Paisagens vulcânicas das Ilhas Canárias a Cabo Verde

Talvez a mais bonita das Ilhas Canárias, Gran Canaria é uma ilha quase circular com o pico de Pozo de Las Nieves, seu ponto mais alto, no centro. Com uma riqueza de beleza natural e todas as emocionantes atrações da vida urbana na capital, a ilha oferece o melhor de dois mundos. Você certamente desejará ver os pontos turísticos do antigo bairro da capital, que remonta ao século XV e abrange os distritos de Vegueta e Triana, e onde quer que você vá, poderá desfrutar do glorioso clima subtropical, perfeito para o cultivo de palmeiras e frutas exóticas.

Aninhada na costa leste de Lanzarote, Arrecife recebe seu nome dos recifes rochosos e afloramentos que dominam sua costa. Esta bonita cidade em funcionamento tem uma atmosfera amigável e autêntica, conseguindo permanecer fiel às suas raízes como uma histórica vila de pescadores. Há muito para explorar, e quer você deseje relaxar em longas extensões de areia dourada opulenta, ou calçar botas de caminhada para percorrer a paisagem vulcânica queimada de Lanzarote, esta capital versátil tem tanto a oferecer. Com castelos, cavernas, praias tranquilas e uma lagoa de água salgada cintilante, Arrecife é o lugar perfeito para se familiarizar com o apelo ensolarado das Ilhas Canárias. As vistas do deserto de carvão de Lanzarote irradiam uma qualidade notável semelhante à lua, mas cactos pontilhados, palmeiras balançando e explosões de flores silvestres vibrantes adicionam um toque de cor à tela. Arrecife em si exibe praias de cor damasco e ruas labirínticas de edifícios caiados em seu Centro Histórico, onde você pode sentir o cheiro de peixe fresco grelhando e ver os locais mergulhando deliciosas batatas salgadas - papas arrugadas - em molhos coloridos. Um passeio ao entardecer ao longo de El Charco de san Gines é imperdível para observar barcos de pesca balançando suavemente na lagoa e assistir a espetaculares pores do sol queimando no céu. Erguendo-se por mais de quatro séculos, o Castillo De San Gabriel está localizado na pequena ilha de Islote de los Ingleses, e foi uma vez alvo de piratas, que apareciam ameaçadoramente no horizonte do Atlântico. A robusta fortaleza do século XVI agora serve como o Museu de História de Arrecife, e as exposições internas exploram a evolução da cidade e a antiga cultura de Lanzarote. O Museu Internacional de Arte Contemporânea, por sua vez, exibe obras modernas e abstratas dentro do refinado cenário do Castelo de San José do século XVIII. Veja obras de Cesar Manrique - o proeminente artista e arquiteto cujo estilo elegante dos anos sessenta pode ser admirado por toda a ilha.

Embora faça parte da Espanha, as Ilhas Canárias estão situadas no aberto Oceano Atlântico, a cerca de 100 quilômetros (60 milhas) a oeste de Marrocos. O clima ameno, misturado com uma rica paisagem vulcânica e belas praias de areia, torna a cidade principal de Santa Cruz, na maior ilha de Tenerife, uma parada bem-vinda para muitos cruzeiros. A ilha isolada é dominada pelo vulcão Teide, a montanha mais alta da Espanha e local de um dos parques nacionais mais populares do mundo. Um teleférico leva os visitantes ao topo, oferecendo vistas inigualáveis da ilha. Viajantes interessados em aprender sobre a história da ilha, sua fauna única e a população de indígenas que aqui viveram antes da chegada dos colonizadores europeus devem visitar o Museu da Natureza e do Homem em Santa Cruz, enquanto os amantes da arquitetura podem passear pelas ruas de La Laguna para ver mansões da era colonial. E viajantes interessados em comida e vinho devem aventurar-se pelo interior para experimentar pratos locais ou fazer a viagem até a Casa do Vinho, onde podem aprender sobre e degustar vinhos locais enquanto compram uma ou duas garrafas para levar para casa.

Quase 400 milhas da costa da África, encontra-se um punhado de ilhas conhecidas como Cabo Verde. As ilhas de Cabo Verde variam de íngremes e rochosas a planas e arenosas. Aproveite os bares e lojas à beira do porto de Mindelo. Embora traços da cultura portuguesa estejam entrelaçados, a atmosfera única de Mindelo é totalmente própria.

Santiago é a maior das ilhas de Cabo Verde, e quase metade da população da nação vive na ilha. Originalmente vulcânica, Santiago é incomumente fértil, e a agricultura é uma parte importante da economia das ilhas. As Ilhas de Cabo Verde só conquistaram sua independência de Portugal em 1974, após uma revolução violenta. A nação está lutando valentemente para progredir após uma história repressiva. Assim, os visitantes notarão uma diferença marcante no desenvolvimento entre esta e muitas de suas vizinhas. Os cabo-verdianos, no entanto, são amigáveis e otimistas, e acolhedores com os visitantes. A antiga capital, anteriormente conhecida como Cidade Velha, foi renomeada Ribeira Grande de Santiago, que era seu nome quando era um importante porto no infame comércio de escravos. Datando de 1466, foi o primeiro assentamento colonial europeu nos Trópicos. Os visitantes notarão um conjunto de casas bem restauradas do período colonial, bem como um monumento ao pelourinho original, ou pilar onde os escravos eram punidos e vendidos. Esta área é um Patrimônio Mundial da UNESCO.

Dacar, situado na ponta da península do Cabo Verde, é o ponto mais ocidental da África Ocidental e a capital do Senegal francófono. Embora não tenha sido fundado até 1857, é a cidade europeia mais antiga da África Ocidental e uma das mais ocidentalizadas. A abertura da ferrovia Dacar-St Louis em 1885 colocou a cidade no mapa; posteriormente, tornou-se uma base naval francesa e, em 1904, a capital da Afrique Occidentale Française. Ela carrega o legado do passado colonial francês da África, especialmente na área do Plateau, onde a arquitetura é reminiscentemente do sul da França. Cada centímetro é uma cidade moderna, Dacar é um frenético zumbido de atividade, que pode ser surpreendente. Talvez experimente o popular chá de menta e tente sua sorte na negociação nos coloridos mercados de artesanato por bordados tradicionais, entalhes em madeira, trabalhos em metal e joias de fantasia.