Chilenska fjordar och glaciärerna i Beaglekanalen

Två gånger grundat och en gång Latinamerikas rikaste stad, Buenos Aires förför med världsklassakustiken i Teatro Colón, ritualen kring en vedeldad asado på en parrilla i San Telmo, och de kullerstensbelagda milongorna där tangon föddes och fortfarande brinner. Korsa estuariens vatten till UNESCO-listade Colonia del Sacramento eller bege dig söderut mot Patagoniens glaciärer. Som Sydamerikas främsta kryssningsnav för expeditioner till Antarktis och resor runt kontinenten är staden som mest inbjudande från november till mars.

Kap Horn är Sydamerikas sydligaste udde, där Atlanten möter Stilla havet i vatten som under seglingens epok krävde över tiotusen liv, och där en ensam chilensk fyrvaktare uthärdar några av jordens mest extrema förhållanden. Försök göra en landstigning mellan november och mars med Seabourn eller Viking – väder tillåter – för att vandra till albatrossminnesmärket och uppleva den intensiva triumfen av att stå vid Amerikas ände i den tjutande antarktiska vinden.

De chilenska fjordarna är en 1 600 kilometer lång vildmark av glaciärer, tempererade regnskogar och kanaler längs Patagoniens kust, där tidvattenglaciärer kalvar ut i jadegröna vatten och Magellanska pingviner, kondorer och delfiner frodas i en av jordens sista stora vildmarker. Bland höjdpunkterna finns glaciärspaning, djurlivsobservation från däck och passage genom Beaglekanalen. December till februari bjuder på de längsta dagarna och mildaste förhållandena i detta ökända oförutsägbara klimat.

Punta Arenas är Chiles sydligaste kontinentala stad och den historiska porten till Magellanska sundet, Antarktis och Eldslandet. Besökare bör inte missa att njuta av färsk centolla kungskrabba på en restaurang vid vattnet och att ta en båttur till de magellanska pingvinkolonierna vid Tucker Islets. Den bästa tiden att besöka är under den australiska sommaren från november till mars, när temperaturerna är milda, dagsljuset sträcker sig långt in på kvällen och expeditionskryssningarnas scheman är som mest intensiva.

Ella är en fridfull by i Sri Lankas teklädda centrala högland, berömd för den spektakulära järnvägen från Colombo till Badulla, den ikoniska Nine Arch Bridge och panoramiska vandringsleder. Bland höjdpunkterna finns en tur med höglandsjärnvägen, ett besök på en tefabrik och en vandring upp till Little Adam's Peak för en hisnande 360-graders utsikt över bergen. Perioderna januari till mars samt juli till september bjuder på det klaraste vädret mellan monsunsäsongerna.

Puerto Eden är en oerhört avlägsen chilensk fiskeby med 200 invånare, belägen på Wellingtonön i de patagonska kanalerna. Här bor de sista överlevarna av den urgamla Kawesqar-kulturen, kända för sin kanotnomadism. Bland höjdpunkterna finns att promenera längs byns brygga, fördjupa sig i Kawesqars arv och njuta av det dramatiska fjordlandskapet med glaciärer, regnskog och slingrande kanaler. Besök mellan december och mars för de mildaste förhållandena och längst dagsljus, men vattentät utrustning är oumbärlig året runt.

Castro, Chile, erbjuder Sydamerikas oemotståndliga kombination av dramatiska landskap, livfull kultur och enastående biologisk mångfald. Oumbärliga upplevelser inkluderar att utforska lokala marknader, smaka på den distinkta regionala köket och ge sig ut i de omgivande naturlandskapen. Bäst att besöka mellan november och februari, när den australa sommaren bjuder på de längsta dagarna och mildaste vädret. Kryssningsrederier som Azamara har denna hamn med på sina mest lockande resplaner. Oavsett om du har några timmar eller en hel dag, belönar hamnen utforskning i varje takt och i varje riktning.

Puerto Montt är porten till chilenska Patagonien, där Panamerikanska vägen slutar och ett landskap av vulkaner, fjordar och de UNESCO-listade träkyrkorna på ön Chiloé tar vid. Besök mellan oktober och mars med Seabourn eller Viking för att uppleva Osorno-vulkanens speglingar, kungskrabba på Angelmó-marknaden och de tyska städerna i sjödistriktet som bjuder på klassiska konserter med utsikt över vulkaner och sjöar.

Niebla, Chile, är en särpräglad hamnstad där ett djupt kulturellt arv möter en äkta lokal atmosfär, och som finns med på Scenic Ocean Cruises resplaner. Ett måste är att promenera genom stadens historiska centrum för att uppleva det flerskiktade arkitektoniska arvet, samt att söka upp de regionala kulinariska traditionerna på en lokalt omtyckt restaurang bortom hamnområdet. Den optimala tiden att besöka är från november till mars, när milda temperaturer och långa dagar inbjuder till lugna och njutbara upptäcktsfärder.

Valparaíso är Chiles hamnstad som finns med på UNESCO:s världsarvslista, känd för sina 42 färgstarka kullar, viktorianska bergbanor och en av världens mest spektakulära gatukonstscener, där Pablo Neruda byggde sitt hem på en kulle, La Sebastiana. Bland måstena finns att åka de historiska ascensorerna, besöka Nerudas hus och njuta av skaldjur från Humboldtströmmen. Perioden oktober till mars bjuder på det varmaste och torraste vädret.