Transpacific: Ketchikan, Sitka na Hakodate kutoka Vancouver, British Columbia

Ikiwa na milima, bahari, utamaduni, sanaa na mengi zaidi, miji mingi inadai kuwa na kila kitu, lakini chache zinaweza kuthibitisha kama Vancouver. Inajulikana kwa urahisi wa kuishi, kutembelea jiji hili lenye majengo marefu - lililozungukwa na uzuri wa asili wa kushangaza - ni furaha. Ikitoa faraja zote za jiji la kisasa, la kimataifa - hata katikati ya jiji kuna harufu ya milima safi - na sehemu ya mvuto wa Vancouver ni jinsi unavyoweza kubadilisha majengo marefu kwa bahari iliyojaa nyangumi na anga iliyojaa milima. Tembelea mnara wa Vancouver Lookout kwa mandhari bora ya digrii 360 za jiji liking'ara, katikati ya kukumbatia kwa uzuri wa pori unaovutia. Lakini ni nini cha kuona kwanza? Wapenzi wa sanaa wanaweza kuchagua Galeria ya Sanaa ya Vancouver au Galeria ya Sanaa ya Kisasa. Wapenzi wa asili wanaweza kukimbilia feri kutembelea Kisiwa cha Vancouver - ambapo wanaweza kukutana na dubu wa grizzly, nyangumi na orca. Wapenzi wa utamaduni, kwa upande mwingine, huenda moja kwa moja kwenye mandhari na sauti za Chinatown kubwa zaidi ya Canada. Kutoka dim sum inayopashwa moto kwa chakula cha mchana hadi maduka ya dawa ya Kichina yanayotoa mimea ya kutuliza magonjwa yoyote, yote yapo hapa kwa sababu ya wafanyakazi wahamiaji wa karne ya 19. Hazina ya kipekee ya Stanley Park inatoa maajabu ya porini na uzuri wa asili kwenye mlango wa jiji hili la kimataifa, na parki iliyovaa miti ya mng'aru inatoa njia za kutengwa na mandhari ya kushangaza. Tembea kwenye Seawall inayozunguka - njia ya pwani ya maili 20, iliyojaa wanariadha, wapanda skate na wapendanao wanaotembea. Chukua baiskeli na pande kati ya Coal Harbour na Kitsilano Beach. Unaweza kuongeza rangi yako kwenye pwani, huku ukifurahia mandhari ya milima na mandhari ya jiji kutoka kwenye mchanga.

Mji wa Ketchikan ni lango la kusisimua la Alaska ya porini na ya ajabu, likikalia lango la kusini la njia maarufu ya Inside Passage yenye mandhari ya kupita kiasi. Safari ya meli kupitia maji, au kupaa juu kwa ndege ya kutazama, ili kuangalia uzuri wa Monumenti ya Kitaifa ya Misty Fjords. Nyumbani kwa dubu wa grizzly na weusi - pamoja na nyangumi wanaosafiri na muhuri wanaoogelea - fursa za kuona wanyama pori katika kona hii ya ajabu ya dunia ni za kushangaza. Ketchikan ina mji wa baharini uliojaa mawe ya granite, yanayoonekana kutoka kwenye maji. Imezungukwa na mandhari nzuri, tembelea Alaska Rainforest Sanctuary, ambayo ina uhai wa tai wa bald, dubu weusi na konokono wa ndizi wenye rangi ya manjano - wale wanaohisi kutokuweza kuhimili wanashauriwa kujitenga. Tembelea Kituo cha Urithi cha Ketchikan, ambapo mkusanyiko wa nguzo za totem zilizochongwa kwa ustadi zinainuka, zikihifadhi urithi wa watu wa asili wa Tlingit na Haida wa maeneo haya. Ketchikan ina mkusanyiko mkubwa zaidi wa totem duniani, na baadhi ya totem za zamani na za thamani zaidi zinazopatikana. Hata hivyo, mji huu wa mipakani haukuwa na sifa nzuri kila wakati. Angalia mtaa wa kihistoria wenye rangi uliojengwa juu ya mguu wenye umbo la ajabu juu ya Ketchikan Creek, ambao una historia ya kikatili kama eneo kuu la biashara ya ngono katika mji. Nyumba za makahaba zilifungwa katika miaka ya 1950, lakini unaweza kuchunguza historia hii ya kusisimua katika Nyumba ya Dolly - nyumba ya makahaba iliyogeuzwa kuwa makumbusho. Angalia njia ya Wanaume Walioolewa, njia ya kihistoria iliyotumiwa kuingia Creek Street mbali na macho ya watu.

Sitka ilianza kama kijiji kikubwa cha Wahindi wa Tlingit na ilijulikana kama "Shee Atika," ambayo inatafsiriwa kwa karibu kama "makazi kwenye upande wa nje wa Shee." "Shee" ni jina la Tlingit la Kisiwa cha Baranof. Mnamo mwaka wa 1799, Alexander Baranof, meneja mkuu wa Kampuni ya Urusi ya Amerika, aliamua kuhamasisha makao yake kutoka Kodiak na kuanzisha kambi katika kile kinachojulikana sasa kama Old Sitka, maili 7.5 kaskazini mwa mji wa sasa. Aliita makazi hayo St. Archangel Michael. Wahindi wa Tlingit wa eneo hilo walikataa uvamizi huo na, mwaka wa 1802, wakiwa Baranof hayupo, walichoma ngome na kuwaua wahamiaji wa Kirusi. Miaka miwili baadaye, Baranof alirudi na kuzingira ngome ya Wahindi. Tlingit waliondoka na eneo hilo lilikuwa tena mikononi mwa Warusi. Wakati huu, Warusi walijenga jiji jipya katika eneo tofauti na kulitaja New Archangel. Kwa zaidi ya miongo sita, New Archangel ilikuwa mji mkuu wa himaya ya Urusi katika Alaska. Kufikia mwaka wa 1867, koloni la Alaska lilikuwa mzigo mkubwa wa kifedha kwa Urusi. William Seward, Katibu wa Jimbo la Marekani, alifanya mazungumzo na Czar wa Urusi kununua Wilaya ya Alaska kwa dola milioni 7.2. Vyombo vya habari vya Marekani vilicheka kwa Seward na serikali ya Marekani kwa kununua kile walichokiita "Seward's Folly," "Seward's Icebox," na "Walrussia." Mnamo Oktoba 18, 1867, bendera ya Urusi ilishushwa katika New Archangel na Nyota na Mstari zilipandishwa juu ya Sitka iliyopewa jina jipya. Jina linatokana na neno la Tlingit "Sheetkah," ambalo linamaanisha "katika mahali hapa." Raia wote wa Kirusi waliokuwa wanaishi katika koloni hiyo walipata fursa ya kuwa raia wa Marekani. Wengi walirudi nyumbani, ingawa wachache walibaki au kuhamia California. Sitka ilibaki kuwa mji mkuu wa Wilaya ya Alaska kuanzia mwaka wa 1867 hadi 1906, wakati ilihamishiwa Juneau. Hamahama hiyo ilikuwa matokeo ya harakati za dhahabu. Kwa maneno rahisi, Sitka haina dhahabu na Juneau ina. Baada ya shambulio la Kijapani kwenye Pearl Harbor, Sitka ikawa kituo kikuu cha baharini. Wakati mmoja wakati wa vita, Sitka ilikuwa na idadi ya watu 37,000. Hata hivyo, mwisho wa Vita vya Kidunia vya Pili, jiji lilijikuta katika hali ya kimya. Ukuaji mkubwa wa kisasa kwa Sitka ulitokea mwaka wa 1959 wakati Kampuni ya Alaska Lumber na Pulp ilijenga kiwanda cha pulp katika Silver Bay, karibu na jiji. Leo, Sitka yenye mandhari nzuri inajulikana kwa uvuvi na bila shaka vivutio vyake vingi vya kihistoria.

Iliyopewa jina la "Glacier ya Kukimbia," glacier hii ya mashariki ya Alaska inasonga haraka kuelekea Ghuba ya Alaska katika eneo safi linalojulikana kama Disenchantment Bay. Kwa kweli, mwendo wake ulibuni kwa muda mrefu dam ya asili ambayo mara mbili ilifunga Fjord ya Russell kutoka kwenye ghuba, lakini shinikizo kubwa la maji linalojitokeza ndani ya fjord iliyogeuka kuwa ziwa limekuwa la kutosha mpaka sasa kuvunja ukuta wa barafu. Glacier kubwa ya tidewater katika Amerika Kaskazini, Hubbard Glacier ina urefu wa maili 76 na inashuka futi 1,200 ndani ya kina cha ghuba. Uzuri wake mkubwa na vivuli vya buluu vya ajabu vinavutia, hata kutoka mbali. Lakini ni wakati meli yako ya cruise inakaribia ndipo uso wake wa juu unavyoathiri, ukipunguza hata ghorofa ya juu zaidi kwenye meli yako kwa urefu wa hadithi 40. Hapo, huku milima yenye theluji ikihudumu kama mandhari nzuri, utakuwa na mahali pazuri pa kutazama glacier ikitolewa, kwani mara nyingi inatoa icebergs za ukubwa wa majengo ya hadithi 10—fikiria juu ya mchanganyiko huo! Eneo linalozunguka Hubbard Glacier pia linajulikana kwa wanyama wake wa porini, ambapo nyangumi, muhuri wa bandari na otters wanashiriki, dubu wa kahawia, moose na deer wenye mkia mweusi wanatembea pwani, na aina mbalimbali za ndege wa baharini huruka kwa neema angani.

Safari za meli za Holland America Line hadi Alaska sasa zinajumuisha mji mdogo wa Whittier. Kijiji hiki kilichotengwa kimejificha kando ya Prince William Sound yenye mandhari ya kupendeza, nyumbani kwa wanyama wa mwituni wa ajabu, ikiwa ni pamoja na tai wa baharini, otters wa baharini na nyangumi wa mauaji, hivyo kuwa na kamera yako tayari. Whittier ina sifa ya kipekee ya kuwa chini ya paa moja karibu kabisa. Hakuna haja ya kuingia kwenye gari ili kwenda kwenye duka la vyakula, benki au nyumba ya rafiki. Huduma zote za mji zimehifadhiwa kutokana na hali mbaya ya hewa kwa njia hii ya kipekee na ya vitendo, na karibu wote wa wakazi wapatao 220 wa Whittier wanaishi katika Majengo ya Begich ya ghorofa 14, ambayo awali ilikuwa kituo cha Vita vya Baridi kwa Jeshi la Marekani. Si tu kwamba utapata uzoefu wa mvuto wa mji mdogo wa Whittier kwenye safari ya Alaska, pia kuna shughuli nyingi za nje kama uvuvi, kupanda, kupiga scuba na kayaking. Pia inajulikana kwa mkusanyiko wake mkubwa wa barafu.

Kodiak Island ni eneo la grizzly, dubu wa kahawia na mblack, ni pori la Alaskan ambalo ni halisi, la mwituni na la asili kabisa. Kisiwa cha Emerald ni kisiwa cha pili kwa ukubwa nchini Marekani, na kwa pori linalofikia maili za mraba 3,670, ni safari ya kusisimua katika ulimwengu usiojulikana wa Alaskan. Hali ya hewa inaweza kuwa na mawingu kidogo wakati mwingine, lakini wenyeji kwa furaha wanakaribisha wingu – labda kwa sababu mawingu na ukungu yanadaiwa kuzuia mashambulizi ya Kijapani wakati wa vita vya pili vya dunia. Hakikisha unaleta kamera yako; ni karibu haiwezekani kuchukua picha mbaya za mandhari hizi zisizoweza kupingwa - na utaona haraka kwa nini Kodiak Island ni sehemu inayochaguliwa na wazalishaji wa filamu za wanyamapori. Mandhari ya sinema huchezwa mara kwa mara, huku tai wakiruka juu ya milima ya misitu ya fir na maziwa tulivu, wakitoa sauti za kupenya. Baadhi ya viumbe wanaogopwa na kuheshimiwa zaidi katika ulimwengu wa wanyama wanaita Kodiak Island nyumbani, na mtazamo wako wa kwanza wa dubu akitumbukiza paw yake kubwa ndani ya maji, au akitembea kwenye mto unaobubujika taratibu, utaishi nawe milele. Panda kwa ndege ya baharini kufuatilia dubu pamoja na mwongozo mtaalamu. Wana ustadi wa kuficha, mara nyingi inachukua jicho lililo na mafunzo kugundua dubu katika makazi yao ya asili. Jifunze ujuzi utakaohitaji mapema, kwa kusoma blogu yetu ya kutazama dubu. [Weka blogu: vidokezo 7 vya kutazama dubu nchini Alaska]. Maji ya Kodiak Island pia ni makazi ya baadhi ya uvuvi wenye tija zaidi duniani. Jaribu ujuzi wako mwenyewe, au fuatana na chombo cha uvuvi cha baharini, ili kushuhudia maisha kwenye mawimbi kwa karibu, wanapovuna kina cha baharini.

Ikikabiliwa na bahari mbili, Hakodate ni mji wa bandari wa karne ya 19, ukiwa na majengo ya mbao kwenye mitaa yenye mwinuko, eneo la watalii kando ya bandari, magari ya tramu, na samaki freshi kwenye kila menyu. Katika eneo la kihistoria la katikati ya jiji, mlima unainuka futi 1,100 juu ya jiji kwenye ncha ya kusini ya peninsula nyembamba. Warusi, Wamarekani, Wachina, na Wazungu wote wameacha alama zao; huu ulikuwa mmoja wa bandari tatu za kwanza za Kijapani ambazo serikali ya Meiji ilifungua kwa biashara ya kimataifa mwaka 1859. Maoni makuu karibu na mguu wa Mlima Hakodate yanaweza kufanywa kwa siku, lakini jiji linafaa zaidi kutathminiwa kwa kukaa usiku ili kuona mwangaza katika eneo la kihistoria, mandhari ya usiku kutoka kwenye mlima au mnara wa ngome, na soko la samaki alfajiri. Usafiri wa jiji ni rahisi kueleweka na taarifa za Kiingereza zinapatikana kwa urahisi. Treni za kuondoka jioni kutoka Tokyo zinafika hapa alfajiri—kamili kwa ajili ya kifungua kinywa cha soko la samaki.

Ikiwa inaruka chini ya radar kama mji wa pili kwa ukubwa wa Japani unavyoweza, ni safari ya dakika 30 kwa treni inayotenganisha Yokohama na mji mkuu wa Tokyo. Iko kusini kidogo ya Bay of Tokyo kuliko mji mkuu wa Japani, Yokohama ni mahali pa kufurahia matembezi ya pwani na mapokezi ya joto, unapofika na kuzoea jiji hili lililo katikati ya shughuli za Japani. Ingiza katika baharini ya mijini, ambapo miji mikubwa inachanganyika na kuungana, na ni vigumu kuoanisha asili ya kijiji cha uvuvi cha Yokohama na upanuzi mkubwa wa mijini unaokutana nao leo. Mahali pa kuangalia nje, Yokohama ilikuwa moja ya miji ya kwanza kufungua bandari yake kwa biashara ya kimataifa, ikisababisha mabadiliko ya haraka kutoka kijiji hadi mji mkubwa. Ufunguzi wa bandari ulivutia wafanyabiashara wengi wa Kichina kwenye bay, na Yokohama ina Chinatown kubwa zaidi nchini - mlipuko wa rangi na historia wa maduka ya Kichina na zaidi ya mikahawa 250. Landmark Tower ni vigumu kuikosa, ikichoma angani kama jengo la pili kwa ukubwa nchini Japani, inatazama maji na inainuka mbele ya mwonekano wa mbali wa Mlima Fuji. Gurudumu kubwa la kuzunguka karibu ni moja ya marefu zaidi duniani, na linang'ara kwa rangi katikati ya anga inayong'ara usiku. Furahia matembezi ya upepo kando ya pwani yenye shughuli, huku meli za urithi, makumbusho na mikahawa ya kuvutia yakipakana na maji ya bay inayong'ara. Ikiwa unatoa msisimko ambao tu kutua kwenye pwani za Japani unaweza kutoa, Yokohama ni mahali pazuri pa kuanzia kwa kila adventure katika nchi hii ya utamaduni, rangi na neema. Iwe unataka kuendelea hadi kwenye maajabu ya Tokyo yaliyojaa neon, kuona Mlima Fuji kwa karibu, au kupata amani na utulivu katika hekalu na madhabahu ya kifahari ya Kyoto, Yokohama inakufungulia bora ya maajabu ya Japani.