Papeete (Tahiti) a Lautoka

Papeete é a capital vibrante e ligeiramente desgastada da Polinésia Francesa — não o paraíso languido da imaginação de cartazes de viagem, mas uma cidade portuária em funcionamento com mercados de produtos frescos, padarias de baguete e clubes de canoa polinésia que oferecem um contraponto autêntico às lagoas tranquilas de Bora Bora e Moorea nas proximidades. O Marché de Papeete, realizado diariamente, é a experiência essencial da cidade, com barracas repletas de vagens de baunilha, óleos perfumados de monoi, pérolas negras e os arranjos florais mais exuberantes do Pacífico. Moorea, visível através do Mar da Lua e a apenas 30 minutos de ferry rápido, oferece uma alternativa dramaticamente mais tranquila. A estação seca, de maio a outubro, traz o melhor clima.

Bora Bora ergue-se do Pacífico Sul como o ideal platônico de uma ilha tropical — um pico vulcânico cercado por uma lagoa de uma clareza turquesa impossível, cuja beleza a tornou o padrão pelo qual todos os outros destinos insulares são medidos. O bangalô sobre a água foi efetivamente inventado aqui, e os resorts de luxo da ilha permanecem a expressão definitiva dessa forma sublime de hospitalidade. Faça snorkel ou mergulhe nos extraordinários jardins de corais do recife externo, ou simplesmente observe a luz que muda transformando a silhueta basáltica do Monte Otemanu durante a longa tarde do Pacífico. Visite de abril a outubro para as condições mais calmas e secas. O Aeroporto Internacional Faa'a de Tahiti está a um voo de quarenta e cinco minutos de distância.

Rarotonga, a maior das Ilhas Cook, é um paraíso vulcânico cercado por uma lagoa luminosa e coroado por picos cobertos de selva. As experiências imperdíveis incluem snorkeling na Lagoa Muri, explorar a antiga estrada Ara Metua e saborear ika mata no Mercado Punanga Nui. A estação seca de maio a outubro oferece o clima mais agradável, com águas quentes e suaves brisas alísias ideais para a exploração do recife.

Pago Pago é a capital da Samoa Americana, aninhada em um espetacular porto de caldeira vulcânica cercado por uma exuberante floresta tropical e governada por antigas tradições culturais polinésias. Visite durante a estação seca, de maio a outubro, para conhecer o parque nacional dos EUA menos visitado, a vida autêntica em vilas samoanas e um dos portos naturais mais dramáticos do Pacífico.

Apia é a capital de Samoa e o coração cultural de uma das nações mais tradicionais da Polinésia, onde o modo de vida fa'a Samoa, com três mil anos de história, governa os ritmos diários em torno do forno de terra umu e do banquete de domingo. As experiências imperdíveis incluem a Trincheira do Oceano To Sua, degustar oka (peixe cru) com creme de coco e visitar o túmulo de Robert Louis Stevenson no topo da colina. O período seco de maio a outubro oferece o clima tropical mais confortável.

Nuku'alofa é a capital do Reino de Tonga, a última monarquia polinésia, onde antigos túmulos reais, poderosos cânticos de igreja aos domingos e cerimônias tradicionais de kava preservam uma cultura de Ilha do Pacífico de profundidade notável. As experiências imperdíveis incluem o trilito Ha'amonga, "Stonehenge do Pacífico", um serviço religioso de domingo com canto coral tonganês e nadar com baleias-jubarte na temporada. Visite de julho a outubro para a temporada de baleias e clima seco.