Bastia, França

Bastia é a cidade mais autenticamente franco-italiana da Córsega — um porto ativo na costa nordeste da ilha, cujo antigo porto, igrejas barrocas e dramática cidadela criam uma atmosfera que Ajaccio, a capital, não consegue igualar em caráter genuinamente mediterrâneo. Enquanto Ajaccio promove sua conexão com Napoleão, Bastia simplesmente vive seu patrimônio genovês sem autoconsciência ou desculpas.

O Vieux Port — o antigo porto — é o centro emocional de Bastia, uma enseada em forma de ferradura cercada por altos edifícios em tons pastéis, cujas fachadas em ruínas e varandas adornadas com roupas secando ao sol criam a estética do porto mediterrâneo que os diretores de arte de Hollywood tentam replicar em estúdios. A Igreja de Saint-Jean-Baptiste, cujas torres gêmeas dominam a extremidade sul do porto, é a maior igreja da Córsega e contém um interior barroco de excessos dourados que reflete o catolicismo da Contra-Reforma importado pelos governantes genoveses de Bastia.

A cidadela — Terra Nova — ergue-se acima do antigo porto em um promontório rochoso, suas fortificações genovesas cercando um quarteirão de ruas estreitas, o antigo Palácio do Governador (atualmente o Museu da Córsega) e mirantes que abrangem o porto, a cidade e o Mar Tirreno que se estende a leste em direção à costa italiana, moldando a identidade de Bastia por cinco séculos.

Azamara, CroisiEurope, Scenic Ocean Cruises, Seabourn e Silversea incluem Bastia em itinerários pelo Mediterrâneo e pela Córsega. A península do Cap Corse, que se estende ao norte de Bastia como um dedo rochoso apontando para Gênova, oferece dramáticas estradas costeiras que passam por torres de vigia medievais, pequenos portos de pesca e vinhedos que produzem os vinhos mais distintos da Córsega — particularmente o Muscat branco do Cap Corse, um vinho aperitivo doce único desta península.

De maio a outubro, as condições são ideais, com setembro oferecendo mares quentes, multidões diminuídas e a colheita das uvas que confere ao Cap Corse sua temporada mais atmosférica. Bastia é a Córsega que os folhetos turísticos frequentemente ignoram — mais robusta do que Calvi, mais autêntica do que Porto-Vecchio, e dotada de um caráter mediterrâneo que apenas séculos de sobreposição cultural genovesa e francesa podem produzir.