Pécs

Pécs: A Alma Mediterrânea da Hungria na Encruzilhada das Civilizações

Pécs é a grande surpresa das viagens húngaras — uma cidade com dois mil anos que se sente mais mediterrânea do que centro-europeia, sua localização em uma encosta voltada para o sul, ao pé das Montanhas Mecsek, proporciona um clima ameno, abundante sol e uma atmosfera de sofisticação culta que a distingue de qualquer coisa ao norte dos Alpes. Os romanos fundaram Sopianae aqui no século II, e a necrópole cristã primitiva que deixaram para trás — uma rede de elaboradas câmaras funerárias subterrâneas pintadas — é agora um Patrimônio Mundial da UNESCO e um dos monumentos tardios romanos mais importantes da Europa. Os turcos otomanos, que ocuparam a cidade por quase cento e cinquenta anos a partir de 1543, adicionaram mesquitas e banhos que ainda permanecem, notavelmente a Mesquita do Pasha Qasim, que domina a Praça Széchenyi com sua imponente cúpula e serve hoje como uma igreja católica — um compromisso arquitetônico singularmente húngaro.

O caráter de Pécs é moldado por esta extraordinária sobreposição cultural. Caminhar dos túmulos romanos à mesquita otomana e à Catedral neorromânica — tudo em quinze minutos — é uma jornada através de dois milênios de civilização europeia. A cidade foi designada Capital Europeia da Cultura em 2010, e o investimento que veio com essa honra transformou a infraestrutura cultural: o Quartier Cultural Zsolnay, construído na antiga fábrica de cerâmica que outrora fornecia aos Habsburgo sua melhor porcelana, agora abriga museus, galerias, um planetário e oficinas de artesanato em edifícios cujas fachadas são revestidas com os distintos azulejos iridescentes Zsolnay. A universidade, fundada em 1367 e a mais antiga da Hungria, garante que os cafés e wine bars da cidade estejam sempre animados com a vida estudantil.

Pécs está situada no coração da região vinícola de Villány-Siklós, que produz alguns dos melhores vinhos tintos da Hungria. Os vinhos de Villány — particularmente o Cabernet Franc e o autêntico Kékfrankos — conquistaram reconhecimento internacional, e a rota do vinho ao sul da cidade passa por vilarejos onde adegas esculpidas na encosta oferecem degustações a preços que parecem quase anacrônicos. Na própria cidade, o bairro Sétatér, na encosta, é ladeado por restaurantes que servem a moderna culinária húngara: carne de porco mangalica, foie gras, ensopado de caça e os sabores ricos em páprica que definem a identidade culinária do país. O Bagolyvár, logo fora das antigas muralhas da cidade, combina vinhos locais com menus sazonais em um ambiente de jardim que captura a essência da sofisticação descontraída de Pécs. O mercado diário da cidade, Vásárcsarnok, vende mel de Mecsek, salsichas artesanais e produtos sazonais das fazendas ao redor.

Além da cidade, as Colinas Mecsek oferecem trilhas por cristas arborizadas até mirantes que se estendem pela Grande Planície Húngara ao sul. As cavernas sob as montanhas — incluindo a Caverna Abaliget, que tem sido utilizada terapeuticamente para condições respiratórias desde o século dezenove — acrescentam uma dimensão subterrânea à paisagem. Harkány, uma cidade termal a trinta quilômetros ao sul, oferece banhos termais em águas naturalmente aquecidas ricas em enxofre. A fortaleza medieval de Siklós e o castelo de Szigetvár — onde o cerco de 1566 se tornou um dos momentos cruciais nas guerras otomanas-habsburgo — estão ambos a uma distância fácil de excursão.

A AmaWaterways destaca Pécs em seus itinerários pelo Danúbio, geralmente como uma excursão de dia inteiro a partir de Mohács ou do porto fluvial em Kalocsa. A jornada do Danúbio até Pécs passa pela suavemente ondulada região vinícola de Villány, frequentemente com uma parada em uma adega incluída. Para os viajantes que conhecem Budapeste e o Canto do Danúbio, mas ainda não exploraram o sul da Hungria, Pécs revela uma dimensão do país que é mais calorosa, cosmopolita e historicamente complexa do que a capital sugere. Os melhores meses para visitar são de maio a outubro, com a colheita de uvas em setembro e os festivais de vinho em outubro oferecendo um apelo particular.