Средиземноморские острова: Сицилия, Сардиния, Корсика и Эльба – с Smithsonian Journeys

Валлетта (или Il-Belt) — крошечная столица средиземноморского островного государства Мальта. Окруженный стенами город был основан в 1500-х годах на полуострове Рыцарями Святого Иоанна, католическим орденом. Он известен своими музеями, дворцами и величественными церквями. Барочные достопримечательности включают Кафедральный собор Святого Иоанна, чье роскошное внутреннее убранство является домом для шедевра Караваджо "Усечение главы Святого Иоанна".

«Величайший греческий город и самый красивый из всех», — так Цицерон описывал Сиракузы, когда-то крупнейший город в древнем мире. Путешествуйте во времени на острове Ортигия, где Сиракузы были основаны греками в 734 году до нашей эры. Почти через 3000 лет этот объект Всемирного наследия ЮНЕСКО является одним из величайших археологических сокровищ Сицилии. Между великолепными древними реликвиями побалуйте свои вкусовые рецепторы сыром, оливками и вяленым мясом от уличных торговцев или вкусным джелато из гелатерии. На горизонте возвышается самая известная достопримечательность Сицилии, вулкан Этна, который питает богатые почвы, производящие некоторые из лучших вин, фруктов и орехов в мире.

На высотах над Мессинским проливом между Сицилией и итальянским материком греки построили великолепный город, который позже был расширен римлянами. Его стратегическое расположение обеспечивало его постоянную важность на протяжении всей истории, и сегодня это одно из самых привлекательных и значимых археологических мест в Европе. Главной особенностью является большой греко-римский театр, который предлагает захватывающие виды на все еще активный вулкан Этна. Руины и остатки разбросаны по склону холма, приглашая посетителей прогуляться и исследовать, как самостоятельно, так и с гидами. Город также полон очарования и привлекательности, которые приглашают к прогулкам и восхищению. Снежная вершина Этны доступна для посетителей, когда она не слишком активна.

Столица Сицилии расположена на полукруглой бухте на северном побережье острова. Когда-то интеллектуальная столица южной Европы, Палермо всегда находилась на перекрестке цивилизаций. Благодаря своему благоприятному расположению, самый интересный город Сицилии привлек почти все народы и культуры, касающиеся Средиземноморья. Его самой уникальной характеристикой является гармоничное сочетание арабо-нормандских культур, смешанных с византийскими и еврейскими элементами, что создало некоторые незабываемые и великолепные произведения искусства. Финикийские торговцы впервые колонизировали Палермо в VI веке до нашей эры, но именно карфагеняне построили здесь важную крепость, которая привлекла завистливый взгляд римлян. После Первой Пунической войны римляне захватили город в III веке до нашей эры. После нескольких вторжений вандалов Сицилия была заселена арабами, которые сделали страну эмиратом, а Палермо — образцовой столицей, соперничающей по великолепию как с Кордовой, так и с Каиром. Город стал волшебным местом дворцов и мечетей, минаретов и пальм. В XI веке Палермо была завоевана нормандским правителем Роджером де Готвиллем. Во время столетней оккупации нормандцев город пережил замечательный период просвещения и расцвета искусств. С населением более 300 000 человек Палермо стал центром нормандского правления и одним из самых важных торговых центров между Востоком и Западом. В конечном итоге Палермо была включена в "Королевство двух Сицилий" под швабским правителем Фридрихом II, известным как Священный Римский Император. После кровавого восстания Сицилийских вечеров в 1282 году испанцы захватили контроль и принесли инквизицию в Палермо. Некоторые историки считают, что природа инквизиции способствовала возникновению защитных тайных обществ, которые в конечном итоге эволюционировали в мафию. Сегодня посетители все еще могут ощутить наследие богатого прошлого Палермо. Великолепные арабо-нормандские здания включают Капеллу Палатину, Ла Марторана, Сан-Джованни дельи Эремити и, в нескольких милях от города, Собор Монреале. Оживленные улицы Палермо и анимированные рынки придают городу восточное ощущение. Кваттро Канти, или Четыре Угла, — это монументальный перекресток, заложенный в 1608-1620 годах на центральном пересечении четырех самых длинных и прямых улиц города. Севернее площади Кастельнуово находятся проспекты нового города. Большинство достопримечательностей разбросаны вдоль трех основных улиц: Корсо Витторио Эмануэле, Виа Макада и Виа Рома. Энергичный мегаполис с сильным историческим профилем, Палермо полон интересных достопримечательностей, что делает его обогащающим и приятным местом для исследования.

Спокойный морской подход к Кальяри — это изысканный способ впервые увидеть завораживающую игру цветов, шпилей и купольных церквей города. Расположенный на южном побережье Сардинии, Кальяри является крупнейшим городом острова и солнечным убежищем с пляжами, архитектурой и средиземноморской кухней — здесь стресс исчезает при первом контакте. Первое зрелище мозаики архитектуры Кальяри многое рассказывает о истории острова и является живым документом цивилизаций и влияний, которые прошли через него. Сочетая византийские церкви с обветшалыми римскими руинами и пизанскими башнями, это элегантное и очаровательное место для исследования. Встретьте утро с коротким, крепким эспрессо, прежде чем отправиться на рынок Сан-Бенедетто, полный переполненных куч местных продуктов. Попробуйте хрустящий, свежевыпеченный хлеб, тонкие ломтики овечьего сыра и спелую красную клубнику, прогуливаясь среди мелодии добродушного торга на рынке. Узкие улицы квартала Кастелло, украшенные цветами, и кирпичные здания цвета лосося поднимаются над мягко накатывающимися волнами Средиземного моря. Поднимитесь по лестнице Бастионе ди Сент-Реми к террасе Умберто с видами на бирюзовый залив Ангелов. Затем вас ждет собор Санта-Мария с его мраморными интерьерами, изысканными боковыми капеллами и intricately decorated crypt. После того как вы распутаете историческую ткань Кальяри, пляж Поетто приглашает вас найти место на почти пяти милях непрерывного песка, встреченного ослепительной гладью бирюзовой воды. В жаркий летний день насладитесь солнцем, прежде чем поприветствовать закат с ледяным Спритцем в баре у пляжа. Спагетти с соленой боттаргой и артишоками продолжат веселье, идеально дополняемые бокалом рубинового вина Каннонау.

Любимый французами, но все еще относительно неоткрытый для остального мира, французский остров Корсика является настоящим сокровищем. А на его южном конце находится Бонифачо, средневековый город, известный как «город стражей». Ближе к Риму, чем к Парижу (и менее чем в часе на пароме до Сардинии), Бонифачо остается одним из лучших скрытых секретов Средиземноморья. Первое, что вы должны знать, это то, что Бонифачо потрясающий. И под этим мы подразумеваем, что он завораживающе красив. Сам город достоин картины – длинный город на холме, который извивается над молочно-белыми известняковыми скалами, протянувшимися на 70 километров. Бирюзовые моря, омывающие подножие этих скал, как теплые, так и прозрачные, радуют купальщиков всех возрастов. Хотя скалы в прошлом оказались опасными для моряков, Бонифачо включает обломки французского военного корабля 1855 года «Семиллант» среди своих самых посещаемых мест для дайвинга и главных туристических достопримечательностей. Именно здесь, в гавани, ученые помещают катастрофическую встречу флота Улисса с Лаэстрегонцами, которые сбрасывали смертоносные камни с утесов. Близость соседней Сардинии ощущается повсюду. Острова когда-то были соединены, прежде чем вулканическая активность разорвала их, и многие местные диалекты – все еще широко используемые, особенно в глубинке – сильно влияют на итальянский. Это также верно для местной кухни; представьте большие тарелки тонко нарезанных мясных деликатесов и фаршированной пасты, наполненной кремовым местным броджю, сыром, похожим на рикотту.

Остров Эльба находится в сердце Тосканского архипелага и представляет собой изящно вырезанный профиль, укрывающий множество нетронутых бухт. Римские церкви, медичейские крепости и воспоминания о Наполеоне сливаются в картинной открытке, которой является Портоферрайо (Италия). Город — один из старейших на острове, его историю формировали лигурийцы, этруски и греки до того, как он стал римской колонией. Здесь вы можете следовать по стопам Наполеона, проходя мимо пастельных домов, защищенных двумя медичейскими крепостями.

Ницца, часто называемая Королевой Ривьеры, является очаровательным городом, который моден, но при этом расслабляющий и веселый. Расположенная на обширной территории, Ницца представляет собой замечательное сочетание старого и нового. Старый город — одно из удовольствий Ривьеры. Узкие улицы и извивающиеся переулки вымощены выцветшими зданиями 17-го и 18-го веков, где семьи продают ремесленные изделия и продукты. Итальянские фасады современного Ниццы и эксцентричные резиденции начала 20-го века, которые сделали город одним из модных зимних курортов Европы, остались нетронутыми. Хотя пляжи здесь не самые лучшие, их галька продолжает привлекать множество посетителей каждый год. Дополняя достопримечательности города, здесь находятся реликвии его древнего прошлого. Греческие мореплаватели основали Ниццу около 350 года до нашей эры. Римляне захватили контроль 196 лет спустя, поселившись выше по склону в районе, который сейчас называется Симье. К 10 веку Ницца находилась под властью графов Прованса, а в 14 веке перешла к дому Савойи. Хотя французы оккупировали Ниццу на короткие сроки в 18 и 19 веках, город не стал окончательной частью Франции до 1860 года, когда Наполеон III заключил сделку с домом Савойи. Ницца стала популярной в викторианскую эпоху, когда английская аристократия предпочитала ее как зимний курорт из-за мягкого климата. Сзади живописные горы, город обычно делится на Старый город и современную Ниццу. Внешний вид старого города с тех пор почти не изменился. Его красочный цветочный рынок не следует пропускать. Знаменитая, обсаженная пальмами Променад дез Англе следует за плавно изогнутым пляжем на протяжении около трех миль, и как посетители, так и местные жители наслаждаются прогулками по его дорожке. Все стоит дороже вдоль этой знаменитой полосы; дорогие магазины, рестораны и художественные галереи сочетаются с более скромными заведениями. Изюминкой Променад дез Англе является роскошный отель Негреско. На севере Старого города величественная площадь Массена является главной площадью Ниццы. Площадь окружена неоклассическими аркадными зданиями, окрашенными в оттенки охры и красного. Центральная часть города содержит отличные рестораны и отели и особенно известна своей пешеходной зоной с множеством бутиков известных дизайнеров. На севере от центра города находится шикарный пригород Симье, где расположено несколько музеев.