21-Day Greek Isles with Istanbul, Dubrovnik, Italy & Spain

Piraeus, jiji lenye shughuli nyingi la Athens, ni mchanganyiko wa kuvutia wa historia ya kale na mvuto wa kisasa, ukialika wasafiri kuchunguza utamaduni wake wa kina. Mambo ya kufanya ni pamoja na kufurahia vyakula vya jadi vya Kigiriki katika Varvakeios Agora na kuanza safari za siku kwenda visiwa vya karibu kama Symi na Nydri. Wakati bora wa kutembelea ni wakati wa spring na vuli wakati hali ya hewa ni nzuri na umati wa watalii ni mdogo.

Kuşadası inadaiwa nafasi yake kwenye ratiba za meli za kifahari kutokana na ukaribu wake wa ajabu: jiji la kale la Ephesus, moja ya miji mikubwa zaidi ya ulimwengu wa Kigiriki na Kirumi, liko umbali wa kilomita kumi na saba kutoka bandari. Ephesus — ikiwa na koloni la marumaru la kilomita mbili, Maktaba ya Celsus, na Hekalu la Artemis (moja ya Maajabu Saba ya Ulimwengu wa Kale) — linahitaji angalau nusu siku ya uchunguzi usio na haraka. Nyumba ya Bikira Maria, mahali pa hija inayoaminika kuwa ambapo Maria alitumia miaka yake ya mwisho, inaongeza kipengele cha kiroho. Kuşadası yenyewe ni resort yenye uhai ya Aegean; msimu huenda kuanzia Aprili hadi Oktoba, huku Mei na Septemba zikitoa hali nzuri za hewa na umati mdogo.

Kwa zaidi ya karne kumi na tano, Istanbul imekuwa kitovu ambacho falme zimegeuka — Byzantium, Constantinople, mji mkuu wa Ottoman — na hakuna mahali pengine duniani panapojumuisha historia nyingi katika upeo mmoja. Hagia Sophia, Msikiti wa Bluu, na Jumba la Topkapi vinaunda umoja usio na kifani wa ubunifu wa usanifu kando ya Golden Horn; masoko manne ya Grand Bazaar yanatoa kuingizwa kwa hisia zisizofanana na soko lolote. Mambo ya kufanya ni pamoja na safari ya jua la magharibi ya Bosphorus na chakula cha mezze kando ya pwani katika Karaköy. Majira ya spring (Aprili–Mei) na vuli (Septemba–Oktoba) hutoa hali ya hewa nzuri zaidi kwa jiji hili lisilo na kikomo.

Mykonos ni Aegean katika mvuto wake wa kupendeza — labirinthi la mitaa iliyofunikwa na bougainvillea yenye rangi nyeupe iliyopakwa ili kuwachanganya maharamia (na mara kwa mara wageni) inayoelekea Kástro, eneo la kilatini la enzi za kati linaloangalia Little Venice, ambapo nyumba zenye balconi zinasimama moja kwa moja juu ya bahari. Mifereji maarufu ya upepo ya kisiwa hicho, iliyokalia mwinuko juu ya bandari ya zamani, inapigwa picha bora wakati wa saa ya dhahabu wakati pelicans wanapokagua pwani chini. Tembelea kisiwa cha kihistoria cha archeolojia cha Delos — kivuko cha dakika 30 kwa mashua — kwa moja ya maeneo muhimu zaidi ya kale katika ulimwengu wa Kigiriki. Mei, Juni, na Septemba zinatoa uwiano mzuri wa joto, mwangaza, na umati wa watu unaovumilika.

Chania, jiji la bandari la kihistoria kwenye Kreet, linawavutia wageni kwa Bandari yake ya Kivenetia, mila zake za upishi zenye utajiri, na mchanganyiko wa mitindo ya usanifu. Mambo ya kufanya ni pamoja na kufurahia vyakula vya eneo kama dakos na kuchunguza soko la vivu la Agora. Wakati bora wa kutembelea ni wakati wa spring au mapema vuli wakati hali ya hewa ni nzuri na mazingira ni ya kuishi.

Katakolon ni bandari isiyo na majivuno ambayo ina siri ya ajabu: kilomita kumi na nne ndani ya nchi kuna Olympia ya kale, mahali pa kuzaliwa kwa Michezo ya Olimpiki na moja ya maeneo matakatifu zaidi katika ulimwengu wa kale. Makumbusho ya Archaeological ya Olympia — ikihifadhi sanamu za kupendeza kutoka Hekalu la Zeus — inachukuliwa kuwa miongoni mwa bora zaidi nchini Ugiriki, wakati kutembea kwenye uwanja wa zamani bado kunapeleka mtiririko wa mshangao hata kwa msafiri mwenye uzoefu zaidi. Kijiji chenyewe kinavutia na tavernas za rangi ya mweupe na kasi ya kupumzika ambayo inahisi kuwa ya kweli ya Ugiriki. Katakolon inashauriwa kutembelewa kati ya Aprili hadi Oktoba; mwishoni mwa spring na mwanzo wa vuli hutoa joto bora kwa safari ya Olympia.

Sarandë ni lulu ya pwani ya Ionian ya Albania, ambapo ajabu ya kiakiolojia ya Butrint iliyoorodheshwa na UNESCO na chemchemi ya buluu ya Blue Eye inaunda uzoefu wa Baharini unaoshindana na Ugiriki kwa gharama ndogo. Tembelea mwezi Juni kupitia Emerald Yacht Cruises au Virgin Voyages kwa maeneo sita ya kiakiolojia ya tamaduni sita na mipaka ya kusisimua ya Baharini ya Albania.

Dubrovnik, mji wa bandari wa kuvutia wa Croatia, ni mchanganyiko wa historia tajiri, usanifu wa kuvutia, na utamaduni wenye nguvu, ukifanya kuwa sehemu ya lazima kutembelea. Usikose kutembea kando ya kuta za jiji kwa mandhari ya kuvutia na kufurahia vyakula vya hapa kama "peka" na "risotto nyeusi." Wakati bora wa kutembelea ni mwishoni mwa spring au mwanzo wa vuli wakati hali ya hewa ni nzuri na umati wa watu ni mdogo.

Trieste, mji wa bandari wa kihistoria nchini Italia, unajulikana kwa utamaduni wake wa kipekee na urithi wa usanifu wa kupendeza. Mambo ya kufanya ni pamoja na kuonja vyakula vya hapa kama ćevapi na sachertorte, na kuchunguza Mercato Coperto yenye nguvu. Wakati bora wa kutembelea ni wakati wa chemchemi na mapema vuli, wakati hali ya hewa ni nzuri na mji unapoishiwa na shughuli.

Zadar, mji wa kihistoria wa bandari kwenye pwani ya Dalmatia ya Kroatia, ni mchanganyiko wa kupendeza wa usanifu wa kale na utamaduni wa kuvutia. Uzoefu wa lazima ni pamoja na kutembelea Kanisa la Mtakatifu Donatus na kufurahia muziki wa kupendeza wa Sea Organ. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa miezi ya joto ya suku ambapo mji unakuwa hai na sherehe na shughuli za nje.

Dubrovnik, mji wa bandari wa kuvutia wa Croatia, ni mchanganyiko wa historia tajiri, usanifu wa kuvutia, na utamaduni wenye nguvu, ukifanya kuwa sehemu ya lazima kutembelea. Usikose kutembea kando ya kuta za jiji kwa mandhari ya kuvutia na kufurahia vyakula vya hapa kama "peka" na "risotto nyeusi." Wakati bora wa kutembelea ni mwishoni mwa spring au mwanzo wa vuli wakati hali ya hewa ni nzuri na umati wa watu ni mdogo.

Bandari ya Kotor, eneo la Urithi wa Dunia wa UNESCO, inajulikana kwa uzuri wake wa asili na mtandao wake wa kihistoria. Uzoefu wa lazima ni pamoja na kutembea mitaa ya mawe ya Jiji la Kale, ambapo ladha za kupikia kama "kacamak" na samaki safi zinakusubiri. Wakati mzuri wa kutembelea ni wakati wa spring au mapema vuli, wakati hali ya hewa ni nzuri na umati wa watu ni mdogo.

Mahali ambapo Homer aliweka kisiwa cha Wapheacians na karne nne za utawala wa Kiveneti ziliacha urithi wao wa kudumu katika Baharini, Corfu ni kisiwa cha kipekee chenye kina cha kihistoria na uzuri wa asili. Mji wa Kale ulioorodheshwa na UNESCO — mitaa yake nyembamba ya Kantounia, arcade ya kifahari ya Liston, na ngome mbili za Kiveneti — ni mandhari bora zaidi ya mitaa ya Kiveneti iliyohifadhiwa nchini Ugiriki. Zaidi ya mji, mikoa ya siri, mashamba ya mizeituni ya zamani sana, na vijiji vya milimani vinatoa wiki za kugundua bila haraka. Mwezi Mei hadi Juni na Septemba vinatoa hali bora: joto la baharini, anga safi, na kisiwa kabla au baada ya kilele chake cha kiangazi.

Messina inalinda strait yenye hadithi inayotenganisha Sicily na bara la Italia — njia ambayo Homer aliandika kama Scylla na Charybdis — na saa ya angani ya kanisa lake la Norman, moja ya saa kubwa zaidi za mitambo duniani, huonyesha onyesho la kuvutia la kiotomatiki kila adhuhuri huku vichwa vya dhahabu vikionyesha matukio ya Ufufuo. Jiji hili lilijengwa upya kwa janga baada ya tetemeko la ardhi la 1908, lakini masoko yake na pwani yanaonyesha nguvu kali ya bandari ya Sicilian ambayo imeona historia ya Baharini ya Mediterranean kwa milenia mbili na nusu. Messina ni lango bora kuelekea Taormina, umbali wa dakika 40 kuendesha kwenye milima juu ya pwani ya Ionian, ikiwa na mandhari ya Etna katika hali yake ya kuvutia zaidi. Majira ya kuchipua na vuli ni bora.

Naples — Napoli — ni jiji lenye uhai zaidi la opera barani Ulaya, mji wa baroque ulioathiriwa na jua ambapo Vesuvius inakalia upeo wa macho na mitaa chini inagonga kwa miaka 2,500 ya drama ya kibinadamu isiyo na kikomo. Museo Archeologico Nazionale isiyoweza kukosa ina mkusanyiko bora zaidi wa vitu vya kale kutoka Pompeii na Herculaneum, wakati Spaccanapoli, mshipa ulio sawa ambao umepasua mji tangu nyakati za Kigiriki, unatoa uzoefu usio na filters wa maisha ya Neapolitan. Kipande kimoja cha pizza Margherita kutoka moja ya pizzerias za kihistoria za centro storico ni hija ya upishi yenyewe. Tembelea kati ya Aprili na Juni au Septemba na Oktoba kwa joto, umati unaoweza kudhibitiwa, na jiji katika hali yake nzuri zaidi.

Civitavecchia, lango la baharini la zamani la Roma tangu Mfalme Trajan alipokamilisha bandari yake mwaka 106 BK, ni prologue ya asili kwa Jiji la Milele — dakika sabini tu kusini mashariki kwa treni ya haraka. Ngome ya Renaissance ya bandari, iliyoundwa kwa sehemu na Michelangelo, inashikilia waterfront inayofanya kazi ambayo imekaribisha wasafiri kwa maelfu ya miaka. Mbali na vivutio visivyoweza kukosa vya Roma, fikiria jioni katika bafu za joto za Civitavecchia, zikichota kwenye maji ya madini yanayothaminiwa tangu enzi za zamani. Majira ya masika na vuli yanatoa uwiano bora wa hali ya hewa ya wastani na umati wa watu wa kudhibitiwa kwa uchunguzi wa historia ya mji mkuu iliyo na tabaka.

Barcelona ni jiji ambapo historia ya Kirumi, ukamilifu wa Gothic, na uhalisia wa Gaudí unakutana katika mji mkuu wa pwani ya Mediterranean wenye nguvu na uzuri wa kushangaza. Sagrada Família — bado inajengwa baada ya miaka 140 — inaendelea kupanda kwa ujasiri kuelekea kukamilika, wakati misingi ya enzi ya Kirumi katika eneo la Gothic na mkusanyiko wa ajabu wa masterpieces za Uhalisia wa kisasa katika Passeig de Gràcia yanatoa zawadi za siku za uchunguzi. Kwa uzoefu kamili wa hisia, poteza alasiri katika labirinthi lililojaa soko la La Boqueria kabla ya kushuka hadi pwani kwa samaki wa Katalani bora zaidi. Mwezi Mei hadi Juni na Septemba hadi Oktoba hutoa hali ya hewa nzuri zaidi; jiji linaunganishwa moja kwa moja na Paris kwa treni ya usiku.