De Londres a Lisboa

Os cruzeiros de Southampton fazem parte de um legado marítimo histórico. Navios famosos partiram do porto de Southampton e, antes das viagens aéreas comerciais, era o portal para o mundo, com celebridades de Hollywood como Bette Davis e Elizabeth Taylor passando por lá para embarcar em um cruzeiro de Southampton. Na sua atmosférica Cidade Velha, igrejas do século XII, ruas de paralelepípedos e casas de madeira, como a impressionante Tudor House & Garden, estão lado a lado, cercadas por uma das muralhas medievais mais completas do Reino Unido, onde o Bargate – a antiga entrada – ainda permanece intacto. Há bares movimentados à beira-mar, distritos de compras brilhantes e um vibrante bairro cultural onde o Mayflower Theatre apresenta musicais do West End e o SeaCity Museum catalogou o passado marítimo de Southampton. Alguns dos marcos mais impressionantes da Inglaterra estão a uma curta distância de carro, incluindo a maravilha neolítica Stonehenge, a pitoresca cidade termal de Bath ou o Palácio de Buckingham, Tate Modern e a Tower Bridge na movimentada capital de Londres. Descubra 5.000 anos de história e muito mais em um cruzeiro de Southampton.

Ao cruzar o Canal da Mancha da Europa continental para a Grã-Bretanha, a primeira visão da Inglaterra é a faixa de terra branca como leite chamada os Penhascos Brancos de Dover. À medida que você se aproxima, a costa se desdobra diante de você em toda a sua beleza impressionante. Penhascos de giz branco com faixas de sílex preto se erguem diretamente do mar a uma altura de 350’ (110 m). Numerosas descobertas arqueológicas revelam que pessoas estiveram presentes na área durante a Idade da Pedra. No entanto, o primeiro registro de Dover é dos romanos, que valorizavam sua proximidade com o continente. Apenas 21 milhas (33 km) separam Dover do ponto mais próximo na França. Um farol construído pelos romanos na área é a estrutura romana mais alta ainda em pé na Grã-Bretanha. Os restos de uma villa romana com o único mural de parede romano preservado fora da Itália são outro sobrevivente único dos tempos antigos que tornam Dover singular.

A duas milhas de seu antigo porto de Leith, encontra-se Edimburgo, a capital nacional da Escócia. Capital escocesa desde o século XV, Edimburgo é composta por duas áreas distintas - a Cidade Velha, dominada por uma fortaleza medieval, e a Cidade Nova neoclássica, cujo desenvolvimento a partir do século XVIII teve uma influência profunda no planejamento urbano europeu. A harmoniosa justaposição dessas duas áreas históricas contrastantes, cada uma com muitos edifícios importantes, é o que confere à cidade seu caráter único. Sempre favorecida pela geografia, Edimburgo está idealmente situada no Firth of Forth, uma enseada do Mar do Norte, e construída sobre vulcões extintos cercados por florestas, colinas ondulantes e lagos. Em um dia claro, há vistas gloriosas de cada um desses topos de colinas. Dominando a cidade está o impressionante castelo de conto de fadas construído no local de uma fortaleza do século VII. Durante a Idade Média, a vida dentro da fortaleza se espalhou pela longa crista que se estende até o pé de Arthur's Seat, que coroa o Holyrood Park. Os cidadãos mais lendários da cidade são o arcebispo presbiteriano John Knox e Maria, Rainha da Escócia, que dominaram Edimburgo no final do século XVI. O encantador centro da cidade de Edimburgo é um prazer para explorar a pé. Cada viela revela impressionantes torres, silhuetas de chaminés irregulares ou adoráveis cúpulas arredondadas.

A Cidade de Granito brilha como prata sob o sol escocês, e há mais de 8.000 anos de história para explorar nesta bonita cidade de ruas de paralelepípedos e casas curvadas. Localizada ao norte das Ilhas Britânicas, Aberdeen é a terceira maior cidade, atrás apenas de Edimburgo e Glasgow. Moldada por sua localização marítima, fundações de granito e indústria petrolífera offshore, a Aberdeen de hoje é uma potência próspera, vibrante em artes e cultura. Rodeada pelos tons sépia das Montanhas Cairngorm e pela costa varrida pelo vento do Mar do Norte, Aberdeen foi forjada pelo granito extraído de sua terra. A pedra local está em toda parte, desde as Casas do Parlamento até a Ponte Waterloo – mas, sem dúvida, os melhores exemplos da beleza desse material estão na própria cidade. Os espigões barnacleados do Marischal College - o segundo maior edifício de granito do mundo – e a grandiosa alvenaria com torres da Town House deixam uma impressão duradoura. Os Jardins Johnston adicionam cor à tela da cidade, e você frequentemente verá vestidos de noiva flutuando entre os rododendros em flor e pontes ornamentadas. O Museu Marítimo de Aberdeen leva os visitantes a uma viagem pela herança marítima da região e pela exploração de petróleo do Mar do Norte. Pare para um café e observe os barcos de pesca e traineiras indo e vindo do porto, misturando-se surrealmente com os edifícios do centro da cidade no porto incomumente central. O Velho Aberdeen é uma caminhada de conto de fadas por ruas de paralelepípedos e casas de pedra excêntricas, onde nenhuma pedra é igual, enquanto a vila de pescadores de Footdee, ou 'fittie' como os locais pronunciam, consiste em casas inclinadas históricas e barracos para a comunidade pesqueira da cidade.

As Terras Altas, na parte norte da Escócia, são conhecidas por sua paisagem magnífica, ostentando um cenário de montanhas dramáticas e colinas arborizadas. Esta região também é de importância histórica e repleta de lendas, incluindo a famosa criatura do Loch Ness. Durante séculos, a Escócia foi o principal inimigo da Inglaterra. Então, em 1603, Jaime VI da Escócia tornou-se Jaime I da Inglaterra, estabelecendo assim a primeira união política entre os dois países. Apesar desses laços, o nacionalismo escocês persistiu. A resistência chegou ao fim em 1746, quando o Príncipe Charlie, em uma tentativa triste, mas heroica, de recuperar o trono, foi derrotado na Batalha de Culloden. Isso mudou para sempre a estrutura social das Terras Altas. Clãs poderosos foram desarmados; por muitos anos, o uso de kilts foi proibido, pois o kilt era visto como um símbolo do orgulho escocês. A Escócia acabou sendo governada a partir de Londres. Invergordon é o porto de Inverness, a capital das Terras Altas escocesas e um ponto de junção de muitas rotas. Ao longo dos séculos, Inverness foi frequentemente o foco de conflitos entre chefes das Terras Altas e a Coroa. Hoje, a cidade é uma popular atração turística, além de ser um ponto de encontro para os clãs da área circundante. Muitos dos eventos tradicionais escoceses ocorrem aqui todos os verões, incluindo os Jogos das Terras Altas e as Competições de Cães Pastores. Invergordon também é um bom ponto de partida para excursões a muitas das atrações da região, incluindo o Campo de Batalha de Culloden, o Loch Ness, as vilas de Tain e Cromarty, castelos históricos e antigas destilarias de uísque. A economia local depende fortemente do turismo, além da pesca e da agricultura. Desfrute da paisagem de tirar o fôlego e talvez tenha a oportunidade de conversar com um Highlander ansioso para apresentar-lhe sua terra lendária e seu rico patrimônio.

Graças à sua localização protegida, Stornoway, na ilha de Lewis e Harris, é a maior cidade das ilhas Hébridas Exteriores da Escócia. O porto oferece uma calorosa recepção àqueles que visitam Lewis como parte de sua exploração de um dos locais mais remotos do Reino Unido. Um passeio ao longo do cais revela pescadores locais em frotas tradicionais desembarcando a captura do dia, antes de enviá-la para um dos incríveis restaurantes da ilha. Há um odor inconfundível de turfa no ar enquanto as defumarias transformam os frutos do mar em especialidades da ilha. O histórico Castelo de Lews e o museu adjacente são um importante centro cultural para o patrimônio das ilhas. O Centro de Artes An Lanntair apresenta as artes locais e uma boa programação de eventos artísticos, enquanto uma experiência de compras única aguarda no Harris Tweed Hebrides Outlet e no Lewis Loom Centre, onde métodos de tecelagem tradicionais podem ser descobertos. Alternativamente, um passeio pelas florestas circundantes e uma visita ao Woodland Centre podem proporcionar uma hora ou duas agradáveis.

A Ilha de Skye ocupa um lugar de destaque nas listas de prioridades da maioria dos visitantes: o romance do Príncipe Charles Edward Stuart, conhecido como Bonnie Prince Charlie, combinado com as nebulosas Colinas Cuillin e sua proximidade com o continente, contribuem para sua popularidade. Hoje, Skye permanece misteriosa e montanhosa, uma ilha de pores do sol que permanecem brilhantes até tarde da noite e de belas e suaves névoas. As antigas crofts, uma ou duas das quais ainda são habitadas, com suas grossas paredes de pedra e telhados de palha, são muito fotografadas. A orientação em Skye é fácil: siga as únicas estradas que contornam as curvas na parte norte da ilha e desfrute da estrada que percorre toda a Península Sleat no sul de Skye, pegando as estradas que saem para o norte e sul conforme desejar. Existem alguns trechos de estrada de mão única, mas nenhum representa um problema.

Construída no início dos anos 1600, a cidade murada de Londonderry é uma das poucas cidades na Europa que nunca teve suas fortificações violadas. Visite a Catedral de St. Columb, o Museu da Torre e admire a moderna Londonderry do topo da muralha. Além da cidade, desfrute da magnífica paisagem da costa de Antrim e da Calçada dos Gigantes – o marco mais famoso da Irlanda do Norte e Patrimônio Mundial da UNESCO. Excursões em terra sugeridas: Delícias de Londonderry; Passeio Cênico pela Península de Inishowen.

No seu porto de escala da MSC em Greenock, Escócia, você estará a uma curta viagem de Glasgow. Glasgow é uma metrópole pós-industrial em expansão nas margens do rio Clyde. Um destino de cruzeiro animado, possui ótimos bares, clubes e restaurantes. Seus museus e galerias estão entre os melhores da Grã-Bretanha, enquanto a impressionante arquitetura da cidade reflete a riqueza de seu auge nos séculos XVIII e XIX. Situada às margens do poderoso rio Clyde, Glasgow, a maior cidade da Escócia, não desfrutou tradicionalmente da melhor reputação. No entanto, a paisagem urbana foi revitalizada, e muitos visitantes ficam impressionados com a arquitetura, desde longas fileiras de terraços de arenito até as fantásticas torres do Museu Kelvingrove. Glasgow possui alguns dos museus e galerias mais bem financiados e imaginativos da Grã-Bretanha – entre eles a coleção Burrell e o palaciano Museu e Galeria de Arte Kelvingrove – quase todos gratuitos. A arquitetura de Glasgow é uma das mais marcantes do Reino Unido, desde os armazéns restaurados do século XVIII da Merchant City até a imponente prosperidade vitoriana da George Square. O mais distintivo de todos é o trabalho do luminar local Charles Rennie Mackintosh, cujos elegantes designs Art Nouveau aparecem por toda a cidade, alcançando seu apogeu na impressionante Escola de Arte. Os cruzeiros MSC do Norte da Europa também oferecem excursões a Stirling. Situada às margens do rio Forth, a poucos quilômetros a montante da foz em Kincardine, Stirling parece, à primeira vista, uma versão menor de Edimburgo. Com seu castelo no topo da rocha, ruas íngremes e pavimentadas e uma comunidade mista de locais, estudantes e turistas, é um lugar atraente. Stirling foi o cenário de alguns dos desenvolvimentos mais significativos na evolução da nação escocesa, conforme comemorado pelo elevado Monumento a Wallace, alto na Abbey Craig ao nordeste.

A capital e maior cidade da Ilha de Man, de 570 quilômetros quadrados, no coração do Mar da Irlanda, Douglas está a uma curta distância da Escócia, Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte. Cultivada, mas excêntrica, a cidade está situada em uma vasta baía em forma de crescente e é o ponto de onde tudo mais se origina na Man. Começando no início do século XIX, Douglas tornou-se um popular resort de férias, com turistas vindo do continente para desfrutar de suas delícias à beira-mar. Hoje, há ecos de seu auge com bondes puxados por cavalos roncando ao longo do calçadão e o que parece ser um enorme castelo de areia na baía da Ilha de St. Mary, na verdade um abrigo de 1832 para marinheiros apelidado de Torre de Refúgio pelo famoso visitante William Wordsworth. Douglas pode ser mais conhecida hoje como a plataforma de lançamento da popular corrida de motocicletas Isle of Man TT, que acontece aqui todo mês de junho, e como o local de nascimento da banda de pop music de sucesso dos anos 1970, os Bee Gees. Embora muitas vezes estejam mais associados à Austrália, a casa de infância dos irmãos estava na 50 St. Catherine's Drive - um local que é marcado por uma placa azul do English Heritage em reconhecimento à sua importância histórica.

Renascida como uma cidade moderna e descolada, Belfast deixou para trás seus problemas, emergindo como um centro de cultura e arquitetura, onde o conforto de um pub aconchegante nunca está longe. Faça uma viagem de descoberta em seu bairro marítimo, lar de um museu celebrado dedicado ao navio mais famoso já construído, que foi construído bem aqui nos estaleiros da cidade. Uma caminhada pela Passarela Lagan Weir leva você ao fascinante Distrito Titanic de Belfast – uma área da cidade dedicada ao seu rico patrimônio de construção naval. O moderno Museu Titanic traz à vida a história do navio condenado e é o maior museu dedicado ao infame navio 'inafundável'. Termine um passeio temático náutico ao longo da Maritime Mile com uma visita ao SS Nomadic, o primo menor do Titanic, e um navio que serve como uma fascinante cápsula do tempo de volta ao esplendor e à grandeza do Titanic, enquanto também conta suas próprias histórias de serviço nas duas Guerras Mundiais. Há tempo suficiente para dar um rápido bico na escultura de 10 metros do Salmão do Conhecimento para sorte, antes de continuar a explorar. Uma barreira abrupta de arame farpado e metal chapado grafitado marca uma cicatriz abrupta nas áreas residenciais da cidade. A Peace Line foi construída durante o auge dos Troubles, quando Belfast foi assolada por divisões sectárias entre protestantes e católicos. Hoje em dia, você pode embarcar em um tour de táxi preto para ver os murais coloridos e a história viva das paredes, que permanecem como um lembrete contundente da fragilidade da paz. Após explorar as divisões históricas da cidade, um lembrete da criatividade unificadora de Belfast pode ser encontrado no Metropolitan Arts Centre – um edifício de sete andares, que convida a luz a gloriosamente se derramar para dentro. O Cathedral Quarter é uma mistura de paralelepípedos de pubs adornados com flores, restaurantes e teatros, e locais onde a música transborda para as ruas à noite, e muitas pintas são alegremente compartilhadas.

Dun Laoghaire, pronunciado Dunleary, é uma elegante cidade costeira situada próxima a Dublin e repleta de história. Você certamente receberá uma calorosa recepção irlandesa ao desembarcar e iniciar suas explorações. Respire o ar do mar irlandês enquanto passeia pelo East Pier Walk, que se estende por um quilômetro, admirando as deslumbrantes vistas da Baía de Dublin, passando pelo belo coreto vitoriano, enquanto pequenos barcos navegam silenciosamente para dentro e para fora do porto. Explore o People’s Park, criado como um Jardim Vitoriano formal, cercado por grades de ferro forjado, e abrigando uma infinidade de gramados paisagísticos e flores de perfume doce. A cada fim de semana, vendedores de mercado trazem coloridas coleções de arte e produtos locais, atraindo visitantes para explorar contentes. A famosa James Joyce Tower and Museum, notável por sua aparição nas cenas de abertura do romance Ulysses, agora abriga muitos artefatos de Joyce, incluindo cartas, fotografias e raras edições de livros. Para aqueles que se sentem corajosos, dê um mergulho no Mar Irlandês em Forty Foot, uma piscina de banho histórica, considerada um dos melhores lugares para nadar no mundo. Visite a Mariner’s Church, ou o Oratório do Sagrado Coração, ambos de fácil acesso.

Quando você pisa em terra firme após seu cruzeiro MSC Northern Europe em Cork, em toda parte há evidências de sua história como um grande centro mercantil, com cais de pedra cinza, antigos armazéns e elegantes e peculiares pontes que cruzam o rio Lee em cada lado do núcleo insular da cidade. Mas igualmente atraentes são sua atmosfera vibrante e grande população estudantil, combinadas com uma cena social e cultural efervescente. Massivas paredes de pedra construídas pelos normandos invasores no século XII foram destruídas pelas forças de William III durante o Cerco de Cork em 1690, após o qual o comércio aquático trouxe crescente prosperidade, como testemunhado pelas finas casas de frente arqueada do século XVIII e pelas ostentosas igrejas do século XIX. O elegante arco da St Patrick’s Street – que junto com a Grand Parade forma o coração comercial do centro – está repleto de grandes lojas de cadeias. Logo aqui na Princes Street, o Mercado Inglês oferece a chance de experimentar iguarias locais como drisheen (uma linguiça apimentada feita do estômago e sangue de ovelha). O oeste da cidade é predominantemente residencial, embora o Fitzgerald Park abrigue o Museu Público de Cork, que se concentra na história republicana. Kinsale, a 25 km ao sul da cidade de Cork, também está esperando para ser desfrutada em uma excursão de cruzeiro MSC Northern Europe. Kinsale desfruta de um cenário glorioso na cabeceira de um porto abrigado ao redor da foz do rio Bandon. Dois imponentes fortes e uma bela torre permanecem como evidência de sua antiga importância como porto comercial, e Kinsale construiu sobre seus laços cosmopolitas para se tornar a capital culinária do sudoeste. Adicione muitas oportunidades para esportes aquáticos nas belas praias locais e uma série de pubs agradáveis, e você terá uma cidade resort muito atraente e sofisticada.

Situada no rio Garonne, a 113 km do Atlântico, a origem de Bordeaux pode ser rastreada até o século III, quando era a capital romana da Aquitânia, chamada Burdigala. De 1154 a 1453, a cidade prosperou sob o domínio dos ingleses, cuja afeição pelos vinhos tintos da região deu impulso à indústria vinícola local. Em vários momentos, Bordeaux chegou a servir como capital da nação: em 1870, no início da Primeira Guerra Mundial, e por duas semanas em 1940, antes de o governo de Vichy ser proclamado. A arquitetura neoclássica de Bordeaux, suas largas avenidas e praças e parques bem cuidados conferem à cidade uma certa grandiosidade. Museus excelentes, uma catedral imponente e um teatro muito elogiado aumentam as atrações da cidade. Os principais destaques, agrupados em torno do centro da cidade, podem ser facilmente explorados a pé.

O nome por si só evoca imagens de uvas maduras ao sol, explosões de sabores refinados e a alegria de copos tilintando. Bordeaux é sinônimo de qualidade e prestígio, e a promessa de oportunidades infinitas para degustar os famosos vinhos tintos encorpados da cidade torna a visita a este elegante porto francês uma experiência verdadeiramente saborosa. Salpicada de castelos mansão adornados com torres, que se erguem sobre um solo suavizado pelo Atlântico e pelo fluxo sinuoso do rio Garonne, as vinhas de Bordeaux produzem consistentemente vinhos reverenciados, apreciados em todo o mundo. Explore a maior região vinícola da França, caminhando por vinhedos onde aglomerados de uvas empoeiradas pendem, antes de descer às adegas para ver os meticulosos processos que fazem desta região um centro vinícola global. A aclamada experiência sensorial do museu do vinho Cité du Vin permite que você teste seu próprio olfato, aprendendo mais sobre a arte envolvida na produção de safras de classe mundial. Aprimore seu conhecimento sobre vinhos com nosso blog [insira Você Vai se Apaixonar por Vinhos em Bordeaux]. Bordeaux em si é uma mistura intoxicante de antigo e novo – um fato perfeitamente ilustrado pelo Espelho d'Água. Esta instalação de arte viva revitalizou um dos mais importantes locais históricos da cidade, e parece que você está caminhando sobre a água, enquanto atravessa a névoa refrescante da Place De La Bourse. A umidade gera uma gloriosa composição espelhada da elegante arquitetura palaciana de 300 anos à sua frente. A água também flui livremente da magnífica estátua do Monument aux Girondins, onde cavalos se erguem para exaltar os valores dos revolucionários girondinos. O Marche des Quais – o animado mercado de peixes da cidade – é o local para experimentar as ostras frescas com limão e os camarões suculentos da capital do vinho.

Visite o corajoso País Basco e mergulhe em uma energia opulenta, comida atraente, beleza natural e a rica história cultural protegida da região. Descubra igrejas, teatros, mercados, praças cobertas de folhagens, Ainhoa, Espelette e San Sebastián. Delicie-se com degustações culinárias e de vinhos privadas, pilhagens de bucaneiros, passeios a pé, uma casa de sidra e uma peregrinação a Lourdes. Visite o museu do escultor Eduardo Chillida e, em seguida, contemple suas obras no trem da montanha Rhune. Ou simplesmente passeie pelas costas selvagens de praias de areia e penínsulas rochosas. Mergulhe mente e corpo neste canto arejado da costa atlântica, onde você sentirá o luxo sob os pés e verá a beleza à frente.

Gijón começou como uma vila de pescadores há quase 3.000 anos, de acordo com os registros da Reserva Arqueológica e Natural de Campa Torres em Gijón. Hoje, a cidade é um importante porto na costa atlântica da Espanha. A histórica vila de pescadores, conhecida como Cimadevilla, está localizada em uma península que divide o porto ao meio. A vila é a principal atração turística da cidade. A maioria das ruas são de paralelepípedos e mal têm espaço para dois carros. Muitos dos edifícios foram renovados para exibir a vida colorida da vila. Aqueles que não foram são evidências de séculos de construção projetada para resistir às poderosas forças do Atlântico. Uma caminhada morro acima e através de Cimadevilla leva ao Cerro de Santa Catalina. É um parque na ponta da península que oferece uma vista da costa estendida formando o porto. Na extremidade da península está uma escultura do tamanho de uma casa, Eligio del Horizonte, ou Louvor ao Horizonte. É uma das 16 grandes esculturas colocadas em espaços públicos ao longo da cidade na última década. Um breve olhar para o mar e os numerosos navios de carga trazem de volta o presente. O movimentado porto comercial está à esquerda. O edifício da autoridade portuária não apenas abriga muitas informações sobre o porto, mas também um dos banheiros públicos mais limpos da Europa, pelo menos nesta época do ano. À direita está a Playa del San Lorenzo, a principal praia da cidade, que no verão se torna muito movimentada também. Durante a primavera, o Atlântico traz noites frias, manhãs chuvosas para a cidade e neve para as montanhas próximas. No entanto, à tarde, as nuvens se afastam do mar e o sol brilha, impulsionando tudo em direção ao verão.

La Corunha, a maior cidade da região da Galícia na Espanha, está entre os portos mais movimentados do país. A remota área da Galícia está situada no canto noroeste da Península Ibérica, surpreendendo os visitantes com sua paisagem verde e nevoenta, que é muito diferente de outras partes da Espanha. O nome "Galícia" é de origem celta, pois foram os celtas que, por volta do século VI a.C., ocuparam a região e construíram defesas fortificadas. La Corunha já era um porto movimentado sob os romanos. Eles foram seguidos por uma invasão de suevos, visigodos e, muito mais tarde, em 730, os mouros. Foi após a Galícia ser incorporada ao Reino de Astúrias que a épica saga da Peregrinação a Santiago (São Tiago) começou. A partir do século XV, o comércio ultramarino se desenvolveu rapidamente; em 1720, La Corunha recebeu o privilégio de comerciar com a América - um direito anteriormente mantido apenas por Cádiz e Sevilha. Esta foi a grande era em que homens aventureiros viajavam para as colônias e retornavam com vastas riquezas. Hoje, a significativa expansão da cidade é evidente em três bairros distintos: o centro da cidade localizado ao longo do istmo; o centro comercial e de negócios com amplas avenidas e ruas de compras; e o "Ensanche" ao sul, construído com armazéns e indústrias. Muitos dos edifícios na seção antiga apresentam as características fachadas envidraçadas que renderam a La Corunha o nome de "Cidade dos Cristais." A Plaza Maria Pita, a bela praça principal, é nomeada em homenagem à heroína local que salvou a cidade ao tomar a bandeira inglesa do farol e dar o alarme, avisando seus conterrâneos do ataque inglês.

Vibrante e comercial, o Porto é a segunda maior cidade de Portugal, depois de Lisboa. Também chamado de Porto para encurtar, a palavra facilmente traz à mente o produto mais famoso da cidade - o vinho do Porto. A localização estratégica do Porto na margem norte do rio Douro tem sido responsável pela importância da cidade desde os tempos antigos. Os romanos construíram um forte aqui onde sua rota comercial cruzava o Douro, e os mouros trouxeram sua própria cultura para a área. O Porto lucrou com o abastecimento de cruzados a caminho da Terra Santa e desfrutou das riquezas das descobertas marítimas portuguesas durante os séculos XV e XVI. Mais tarde, o comércio de vinho do Porto com a Grã-Bretanha compensou a perda do comércio de especiarias e o fim dos envios de ouro e gemas do Brasil. No século XIX, a cidade passou por um período de nova prosperidade com o surgimento das indústrias. Em seu rastro, surgiram os bairros operários e residências opulentas. Desde a declaração do Porto como Patrimônio Mundial pela UNESCO, a cidade visa construir uma referência cultural que lhe proporcione uma nova imagem, baseada em profundas raízes históricas. Entre as atrações que tornam o Porto um lugar tão interessante estão suas graciosas pontes que atravessam o rio Douro, um pitoresco bairro à beira-rio e, mais notável, suas famosas caves de vinho do Porto.

Lisboa, a capital de Portugal, é uma cidade aberta ao mar e cuidadosamente planejada com a elegância do século XVIII. Diz-se que seu fundador é o lendário Ulisses, mas a teoria de um assentamento fenício original é provavelmente mais realista. Conhecida em Portugal como Lisboa, a cidade foi habitada pelos romanos, visigodos e, a partir do século VIII, pelos mouros. Grande parte do século XVI foi um período de grande prosperidade e expansão ultramarina para Portugal. A tragédia ocorreu no Dia de Todos os Santos em 1755, com um devastador terremoto que matou cerca de 40.000 pessoas. A destruição de Lisboa chocou o continente. Como resultado, a Baixa (cidade baixa) surgiu em uma única fase de construção, realizada em menos de uma década pelo ministro real, o Marquês de Pombal. Seu layout cuidadosamente planejado de uma grade neoclássica perfeita sobrevive até hoje e permanece o coração da cidade. Evidências da Lisboa pré-terremoto ainda podem ser vistas no subúrbio de Belém e na antiga seção mourisca da Alfama que se espalha abaixo do Castelo de São Jorge. Lisboa é uma cidade compacta às margens do rio Tejo. Os visitantes acham fácil se locomover, pois muitos pontos de interesse estão nas proximidades da área central. Há um conveniente sistema de ônibus e bondes e táxis são abundantes. A Praça do Rossio, o coração de Lisboa desde a Idade Média, é um lugar ideal para começar a explorar. Após um incêndio que destruiu partes do bairro histórico atrás do Rossio em 1988, muitos dos edifícios restaurados surgiram com interiores modernos por trás das fachadas originais. A cidade ostenta muitos monumentos e museus, como o Mosteiro dos Jerónimos, a Torre de Belém, o Museu Nacional dos Coches e o Museu Gulbenkian. Acima da Baixa está o Bairro Alto (cidade alta) com sua vida noturna agitada. A maneira mais fácil de conectar as duas áreas é através do elevador público projetado por Gustave Eiffel. Navegando pelo rio Tejo até o cais do navio, você já pode avistar três dos famosos marcos de Lisboa: o Monumento aos Descobrimentos, a Torre de Belém e a Estátua de Cristo, que dá as boas-vindas aos visitantes de sua localização no alto da colina, acima da ponte suspensa mais longa da Europa.