Cidadela

Poucas mansões inglesas possuem o encanto cinematográfico de Chavenage House, uma joia elisabetana escondida nas suaves colinas do campo de Gloucestershire, perto de Tetbury. Construída em 1576 com pedra de Cotswold de cor mel, esta mansão em forma de E permanece na mesma família desde 1891 e carrega em suas paredes uma tapeçaria da história inglesa que remonta à Guerra Civil Inglesa, quando o Coronel Nathaniel Stephens — então proprietário — foi famoso por ser persuadido pelo próprio Oliver Cromwell a votar pelo julgamento do Rei Carlos I.

O caráter da casa é de uma grandeza vivida, em vez da perfeição de um museu. Lareiras elisabetanas originais compartilham espaço com tapeçarias do século XVII dos ateliês Sheldon, enquanto os quartos revestidos de carvalho brilham com a pátina de séculos. O Salão Principal, com sua galeria de menestréis e passagem de telas medievais, parece autenticamente congelado no tempo. Os telespectadores podem reconhecer Chavenage como "Trenwith", a residência da família Poldark na amada adaptação da BBC, e a casa também apareceu em episódios de Lark Rise to Candleford e outros dramas de época.

Os Cotswolds circundantes oferecem algumas das paisagens mais essencialmente belas da Inglaterra. Tetbury, a apenas duas milhas de distância, é uma próspera cidade mercantil renomada por suas lojas de antiguidades e pela célebre Highgrove Shop, associada à propriedade do Rei nas proximidades, na Highgrove House. A igreja medieval de lã da cidade, St Mary the Virgin, apresenta uma torre imponente visível por milhas através dos ondulados campos. Mercados semanais e boutiques independentes tornam Tetbury uma base encantadora para explorar os prazeres mais suaves da região.

A poucos passos, encontram-se alguns dos maiores tesouros dos Cotswolds. Westonbirt, o Arboreto Nacional, se estende por 600 acres a apenas três milhas ao sul, espetacular em todas as estações, mas transcendente no outono, quando seus bordos japoneses ardem em carmesim e ouro. As pitorescas vilas de Castle Combe, Bibury e Bourton-on-the-Water oferecem cada uma seu próprio charme distinto, enquanto a antiga cidade romana de Cirencester — a "Capital dos Cotswolds" — abriga o excelente Museu Corinium e uma magnífica igreja paroquial.

Chavenage House é tipicamente visitada como parte de um itinerário de luxo pelos Cotswolds, frequentemente incorporada em programas de cruzeiro e estadia que combinam cruzeiros fluviais no Tâmisa ou no Severn com explorações em terra. A casa oferece visitas guiadas em dias selecionados, e visitas privadas em grupo podem ser organizadas. Os aeroportos principais mais próximos são Bristol, a aproximadamente quarenta e cinco minutos de carro, e Birmingham, cerca de noventa minutos. A primavera até o outono proporciona a temporada de visitação mais gratificante, com maio e junho oferecendo os Cotswolds em seu esplendor mais florido.