Groenlândia Ocidental: Descobrindo enormes icebergs e comunidades inuits, rumo ao norte

Reykjavík se reflete nas águas de sua baía, como você pode ver quando seu navio de cruzeiro ancla no porto. Os cais ao longo da orla abrigam uma variedade de lojas, clubes de música ao vivo e cafés. Dê um passeio pela Frakkastigur até Lækjartorg, para admirar o Sólfar, também conhecido como o Viajante do Sol, uma grande escultura moderna em aço de Jón Gunnar Árnason, que representa uma embarcação viking, com a proa apontando para o norte. Volte no tempo ao chegar ao centro histórico, nos distritos de Aðalstræti e Suðurgata, onde você ainda pode ver os restos de algumas habitações islandesas primitivas. A igreja de Hallgrímur, provavelmente o monumento arquitetônico mais importante de Reykjavík, também merece uma visita. Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, a energia geotérmica condiciona positivamente a vida de todo o país e há uma abundância de spas. Não perca uma excursão ao parque nacional Þingvellir, na região sudoeste da ilha, um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2004. Nas margens do Þingvallavatn, o maior lago da Islândia, o rio Öxará forma a cachoeira Öxaráfoss nas proximidades de Almannagjá, a maior fenda desta terra. Se você gosta de cachoeiras, não deve perder uma visita à Gullfoss, no sudeste da ilha: o rio Hvítá aqui despenca 11 e depois 21 metros, formando a rainha de todas as cachoeiras islandesas e depois continua ao longo de um desfiladeiro estreito no planalto. Nesta área, também encontramos o Strokkur, o único gêiser que entra em erupção regularmente a cada 4-8 minutos. Em seguida, prossiga para Geysir, no vale Haukadalur, o gêiser mais antigo conhecido, de onde o termo se origina. Suas erupções lançam água fervente a até 60 metros no ar, mas muitas vezes alcançam mais de 100 metros: é o mais alto dos gêiseres ativos.

Nuuk, que significa "o cabo", foi a primeira cidade da Groenlândia (1728). Começou como uma fortaleza e mais tarde se tornou uma missão e posto de comércio, localizada a cerca de 240 quilômetros ao sul do Círculo Ártico, e é a atual capital. Quase 30% da população da Groenlândia vive na cidade. Nuuk não só possui uma grande beleza natural em seus arredores, mas também ruínas inuits, a casa de Hans Egede, o parlamento e a Igreja do Nosso Salvador. O Museu Nacional da Groenlândia possui uma coleção excepcional de trajes tradicionais groenlandeses, além das famosas múmias de Qilakitsoq. O edifício do Centro Cultural Katuaq foi inspirado pelas ondulações das Luzes do Norte e pode abrigar 10% dos habitantes de Nuuk.

Sisimiut ('O Povo dos Buracos de Raposa') é a segunda cidade da Groenlândia, a maior cidade ártica da América do Norte, e um centro entre o quente Sul e o congelado Norte do país. Com uma população jovem e dinâmica, incluindo estudantes de todo o país, Sisimiut é uma das cidades que mais crescem na Groenlândia. Habitada por mais de quatro mil e quinhentos anos, a Era Colonial Dinamarquesa viu o rápido desenvolvimento da cidade como um centro comercial, e os antigos edifícios e artefatos podem ser vistos no Museu de Sisimiut, uma coleção de edifícios lindamente restaurados que exibem tudo, desde antigas casas de turfa até arte moderna Inuit. Os artesãos locais são considerados alguns dos melhores da Groenlândia e frequentemente vendem suas mercadorias diretamente de sua oficina comunitária no porto, onde trocam com caçadores por matérias-primas. Hoje, a indústria moderna é focada no processamento de frutos do mar e transporte; a KNI, a rede estatal de lojas de departamento que opera até mesmo nos assentamentos mais remotos, tem sede em Sisimiut. A maioria dos residentes ainda vive nas coloridas casas de madeira pelas quais a Groenlândia é tão conhecida. O vasto interior de Sisimiut oferece excelentes oportunidades para caminhadas e pesca, e os locais frequentemente usam cães de trenó ou motos de neve para se locomover em seu vasto playground montanhoso durante os longos invernos. No verão, é possível caminhar até o Aeroporto Internacional de Kangerlussuaq, uma trilha também utilizada para a extenuante Maratona do Círculo Polar, um dos eventos de resistência mais difíceis do mundo.

Os fiordes foram esculpidos por geleiras, e o Fiorde Uummannaq deve ter sido moldado por uma enorme no passado. Este fiorde tem cerca de 160 km de comprimento e 24–48 km de largura enquanto se estende para o leste em direção à camada de gelo da Groenlândia. O fiorde principal se divide em vários fiordes menores, também alimentados por geleiras. A Geleira Store, ou Grande Qarajaq, é uma das mais rápidas do mundo, movendo-se a 5,7 km por ano. Ela solta icebergs que flutuam, derretem, desenvolvem formas estranhas e posam para os fotógrafos.

A leste da Baía de Baffin, descubra a Baía de Disko, salpicada de incontáveis icebergs produzidos pelo Fiorde de Ilulissat, um Patrimônio Mundial da UNESCO. Do seu navio, admire o majestoso balé desses gigantes de gelo enquanto flutuam lentamente pelas águas escuras. Este local é uma maravilha natural da Groenlândia e também é renomado como um ponto de observação para as muitas baleias jubarte da região. Os encontros com a fauna selvagem e as paisagens deslumbrantes no coração desta natureza espetacular e frágil serão momentos puros de admiração para você.

Três quilômetros da costa norte do Yukon, apenas o Workboat Passage separa a Ilha Herschel-Qikiqtaruk do Parque Nacional Ivvavik. A ilha baixa e sem árvores de 116 km² foi o primeiro parque territorial do Yukon. A Ilha Herschel-Qikiqtaruk foi declarada um Sítio Histórico Nacional do Canadá em 1972, classificada como Reserva Natural em 1987, designada como Parque de Ambiente Natural em 2002 e como um exemplo das tecnologias e técnicas utilizadas para viver e construir ao longo dos últimos milênios. Agora também está na lista provisória de Sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO! Itilleq é uma área importante para fósseis da Era do Gelo. Normalmente coberta de neve durante o inverno, a ilha apresenta uma fauna abundante e diversificada, com muitas aves migratórias, incluindo a maior colônia de Guillemots Negros no Ártico Ocidental, caribus, bois-almiscarados, ursos polares e ursos pardos em terra, além de baleias jubarte e beluga, focas aneladas e barbudas, e ocasionalmente morsas em suas águas circundantes. A comunidade Inuvialuit utiliza a área há centenas de anos. Quando Franklin chegou em 1826, viu três de seus acampamentos. Restos de suas antigas habitações ainda são visíveis perto do Ponto Simpson. Foi aqui que, no final dos anos 1800, baleeiros americanos estabeleceram uma estação agora abandonada. No auge do período de caça às baleias no Mar de Beaufort, havia 1.500 residentes. Vários dos edifícios históricos construídos por baleeiros, e posteriormente por missionários, comerciantes e a RCMP, ainda estão de pé – embora alguns tenham que ser movidos para mais longe da costa para escapar do aumento do nível do mar.

Três quilômetros da costa norte do Yukon, apenas o Workboat Passage separa a Ilha Herschel-Qikiqtaruk do Parque Nacional Ivvavik. A ilha baixa e sem árvores de 116 km² foi o primeiro parque territorial do Yukon. A Ilha Herschel-Qikiqtaruk foi declarada um Sítio Histórico Nacional do Canadá em 1972, classificada como Reserva Natural em 1987, designada como Parque de Ambiente Natural em 2002 e como um exemplo das tecnologias e técnicas utilizadas para viver e construir ao longo dos últimos milênios. Agora também está na lista provisória de Sítios do Patrimônio Mundial da UNESCO! Itilleq é uma área importante para fósseis da Era do Gelo. Normalmente coberta de neve durante o inverno, a ilha apresenta uma fauna abundante e diversificada, com muitas aves migratórias, incluindo a maior colônia de Guillemots Negros no Ártico Ocidental, caribus, bois-almiscarados, ursos polares e ursos pardos em terra, além de baleias jubarte e beluga, focas aneladas e barbudas, e ocasionalmente morsas em suas águas circundantes. A comunidade Inuvialuit utiliza a área há centenas de anos. Quando Franklin chegou em 1826, viu três de seus acampamentos. Restos de suas antigas habitações ainda são visíveis perto do Ponto Simpson. Foi aqui que, no final dos anos 1800, baleeiros americanos estabeleceram uma estação agora abandonada. No auge do período de caça às baleias no Mar de Beaufort, havia 1.500 residentes. Vários dos edifícios históricos construídos por baleeiros, e posteriormente por missionários, comerciantes e a RCMP, ainda estão de pé – embora alguns tenham que ser movidos para mais longe da costa para escapar do aumento do nível do mar.

O nome Kangerlussuaq significa "Grande Fiorde" na língua local Kalaallisut. O assentamento de cerca de 500 pessoas está localizado no oeste da Groenlândia, em uma terra plana na cabeceira de um fiorde com o mesmo nome. Kangerlussuaq é o local do maior aeroporto comercial da Groenlândia e a maior parte da economia aqui depende do hub de transporte aéreo e do turismo. As terras acidentadas ao redor do assentamento sustentam fauna terrestre ártica, incluindo bois almiscarados, caribus e falcões-gyr.

Reykjavík se reflete nas águas de sua baía, como você pode ver quando seu navio de cruzeiro ancla no porto. Os cais ao longo da orla abrigam uma variedade de lojas, clubes de música ao vivo e cafés. Dê um passeio pela Frakkastigur até Lækjartorg, para admirar o Sólfar, também conhecido como o Viajante do Sol, uma grande escultura moderna em aço de Jón Gunnar Árnason, que representa uma embarcação viking, com a proa apontando para o norte. Volte no tempo ao chegar ao centro histórico, nos distritos de Aðalstræti e Suðurgata, onde você ainda pode ver os restos de algumas habitações islandesas primitivas. A igreja de Hallgrímur, provavelmente o monumento arquitetônico mais importante de Reykjavík, também merece uma visita. Como você descobrirá durante seu cruzeiro MSC pelo Norte da Europa, a energia geotérmica condiciona positivamente a vida de todo o país e há uma abundância de spas. Não perca uma excursão ao parque nacional Þingvellir, na região sudoeste da ilha, um Patrimônio Mundial da UNESCO desde 2004. Nas margens do Þingvallavatn, o maior lago da Islândia, o rio Öxará forma a cachoeira Öxaráfoss nas proximidades de Almannagjá, a maior fenda desta terra. Se você gosta de cachoeiras, não deve perder uma visita à Gullfoss, no sudeste da ilha: o rio Hvítá aqui despenca 11 e depois 21 metros, formando a rainha de todas as cachoeiras islandesas e depois continua ao longo de um desfiladeiro estreito no planalto. Nesta área, também encontramos o Strokkur, o único gêiser que entra em erupção regularmente a cada 4-8 minutos. Em seguida, prossiga para Geysir, no vale Haukadalur, o gêiser mais antigo conhecido, de onde o termo se origina. Suas erupções lançam água fervente a até 60 metros no ar, mas muitas vezes alcançam mais de 100 metros: é o mais alto dos gêiseres ativos.