Ilha de Moyo

Nas águas ao norte de Sumbawa, onde o Mar de Flores se estende em direção a Sulawesi, atravessando alguns dos habitats marinhos mais ricos do Triângulo de Coral, a Ilha Moyo ergue-se como uma reserva natural protegida de beleza extraordinária que permanece quase completamente inexplorada. O governo indonésio designou a ilha como reserva natural em 1986, e a proteção resultante preservou ecossistemas — tanto terrestres quanto marinhos — em uma condição que se aproxima do pristine. A ilha ganhou atenção internacional quando a falecida Princesa Diana a escolheu como um retiro na década de 1990, conferindo um toque de glamour a um destino que, de outra forma, existe em uma magnífica obscuridade.

O caráter da Ilha Moyo é definido pelo contraste entre seu interior acidentado e coberto de florestas e a costa cercada por recifes de corais que a circunda. O interior se eleva a mais de 600 metros através de uma floresta de monções habitada por javalis, macacos, veados-barking e aproximadamente 80 espécies de aves, incluindo o cacatua de crista amarela — uma espécie criticamente ameaçada em grande parte de sua área de distribuição, mas que prospera na floresta protegida de Moyo. A cachoeira Mata Jitu, que despenca em uma série de poços turquesa através do interior da floresta, proporciona uma das experiências de natação em água doce mais espetaculares do arquipélago indonésio — a temperatura da água é refrescantemente fria, um contraste bem-vindo ao calor tropical.

O ambiente marinho que circunda a Ilha Moyo está entre os mais impressionantes das Ilhas Menores da Sonda. Os recifes de coral que margeiam a ilha abrigam mais de 200 espécies de corais duros e uma abundante variedade de peixes de recife, com as costas sul e oeste oferecendo as melhores condições para snorkeling e mergulho. As raias-manta visitam as estações de limpeza da ilha, onde peixes menores as livram de parasitas em uma relação interespécies que os mergulhadores podem observar de perto. As tartarugas marinhas — tanto as verdes quanto as de pente — fazem seus ninhos nas praias da ilha, e as águas mais profundas além do recife atraem, ocasionalmente, tubarões-baleia durante a rica temporada de plâncton.

A única acomodação de luxo na Ilha Moyo—Amanwana, um resort da Aman composto por elegantes pavilhões em tendas situados entre as árvores da floresta costeira—proporciona uma experiência selvagem calibrada aos mais altos padrões de conforto. Os hóspedes chegam de lancha a partir de Sumbawa até um píer onde a floresta encontra o mar, e as atividades do resort giram em torno do ambiente natural: excursões de mergulho e snorkel, trilhas guiadas pela natureza até a cachoeira, passeios de pesca em barcos tradicionais e caiaque ao pôr do sol ao longo da costa margeada por manguezais. A gastronomia é inspirada tanto no mar quanto no jardim orgânico do resort, produzindo refeições que combinam sabores indonésios com técnicas culinárias internacionais.

A Ilha Moyo é acessível por lancha a partir da cidade de Sumbawa Besar, na costa norte de Sumbawa (aproximadamente uma hora). Visitantes independentes necessitam de uma autorização da autoridade da reserva natural, e as instalações fora do resort são inexistentes. Os meses mais secos, de maio a outubro, oferecem as melhores condições tanto para mergulho quanto para trilhas, com setembro e outubro proporcionando os mares mais calmos e a melhor visibilidade subaquática. A estação chuvosa, de novembro a abril, traz chuvas pesadas ocasionais, mas também uma vegetação mais exuberante e a oportunidade de encontros com tubarões-baleia nas águas circundantes.