Jeju

Jeju é o paraíso vulcânico da Coreia do Sul — uma maravilha natural reconhecida pela UNESCO no Estreito da Coreia, onde tubos de lava, crateras vulcânicas e um ecossistema subtropical único criam paisagens que lhe conferiram a designação de 'Ilha dos Deuses'. Esta província insular, com 700.000 residentes, serve como o principal destino de férias doméstico da Coreia do Sul e um porto de cruzeiro internacional cada vez mais importante.

Hallasan, o vulcão extinto no centro da ilha, ergue-se a 1.950 metros, tornando-se o pico mais alto da Coreia do Sul. O lago da cratera no cume, Baengnokdam, e as trilhas de caminhada que ascendem através de florestas temperadas, prados subalpinos e, por fim, rochas vulcânicas, oferecem algumas das mais gratificantes caminhadas montanhosas do Leste Asiático. O Tubo de Lava Manjanggul, um dos mais longos túneis de lava do mundo, com mais de sete quilômetros, demonstra a geologia vulcânica de Jeju em formações de grandeza em escala de catedral.

As Haenyeo de Jeju — as mulheres mergulhadoras que colhem frutos do mar do oceano sem aparelhos de respiração — representam uma das tradições culturais vivas mais notáveis do mundo. Essas mulheres, algumas já na casa dos oitenta anos, mergulham a profundidades de dez metros em águas frias, segurando a respiração por minutos a fio em uma prática documentada desde o século XVII. A UNESCO reconheceu a tradição Haenyeo como Patrimônio Cultural Imaterial em 2016.

A Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises e Silversea incluem Jeju em seus itinerários pela Ásia Oriental. A culinária da ilha gira em torno do porco preto (heuk dwaeji), mingau de abalone e os frutos do mar frescos que as Haenyeo colhem diariamente.

De abril a junho e de setembro a novembro, as condições são as mais confortáveis. Jeju é o destino insular mais completo da Ásia Oriental — geologia vulcânica, patrimônio cultural da UNESCO e beleza subtropical comprimidos em uma única ilha que a Coreia do Sul considera seu ativo natural mais precioso.