nacionais mais populares do mundo. Um teleférico leva os visitantes ao topo, oferecendo vistas inigualáveis da ilha. Viajantes interessados em aprender sobre a história da ilha, sua fauna única e a população de indígenas que aqui viveram antes da chegada dos colonizadores europeus devem visitar o Museu da Natureza e do Homem em Santa Cruz, enquanto os amantes da arquitetura podem passear pelas ruas de La Laguna para ver mansões da era colonial. E viajantes interessados em comida e vinho devem aventurar-se pelo interior para experimentar pratos locais ou fazer a viagem até a Casa do Vinho, onde podem aprender sobre e degustar vinhos locais enquanto compram uma ou duas garrafas para levar para casa.

Ao chegar em Funchal em um cruzeiro da MSC, seu navio ancorará em uma baía protegida por montanhas que se erguem diretamente atrás do porto. O nome, Funchal, deriva da planta de funcho, o funcho ainda utilizado hoje nos doces tradicionais conhecidos como rebuçados de funcho, que podem ser encontrados em qualquer lugar da ilha da Madeira. Uma excursão levará você pelo centro da cidade, para visitar igrejas históricas, desde a Catedral A Sé, com seu teto em incrustações, até a majestosa Igreja da Encarnação, e a igreja do Carmo, que não possui abóbada. Outra excursão da MSC levará você até a vila de Monte, de onde se pode admirar uma vista espetacular da baía de Funchal. Você pode visitar sua igreja do século XVIII e o túmulo do último imperador austríaco, Carlos I, além de passear pelos magníficos jardins botânicos. Mas se você gosta de alturas, não há nada mais impressionante do que o Cabo Girão e seus penhascos de 589 metros de altura, entre os mais altos do mundo, aos pés dos quais se encontram as terras cultivadas conhecidas como Fajãs do Cabo Girão. Se você está em busca de uma praia equipada durante seu cruzeiro da MSC, outra excursão levará você a Machico. Fundada no século XV, abriga o edifício religioso mais antigo da ilha, a Capela dos Milagres, e as fortalezas de São João Baptista e Nossa Senhora do Amparo, construídas no início do século XVI. A atração turística mais animada, por sua vez, está em Calheta, na costa sudoeste. Iates esplêndidos navegando pelo Atlântico estão ancorados no porto e, se você quiser dar um mergulho, há duas belas praias de areia dourada; apesar das estruturas modernas, Calheta remonta ao século XV. É aqui que se produz a “Aguardente”, o melhor rum branco, e ingrediente fundamental da bebida típica da Madeira, a “Poncha”.

Ao chegar em Funchal em um cruzeiro da MSC, seu navio ancorará em uma baía protegida por montanhas que se erguem diretamente atrás do porto. O nome, Funchal, deriva da planta de funcho, o funcho ainda utilizado hoje nos doces tradicionais conhecidos como rebuçados de funcho, que podem ser encontrados em qualquer lugar da ilha da Madeira. Uma excursão levará você pelo centro da cidade, para visitar igrejas históricas, desde a Catedral A Sé, com seu teto em incrustações, até a majestosa Igreja da Encarnação, e a igreja do Carmo, que não possui abóbada. Outra excursão da MSC levará você até a vila de Monte, de onde se pode admirar uma vista espetacular da baía de Funchal. Você pode visitar sua igreja do século XVIII e o túmulo do último imperador austríaco, Carlos I, além de passear pelos magníficos jardins botânicos. Mas se você gosta de alturas, não há nada mais impressionante do que o Cabo Girão e seus penhascos de 589 metros de altura, entre os mais altos do mundo, aos pés dos quais se encontram as terras cultivadas conhecidas como Fajãs do Cabo Girão. Se você está em busca de uma praia equipada durante seu cruzeiro da MSC, outra excursão levará você a Machico. Fundada no século XV, abriga o edifício religioso mais antigo da ilha, a Capela dos Milagres, e as fortalezas de São João Baptista e Nossa Senhora do Amparo, construídas no início do século XVI. A atração turística mais animada, por sua vez, está em Calheta, na costa sudoeste. Iates esplêndidos navegando pelo Atlântico estão ancorados no porto e, se você quiser dar um mergulho, há duas belas praias de areia dourada; apesar das estruturas modernas, Calheta remonta ao século XV. É aqui que se produz a “Aguardente”, o melhor rum branco, e ingrediente fundamental da bebida típica da Madeira, a “Poncha”.

Lisboa, a capital de Portugal, é uma cidade aberta ao mar e cuidadosamente planejada com a elegância do século XVIII. Diz-se que seu fundador é o lendário Ulisses, mas a teoria de um assentamento fenício original é provavelmente mais realista. Conhecida em Portugal como Lisboa, a cidade foi habitada pelos romanos, visigodos e, a partir do século VIII, pelos mouros. Grande parte do século XVI foi um período de grande prosperidade e expansão ultramarina para Portugal. A tragédia ocorreu no Dia de Todos os Santos em 1755, com um devastador terremoto que matou cerca de 40.000 pessoas. A destruição de Lisboa chocou o continente. Como resultado, a Baixa (cidade baixa) surgiu em uma única fase de construção, realizada em menos de uma década pelo ministro real, o Marquês de Pombal. Seu layout cuidadosamente planejado de uma grade neoclássica perfeita sobrevive até hoje e permanece o coração da cidade. Evidências da Lisboa pré-terremoto ainda podem ser vistas no subúrbio de Belém e na antiga seção mourisca da Alfama que se espalha abaixo do Castelo de São Jorge. Lisboa é uma cidade compacta às margens do rio Tejo. Os visitantes acham fácil se locomover, pois muitos pontos de interesse estão nas proximidades da área central. Há um conveniente sistema de ônibus e bondes e táxis são abundantes. A Praça do Rossio, o coração de Lisboa desde a Idade Média, é um lugar ideal para começar a explorar. Após um incêndio que destruiu partes do bairro histórico atrás do Rossio em 1988, muitos dos edifícios restaurados surgiram com interiores modernos por trás das fachadas originais. A cidade ostenta muitos monumentos e museus, como o Mosteiro dos Jerónimos, a Torre de Belém, o Museu Nacional dos Coches e o Museu Gulbenkian. Acima da Baixa está o Bairro Alto (cidade alta) com sua vida noturna agitada. A maneira mais fácil de conectar as duas áreas é através do elevador público projetado por Gustave Eiffel. Navegando pelo rio Tejo até o cais do navio, você já pode avistar três dos famosos marcos de Lisboa: o Monumento aos Descobrimentos, a Torre de Belém e a Estátua de Cristo, que dá as boas-vindas aos visitantes de sua localização no alto da colina, acima da ponte suspensa mais longa da Europa.