Mchango wa Uingereza na Paris hadi Normandy

Pete ya kanali ya Amsterdam iliyoorodheshwa na UNESCO — mtandao wa miji ya wafanyabiashara wa karne ya kumi na saba na madaraja ya mawe yanayopinda — inabaki kuwa moja ya mandhari bora zaidi ya jiji la Dhahabu la Magharibi, inayofaa kuchunguzwa kwa baiskeli au mashua ya kanali kwa kasi inayomruhusu genius wa jiji kujiweka wazi taratibu. Mkusanyiko wa Rijksmuseum wa kazi za sanaa za Rembrandt na Vermeer ni muhimu, wakati Nyumba ya Anne Frank inatoa moja ya mikutano ya kihistoria yenye kusisimua zaidi barani Ulaya. Msimu wa spring unaleta msimu wa tulip maarufu; suku inajaza terasi za eneo la Jordaan. Uwanja wa ndege wa Schiphol unafanya Amsterdam kuwa lango lisilo na mshono kwa bara zima la Ulaya.

Siem Reap, jiji la lango la mafanikio makubwa ya utawala wa zamani wa Khmer, ni hatua muhimu kwa ajili ya kuchunguza Angkor — mfumo wa hekalu wa karne ya kumi na mbili ambao ukubwa na azma yake yanaendelea kuwa bila kifani katika historia ya wanadamu. Angkor Wat alfajiri, minara yake ikijitokeza kwenye mto uliojaa majani ya mizeituni, ni moja ya mandhari ya kuvutia zaidi duniani; Bayon ya Angkor Thom, yenye uso wa mawe wa utulivu ukitokea kwenye kivuli cha msitu, ni nyingine. Sehemu ya Soko la Kale la jiji inatoa warsha za hariri, wauzaji wa chakula barabarani, na mikahawa maarufu inayotumikia amok — samaki waliopikwa kwenye nazi na majani ya limao. Novemba hadi Aprili huleta hali ya hewa kavu na ya kustarehesha zaidi.

Nijmegen, jiji la zamani zaidi nchini Uholanzi, ni bandari ya kuvutia inayojulikana kwa historia yake tajiri, hali ya kupendeza, na matoleo ya kupikia ya kufurahisha. Usikose fursa ya kujaribu supu ya jadi ya **Nijmeegse Dikke Tuit** na kuchunguza masoko yenye shughuli nyingi. Wakati bora wa kutembelea ni wakati wa miezi ya masika na majira ya joto wakati jiji linafufuka kwa sherehe na shughuli za nje.

Kanisa la Gothic lenye minara miwili la Cologne, lililojengwa kwa miaka mia sita na bado likiwa ni alama kuu ya jiji, ni mahali pa kuanzia lisiloweza kuepukika — lakini jiji hili la kale la Rhine linawazawadia wachunguzi zaidi ya sura yake maarufu. Makumbusho ya Romano-Germanic yanaonyesha misingi ya Kirumi ya jiji, wakati Makumbusho ya Chokoleti kwenye kingo za mto hutoa somo la historia tamu zaidi. Utamaduni maarufu wa bia ya Kölsch wa Cologne unastawi katika nyumba za zamani za brew za mji wa kale, ambapo mzunguko mmoja unafuata mwingine katika kumbi za zamani za mbao. Jiji linakaribisha mwaka mzima, ingawa masoko maarufu ya Krismasi (Novemba–Desemba) yanavutia wageni kutoka Ulaya nzima.

Passau inachukua moja ya hatua za asili za kushangaza zaidi za Ulaya ya Kati — peninsula nyembamba katika muungano wa mito mitatu, Danube, Inn, na Ilz, ambapo minara ya baroque ya mji wa kale na nyumba za wafanyabiashara zenye milango ya kufunga zinajaza ncha ya ardhi kati ya maji. Kanisa Kuu la Mtakatifu Stephen lina nyumba kubwa zaidi ya ala ya kanisa duniani, chombo chenye bomba 17,974 ambacho matukio yake ya kila siku yanajaza nave na sauti ambayo inaonekana kuwa ya usanifu katika unene wake. Ngome ya Veste Oberhaus juu ya jiji inatoa mandhari ya kupendeza ya nchi tatu katika siku za wazi. Passau ni sehemu ya kuondoka kwa safari za mto Danube; majira ya kuchipua na mapema vuli, wakati mto unavyokuwa na maji mengi na mwangaza unavyokuwa wa dhahabu, ni misimu bora.

Liverpool, jiji la bandari lenye historia, linajulikana kwa mchanganyiko wake wa kipekee wa utamaduni hai na urithi wa baharini. Mambo ya kufanya ni pamoja na kuonja Scouse halisi na kuchunguza The Three Graces kando ya pwani. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa miezi ya sugu ya kiangazi, ambapo sherehe na matukio huleta uhai katika mazingira ya jiji.

Gretna Green ni kijiji maarufu cha kukimbia cha Scotland, ambapo wapendanao wenye kukata tamaa walifunga ndoa juu ya anvil ya fundi chuma kwa karibu karne tatu baada ya Sheria ya Ndoa ya England ya mwaka 1754 kuwafukuza kaskazini hadi sheria za uvumilivu zaidi za Scotland. Tembelea kati ya Mei hadi Septemba kupitia Avalon Waterways kwa ajili ya Duka maarufu la Fundi Chuma, kuangalia ndege katika Solway Firth, na mandhari tajiri ya mipaka ya Anglo-Scottish yenye majumba na makaburi yaliyoharibiwa.

Bandari ya Frankfurt ni lango lenye nguvu kuingia katikati ya Ujerumani, ikichanganya fedha za kisasa na historia tajiri. Mambo ya kufanya ni pamoja na kufurahia vyakula vya jadi kama vile Frankfurter Rippchen na kuchunguza Kleinmarkthalle yenye shughuli nyingi. Kipindi bora cha kutembelea ni wakati wa majira ya kuchipua, wakati jiji linapoishiwa na sherehe na masoko ya nje.

Speyer, mojawapo ya miji ya kale zaidi nchini Ujerumani, inainuka kutoka kwenye tambarare ya Rhine ikiwa na anga inayotawaliwa na Kanisa Kuu la Kifalme la Kirumi — eneo la Urithi wa Dunia la UNESCO na mahali pa mazishi ya wafalme nane wa Roma Watakatifu. Kanda ya Kiyahudi iliyo karibu, pia iliyo kwenye orodha ya UNESCO, inahifadhi sinagogi ya karne ya kati na mikveh ya nadra sana. Jumba la Teknolojia lina moja ya makusanyo maarufu zaidi ya ndege za kihistoria barani Ulaya, ikiwa ni pamoja na nakala ya Space Shuttle ya ukubwa halisi. Nchi ya divai ya Palatinate inazalisha Riesling nzuri na Pinot Noir. Majira ya spring na mapema vuli hutoa hali nzuri zaidi za kuchunguza mji huu wa ajabu.

Bandari ya Vienna ni jiji la kitamaduni kando ya Mto Danube, maarufu kwa usanifu wake wa kupendeza, historia yake tajiri, na mandhari ya kupikia yenye uhai. Mambo ya kufanya ni pamoja na kuonja Wiener Schnitzel halisi na kutembelea kijiji kizuri cha Dürnstein. Msimu bora wa kutembelea ni majira ya kuchipua au mapema vuli, wakati bustani za jiji zinapochanua na shughuli za nje zinapatikana kwa wingi.

Jedburgh ni mji wa kihistoria katika mipaka ya Scotland ulio na monasteri ya Agustino ya karne ya kumi na mbili, moja ya mabaki bora ya katikati ya Scotland. Mambo ya kufanya ni pamoja na kuchunguza nguzo za Romanesque za monasteri, kutembelea Nyumba ya Mary Queen of Scots, na kutembea kwenye Njia za Abbeys za Mipaka. Mwezi Mei hadi Septemba unatoa hali nzuri zaidi kwa ajili ya kuchunguza kona hii yenye anga ya kipekee ya Scotland.

Strasbourg ni moja ya miji mikubwa ya mipakani ya Ulaya, roho yake ya Kifaransa-Kijerumani imeandikwa kwenye kila uso wa mbao wa Grande Île iliyoorodheshwa na UNESCO na kila mnara wa kanisa kuu la mchanga wa rose linalotawala kama jengo refu zaidi duniani kwa zaidi ya karne mbili. Kama makao makuu ya Bunge la Ulaya na makazi ya Mahakama ya Haki za Binadamu ya Ulaya, mji huu wa kisasa wa Alsatian unafurahia Riesling bora na choucroute garnie kwa kiburi sawa cha Bara. Jiji hili linang'ara mwaka mzima, ingawa soko la Krismasi la hadithi la Desemba — mojawapo ya ya zamani zaidi barani Ulaya — linabadilisha viwanja vyake vya katikati ya zamani kuwa onyesho la kichawi la majira ya baridi.

Bratislava, mji mkuu wa kitaifa pekee unaopakana na mataifa mawili huru, uko kilomita sitini kutoka Vienna kwenye Mto Danube — karibu vya kutosha kwa safari ya siku kuelekea mji mkuu wa Austria, lakini una tabia yake tofauti kabisa: mji wa kale wa medieval wenye rangi za pastel, nyumba za siri, sanamu za shaba zenye michezo, na mandhari ya kasri kutoka juu ya kilima, ambapo baa za divai hutumikia Riesling maarufu wa Slovakia kwa bei ambazo huwafanya W Viena kujihisi kuwa na gharama kubwa. Urejeleaji wa kusisimua wa jiji hili tangu mwaka 1989 umezalisha utamaduni wa nguvu na vijana ambao unajaza mikahawa na kumbi za muziki za sehemu ya zamani kwa joto halisi. Unganisha na Vienna au Budapest kwa trilogy ya jadi ya mto Danube; miji yote mitatu iko ndani ya masaa mawili kutoka kila mmoja.