Barbados e Caribe Sul desde Bridgetown

Ao chegar em Barbados em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas, comece sua exploração pela capital, Bridgetown. Há muitas atrações nesta pequena cidade caribenha, mas não deixe de admirar seus muitos edifícios coloniais, o Edifício do Parlamento e a estátua de Lord Nelson em uma praça atualmente chamada Praça dos Heróis Nacionais. Barbados mantém um certo ar britânico, com seus nomes de lugares, críquete, corridas de cavalos e polo, igrejas anglicanas e até um distrito montanhoso conhecido como Escócia. Mas o britanismo pode ser exagerado, pois este é um país distintamente das Índias Ocidentais, coberto por um mosaico de campos de cana-de-açúcar e pontilhado com pequenas lojas de rum. A Área Histórica do Garrison, um Patrimônio Mundial da UNESCO com magníficos edifícios dos séculos XVIII e XIX, é uma parada imperdível, apresentando uma das melhores coleções de canhões do mundo. Também inclui a Casa de George Washington, onde o patriota americano passou seis semanas de sua vida. A atual Igreja de St. John's, na paróquia oriental do mesmo nome, é a quinta reconstrução da igreja local mais antiga, em estilo gótico barbadiano. Situada em um penhasco a 800 pés acima do mar, data de 1836. Seu interior abriga uma escultura do artista britânico do século XVIII Richard Westmacott, enquanto seu cemitério contém o túmulo de Ferdinando Paleologus, um descendente direto do irmão de Constantino XI, o último imperador bizantino. Reserve uma excursão da MSC para descobrir a história da ilha no Museu e Sociedade Histórica de Barbados no bairro de St. Michael. E faça um tour pela Sunbury Plantation House, localizada na tranquila zona rural de St. Philip. Datada de 1650, é um monumento vivo à vida nas plantações e a uma era passada. A Caverna de Harrison, no distrito de St. Thomas, é uma maravilha da natureza com suas estalactites, estalagmites, riachos, lagos e cachoeiras. Em uma das cavernas, o jogo de luz nas rochas é tão intenso que recebeu o apelido de “A Sala de Cristal”. Para um pouco de diversão na praia, dirija-se a Pirates Cove, uma das melhores praias de Barbados. Com palmeiras e cabanas, areia branca e água cristalina, é o lugar perfeito para relaxar, a poucos passos de Bridgetown. Se você tiver coragem o suficiente para mergulhar nas profundezas, embarque em uma excursão da MSC dentro de um verdadeiro submarino, o Atlantis, para explorar o recife de corais e descobrir a beleza que as profundezas revelam.

Graças em grande parte às suas influências francesas e das Índias Ocidentais, a Martinica, uma ilha montanhosa exuberante nas Pequenas Antilhas com seu vulcão adormecido Mont Pelée ao fundo, exala um charme cosmopolita com uma cena culinária e cultural sofisticada que atrai viajantes não apenas para suas maravilhas naturais, belas baías e praias, mas também para seu coração em Fort-de-France, a capital. Enquanto o francês é a língua oficial, a maioria dos habitantes da ilha também fala crioulo antillano. Como parte da União Europeia, a ilha utiliza o euro como moeda. Quando você chega em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas em Fort-de-France, percebe imediatamente as colinas íngremes da ilha, a arquitetura colonial colorida, varandas ornamentadas e flores tropicais. Reserve uma excursão da MSC para a Catedral de Balata, uma réplica em miniatura do Sacré-Coeur em Montmartre, Paris, que oferece uma vista espetacular de Fort-de-France e da baía. Antes de a Martinica ser conhecida pelo nome atual, era chamada de Madinina, a ilha das flores. Nos Jardins Botânicos de Balata, descubra 300 tipos de palmeiras, aprecie as vistas da ponte suspensa do jardim e desfrute das flores tropicais em flor em 16 acres de paisagens exuberantes. Ou experimente as melhores destilarias de rum da ilha. As excursões da MSC o levarão à Destilaria Depaz, em operação desde 1651, ou à Destilaria & Museu de Rum St. James, onde você aprenderá sobre o processo de fabricação do rum e degustará o tradicional Rhum Agricole, feito com suco de cana-de-açúcar recém-espremido, em vez da convencional melaço. Depois, visite as ruínas do teatro em St. Pierre, a antiga capital cultural da Martinica que foi tragicamente destruída pela erupção do Mont Pelée em 1902. A cidade moderna de St. Pierre é a 101ª "Cidade de Arte e História" da França.

"Uma praia por dia", o lema de Antigua, refere-se às 365 belas praias da ilha, que são famosas, secretas ou até mesmo situadas em crateras vulcânicas. Há uma praia para cada estilo de vida, para aqueles que são sociais e para aqueles que buscam solidão. Ao chegar em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas no porto de St. John's, a capital e centro comercial de Antigua e Barbuda, abrace as casas vibrantes e coloridas da cidade, datadas do período colonial britânico, junto com as evocativas torres brancas barrocas da Catedral de St. John's e as fortalezas de Fort James e Barrington. A cidade cosmopolita e descontraída, com seu distinto toque britânico, é renomada por suas compras em boutiques de luxo e shoppings de alto padrão. Além da cidade, reserve uma excursão da MSC para o histórico Nelson's Dockyard em English Harbour, dedicado ao Almirante Horatio Nelson, que esteve nas Índias Ocidentais entre 1784 e 1787. O estaleiro, um Patrimônio Mundial da UNESCO, é o maior dos Parques Nacionais de Antigua e ainda funciona como um estaleiro para numerosos iates e navios. Lindamente restaurados, seus edifícios georgianos em madeira e pedra datam do final do século XVIII e início do século XIX. Entre abril e o início de maio, o Dockyard é o local de algumas das regatas de vela mais importantes do mundo, como a Antigua Sailing Week. A excursão continua para visitar as ruínas emblemáticas em Shirley Heights, oferecendo vistas deslumbrantes de English Harbour. Se uma excursão na natureza lhe atrai, dirija-se a Stingray City para nadar com amigáveis arraias do sul em águas cristalinas. Ou descubra a exuberante floresta tropical de Antigua a partir de uma perspectiva aérea enquanto navega pelas copas das árvores em um passeio guiado que o levará a caminhar sobre uma ponte suspensa e atravessar tirolesas sobre um desfiladeiro espetacular.

A lenda local diz que a forma incomum deste pequeno pedaço de paraíso lembrou Cristóvão Colombo de uma mulher voluptuosa reclinada, por isso ele a nomeou Virgin Gorda, a "Virgem Gorda". Ela é adornada com alturas dramáticas que despencam do Pico Gorda para as águas turquesa cintilantes muito abaixo. Este é um bom lugar para explorar em um jipe, nadar com golfinhos ou percorrer as trilhas acidentadas da ilha. Virgin Gorda é mais famosa por The Baths, onde enormes rochas de granito estão espalhadas pela praia e na água, criando poças, cavernas e grutas – uma espécie de parque aquático natural.

A República Dominicana representa as praias mais bonitas do Caribe, uma cultura vibrante e a joie de vivre caribenha. O porto de La Romana é o ponto de partida para tudo isso - e para uma viagem no tempo e na cultura hispânica. Quando seu navio de cruzeiro AIDA atracar no porto de La Romana, você deve estar pronto para partir. Prepare-se para a aventura caribenha - ou para um dia relaxante em belas praias. Antes de continuar para os destinos mais bonitos do Caribe, como Montego Bay ou os tranquilos Ochos Rios na Jamaica, ou Belize City ou Puerto Limón, seu cruzeiro AIDA leva você ao coração da República Dominicana.

Um paraíso celestial de praias banhadas pelo sol, envoltas em majestosas montanhas e imersas em uma vibrante cultura hispânica. Faça snorkel, navegue, tome sol, inscreva-se em uma aula de culinária local ou suba e caminhe por trilhas cênicas nas montanhas verdejantes. Acelere para se aventurar mais longe em um barco rápido ou use um quadriciclo para explorar pequenas cidades latinas, a Floresta de Mangue e as cavernas do Parque Nacional Los Haitises. Depois, reidrate-se e revitalize-se com água de coco fresca enquanto se joga nas areias brancas como açúcar acariciadas por águas cristalinas.

A lenda local diz que a forma incomum deste pequeno pedaço de paraíso lembrou Cristóvão Colombo de uma mulher voluptuosa reclinada, por isso ele a nomeou Virgin Gorda, a "Virgem Gorda". Ela é adornada com alturas dramáticas que despencam do Pico Gorda para as águas turquesa cintilantes muito abaixo. Este é um bom lugar para explorar em um jipe, nadar com golfinhos ou percorrer as trilhas acidentadas da ilha. Virgin Gorda é mais famosa por The Baths, onde enormes rochas de granito estão espalhadas pela praia e na água, criando poças, cavernas e grutas – uma espécie de parque aquático natural.

Um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas para St. Kitts e Nevis irá te apresentar às ilhas vulcânicas irmãs do Caribe. Essas ilhas têm sido um destino de prestígio para turistas de elite por mais de 200 anos e serviram como um refúgio para a nobreza europeia nos séculos XIX e XX. Basseterre, fundada pelos franceses em 1625, tornou-se a capital de St. Kitts em 1727, quando os ingleses tomaram a ilha. Permaneceu sob domínio britânico até que as ilhas declararam sua independência em 1983. Ao longo da longa história da cidade, desastres naturais e conflitos afetaram Basseterre; a maioria dos edifícios data da segunda metade do século XIX. Uma visita às duas catedrais da cidade, a Igreja Anglicana de São Jorge e a Catedral Católica da Imaculada Conceição, agradará aqueles que amam história e arquitetura. Na South Square Street, visite a Georgian House, um dos melhores exemplos preservados da arquitetura local do século XVIII. Deixando Basseterre, faça um passeio panorâmico em uma excursão da MSC para a península sudeste a caminho de uma aventura de caiaque. Pare em Timothy Hill para desfrutar de uma vista de 360 graus e um deslumbrante vislumbre do Atlântico e do Caribe quase lado a lado; os dois corpos d'água, cada um com uma aparência distinta, são separados por uma faixa de terra. Se é adrenalina que sacia sua sede, faça um passeio fora de estrada em uma excursão para o interior de St. Kitts em um Land Rover 4x4 especialmente modificado para explorar a exuberante floresta tropical e avistar macacos verdes tímidos e outras exóticas flora e fauna tropicais. Em uma propriedade privada no topo da montanha, a 1.000 pés acima do nível do mar, aproveite vistas incríveis da floresta tropical, da costa, de Basseterre e da vizinha ilha de Nevis. Continue sua jornada pelas montanhas até o lado oposto da ilha para explorar vilarejos pitorescos e vivenciar a vida rural. Aprenda sobre arte vestível na Romney Manor, lar do mundialmente famoso Caribelle Batik. Visite a sala de demonstração, onde artistas renomados apresentam o processo de cera e corante da confecção de batik. A propriedade da Romney Manor abrange oito acres de ruínas históricas e apresenta antigas gravuras rupestres dos índios Carib e um belo jardim botânico. Para uma excursão diferente de qualquer outra, reserve um tour de terra e mar combinando trem e catamarã. Na primeira parte da viagem, aprecie a paisagem de St. Kitts em um trem de bitola estreita, seguido por um cruzeiro de catamarã. O St. Kitts Scenic Railway tem mostrado aos visitantes a ilha desde 2003, mas antes disso transportava cana-de-açúcar dos campos para o moinho de açúcar em Basseterre por quase 100 anos. No final da viagem de trem, embarque em um catamarã para navegar pela histórica costa oeste da ilha e apreciar suas vistas deslumbrantes. Voe pela floresta tropical a 25 andares acima do solo enquanto desfruta de um espetacular passeio de tirolesa sobre uma rede de 5 cabos no histórico Wingfield Estate. Aproveite vistas panorâmicas fantásticas da Fortaleza Nacional de Brimstone Hill (um Patrimônio Mundial da UNESCO), da Vila Old Road, de antigas plantações de açúcar, do Mar do Caribe e do Monte Liamuiga, com sua cratera de vulcão marcando o ponto mais alto em St. Kitts.

Oferecendo algumas das melhores vistas de todo o Caribe, São Martinho é a menor ilha habitada do mundo, compartilhada por duas nações - França ao norte e os Países Baixos ao sul. Conhecida como o verdadeiro caldeirão do Caribe, a ilha de 37 milhas quadradas abriga pessoas de 47 nacionalidades diferentes e mais de 400 restaurantes, apresentando uma variedade imensa de cozinhas. A ilha também possui duas capitais: Philipsburg, do lado holandês, e Marigot, na parte francesa. Ao chegar em um cruzeiro da MSC Caribe e Antilhas em São Martinho, explore como as duas culturas mesclaram seus distintos caracteres em uma de nossas excursões da MSC. Seu cruzeiro em São Martinho atracará em Philipsburg, fundada em 1763 por John Philips, um capitão escocês da Marinha Holandesa. Philipsburg, com suas casas coloridas em estilo indiano ocidental, é conhecida por suas compras duty-free ao longo da Front Street, o Grande Lago Salgado, que outrora fez a ilha literalmente "valer seu sal", atraindo a atenção dos franceses, e o Forte Willem, construído em 1801, com vistas magníficas da baía e das ilhas circundantes. A partir daí, várias excursões da MSC levam você em uma viagem montanhosa ao lado francês da ilha para vivenciar Marigot. Originalmente uma vila de pescadores em um pântano que lhe deu o nome, Marigot tornou-se a capital durante o reinado de Luís XVI. O Forte Luís, que tem vista para a Baía de Marigot e Anguilla, foi construído no final do século XVIII para proteger os armazéns da cidade de sal, café, cana-de-açúcar e especialmente rum dos ingleses. Hoje, Marigot exibe encantadoras casas coloridas em estilo de biscoito de gengibre, bistrôs saborosos nas calçadas e um mercado à beira-mar que vende frutas e vegetais, especiarias, carnes locais e peixes frescos de cabanas crioulas que valem a pena explorar. Para algo especial, passe o dia no lado holandês da ilha na plantação de açúcar restaurada em Rockland Estate. Aprenda sobre a história no Museu Emilio Wilson ou faça uma trilha na natureza com vistas de 360 graus do Sentry Hill. Participe de uma demonstração prática de culinária de pratos locais autênticos com almoço no restaurante de Emilio, em uma excursão exclusiva de Martha Stewart, curada para os cruzeiros da MSC. Ainda em Rockland Estate, os amantes de emoções podem reservar outras excursões da MSC no Flying Dutchman, uma emocionante tirolesa que fará você deslizar a velocidades de até 90 km/h. Em seguida, pegue o teleférico Pirate Sky Ride de volta ao topo, onde várias plataformas ao redor da montanha oferecem vistas panorâmicas das ilhas vizinhas de Saba, Sint Eustatius, Saint Barthélemy e Anguilla. Depois, desça a montanha em um tubo de borracha Schooner Ride ao longo de uma pista especialmente projetada. Para vivenciar um dos pontos mais quentes da ilha e uma das atrações mais populares, visite a famosa Praia de Maho, também chamada de Praia do Avião. Não se acomode muito, pois você verá aviões passando a poucos metros acima de sua cabeça enquanto pousam e decolam da curta pista do Aeroporto Princesa Juliana ao lado.

Espie o belo cassino ao se aproximar da charmosa cidade de Avalon, e você começará a vivenciar um lugar que o transporta de volta no tempo. William Wrigley, Jr., famoso pelo chiclete Wrigley, comprou a ilha em 1919 como um local para seu Chicago Cubs treinar e desenvolver um pequeno resort para gerações de visitantes de um dia e recém-casados. Lar da Conservação da Ilha Santa Catalina, a paisagem acidentada é um refúgio para a vida selvagem.

A República Dominicana representa as praias mais bonitas do Caribe, uma cultura vibrante e a joie de vivre caribenha. O porto de La Romana é o ponto de partida para tudo isso - e para uma viagem no tempo e na cultura hispânica. Quando seu navio de cruzeiro AIDA atracar no porto de La Romana, você deve estar pronto para partir. Prepare-se para a aventura caribenha - ou para um dia relaxante em belas praias. Antes de continuar para os destinos mais bonitos do Caribe, como Montego Bay ou os tranquilos Ochos Rios na Jamaica, ou Belize City ou Puerto Limón, seu cruzeiro AIDA leva você ao coração da República Dominicana.

Espie o belo cassino ao se aproximar da charmosa cidade de Avalon, e você começará a vivenciar um lugar que o transporta de volta no tempo. William Wrigley, Jr., famoso pelo chiclete Wrigley, comprou a ilha em 1919 como um local para seu Chicago Cubs treinar e desenvolver um pequeno resort para gerações de visitantes de um dia e recém-casados. Lar da Conservação da Ilha Santa Catalina, a paisagem acidentada é um refúgio para a vida selvagem.

Ao chegar em Barbados em um cruzeiro da MSC pelo Caribe e Antilhas, comece sua exploração pela capital, Bridgetown. Há muitas atrações nesta pequena cidade caribenha, mas não deixe de admirar seus muitos edifícios coloniais, o Edifício do Parlamento e a estátua de Lord Nelson em uma praça atualmente chamada Praça dos Heróis Nacionais. Barbados mantém um certo ar britânico, com seus nomes de lugares, críquete, corridas de cavalos e polo, igrejas anglicanas e até um distrito montanhoso conhecido como Escócia. Mas o britanismo pode ser exagerado, pois este é um país distintamente das Índias Ocidentais, coberto por um mosaico de campos de cana-de-açúcar e pontilhado com pequenas lojas de rum. A Área Histórica do Garrison, um Patrimônio Mundial da UNESCO com magníficos edifícios dos séculos XVIII e XIX, é uma parada imperdível, apresentando uma das melhores coleções de canhões do mundo. Também inclui a Casa de George Washington, onde o patriota americano passou seis semanas de sua vida. A atual Igreja de St. John's, na paróquia oriental do mesmo nome, é a quinta reconstrução da igreja local mais antiga, em estilo gótico barbadiano. Situada em um penhasco a 800 pés acima do mar, data de 1836. Seu interior abriga uma escultura do artista britânico do século XVIII Richard Westmacott, enquanto seu cemitério contém o túmulo de Ferdinando Paleologus, um descendente direto do irmão de Constantino XI, o último imperador bizantino. Reserve uma excursão da MSC para descobrir a história da ilha no Museu e Sociedade Histórica de Barbados no bairro de St. Michael. E faça um tour pela Sunbury Plantation House, localizada na tranquila zona rural de St. Philip. Datada de 1650, é um monumento vivo à vida nas plantações e a uma era passada. A Caverna de Harrison, no distrito de St. Thomas, é uma maravilha da natureza com suas estalactites, estalagmites, riachos, lagos e cachoeiras. Em uma das cavernas, o jogo de luz nas rochas é tão intenso que recebeu o apelido de “A Sala de Cristal”. Para um pouco de diversão na praia, dirija-se a Pirates Cove, uma das melhores praias de Barbados. Com palmeiras e cabanas, areia branca e água cristalina, é o lugar perfeito para relaxar, a poucos passos de Bridgetown. Se você tiver coragem o suficiente para mergulhar nas profundezas, embarque em uma excursão da MSC dentro de um verdadeiro submarino, o Atlantis, para explorar o recife de corais e descobrir a beleza que as profundezas revelam.