Bahari ya Wastani kutoka Genoa

La Superba — 'Mwenye Kiburi' — ilipata jina lake kama moja ya jamhuri kubwa za baharini za Italia ya katikati ya karne, na Palazzi dei Rolli wa Genoa ulioorodheshwa na UNESCO, baadhi ya majumba bora ya Renaissance na Baroque barani Ulaya, bado yanatangaza matarajio ya kihistoria ya jiji kwa mamlaka kubwa. Bandari ya zamani iliyoboreshwa ya Renzo Piano inaanzisha sura ya kisasa kando ya carruggi za katikati ya karne, mitaa ya labirinth ambapo tabia halisi ya jiji inakua: focaccia ya Ligurian moja kwa moja kutoka kwenye tanuru ya kuni, pesto iliyosagwa kwa mapishi ya kale, na farinata — mkate wa chickpea — ukitolewa kwenye kaunta za marmor tangu karne ya kumi na mbili. Msimu wa spring na vuli hutoa hali nzuri zaidi za kuchunguza jiji hili lililo chini ya thamani.

Civitavecchia, lango la baharini la zamani la Roma tangu Mfalme Trajan alipokamilisha bandari yake mwaka 106 BK, ni prologue ya asili kwa Jiji la Milele — dakika sabini tu kusini mashariki kwa treni ya haraka. Ngome ya Renaissance ya bandari, iliyoundwa kwa sehemu na Michelangelo, inashikilia waterfront inayofanya kazi ambayo imekaribisha wasafiri kwa maelfu ya miaka. Mbali na vivutio visivyoweza kukosa vya Roma, fikiria jioni katika bafu za joto za Civitavecchia, zikichota kwenye maji ya madini yanayothaminiwa tangu enzi za zamani. Majira ya masika na vuli yanatoa uwiano bora wa hali ya hewa ya wastani na umati wa watu wa kudhibitiwa kwa uchunguzi wa historia ya mji mkuu iliyo na tabaka.

Naples — Napoli — ni jiji lenye uhai zaidi la opera barani Ulaya, mji wa baroque ulioathiriwa na jua ambapo Vesuvius inakalia upeo wa macho na mitaa chini inagonga kwa miaka 2,500 ya drama ya kibinadamu isiyo na kikomo. Museo Archeologico Nazionale isiyoweza kukosa ina mkusanyiko bora zaidi wa vitu vya kale kutoka Pompeii na Herculaneum, wakati Spaccanapoli, mshipa ulio sawa ambao umepasua mji tangu nyakati za Kigiriki, unatoa uzoefu usio na filters wa maisha ya Neapolitan. Kipande kimoja cha pizza Margherita kutoka moja ya pizzerias za kihistoria za centro storico ni hija ya upishi yenyewe. Tembelea kati ya Aprili na Juni au Septemba na Oktoba kwa joto, umati unaoweza kudhibitiwa, na jiji katika hali yake nzuri zaidi.

Barcelona ni jiji ambapo historia ya Kirumi, ukamilifu wa Gothic, na uhalisia wa Gaudí unakutana katika mji mkuu wa pwani ya Mediterranean wenye nguvu na uzuri wa kushangaza. Sagrada Família — bado inajengwa baada ya miaka 140 — inaendelea kupanda kwa ujasiri kuelekea kukamilika, wakati misingi ya enzi ya Kirumi katika eneo la Gothic na mkusanyiko wa ajabu wa masterpieces za Uhalisia wa kisasa katika Passeig de Gràcia yanatoa zawadi za siku za uchunguzi. Kwa uzoefu kamili wa hisia, poteza alasiri katika labirinthi lililojaa soko la La Boqueria kabla ya kushuka hadi pwani kwa samaki wa Katalani bora zaidi. Mwezi Mei hadi Juni na Septemba hadi Oktoba hutoa hali ya hewa nzuri zaidi; jiji linaunganishwa moja kwa moja na Paris kwa treni ya usiku.

Valletta, mji mdogo zaidi wa mtawala wa Ulaya, ni jiji la ngome lenye uzuri wa kipekee lililojengwa kutoka kwa mawe ya chokaa katika miaka kumi na tano tu baada ya Knights of St. John kuzuia kuzingirwa kubwa la Ottoman la 1565 — gridi yake ngumu ya Renaissance ya mitaa iliyopigwa na jua inaficha msongamano wa majengo ya baroque, oratories za dhahabu, na makazi ya chini ya ardhi ya Vita vya Kwanza vya Dunia ambayo hayana mfano popote katika Baharini. Grand Harbour, iliyozungukwa na ngome za dhahabu zinazozama kwenye maji ya buluu ya kushangaza, inatoa moja ya mapokezi yenye picha nzuri zaidi duniani kwa meli zinazofika. Msimu wa masika na vuli unatoa hali ya hewa ya kustarehe zaidi kwa kuchunguza jiwe hili lililotajwa na UNESCO.

Valletta, mji mkuu wa dhahabu wa Malta, ulitengenezwa kutoka kwenye peninsula ya chokaa kwa haraka isiyo na aibu baada ya Knights wa Mtakatifu John — watawa mashujaa wa ujasiri wa ajabu — kuzuia shambulio kubwa la Ottoman mnamo 1565. Mtaa wake wa mitaa ya baroque yenye mteremko mkali umejaa kazi za sanaa za Caravaggio katika Co-Cathedral ya Mtakatifu John, viwanja vilivyo na kivuli vinavyojaa maisha ya kahawa, na ngome zinazotoa mandhari ya kuvutia juu ya ngome za mapacha za Grand Harbour. Hali ya hewa ya wastani ya Baharini inakaribisha wageni mwaka mzima, ingawa majira ya kuchipua na vuli hutoa joto la kupendeza zaidi kwa ajili ya uchunguzi usio na haraka wa mji huu mdogo wa Urithi wa Dunia wa UNESCO.

Mahali ambapo Homer aliweka kisiwa cha Wapheacians na karne nne za utawala wa Kiveneti ziliacha urithi wao wa kudumu katika Baharini, Corfu ni kisiwa cha kipekee chenye kina cha kihistoria na uzuri wa asili. Mji wa Kale ulioorodheshwa na UNESCO — mitaa yake nyembamba ya Kantounia, arcade ya kifahari ya Liston, na ngome mbili za Kiveneti — ni mandhari bora zaidi ya mitaa ya Kiveneti iliyohifadhiwa nchini Ugiriki. Zaidi ya mji, mikoa ya siri, mashamba ya mizeituni ya zamani sana, na vijiji vya milimani vinatoa wiki za kugundua bila haraka. Mwezi Mei hadi Juni na Septemba vinatoa hali bora: joto la baharini, anga safi, na kisiwa kabla au baada ya kilele chake cha kiangazi.

Bari, mji wa kale wa Puglia kwenye Bahari ya Adriatic, umekuwa daraja kati ya Ulaya Magharibi na Bahari ya Mashariki ya Mediterania kwa zaidi ya milenia mbili — urithi unaoonekana katika Basilica di San Nicola, moja ya makanisa muhimu ya hija ya Ukristo wa kati, na katika Bari Vecchia ambapo wanawake wazee bado wanakanda orecchiette mtaani. Eneo linalozunguka Puglia ni moja ya maeneo ya kupikia yenye mvuto zaidi nchini Italia: burrata iliyoanzishwa Andria, focaccia barese, na vyakula vya puglian ambavyo hivi karibuni vimevutia umakini wa kimataifa kama binamu wa kimya, wa kweli wa Roma na Florence. Tembelea kuanzia Aprili hadi Juni na Septemba hadi Oktoba; Trulli za Alberobello ziko dakika arobaini kusini.