Kugundua Visiwa vya Aktiki: Iceland, Jan Mayen, Spitsbergen kutoka Glasgow

Kama titan wa utamaduni na tabia, akiwa na mapokezi ya joto yasiyoweza kupingwa, Glasgow ni jiji lenye uhai, la Kiskoti lenye tabia nyingi. Imejengwa juu ya msingi wa kazi ngumu, na mizizi ya viwanda, jiji hili ni mchanganyiko wa kuvutia wa zamani na mpya. Hazina za usanifu kama vile Glasgow City Chambers ya 1888 zinachanganya na mshangao mpya, wenye pembe kama vile Makumbusho ya Riverside na Clyde Auditorium yenye umbo la armadillo - zote ni sehemu ya maendeleo mapya ya kusisimua kando ya mto Clyde. Pia, ikitazama juu ya mto - na labda ishara yenye nguvu zaidi ya Glasgow - ni Titan - crane kubwa na kumbukumbu kubwa ya urithi wa Glasgow kama mtengenezaji wa meli kubwa za kivita na meli za kusafiri. Hata hivyo, siku hizi si jiji la viwanda lenye rangi ya kijivu, na mbuga za kijani, bustani zilizopangwa vizuri na makumbusho yaliyopangwa yanapamba jiji hili kwa rangi na mvuto wa kitamaduni. George Square iko katikati ya yote, ikitazamwa na Glasgow City Chambers na kupambwa na makumbusho, nguzo na sanamu zinazoheshimu Waskoti wenye ushawishi na Waziri Wakuu wa historia. Sauti za wanunuzi na sauti za tarumbeta za bagpipes zinapiga kwenye mtaa wenye shughuli nyingi wa Buchanan, ambapo unaweza kutembea na kununua kwa furaha yako. Pata upande wa Magharibi - upande wa kipekee wa Glasgow - ambao umejaa mikahawa na baa zenye rangi angavu na wahusika, na mahali pazuri pa kupumzika. Kanisa Kuu la Medieval la Glasgow ni jengo la zamani zaidi la jiji na moja ya makanisa ya zamani zaidi ya Scotland, wakati chuo kikuu ni hekalu safi, lenye minara na dari za kujifunza. Kwa ukumbi mkubwa wa matukio, makumbusho yanayozidi na kasri zenye hadithi, Glasgow ni moja ya miji yenye tabia nyingi na yenye thawabu zaidi nchini Uingereza.

Jina la Vestmannaeyjar linarejelea mji na archipelago iliyoko pwani ya kusini mwa Iceland. Kisiwa kikubwa zaidi cha Vestmannaeyjar kinaitwa Heimaey. Ni kisiwa pekee kilichokaliwa katika kundi hilo na kina watu zaidi ya 4000. Mlipuko wa Volkano ya Eldfell uliweka Vestmannaeyjar kwenye mwangaza wa kimataifa mwaka wa 1973. Mlima huo uliporomoka uharibifu wa majengo mengi na kulazimisha kuhamishwa kwa wakazi kwenda bara la Iceland. Mvua ya lava ilisimamishwa kwa kutumia mamilioni ya lita za maji baridi ya baharini. Tangu mlipuko huo, maisha katika kisiwa kidogo hiki yamerudi kwenye mtiririko wa kawaida wa jamii ndogo ya uvuvi pwani kwenye ukingo wa Bahari ya Atlantiki ya Kaskazini yenye baridi na pori.

Grundarfjörður is a small town, situated in the north of the Snæfellsnes peninsula in the west of Iceland. It is situated between a mountain range and the sea. The nearby mountain Kirkjufell forms a small peninsula.

Wakati safari yako ya MSC inapoelekea kaskazini mwa Ulaya na kukufikisha kwenye eneo la kaskazini-magharibi la Iceland, utafungua meli yako katika Isafjordur, mji mdogo wa asili ya kale. Katika Isafjordur utapata nyumba ya zamani zaidi ya Iceland, iliyoanzishwa mwaka 1743. Katika pembe ya Bolungarvík, eneo la kaskazini zaidi katika fjords za magharibi, mtu anaweza kutembelea Ósvör, ambayo ilikuwa kijiji cha wavuvi na sasa ni makumbusho ya wazi. Historia inajitokeza pia katika mji wa zamani wa Nedstikaupstadur, ambapo wafanyabiashara wa Iceland na Norway walikutana kwanza, na kisha wafanyabiashara wa Uingereza na Ujerumani, katikati ya karne ya 15 katika ghuba ya Isafiord. Hapa, katika nusu ya pili ya karne ya 18, Krambud (duka) ilijengwa, ambayo iligeuzwa kuwa nyumba ya kibinafsi katika karne ya 20; pamoja na Faktorshus (nyumba ya wakulima); Tjoruhus (nyumba ya tar) na Turnhus (nyumba ya mnara) zilizotumika kama ghala na vituo vya usindikaji samaki. Wakati uko kwenye safari yako ya MSC kuelekea Kaskazini mwa Ulaya, ikiwa unataka kupata wazo la jinsi Waislandi walivyoishi zamani, jaribu kutembelea Vigur, kwa kweli ni "kisiwa cha umbo la mkuki". Maji yake yana wanyama wa baharini wengi wanaokula ndege wa baharini kama vile puffin, black guillemot, arctic tern mwenye hasira (ambaye anaweza kushambulia watu ikiwa anahisi kutishiwa) na eider wa kawaida. Onyesho lingine la asili ni Naustahvilft, "kiti cha troll", shimo kubwa lililo na umbo la nusu mwezi katika milima tambarare yanayozunguka fjord ya Isafjordur. Hadithi inasema kwamba iliumbwa na troll aliyekamatwa na mwangaza wa jua akikaa kwenye mlima huku miguu yake ikiwa kwenye maji. Iwe unamini katika hadithi hiyo au labda katika bonde lililochimbwa na barafu wakati wa enzi ya barafu iliyopita, jaribu safari hii fupi lakini yenye nguvu, hakika inastahili.

Iliyotajwa kama moja ya visiwa vilivyo mbali zaidi duniani, Jan Mayen iko kati ya Norway upande wa mashariki na Greenland upande wa magharibi. Ni kisiwa chenye milima ya volkano chenye urefu wa maili 34 na kinajumuisha sehemu mbili – sehemu kubwa zaidi upande wa kaskazini (Volkano ya Beerenberg) na sehemu ndefu lakini nyembamba upande wa kusini. Isthmus yenye upana wa maili moja inaziunganisha sehemu hizi mbili. Kijiografia, kisiwa hiki kilitengenezwa na 'hotspot' ambapo magma inayochemka inasukumwa juu kupitia uso wa dunia kuunda volkano katikati ya mahali. Kisiasa, Jan Mayen ni sehemu muhimu ya Norway. Watu kumi na nane wanaoishi kwenye kisiwa hicho wanafanya kazi kwa vikosi vya silaha vya Norway au Taasisi ya Hali ya Hewa ya Norway. Kusudi lao kuu ni kuendesha mfumo wa urambazaji wa redio wa Loran-C. Kuanzia mwaka 1615 hadi 1638, Wahalandi walikuwa na kituo cha uvuvi wa nyangumi hapa. Leo, kisiwa hiki ni hifadhi ya asili chini ya mamlaka ya Norway inayolenga kuhifadhi kisiwa cha Arctic kisichoguswa na maisha ya baharini, ikiwa ni pamoja na sakafu ya baharini.

Ny-Ålesund ni mji mdogo katika Oscar II Land kwenye kisiwa cha Spitsbergen katika Svalbard, Norway. Iko kwenye peninsula ya Brøgger na kwenye pwani ya bay ya Kongsfjorden. Mji huu wa kampuni unamilikiwa na kuendeshwa na Kings Bay, ambayo inatoa vifaa kwa ajili ya taasisi za utafiti za kudumu kutoka nchi kumi.

Svalbard ni archipelago ya Norway kati ya bara la Norway na Ncha ya Kaskazini. Moja ya maeneo ya makazi ya kaskazini zaidi duniani, inajulikana kwa mandhari yake ngumu na ya mbali ya barafu na tundra iliyoganda inayohifadhi dubu wa polar, reindeer wa Svalbard na mbweha wa Arctic. Mwanga wa Kaskazini unaonekana wakati wa baridi, na majira ya joto huleta "jua la usiku"—mwangaza wa jua masaa 24 kwa siku.

Visiwa vya Svalbard vinaunda mkoa wa mbali zaidi wa Ulaya ya Kaskazini. Kufika Longyearbyen kwenye meli ya MSC kunamaanisha kufikia manispaa ya kaskazini zaidi duniani. Mji huu ni mdogo lakini muhimu, ukitoa makusanyo ya kuvutia ya ramani za zamani na vitabu kuhusu Svalbard katika galleria ya mji, pamoja na picha za mpiga picha - mtunzi Thomas Widerberg na maonyesho ya picha za Kåre Tveter. Longyearbyen ilianzishwa kwa ajili ya uchimbaji kutokana na wingi wa makaa, hivyo mara nyingi unakutana na migodi ya makaa iliyotelekezwa. Mifereji inayounga mkono funicular pia ni mabaki na sehemu ya tamaduni za eneo hilo ambazo bado zinaonyesha mbinu za uchimbaji makaa za eneo hilo. Jumba la makumbusho la Svalbard linatoa mwanga juu ya shughuli hii, pamoja na kuwa na mifano ya mimea na wanyama wa eneo hilo na kuonyesha mbinu za uwindaji zinazotumika kwenye visiwa, ambapo mwanadamu alilazimika kushindana na dubu wa polar, mfalme wa ardhi hizi na bado yupo porini (ziara zote za porini zinafanywa kwa kufuata maelekezo ya usalama ya eneo hilo). Sifa ya kushangaza ya eneo hili la mbali ni Svalbard Global Seed Vault, hazina ya chini ya ardhi, ya kupambana na nyuklia ambapo mbegu zote zinazojulikana na zilizopangwa zinahifadhiwa. Katika Longyearbyen kuna maeneo mengi ambapo unaweza kufurahia kinywaji cha kupumzika, lakini ikiwa unatafuta kitu cha kipekee tunashauri ulale katika moja ya nyumba za uwindaji. Utakutana tu na aibu ya kuchagua kati ya ziara zinazowezekana. Unaweza kutafuta ndege wa baharini, kutembea kwenye fjords kwa kayak kutafuta muhuri, au hata kupanda sleigh ya mbwa, ama kwenye theluji au kwenye magurudumu. Njia zingine badala yake zinakupeleka kwenye kilele cha Mlima Sarkofagen, ambapo unaweza kufurahia mtazamo wa kushangaza wa Longyearbyen na fjord yake.