Iceland, Scotland na Norway kutoka London

Safari za meli kutoka Southampton ni sehemu ya urithi wa baharini wenye hadithi. Meli maarufu zimeondoka kutoka bandari ya Southampton na, kabla ya usafiri wa anga wa kibiashara, ilikuwa lango la dunia ambapo mashujaa wa Hollywood kama Bette Davis na Elizabeth Taylor walipita ili kupanda safari ya meli ya Southampton. Katika Mji wake wa Kale wenye mvuto, makanisa ya karne ya 12, mitaa ya mawe, na nyumba za mbao kama Tudor House & Garden zinasimama kwa pamoja, zikizungukwa na moja ya kuta za jiji za Kati zenye ukamilifu zaidi nchini Uingereza ambapo Bargate – lango la zamani – bado linasimama bila kuharibika. Kuna baa zinazopiga kelele kando ya marina, maeneo ya ununuzi yanayong'ara na eneo la kitamaduni lenye nguvu ambapo Teatri ya Mayflower huonyesha muziki wa West End na Jumba la SeaCity linaorodhesha historia ya baharini ya Southampton. Baadhi ya alama za kuvutia zaidi za Uingereza ziko karibu, ikiwa ni pamoja na ajabu ya Neolithic Stonehenge, jiji la spa la kupendeza Bath au Buckingham Palace, Tate Modern na Tower Bridge katika mji mkuu wenye shughuli nyingi wa London. Gundua historia ya miaka 5,000 na zaidi katika safari ya meli ya Southampton.

Mnamo mwaka wa 1933, mhariri mwenye ubunifu katika Inverness alifufua wiki ya habari yenye polepole kwa hadithi ya kuona isiyo ya kawaida katika Loch Ness. Hadithi hiyo ilikua usiku mmoja - na leo watu bado wanatazama maji ya giza ya Loch kwa ajili ya kuona Nessie, Mchanga wa Loch Ness. Hadithi hiyo inarudi nyuma hadi karne ya 6 na inasisitiza kwamba Mchanga maarufu wa Loch Ness anaishi kwenye pango chini ya mabaki ya kuvutia ya Kasri la Urquhart. Karibu Invergordon, lango lako la Loch Ness na eneo hilo la Highlands linalojulikana kama "Great Glen."

Maili nane kaskazini-magharibi mwa katikati ya jiji la Edinburgh kuna mji mdogo wa South Queensferry, ulio katika mwisho wa kusini wa madaraja mawili makubwa ya Forth. Wakati unasafiri kwenye Bahari ya Kaskazini na MSC Cruises, South Queensferry itakuwa bandari yako ya kutua. Ni makazi ya zamani ya kuvutia, yenye Mtaa wa Juu mwembamba wa mawe uliojaa majengo yaliyoshikamana kwa karibu, mengi ambayo yanatoka karne ya kumi na saba na ya kumi na nane. Zaidi ya hayo, safari ya pwani kwenye safari yako ya MSC Northern Europe inaweza kuwa fursa ya kugundua mji mkuu wa Scotland, Edinburgh, jiji lenye mvuto zaidi kuliko London; linafahamika kwa mazingira yake ya kupendeza, kasri kubwa na eneo la kifalme la zamani la Holyrood, bila kusahau sherehe maarufu za sanaa za kimataifa na makumbusho bora. Jiji la Kale la Edinburgh, ingawa lina urefu wa maili moja tu na upana wa yadi 400, lilikuwa na upeo wote wa miji miwili ya Edinburgh na Canongate kwa miaka 650 ya uwepo wake, na muonekano wake wa jumla na tabia unabaki kuwa wa kati ya karne. Ikiwa na sehemu kubwa ya vivutio maarufu vya utalii vya jiji, Jiji la Kale lina ukubwa wa kutosha kuchunguzwa kwa siku moja, ingawa ziara ya kina inahitaji muda kidogo zaidi. Historia ya Edinburgh, na kweli ya Scotland, imefungwa kwa karibu na kasri yake, ambayo inatawala jiji kutoka kwenye kiti chake cha juu juu ya mwamba wa volkano uliozimwa. Mitindo tofauti ya ngome inaakisi mabadiliko katika jukumu lake kutoka ngome ya kujihami hadi monument ya kitaifa, na leo, pamoja na kuvutia wageni zaidi kuliko mahali pengine nchini, kasri bado ni kambi ya kijeshi na makazi ya Vito vya Taji vya Scotland. Sehemu ya zamani zaidi ya jengo hilo ni kutoka karne ya kumi na pili, wakati nyongeza za hivi karibuni zinatoka miaka ya 1920.

Traditions za baharini za Bergen ni za zamani sana na safari yako ya MSC ya Ulaya Kaskazini itatia nanga katika mazingira yanayotoa historia. Ziara ya nchi itakupa fursa ya kutembelea eneo la Hanseatic, ambapo utaona majengo ya zamani zaidi ya Bergen, yaliyojengwa kando ya docks za Bryggen, moja ya sehemu zenye shughuli nyingi na za kupendeza za mji. Imejumuishwa na UNESCO kati ya maeneo ya urithi wa dunia, eneo hili limehifadhi majengo ya zamani ya bandari, na ni, pamoja na mitaa yake ya nyembamba na ghalani za giza, moja ya maeneo bora yaliyohifadhiwa ya Kati ya Zama nchini. Likizo nchini Norway kwa cruise ya MSC itakupa fursa ya kuchunguza nchi hii ya kuvutia. Kutembelea Makumbusho ya Hanseatic na Schøtstuene, mkutano wa meli za biashara kutakusaidia kujifunza zaidi kuhusu mji huu wa kuvutia. Håkon Hall katika jumba la kifalme lililojengwa na Mfalme Håkon Håkonsson katikati ya karne ya 14 na mnara wa Rosenkrantz (1270) unadhihirisha hadi leo nguvu ya Hanseatic League katika Zama za Kati. Mambo yote haya yanaweza kuonekana pia kutoka juu kwa safari ya Fløibanen funicular, inayokupandisha hadi kilele cha Mlima Fløyen, ambapo inafaa kutembea chini kwa miguu: baada ya kuvuka mandhari ya uzuri wa pekee utajikuta katika shughuli za soko la samaki. Unaweza kutembea kati ya nyumba za mbao zilizojengwa kando ya kilima na kando ya smau ndefu, njia nyembamba za kipekee za Bergen. Chukua muda kutembelea kanisa la mbao la asili la Fantoft, lililojengwa mwaka wa 1150 lakini kuhamishwa hapa tu mwaka wa 1882. Kando ya pwani ya Ziwa Lille Lungegårdsvann utaona majumba mengi ya sanaa na makumbusho yenye mkusanyiko wa picha za Edward Munch. Katika Troldhaugen badala yake, kuna makumbusho-nyumba ya mtunzi maarufu wa Norway, Edvard Grieg, ambaye alifanya kazi na kuishi hapa katika nyumba ndogo kando ya Ziwa Nordås.

Kitembelea Ålesund kwenye safari ya MSC ya Ulaya Kaskazini kunamaanisha kuingia katika mazingira ya hadithi. Baada ya moto mbaya, mji ulijengwa tena mwanzoni mwa karne ya 20 kwa mtindo wa sanaa ya Nouveau. Mitaa ya Ålesund imejaa minara, nguzo na mapambo mazuri yanayofanya kuwa ya kipekee; ikiwa unapenda mtindo huu, unapaswa kutembelea Jugendstilsenteret, Kituo cha Kitaifa cha Sanaa ya Nouveau. Unaweza kufurahia katikati ya Ålesund kutoka juu kwa kupanda ngazi 418 zinazoelekea kwenye urefu wa panoramiki wa Mlima Aksla ukiwa na mtazamo wa visiwa vinavyopakana na mji na Milima ya Sunnmøre. Kama mbadala unaweza kufikia Sukkertoppen, "kilele cha sukari", kwa kutembea kutoka Hessa, juu kidogo ya bandari ambapo meli yako ya MSC imefungwa. Ili kupata mtazamo wa karibu wa usanifu wa jadi unapaswa kwenda kisiwa cha Godøy, ambapo unaweza kutembelea Alnes, kijiji cha wavuvi chenye mandhari nzuri kilichojengwa karibu na pwani ambapo unapata bidhaa za kienyeji na chakula kinachouzwa katika nyua. Panga safari ya kutembelea mnara wa mwanga wa baharini ambapo una mtazamo mzuri wa bahari. Huwezi kusema umekitembelea Norway kwenye safari ya MSC ikiwa hujatembelea fjord, hivyo usikose safari ya Geirangerfjord. Maji yanayotiririka kutoka milima mirefu inayozunguka ni maporomoko mazuri kama Brudesløret (Vazi la Bibi Harusi) na De syv søstrene (Dada Saba) au Storseterfossen, nyuma ya ambayo unaweza kutembea. Na ikiwa unapenda njia zenye changamoto zaidi unaweza kupanda Ørnevegen (Njia ya Tai), ikipanda kutoka kiwango cha baharini hadi mita 620 juu kwa mizunguko 11 ya mkato!

Unaposhuka kutoka meli yako ya meli kwa likizo katika Akureyri, unapaswa kuchukua safari hadi Ziwa Myvatn. Ili kufika huko utapita kupitia Eyjafjördur, ambapo unaweza kufurahia mandhari nzuri ya bandari ya jiji. Kitu cha kwanza cha kusimama ni Godafoss, hapa maji ya Skjálfandafljót yanaunda maporomoko ya maji ya mita 12. Kulingana na hadithi, mwaka 999 au 1000, mmoja wa watawala wa Iceland alitangaza Ukristo kama dini rasmi ya Iceland na kutupa sanamu za miungu ya Nordic (Odin, Thor na Freyr, ambayo pengine maporomoko haya yalikuwa yamewekwa kwa ajili yake) kwenye maji yake. Dirisha la kioo la kanisa la Akureyri (Akureyrarkirkja) linaonyesha hadithi hii. Unapendelea kuendelea katika asili ya mwituni ya Iceland, yenye rangi mbalimbali za ajabu, kuanzia majani ya kijani kibichi hadi madini mekundu yanayochomoza kutoka kwenye kina cha kisiwa, mtu anafika kwenye pseudo-craters za Skutustaðir, zilizozalishwa na mvuke ya chini ya ardhi iliyozalishwa na mlipuko miaka 2500 iliyopita. Kutoka hapa mtu anaweza kufika Dimmuborgir, labirinti la ajabu la lava, ambapo kati ya muundo wa ajabu inainuka Kirkjan, kanisa la asili lenye milango miwili ya arch iliyoinuka na, ndani, madhehebu halisi yenye madhabahu. Unaweza kumaliza ziara yako kwenye krateri ya Viti, inayojulikana pia kama Inferno, moja ya vinywa vingi vya volkano kuu ya Krafla. Ikiwa unajisikia kutafuta kupanda kwa mwinuko mkali kutoka kwenye ziwa lake la ndani, unaweza pia kufurahia kuoga moto wa kupumzika. Hapa pia utapata Askja, caldera kubwa inayopanuka kwa kilomita za mraba 50, jangwa la lava na mchanga bora unaofanana na vumbi la mwezi: hapa ndipo wahandisi wa Apollo 11 walipofundishwa kwa ajili ya kutua kwao kwenye mwezi. Kabla ya kurudi Akureyri, ikiwa unajisikia kujiuliza, unaweza kusimama kutembelea nyumba ya Santa Clause, takriban kilomita kumi kusini, duka la toys la Krismasi linalofurahisha, lenye kalenda kubwa zaidi ya Advent duniani.

Wakati safari yako ya MSC inapoelekea kaskazini mwa Ulaya na kukufikisha kwenye eneo la kaskazini-magharibi la Iceland, utafungua meli yako katika Isafjordur, mji mdogo wa asili ya kale. Katika Isafjordur utapata nyumba ya zamani zaidi ya Iceland, iliyoanzishwa mwaka 1743. Katika pembe ya Bolungarvík, eneo la kaskazini zaidi katika fjords za magharibi, mtu anaweza kutembelea Ósvör, ambayo ilikuwa kijiji cha wavuvi na sasa ni makumbusho ya wazi. Historia inajitokeza pia katika mji wa zamani wa Nedstikaupstadur, ambapo wafanyabiashara wa Iceland na Norway walikutana kwanza, na kisha wafanyabiashara wa Uingereza na Ujerumani, katikati ya karne ya 15 katika ghuba ya Isafiord. Hapa, katika nusu ya pili ya karne ya 18, Krambud (duka) ilijengwa, ambayo iligeuzwa kuwa nyumba ya kibinafsi katika karne ya 20; pamoja na Faktorshus (nyumba ya wakulima); Tjoruhus (nyumba ya tar) na Turnhus (nyumba ya mnara) zilizotumika kama ghala na vituo vya usindikaji samaki. Wakati uko kwenye safari yako ya MSC kuelekea Kaskazini mwa Ulaya, ikiwa unataka kupata wazo la jinsi Waislandi walivyoishi zamani, jaribu kutembelea Vigur, kwa kweli ni "kisiwa cha umbo la mkuki". Maji yake yana wanyama wa baharini wengi wanaokula ndege wa baharini kama vile puffin, black guillemot, arctic tern mwenye hasira (ambaye anaweza kushambulia watu ikiwa anahisi kutishiwa) na eider wa kawaida. Onyesho lingine la asili ni Naustahvilft, "kiti cha troll", shimo kubwa lililo na umbo la nusu mwezi katika milima tambarare yanayozunguka fjord ya Isafjordur. Hadithi inasema kwamba iliumbwa na troll aliyekamatwa na mwangaza wa jua akikaa kwenye mlima huku miguu yake ikiwa kwenye maji. Iwe unamini katika hadithi hiyo au labda katika bonde lililochimbwa na barafu wakati wa enzi ya barafu iliyopita, jaribu safari hii fupi lakini yenye nguvu, hakika inastahili.

Reykjavík inajitokeza katika maji ya bay yake, kama unavyoona wakati meli yako ya meli inapoangazia bandari. Mipaka kando ya pwani ina maduka mbalimbali, vilabu vya muziki wa moja kwa moja na kahawa. Tembea kwa urahisi kwenye Frakkastigur hadi Lækjartorg, ili kuangalia Sólfar, pia inajulikana kama Sun Voyager, sanamu kubwa ya kisasa ya chuma iliyoundwa na Jón Gunnar Árnason, inayowakilisha meli ya Viking, ikiwa na mwelekeo wa kaskazini. Rudi nyuma katika historia unapoingia katikati ya kihistoria, katika maeneo ya Aðalstræti na Suðurgata, ambapo bado unaweza kuona mabaki ya makazi ya kale ya Icelandic. Pia kanisa la Hallgrímur, labda ni jengo muhimu zaidi la usanifu katika Reykjavík, linastahili kutembelewa. Kama utakavyogundua wakati wa safari yako ya MSC ya Ulaya Kaskazini, nishati ya joto la chini inaboresha maisha ya nchi nzima na kuna wingi wa spa. Usikose safari ya kutembelea parki ya kitaifa ya Þingvellir, katika eneo la kusini magharibi la kisiwa, eneo la urithi wa dunia la UNESCO tangu 2004. Kando ya pwani za kaskazini za Þingvallavatn, ziwa kubwa zaidi la Iceland, mto Öxará unaunda maporomoko ya maji ya Öxaráfoss karibu na Almannagjá, pengo kubwa zaidi katika ardhi hii. Ikiwa unapenda maporomoko ya maji, usikose kutembelea Gullfoss, katika kusini mashariki ya kisiwa: mto Hvítá hapa unashuka mita 11 na kisha 21, ukitengeneza malkia wa maporomoko yote ya maji ya Iceland na kisha unaendelea kando ya korongo nyembamba katika tambarare. Katika eneo hili pia tunapata Strokkur, geyser pekee inayoshuka mara kwa mara kila dakika 4-8. Kisha endelea hadi Geysir, katika bonde la Haukadalur, geyser ya zamani zaidi inayojulikana, ambayo neno hili linatokana nayo. Mlipuko wake unarusha maji yanayochemka hadi mita 60 angani, lakini mara nyingi yanafikia zaidi ya mita 100: ni mrefu zaidi wa geyser hai.

Reykjavík inajitokeza katika maji ya bay yake, kama unavyoona wakati meli yako ya meli inapoangazia bandari. Mipaka kando ya pwani ina maduka mbalimbali, vilabu vya muziki wa moja kwa moja na kahawa. Tembea kwa urahisi kwenye Frakkastigur hadi Lækjartorg, ili kuangalia Sólfar, pia inajulikana kama Sun Voyager, sanamu kubwa ya kisasa ya chuma iliyoundwa na Jón Gunnar Árnason, inayowakilisha meli ya Viking, ikiwa na mwelekeo wa kaskazini. Rudi nyuma katika historia unapoingia katikati ya kihistoria, katika maeneo ya Aðalstræti na Suðurgata, ambapo bado unaweza kuona mabaki ya makazi ya kale ya Icelandic. Pia kanisa la Hallgrímur, labda ni jengo muhimu zaidi la usanifu katika Reykjavík, linastahili kutembelewa. Kama utakavyogundua wakati wa safari yako ya MSC ya Ulaya Kaskazini, nishati ya joto la chini inaboresha maisha ya nchi nzima na kuna wingi wa spa. Usikose safari ya kutembelea parki ya kitaifa ya Þingvellir, katika eneo la kusini magharibi la kisiwa, eneo la urithi wa dunia la UNESCO tangu 2004. Kando ya pwani za kaskazini za Þingvallavatn, ziwa kubwa zaidi la Iceland, mto Öxará unaunda maporomoko ya maji ya Öxaráfoss karibu na Almannagjá, pengo kubwa zaidi katika ardhi hii. Ikiwa unapenda maporomoko ya maji, usikose kutembelea Gullfoss, katika kusini mashariki ya kisiwa: mto Hvítá hapa unashuka mita 11 na kisha 21, ukitengeneza malkia wa maporomoko yote ya maji ya Iceland na kisha unaendelea kando ya korongo nyembamba katika tambarare. Katika eneo hili pia tunapata Strokkur, geyser pekee inayoshuka mara kwa mara kila dakika 4-8. Kisha endelea hadi Geysir, katika bonde la Haukadalur, geyser ya zamani zaidi inayojulikana, ambayo neno hili linatokana nayo. Mlipuko wake unarusha maji yanayochemka hadi mita 60 angani, lakini mara nyingi yanafikia zaidi ya mita 100: ni mrefu zaidi wa geyser hai.