Safari Kuu Kutoka Upeo wa Dhahabu Hadi Utulivu wa Milele

Si ajabu kwamba barabara zote zinaelekea kwenye jiji la kuvutia na lenye machafuko la Athens. Inua macho yako futi 200 juu ya jiji hadi Parthenon, nguzo zake za marumaru za rangi ya asali zikiongezeka kutoka kwenye msingi mkubwa wa mawe ya chokaa, na unakutana na ukamilifu wa usanifu ambao haujashindwa kwa miaka 2,500. Lakini, leo, hekalu hili la mfumo wa kijasiri linatawala mji wa kisasa wa karne ya 21. Ili kufahamu Athens—Athína kwa Kigiriki—kikamilifu ni kuelewa kiini cha Ugiriki: majengo ya kale yanayoishi katika baharini ya saruji, uzuri wa kushangaza katikati ya umaskini, mila ikichanganywa na kisasa. Wanaishi wanategemea ucheshi na kubadilika ili kukabiliana na machafuko; unapaswa kufanya vivyo hivyo. Mipango ni kubwa. Ingawa Athens inashughulikia eneo kubwa, alama kuu za nyakati za kale za Kigiriki, Kirumi, na Bizanti ziko karibu na kituo cha kisasa cha jiji. Unaweza kutembea kwa urahisi kutoka kwenye Acropolis hadi maeneo mengine muhimu, ukichukua muda kuangalia maduka na kupumzika katika mikahawa na tavernas njiani. Kutoka sehemu nyingi za jiji unaweza kuona "utukufu ambao ulikuwa Ugiriki" kwa njia ya Acropolis inayotokea juu ya upeo wa macho, lakini ni kwa kupanda kilele hicho cha mwamba tu ndipo unaweza kuhisi athari ya makazi ya kale. Acropolis na Filopappou, milima miwili yenye miamba inayokalia upande mmoja; Agora ya kale (soko); na Kerameikos, kaburi la kwanza, vinaunda msingi wa Athens ya kale na Kirumi. Kando ya barabara ya Umoja wa Tovuti za Kihistoria, unaweza kufuata njia za mawe zenye miti kutoka eneo moja hadi lingine, bila kuingiliwa na magari. Magari pia yamepigwa marufuku au kupunguzwa katika barabara nyingine katika kituo cha kihistoria. Katika Makumbusho ya Kitaifa ya Kihistoria, idadi kubwa ya vitu vya kale inaonyesha maelfu ya miaka ya ustaarabu wa Kigiriki; makumbusho madogo kama vile Makumbusho ya Sanaa ya Cycladic ya Goulandris na Makumbusho ya Bizanti na Kikristo yanangazia historia ya maeneo au nyakati maalum. Athens inaweza kuonekana kama jiji kubwa moja, lakini kwa kweli ni mkusanyiko wa vitongoji vyenye tabia tofauti. Mwelekeo wa Mashariki ambao ulitawala wakati wa utawala wa miaka 400 wa Dola ya Ottoman bado unaonekana katika Monastiraki, eneo la soko karibu na mguu wa Acropolis. Kwenye mteremko wa kaskazini wa Acropolis, tembea kupitia Plaka (ikiwa inawezekana kwa mwangaza wa mwezi), eneo la mitaa tulivu iliyojaa nyumba zilizorekebishwa, ili kupata ladha ya mtindo wa maisha wa karne ya 19. Mitaa nyembamba ya Anafiotika, sehemu ya Plaka, inapita karibu na makanisa madogo na nyumba ndogo zenye rangi, zikikumbusha kijiji cha kisiwa cha Cycladic. Katika maze hii ya mitaa yenye mzunguko, alama za jiji la zamani ziko kila mahali: ngazi zinazovunjika zikiwa na tavernas za sherehe; cellar za mvua zilizojaa mvinyo; mara kwa mara ua au bustani ndogo, iliyozungukwa na kuta za juu na kujazwa na miti ya magnolia na maua ya moto ya hibiscus. Sehemu za zamani zilizokuwa na hali mbaya, kama Thission, Gazi na Psirri, maeneo maarufu ya usiku yaliyojaa baa na mezedopoleia (kama vile baa za tapas), sasa ziko katika mchakato wa kuboreshwa, ingawa bado zinaendelea kuwa na mvuto wa awali, kama vile soko la rangi kwenye Athinas. Eneo lililo karibu na Uwanja wa Syntagma, kitovu cha watalii, na Uwanja wa Omonia, moyo wa kibiashara wa jiji ulio takriban kilomita 1 (½ maili) kaskazini-magharibi, linaonekana kuwa la Ulaya, likiwa limeundwa na wasanifu wa jiji wa Mfalme Otho, Mjerumani, katika karne ya 19. Maduka ya kisasa na bistro za mtindo wa Kolonaki yanakaa kwenye mguu wa Mlima Lycabettus, kilima cha juu zaidi cha Athens (futi 909). Kila moja ya vitongoji vya Athens vina tabia yake ya kipekee: kaskazini kuna Kifissia tajiri, iliyojaa miti, ambayo zamani ilikuwa likizo kwa watu wa aristocratic wa Athens, na kusini na kusini-mashariki kuna Glyfada, Voula, na Vouliagmeni, zikiwa na fukwe zao za mchanga, baa za pwani, na maisha ya usiku yenye shughuli. Hali ya hewa ya kusini mwa jiji ni Piraeus, jiji lenye bandari lenye shughuli nyingi la mikahawa ya samaki ya pwani na mandhari ya Ghuba ya Saronic.

Iliyoongozwa na falme za Kiarabu, Kivenice na Ottoman kwa miaka mingi - si ajabu kwamba Heraklion ni mchanganyiko wa tamaduni za kigeni na hazina za kihistoria. Inasherehekewa kama mahali pa kuzaliwa kwa msanii wa Renaissance wa Kihispania, El Greco, unaweza kutembelea ili kuchunguza magofu yenye hadithi ya mji mkuu wa falme za Minoan, na kugundua hazina za kitamaduni ambazo mji mkuu wa kisasa wa Crete unatoa.

Mahali pa hadithi na hadithi ambayo inachemka kwa mchanganyiko mzuri wa mapenzi, vitendo, adventure, farao na Piramidi. Chagua kutembea kupitia vyumba kugundua maandiko ya kale, angalia Sphinx Mkubwa, tembelea Luxor, Bonde la Wafalme (na Malkia) na maonyesho ya Tutankhamun katika G.E.M. Kwa uzoefu tofauti, unaweza kupendelea kuingia kwenye spa ya afya kwa kupumzika kabisa, na baadaye kushiriki hadithi unaposafiri kwa mtindo katika mpira wa moto. Wataalamu wa Misri wenye shauku watakuelekeza kupitia ukoo wa Farao, wakati wabunifu na wahandisi wakikuongoza kupitia ujenzi wa Kanal ya Suez. Usiku unapofika, punguza mwendo kwa chakula cha Mashariki katika Port Fouad iliyo na mvuto wa ajabu ambapo uchaguzi na anuwai ni agizo la siku. Kituo cha ajabu cha kimataifa ambacho unahitaji kuona na kuhisi ili kuamini.

Mfereji unaounganisha Bahari ya Shamu na Mediterania ni ndoto ya zamani. Ushahidi wa juhudi za kujenga njia ya baharini kupitia isthmus ya jangwa umeonekana tangu enzi za kifarao za Misri na Uajemi chini ya utawala wa Darius. Doges wa Venetia walipanga, na Napoleon alitamani sana moja, ili kuokoa meli kutoka kwa mzunguko wa maili baharini 4,300 kuzunguka Afrika. Wakati mfereji wa maili 120 kutoka Suez hadi Port Said ulifunguliwa mwaka 1869, ramani ya baharini ilipata mabadiliko makubwa zaidi katika historia. Mfereji uko kwenye kiwango cha baharini, hivyo hakuna milango inayohitajika. Meli yako itakutana na meli nyingine za kila aina na ukubwa kutoka kila pembe ya dunia karibu na kuingia Suez, ili kujiunga na msafara mmoja wa kaskazini unaoruhusiwa kila siku. Inaanza kutoka Suez saa nne asubuhi, ikipita kwa kasi ya polepole ya 8 knots (ili kupunguza mmomonyoko wa kingo) na kupita msafara wa kwanza wa kusini katika Ziwa Kuu la Chungu. Msafara wa pili wa kusini huondoka baadaye, ukipita meli yako baadaye kwenye Bailah Bypass. Kwa wastani, meli takriban 97 hupita mfereji huo kila siku. Mandhari wakati wa kupita huwa ya monotonous: meli mbele na ile nyuma, na kingo zisizo na mwisho za mchanga pande zote mbili, zikijazwa bila kukoma na mashine za kuchimba zilizowekwa kando ya pwani na kupompa mchanga wa mvua juu ya berm. Mji wa Ismailia wenye msikiti mrefu wa minara ni kivutio kizuri, kama vile madaraja mawili na laini kubwa ya umeme inayovuka mfereji. Kupita kunachukua kati ya masaa 11 na 16. Katika Port Said, meli yako inakutana na Bahari ya Mediterania.

Jiji lenye mchanganyiko wa tamaduni zaidi nchini Saudi Arabia, Jeddah (Jiddah) ni "lulu" ya Bahari Nyekundu, na la pili kwa ukubwa baada ya mji mkuu Riyadh. Iko katikati ya pwani ya Ufalme, Jeddah ni bandari yenye shughuli nyingi zaidi kati ya bandari zote za Ufalme. Mbali na kuwa bandari kuu ya nchi, Jeddah ni kiingilio kikuu cha Saudi Arabia kwa mamia elfu ya waumini wa Kiislamu wanaosafiri kuelekea Miji Mitakatifu ya Makkah (Mecca) na Madinah. Saudi Arabia inajulikana kama mahali pa kuzaliwa kwa Muhammed na ina miji mitakatifu zaidi ya Uislamu. Jeddah, kwa kushangaza, inaitwa kwa heshima ya Eva wa kibiblia. "Jadda" inamaanisha "bibi" katika muktadha wa Eva, ambaye kwa hadithi anasemekana kuzikwa karibu na jiji la kale. Jiji la Kale la Jeddah, linalojulikana kama Al-Balad, lina mitaa yenye mizunguko, na lina majengo ya zamani yenye ghorofa nyingi. Sehemu za chini za kuta mara nyingi zimejengwa kwa matofali ya mawe yaliyokatwa, wakati sehemu za juu zimejengwa kwa matofali ya udongo na nguzo za mbao zenye mchanganyiko. Moyo wa Jeddah ya Kale ni masoko yake. Kati yake kuna mlingoti wa bendera wa miaka 700 na kanuni ya karne ya 15, ambayo inatawala Mraba wa Kihistoria wa Mfalme Abdul Aziz.

Jiji lenye mchanganyiko wa tamaduni zaidi nchini Saudi Arabia, Jeddah (Jiddah) ni "lulu" ya Bahari Nyekundu, na la pili kwa ukubwa baada ya mji mkuu Riyadh. Iko katikati ya pwani ya Ufalme, Jeddah ni bandari yenye shughuli nyingi zaidi kati ya bandari zote za Ufalme. Mbali na kuwa bandari kuu ya nchi, Jeddah ni kiingilio kikuu cha Saudi Arabia kwa mamia elfu ya waumini wa Kiislamu wanaosafiri kuelekea Miji Mitakatifu ya Makkah (Mecca) na Madinah. Saudi Arabia inajulikana kama mahali pa kuzaliwa kwa Muhammed na ina miji mitakatifu zaidi ya Uislamu. Jeddah, kwa kushangaza, inaitwa kwa heshima ya Eva wa kibiblia. "Jadda" inamaanisha "bibi" katika muktadha wa Eva, ambaye kwa hadithi anasemekana kuzikwa karibu na jiji la kale. Jiji la Kale la Jeddah, linalojulikana kama Al-Balad, lina mitaa yenye mizunguko, na lina majengo ya zamani yenye ghorofa nyingi. Sehemu za chini za kuta mara nyingi zimejengwa kwa matofali ya mawe yaliyokatwa, wakati sehemu za juu zimejengwa kwa matofali ya udongo na nguzo za mbao zenye mchanganyiko. Moyo wa Jeddah ya Kale ni masoko yake. Kati yake kuna mlingoti wa bendera wa miaka 700 na kanuni ya karne ya 15, ambayo inatawala Mraba wa Kihistoria wa Mfalme Abdul Aziz.

Mandhari ya kijani kibichi inayozunguka Salalah ni matokeo ya kuvutia ya kipande cha asili. Ikitokea katika njia ya Khareef, au Monsoon ya Kusini Magharibi, sehemu hii ya Pwani ya Dhofar imefunikwa na mvua nyepesi na mvua za mara kwa mara kuanzia katikati ya mwezi Juni hadi katikati ya mwezi Septemba. Wakati monsoon zinapokoma, pwani yote ni eneo la kijani kibichi. Maporomoko ya maji, nyasi zinazoviringika, na wadis wenye miti mingi (mabonde ya mto) yanastawi kando ya mito ya haraka ya milimani. Salalah, ambayo ni ya kipekee katika eneo hili la jangwa, inavutia wageni wengi kutoka nchi za Ghuba ya Uarabuni zinazozunguka, ambao wanataka kushuhudia uzuri wa kipekee katika eneo ambapo mvua na uoto wa asili ni haba. Mara moja ilikuwa kituo kwenye njia za biashara za kale zilizounganisha Levant na India na China, Salalah ina historia tajiri inayorejea karne nyingi. Wafanyabiashara kutoka Mesopotamia, Ufalme wa Uajemi, na zaidi walipita kupitia Salalah katika kutafuta ubani, na kuifanya kuwa kituo kikuu cha biashara ya kipekee. Makaburi ya kabla ya Uislamu na maeneo ya mazishi, ambayo mengine yanadhaniwa kuwa na umri wa hadi miaka 2,000, yanapatikana kila mahali kwenye milima ya karibu na jiji la sasa, ambalo lina wakazi wapatao 195,000.

Kuingia nchini Oman katika mji mkuu Muscat, wakati safari yako ya MSC inakuletea Dubai, Abu Dhabi na Qatar, ni sawa na kuingia katika moja ya miji ya zamani zaidi ya Mashariki ya Kati. Hapa ndipo uvumba ulipokuwa ukisafirishwa kwenda Ugiriki na Roma tangu karne ya 2. Leo bado inawezekana kupata alama za enzi yake ya utukufu katikati ya zamani ambapo, hadi sehemu ya mwisho ya karne iliyopita, milango iliyotenganisha sehemu mbalimbali ilikuwa inafungwa masaa matatu baada ya alfajiri. Muttrah, kituo cha kihistoria cha biashara na shughuli za mji mkuu ambacho utaona wakati wa safari, ni moja ya sehemu za kuvutia na zilizohifadhiwa vizuri za katikati ya mji. Ujumuisha sehemu ya likizo yako kwa Muscat kutembelea maeneo kama soko la samaki, ngome ya Kiholanzi na, zaidi ya yote, Souq ya Muttrah, moja ya maeneo yanayopendwa na wasafiri. Unaweza kuendelea kando ya barabara ya baharini hadi mji wa zamani wa Muscat ambapo, karibu miaka 200 iliyopita, mtangulizi wa mkuu wa sasa wa serikali, alijenga Al Alam (Bendera), ikulu ambayo ilirekebishwa katika miaka ya Sabini na kuwa makazi rasmi ya Sultani. Ni mfano mzuri wa usanifu wa kisasa wa Kiarabu ulio katikati ya sehemu ya Muscat ambayo bado inazungukwa na kuta zake za karne ya 17. Karibu, katika eneo la Bawshar, unapata Msikiti Mkuu wa Sultan Qabus. Takriban waumini 6500 hukusanyika kuomba katika ukumbi mkuu wa maombi ambao una zulia kubwa, la takriban 4200 sq.m., lililotengenezwa kwa nyuzi bilioni 1.7 na lina uzito wa tani 21. Vikao vyote, ambavyo vinaweza kutembelewa pia na wasiokuwa Waislamu, vimepambwa kwa mitindo inayosherehekea utamaduni wa Kiarabu.

Tazama fjords za Khasab zinazotokeza, na delfini wakicheza katika maji ya emerald, na ni rahisi kufikiria umekutana na Norway isiyo ya kawaida. Jua linalowaka na ardhi iliyochomwa, vinakumbusha kuwa uko mbali na Ulaya, hata hivyo - ingawa mizizi ya Kihispania ina maana kwamba kuna kivuli cha kikoloni katika jiji hili. Iko kwenye pwani ya Kaskazini ya Oman, ikielekea Iran, hii ni sehemu ya mbali na ya kuvutia kuchunguza. Eneo hili la mbali, na miundombinu iliyokuwa na mipaka hapa, hadi nyakati za hivi karibuni, inamaanisha Khasab imeachwa kuishi maisha kwa kasi yake mwenyewe, na jiji linaimba kwa wimbo wake mwenyewe. Hata sasa unaweza kuona jicho bubu likigeuzwa kwa wapitishaji ambao wanapeleka vifaa vya kielektroniki kuvuka Ghuba kuelekea Iran, katika boti ndogo za kasi.

Jasiri, mchangamfu na mzuri, mlipuko wa utajiri na maajabu wa Dubai umekuwa nchi ya ajabu ya jangwa isiyo na mantiki. Usanifu unaovunja mipaka, ambao unakumbuka kwa upole historia ya eneo hili - na maono yasiyo na kikomo ya baadaye - unafanya Dubai kuwa moja ya maeneo yenye nguvu zaidi duniani. Mabadiliko ya haraka, kutoka kijiji cha uvuvi hadi jiji kubwa la kifahari, yamekuwa ya kushangaza, na ni vigumu kuepuka hisia ya unyenyekevu, unapokuwa umesimama ukiangaliwa na usanifu unaofikia mawingu, na baadhi ya miradi ya uhandisi yenye ubunifu zaidi kuwahi kufanywa. Iliyojaa akiba kubwa ya mafuta, ni kusema kidogo kwamba kuna pesa za kutosha hapa. Iwe ni magari ya michezo yanayong'ara yanayoenda barabarani, au maduka ya ununuzi ya kifahari yaliyo na akiba kubwa ya akwariamu na mbuga za burudani, kadi za mkopo zinatumika bila woga hapa. Kiwango cha Dubai kinashangaza, na mandhari ya Burj Khalifa maarufu ikitawala majengo mengine yasiyo ya kawaida ni ya kushangaza sana. Ikipanda hadi mita 830, jengo refu zaidi duniani ni la kifahari, likipanda kuelekea angani buluu, na kuongoza orodha ya maajabu ya usanifu ya jiji hili linalovunja rekodi. Maji ya Dubai Fountain yanacheza hapa kila jioni - mchanganyiko wa rangi na ukungu, maji yake yanacheza mbele ya mnara mkubwa nyuma. Hata hivyo, Dubai si tu kuhusu kupanda angani, na Bustani ya Miujiza ni mlipuko wa rangi wa mandhari ya maua yenye nguvu. Kwingineko, fukwe za mchanga mweupe kama Sunset Beach zinatoa mahali pa kupumzika, na kufurahia mandhari nzuri ya majengo yanayojulikana kama Burj Al Arab, na visiwa vilivyorejeshwa vinavyotanda kwenye maji ya joto ya Dubai. Mandhari ya jangwa ya milima ya mchanga inawasukuma wapenda adventure, wakati dining ya kifahari na usiku wa sherehe unafanya Dubai kuwa marudio ya kifahari ambayo kweli ina kila kitu.

Jasiri, mchangamfu na mzuri, mlipuko wa utajiri na maajabu wa Dubai umekuwa nchi ya ajabu ya jangwa isiyo na mantiki. Usanifu unaovunja mipaka, ambao unakumbuka kwa upole historia ya eneo hili - na maono yasiyo na kikomo ya baadaye - unafanya Dubai kuwa moja ya maeneo yenye nguvu zaidi duniani. Mabadiliko ya haraka, kutoka kijiji cha uvuvi hadi jiji kubwa la kifahari, yamekuwa ya kushangaza, na ni vigumu kuepuka hisia ya unyenyekevu, unapokuwa umesimama ukiangaliwa na usanifu unaofikia mawingu, na baadhi ya miradi ya uhandisi yenye ubunifu zaidi kuwahi kufanywa. Iliyojaa akiba kubwa ya mafuta, ni kusema kidogo kwamba kuna pesa za kutosha hapa. Iwe ni magari ya michezo yanayong'ara yanayoenda barabarani, au maduka ya ununuzi ya kifahari yaliyo na akiba kubwa ya akwariamu na mbuga za burudani, kadi za mkopo zinatumika bila woga hapa. Kiwango cha Dubai kinashangaza, na mandhari ya Burj Khalifa maarufu ikitawala majengo mengine yasiyo ya kawaida ni ya kushangaza sana. Ikipanda hadi mita 830, jengo refu zaidi duniani ni la kifahari, likipanda kuelekea angani buluu, na kuongoza orodha ya maajabu ya usanifu ya jiji hili linalovunja rekodi. Maji ya Dubai Fountain yanacheza hapa kila jioni - mchanganyiko wa rangi na ukungu, maji yake yanacheza mbele ya mnara mkubwa nyuma. Hata hivyo, Dubai si tu kuhusu kupanda angani, na Bustani ya Miujiza ni mlipuko wa rangi wa mandhari ya maua yenye nguvu. Kwingineko, fukwe za mchanga mweupe kama Sunset Beach zinatoa mahali pa kupumzika, na kufurahia mandhari nzuri ya majengo yanayojulikana kama Burj Al Arab, na visiwa vilivyorejeshwa vinavyotanda kwenye maji ya joto ya Dubai. Mandhari ya jangwa ya milima ya mchanga inawasukuma wapenda adventure, wakati dining ya kifahari na usiku wa sherehe unafanya Dubai kuwa marudio ya kifahari ambayo kweli ina kila kitu.

Mji mkuu wa Falme za Kiarabu, Abu Dhabi, ambapo meli yako ya MSC inakusubiri, inatoa tofauti ya kuvutia na jirani yake wa uhuru Dubai, umbali wa kidogo zaidi ya saa moja kwa gari kando ya pwani. Vivutio vinavyoongoza katika safari zako za Dubai, Abu Dhabi & Qatar hadi Abu Dhabi katika Falme za Kiarabu ni pamoja na hoteli ya kifahari ya Emirates Palace na msikiti wa Sheikh Zayed, ambao ni wa kushangaza zaidi, wakati vivutio mbalimbali vya Kisiwa cha Yas, ambacho ni nyumbani kwa mbuga kubwa ya mandhari ya Ferrari World, viko tu chini ya barabara. Vivutio kubwa katika Kisiwa cha Yas cha Abu Dhabi ni safari ya ndoto kwa mashabiki wa F1. "Mbuga kubwa zaidi ya ndani duniani", inatoa aina mbalimbali za safari na maonyesho yanayohusiana na Ferrari ambayo yatavutia watoto na watu wazima, ikiwa ni pamoja na nafasi ya kuendesha simulatiri ya F1 au kupanda milima ya Formula Rossa (ya haraka zaidi duniani) au kuhisi kasi ya siku ya mbio katika G Force "mnara wa kasi" – pamoja na safari nyingi laini zinazolenga familia. Wapenzi wa michezo ya magari pia watapata furaha katika maonyesho makubwa ya Ferraris za zamani na za kisasa, na ziara ya mtandaoni ya kiwanda maarufu cha kampuni hiyo cha Maranello. Takriban kilomita 15 kutoka katikati ya Abu Dhabi, msikiti mkubwa wa Sheikh Zayed unatawala njia zote za nchi kuelekea jiji, umbo lake la madoido meupe likionekana kwa maili nyingi na kutoa alama ya kushangaza ya kiburi cha Kiislamu katika lango la mji mkuu wa Falme za Kiarabu. Ujenzi wa msikiti huu ulikamilika mwaka 2007, ulitolewa na na kupewa jina la Sheikh Zayed bin Sultan al Nahyan, ambaye amezikwa katika kaburi dogo la marumaru meupe karibu na lango. Msikiti huu ni mmoja wa mikubwa zaidi duniani na bila shaka wa gharama kubwa zaidi, ukichukua miaka kumi na mbili kujengwa kwa gharama ya takriban dola milioni 500. Pia ni wa kipekee kwa kuwa ni mmoja wa misikiti miwili pekee katika UAE iliyo wazi kwa wasiokuwa Waislamu.

Wakati wa safari ya MSC kwenda Dubai, Abu Dhabi & Qatar, pia utashuka katika Bahrain, kisiwa chenye urefu wa kilomita 40 na upana wa kilomita 15 katika Ghuba. Nchi hii yenye utamaduni wa miaka elfu, pia inajulikana kama "ufalme wa baharini mbili", kwa sababu maji yake yanapakana na yale ya Qatar kusini na yale ya Saudi Arabia magharibi. Katika kipindi chako cha kusimama Bahrain, safari itakuchukua kugundua mji wake wa kuvutia, Manama. Jiji, ambapo majengo ya kisasa yanasimama kando na majengo ya zamani, lina uhusiano mzito na mila za kuhamahama: wakazi wake mara nyingi huenda jangwa na kukaa katika tents kubwa za nyeupe kushiriki katika mila ya zamani ya uwindaji wa tai. Makumbusho ya Kitaifa ni mahali pazuri pa kuanzia ziara ya mji mkuu: fursa ya kujifunza kuhusu historia na desturi za eneo hili. Msikiti wa Al Fateh, kwa upande mwingine, ni uzoefu wa kichawi. Ni jengo kubwa la kidini lenye minara miwili mikubwa, ambalo linaweza kuhifadhi hadi waumini 7,000, lililojengwa kwa vifaa vilivyoletwa kutoka sehemu mbalimbali za dunia. Kwa mfano, taa elfu moja za Kihindi za mbao za ndani, chandelier kubwa ya Swarovski ya kioo, na marmor ya Carrara ya Italia. Kwa umbali mfupi kutoka mji mkuu, kuna Qal’at al Bahrain (Ngome ya Bahrain). Kwa ubora mkubwa, kwa sehemu kutokana na juhudi za hivi karibuni za ukarabati, ngome katika mfumo wake wa sasa ni ushahidi wa "uvamizi" wa karne ya 16 na wanamaji wa Kihispania. Hata hivyo, kilima ambacho kimejengwa kimekuwa eneo la makazi kadhaa ya kibinadamu kwa karne nyingi. Hatimaye, huwezi kuondoka Bahrain bila kununua, au angalau kuangalia, lulu nzuri na zinazothaminiwa sana zilizokusanywa katika baharini mwake.

Safari ya Qatar inakuwa maalum kwenye safari ya MSC. Safari ya meli kwenda Dubai, Abu Dhabi & Qatar itakutambulisha kwa Doha, mji mkuu wa kisasa wa nchi kwenye Ghuba. Jiji linaandaa kuandaa Kombe la Dunia la 2022, likiongeza mandhari yake ya kupendeza kwa majengo mapya ya kisasa. Mnara wa Aspire huko Doha (meta 300) unatawala mandhari. Huu ni jengo refu zaidi nchini, ambalo umbo lake linafanana na mwangaza. Jengo hili liko karibu na jiji la michezo, ambalo tayari limeandaa matukio kama vile michezo ya XII Pan Arab na litakuwa na jukumu kuu wakati wa Kombe la Dunia. Sehemu nyingi za Doha, ikiwa ni pamoja na maeneo ya ibada kama vile msikiti mpya katika Chuo cha Kiislamu cha Qatar, yanaonekana tayari kuwa katika siku za usoni. Usikose kutembelea Pearl, bandari ya mzunguko ya kisasa inayojengwa kaskazini mwa katikati ya jiji, na bado, kama utakavyoona kwenye safari yako ya MSC, moyo wa kale wa jiji bado unadunda kwa nguvu. Katika kituo cha kihistoria cha Doha utapata Suq ambapo kila kitu - kutoka kwa ngamia hadi dhahabu - kinaweza kubadilishwa, na ngome ya Al Khoot, inayorejea mwisho wa karne ya kumi na tisa na sasa imegeuzwa kuwa makumbusho. Wakati wa safari yako ya meli kwenda Doha na MSC Cruises, baadhi ya safari zitakupeleka kugundua kaskazini mwa nchi na historia ya Emirate hii ya kuvutia. Katika Ash Shamal ngome ya Al-Zubara inainuka kutoka katikati ya jangwa na inarejea miaka ya thelathini. Jengo hili, ambalo kwa mtazamo wa kwanza linaonekana kama kasri kubwa la mchanga, limekarabatiwa kabisa na kubadilishwa kuwa makumbusho. Karibu na ngome unaweza pia kutembelea mabaki ya kihistoria ya muundo mwingine, wa zamani zaidi, wa ulinzi, Qal’at Murair. Pia utapata Zubara, kijiji cha wafanyabiashara na wachimbaji wa lulu, makazi ambayo yanarejea karne ya kumi na tisa, na baadaye kuachwa.

Jasiri, mchangamfu na mzuri, mlipuko wa utajiri na maajabu wa Dubai umekuwa nchi ya ajabu ya jangwa isiyo na mantiki. Usanifu unaovunja mipaka, ambao unakumbuka kwa upole historia ya eneo hili - na maono yasiyo na kikomo ya baadaye - unafanya Dubai kuwa moja ya maeneo yenye nguvu zaidi duniani. Mabadiliko ya haraka, kutoka kijiji cha uvuvi hadi jiji kubwa la kifahari, yamekuwa ya kushangaza, na ni vigumu kuepuka hisia ya unyenyekevu, unapokuwa umesimama ukiangaliwa na usanifu unaofikia mawingu, na baadhi ya miradi ya uhandisi yenye ubunifu zaidi kuwahi kufanywa. Iliyojaa akiba kubwa ya mafuta, ni kusema kidogo kwamba kuna pesa za kutosha hapa. Iwe ni magari ya michezo yanayong'ara yanayoenda barabarani, au maduka ya ununuzi ya kifahari yaliyo na akiba kubwa ya akwariamu na mbuga za burudani, kadi za mkopo zinatumika bila woga hapa. Kiwango cha Dubai kinashangaza, na mandhari ya Burj Khalifa maarufu ikitawala majengo mengine yasiyo ya kawaida ni ya kushangaza sana. Ikipanda hadi mita 830, jengo refu zaidi duniani ni la kifahari, likipanda kuelekea angani buluu, na kuongoza orodha ya maajabu ya usanifu ya jiji hili linalovunja rekodi. Maji ya Dubai Fountain yanacheza hapa kila jioni - mchanganyiko wa rangi na ukungu, maji yake yanacheza mbele ya mnara mkubwa nyuma. Hata hivyo, Dubai si tu kuhusu kupanda angani, na Bustani ya Miujiza ni mlipuko wa rangi wa mandhari ya maua yenye nguvu. Kwingineko, fukwe za mchanga mweupe kama Sunset Beach zinatoa mahali pa kupumzika, na kufurahia mandhari nzuri ya majengo yanayojulikana kama Burj Al Arab, na visiwa vilivyorejeshwa vinavyotanda kwenye maji ya joto ya Dubai. Mandhari ya jangwa ya milima ya mchanga inawasukuma wapenda adventure, wakati dining ya kifahari na usiku wa sherehe unafanya Dubai kuwa marudio ya kifahari ambayo kweli ina kila kitu.