Ásia: Osaka, Kochi, Jeju & Nagoya

Yokohama é o principal portal de cruzeiros do Japão e uma cativante cidade portuária onde a herança cosmopolita do século dezenove encontra a elegância contemporânea à beira-mar, a apenas trinta minutos ao sul de Tóquio. Os visitantes devem explorar o histórico distrito de Yamate Bluff e se perder na maior Chinatown da Ásia, saboreando o icônico ramen iekei e os bolinhos de sopa shōronpō. A primavera oferece a experiência mais encantadora, quando as flores de cerejeira transformam o Castelo de Hirosaki nas proximidades e o ar costeiro ameno torna os passeios à beira do porto um prazer irresistível.

Shimizu é o principal porto de entrada ao Monte Fuji no Japão, localizado na Baía de Suruga, onde uma rica herança de comércio de chá encontra uma excepcional culinária costeira — notavelmente o precioso sakura ebi, camarão de flor de cerejeira encontrado em nenhum outro lugar. Os visitantes não devem perder o bosque de pinheiros Miho no Matsubara, listado como Patrimônio da Humanidade pela UNESCO, para vistas icônicas do Fuji e o vibrante mercado de peixes Kashi no Ichi para o atum e o peixe-branco mais frescos do Japão. A janela ideal se estende de final de março a maio, quando as flores de cerejeira emolduram o vulcão coberto de neve e a primeira colheita de chá da primavera perfuma as encostas.

Nagoya, o centro industrial do Japão na Baía de Ise, oculta uma cidade de castelo samurai com uma das identidades culinárias mais distintas do país — Nagoya meshi. Miso katsu, enguia hitsumabushi em três maneiras e asas de frango tebasaki crocantes definem uma cultura alimentar que marcha orgulhosamente ao seu próprio ritmo. Princess Cruises e Regent Seven Seas Cruises levam os viajantes a uma cidade onde a herança Tokugawa, o sagrado Santuário Atsuta e a inovação industrial da Toyota criam uma experiência urbana japonesa refrescantemente livre de multidões turísticas.

Quioto é a antiga capital imperial do Japão e o coração espiritual da cultura japonesa, lar de dezessete Patrimônios Mundiais da UNESCO, mais de dois mil templos e santuários, e tradições vivas de cerimônia do chá, culinária kaiseki e artes de geisha. Visite durante a temporada das flores de cerejeira no início de abril ou a folhagem de outono em meados de novembro para a beleza sazonal mais transcendente da cidade.

Kochi, na ilha Shikoku, no Japão, é uma cidade portuária da costa do Pacífico famosa por seu castelo do século XVII notavelmente preservado, o vibrante mercado Hirome e o icônico katsuo no tataki — atum skipjack grelhado em palha que define a ousada identidade culinária da região. Os visitantes não devem perder a oportunidade de explorar os terrenos do castelo e saborear os pratos comunitários sawachi acompanhados de um crisp Tosa sake. A melhor época para visitar é na primavera, para um clima ameno e flores de cerejeira, ou no outono, quando a temporada de tufões já passou e a colheita de yuzu perfuma o campo.

Hiroshima é uma cidade japonesa profundamente comovente, mas vibrante e renascente, lar do Parque Memorial da Paz listado pela UNESCO e do icônico A-Bomb Dome. As atividades imperdíveis incluem saborear o famoso okonomiyaki em camadas da cidade, degustar ostras frescas do Mar Interior e pegar a balsa para Miyajima para ver o portão torii flutuante em vermelho-vermillion. A temporada das cerejeiras na primavera e a folhagem de outono (março a maio e outubro a novembro) oferecem as visitas mais espetaculares.

Kagoshima, a "Nápoles do Oriente", é uma dramática cidade portuária na costa sul do Japão, definida pelo ativo vulcão Sakurajima e uma rica herança samurai que remonta ao poderoso clã Shimazu. Os visitantes não devem perder a travessia de balsa de quinze minutos até os campos de lava de Sakurajima e a degustação do lendário porco preto Kurobuta, acompanhado de shōchū de batata-doce local. A primavera (março a maio) oferece temperaturas amenas e flores de cerejeira, enquanto o outono (outubro a novembro) traz céus claros ideais para vistas do vulcão.

Nagasaki é uma cidade portuária historicamente rica na ilha de Kyushu, no Japão, moldada por séculos de influência portuguesa, holandesa e chinesa — oferecendo aos visitantes o distrito histórico do Jardim Glover, o emocionante Parque da Paz e o espetacular panorama noturno do Monte Inasa. As experiências imperdíveis incluem degustar a sopa de macarrão champon, explorar as atmosféricas ruas em encostas repletas de igrejas de pedra e templos chineses. Os melhores meses para visitar são de março a maio, para o clima ameno e as flores de cerejeira, ou de outubro a novembro, quando as cores do outono incendeiam as colinas ao redor.

Jeju é o paraíso insular vulcânico da Coreia do Sul, onde as mergulhadoras Haenyeo, reconhecidas pela UNESCO, colhem frutos do mar sem aparelhos de respiração, o vulcão Hallasan se ergue como o pico mais alto da nação, e o tubo de lava Manjanggul se estende por sete quilômetros sob a terra. Visite de abril a junho via Holland America Line ou Silversea para lagos de cratera no cume, banquetes de porco preto e a 'Ilha dos Deuses' que os sul-coreanos consideram seu tesouro natural mais precioso.

Incheon é a cidade-portão da Coreia do Sul e o berço do jajangmyeon, macarrão de feijão preto, apresentando o único Chinatown da Coreia, memoriais da Guerra da Coreia e acesso a 168 ilhas no Mar Amarelo. As atividades imperdíveis incluem o mercado de peixes do Pier Yeonan, os dolmens da Ilha Ganghwa, e uma excursão à DMZ. A primavera (abril a junho) e o outono (setembro a novembro) oferecem o melhor clima, com flores de cerejeira e folhagem, respectivamente.