Balneário de Camboriú

Balneário Camboriú se apresenta com uma audácia que poucas cidades de praia sul-americanas conseguem igualar — uma estreita meia-lua de arranha-céus alinhados ao longo de uma praia atlântica que lhe rendeu o apelido de "o Dubai brasileiro." A comparação é adequada apenas em termos de ambição vertical; em todos os outros aspectos, esta cidade resort de 150.000 residentes permanentes (que chega a mais de um milhão no verão) é completamente, irreprimivelmente brasileira. A transformação da cidade de uma tranquila vila de pescadores em um dos endereços costeiros mais cobiçados da América do Sul começou na década de 1970 e nunca desacelerou, resultando em um horizonte que agora inclui alguns dos mais altos edifícios residenciais do Hemisfério Sul — e os imóveis mais caros por metro quadrado do continente.

A Praia Central, a praia emblemática de Balneário Camboriú, se estende por sete quilômetros ao longo de uma baía tão perfeitamente curvada que parece mais engenheirada do que natural. As sombras das torres à tarde tornaram-se um tema de debate cívico, mas a energia da praia é inegável — quadras de beach tennis, vendedores de pranchas de surf e comerciantes de caipirinha criam uma cena de hedonismo organizado que atinge seu auge durante os meses de verão, de dezembro a fevereiro. Para aqueles que buscam mais solitude, os verdadeiros tesouros da cidade estão logo além da faixa principal: a Praia de Laranjeiras e a Praia de Taquarinhas, acessíveis apenas de barco ou trilha, oferecem areias respaldadas pela Mata Atlântica, onde a única companhia é o ocasional macaco-prego chamando do dossel.

O monumento Cristo Luz — uma figura de Cristo iluminada de 33 metros de altura, situada no Morro da Cruz — preside a cidade com braços abertos que projetam feixes de laser coloridos à noite, criando um espetáculo que é puro Balneário Camboriú: devocional e teatral em igual medida. O teleférico Parque Unipraias conecta a praia da cidade à Praia de Laranjeiras através de uma estação intermediária no topo da colina, oferecendo vistas da copa da Mata Atlântica e, no cume, um percurso de tirolesa que lança os aventureiros sobre as copas das árvores em direção às praias do sul. A Passarela da Barra, um calçadão ao longo da foz do Rio Camboriú, ganha vida ao pôr do sol, quando os barcos de pesca retornam e os restaurantes à beira d'água iniciam seu ritual noturno de grelhar o pescado fresco.

A cena culinária reflete o status de Balneário Camboriú como um destino para a elite do Brasil. Os restaurantes da cidade variam desde barracas à beira-mar que servem sequência de camarão — um desfile interminável de preparações de camarão, desde cozido até empanado e flambado na cachaça — até estabelecimentos sofisticados, comandados por chefs, no distrito da Barra Sul, onde a fusão da culinária japonês-brasileira e a cozinha europeia contemporânea competem pela atenção de clientes abastados. A herança germano-brasileira da costa de Santa Catarina se revela na cultura da cerveja: Blumenau, localizada a apenas uma hora do litoral, abriga a maior Oktoberfest fora de Munique, e as cervejarias artesanais proliferaram por toda a região.

Os navios de cruzeiro que visitam Balneário Camboriú geralmente ancoram em alto-mar e transportam os passageiros até o píer da Barra Sul ou à área da praia central. A cidade é um destino durante todo o ano, mas o verão do Hemisfério Sul, de dezembro a março, proporciona as temperaturas de água mais quentes e a cena de praia mais vibrante, enquanto os meses intermediários de novembro e abril oferecem um clima agradável com significativamente menos multidões. A posição da cidade na costa de Santa Catarina também a torna uma excelente base para visitar a cidade colonial vizinha de Itajaí e o centro de ecoturismo de Bombinhas, onde alguns dos melhores mergulhos do sul do Brasil aguardam.