Singapore hadi Dubai

Singapore ni mahali pa kisasa, hewa na juu, likiwa na maono ya kushangaza ya maisha ya jiji la kiutopia. Idadi ya watu karibu milioni sita wanakalia hapa, lakini hii ni jiji lililoundwa kwa nafasi ya kupumua, na mbuga za nje nzuri, nyumba kubwa za mimea za ndani na maeneo mazuri ya burudani yanayoenea kati ya majengo marefu ya Jiji la Bustani. Ikitokea kuwa kijiji kidogo cha uvuvi, sasa ni jiji la kisiwa chenye mwangaza na alama ya kimataifa ya sayansi, elimu na teknolojia. Singapore ni safi kupita kiasi - na mfumo wa usafiri wa umma wenye ufanisi wa juu unawapeleka wakazi na wageni katika mitaa ya jiji kwa haraka. Maji ya chemchemi ya kupendeza na majengo marefu ya ajabu yanainuka - yakikumbatia imani za jadi za feng shui - na kuonyesha mwangaza wa kuvutia baada ya giza. Mbuga za mimea za kijani kibichi ni eneo la urithi wa dunia la UNESCO, zikifunika hekta 52 na kupambwa na orchids za kupendeza. Au pumua hewa safi zaidi kwa kuelekea kutembea kwenye madaraja ya canopy ya Hifadhi ya MacRitchie Reservoir. Elekea Marina Bay - alama ya jiji iliyopambwa na minara mitatu inayounganisha, ambayo inatazama maji yaliyojaa visiwa. Tembea kati ya Little India na Chinatown yenye mvuto kwa dakika chache, ambapo hekalu nzuri - kama Hekalu la Kichina Thian Hock Keng na Hekalu la Hindu Sri Mariamman yanatoa mvuto wa kitamaduni. Chakula cha Singapore ni mchanganyiko wa kupendeza wa ushawishi wa Kihindi, Kichina, Kindoonesia, na Kimalay, ukichukua na kuboresha bora zaidi ya kila moja. Furahia vyakula katika mikahawa mirefu, au kunywa kwa mwangaza wa anga la jiji na kokteli maarufu wa jiji - Singapore Sling.

Kuala Lumpur, au KL kama wenyeji wanavyoiita, inavutia wageni kwa utofauti wake na tabia yake ya kitamaduni. Sehemu ya zamani ya jiji ina mtaa wa maduka ambayo yanaashiria historia yake ya kikoloni, wakati majengo ya kisasa—ikiwemo Majengo maarufu ya Petronas—yanatoa mwonekano wa malengo yake ya kifedha ya kisasa. Jiji limejaa maeneo yenye rangi za kitamaduni yanayojitolea kwa jamii za Wachina, Wamalai, na Wahindi. Malls mpya za ununuzi zenye lebo za wabunifu, hoteli za nyota tano, na mikahawa ya kiwango cha juu pia inazidi kuongezeka katika jiji hili lenye shughuli nyingi la watu milioni 1.6.

Ingawa watalii wachache hukaa hapa, Mji wa Phuket, mji mkuu wa mkoa, ni mojawapo ya maeneo yenye tamaduni za kuvutia zaidi katika kisiwa hiki kwa kutumia nusu ya siku. Takriban theluthi moja ya idadi ya watu wa kisiwa hiki wanaishi hapa, na mji huu ni mchanganyiko wa usanifu wa zamani wa Sino-Portuguese na ushawishi wa Wachina, Waislamu, na Wataifani wanaoishi hapa. Sehemu ya zamani ya Wachina kando ya Mtaa wa Talang ni nzuri hasa kwa matembezi, kwani historia yake haijabadilishwa na saruji na tiles za kisasa. Na eneo hili lina maduka mengi ya vitu vya kale, studio za sanaa, na mikahawa ya kisasa. Mbali na Talang, barabara kuu ni Ratsada, Phuket, na barabara za Ranong. Ratsada inachanganya Barabara ya Phuket (ambapo utaona ofisi ya Mamlaka ya Utalii ya Thailand) na Barabara ya Ranong, ambapo kuna soko la kienyeji lenye harufu nzuri lililojaa matunda, mboga, viungo, na nyama.

Ingawa watalii wachache hukaa hapa, Mji wa Phuket, mji mkuu wa mkoa, ni mojawapo ya maeneo yenye tamaduni za kuvutia zaidi katika kisiwa hiki kwa kutumia nusu ya siku. Takriban theluthi moja ya idadi ya watu wa kisiwa hiki wanaishi hapa, na mji huu ni mchanganyiko wa usanifu wa zamani wa Sino-Portuguese na ushawishi wa Wachina, Waislamu, na Wataifani wanaoishi hapa. Sehemu ya zamani ya Wachina kando ya Mtaa wa Talang ni nzuri hasa kwa matembezi, kwani historia yake haijabadilishwa na saruji na tiles za kisasa. Na eneo hili lina maduka mengi ya vitu vya kale, studio za sanaa, na mikahawa ya kisasa. Mbali na Talang, barabara kuu ni Ratsada, Phuket, na barabara za Ranong. Ratsada inachanganya Barabara ya Phuket (ambapo utaona ofisi ya Mamlaka ya Utalii ya Thailand) na Barabara ya Ranong, ambapo kuna soko la kienyeji lenye harufu nzuri lililojaa matunda, mboga, viungo, na nyama.

Vikuku vya maua yenye manukato, mizizi ya kikoloni, na chai za jioni za kifahari vinakukaribisha kwenye jiji la zamani la bustani la Colombo. Jiji hili la Sri Lanka linalofurahisha kwa urahisi, bila shaka lina mvuto, likiwa na hewa yenye harufu ya mdalasini, vikombe vya chai nyembamba za ceylon, na mvuto wa pwani wa kupigiwa mfano. Ni mahali pa kujiingiza kwa hisia zote, chunguza mitaa iliyojaa machafuko ili kuepuka tuk-tuk za haraka na kutazama kwa mshangao majengo makubwa ya kikoloni yaliyogeuzwa kuwa hoteli za urithi. Cafes za kupendeza zinakualika ndani kwa lassi tamu, na kuta zimeundwa kwa mwendo wa kutembea wa polepole na wa kupumzika. Wanaweza kuwa na mvuto zaidi siku za dhoruba, wakati unaweza kushuhudia mawingu yaliyovunjika yakiporomoka na kuzunguka baharini kutoka mahali hapa pazuri. Kurudi kwenye mji mkuu, tembea kwenye ukumbi wenye mapambo wa Makumbusho ya Kitaifa ambapo upanga wenye dhahabu, maski zenye mapambo, na vitu vya thamani kutoka ulimwengu wa kale na nyakati za kikoloni vimekusanywa. Tembelea Hekalu la Gangaramaya, kutembea kati ya watawa waliovaa mavazi ya rangi ya machungwa wanaopitia madhabahu yaliyojaa mimea, au ingia kwenye machafuko ya Pettah - ambapo sauti za masoko zinafikia viwango vya orchestral. Mkusanyiko wa kushangaza wa miungu ya Kihindu iliyochongwa unakamilisha piramidi yenye rangi ya Hekalu la Captain’s Garden Kovil - hekalu la Kihindu la zamani zaidi mjini, ambalo linainuka kwa ukuu kutoka kwenye njia za reli zinazozunguka. Daima ni sahani ya siku, kaa chini, funga bib yako na tumia mikono yako kuvunja, kuchota na kunyonya nyama nyeupe laini - hasa ladha zaidi inapokuwa imejaa na vitunguu vingi na pilipili kali.

Mchanganyiko wa tamaduni unakutana kwenye kingo za mdomo wa mto ambapo Cochin inajitengenezea makazi. Nyavu za uvuvi za Kichina zenye ukubwa wa majengo ya ghorofa, usanifu wa Kiholanzi wa kisasa na majengo mazuri ya Kihispania yanaonyesha mchanganyiko wa ushawishi hapa, wakati mabaki ya enzi ya Raj, minara ya zamani ya misikiti, na sinagogi zilizokaribia kuachwa zote zinaongeza kwenye uzi mzito wa mahamasisho na alama. Iliyoanzishwa na mfalme katika karne ya 15, Cochin mara moja ikawa bandari inayopendwa kwa baharini na wafanyabiashara kutoka kila pembe ya mbali - hata ikichukua taji ya Kerala jirani kama jiji la kwanza la bandari ya kimataifa duniani. Sasa, masoko yenye harufu nzuri ya viungo yanakata hewa yenye joto kwa kardamomu na karafuu, wakati maduka ya zamani yanalia chini ya uzito wa shaba inayopiga. Tembelea mitaa ya Fort Kochi kwa massage ya Ayurvedic ya kina na ya ndoto, shangaa picha za Krishna zinazopamba kuta za chumba cha kulala cha Jumba la Mattancherry, au pongeza moja ya makanisa ya Kikiristo ya zamani zaidi yaliyojengwa na Wazungu nchini India - unapojificha kwenye vivuli vya baridi vya St Francis. Siku inaweza kupita kwa urahisi kwenye safari ya nyuma ya mto, ikienea kusini kutoka Cochin, na kuzunguka mtandao wa vijito, laguni, maziwa na mito. Imezungukwa na mitende inayoyumba na mashamba ya mpunga - utaona India ya vijijini katika mavazi yake bora. Wakati mwangaza wa siku unavyopungua, onja ladha ya laini ya dal roti, ikifuatwa na Firni - mlozi, apricots, na maziwa matamu yaliyosagwa na pistachios za kijani kibichi kwa kumaliza laini.

Hakuna mahali panapothibitisha hisia yako ya kufika Mumbai, kwa meli ya MSC Grand Voyages, kama kwa nguvu kama Gateway of India, alama ya jiji. Tu kwa dakika tano za kutembea kaskazini, Jumba la Makumbusho la Prince of Wales linapaswa kuwa ifuatayo kwenye orodha yako ya kipaumbele za kutembelea wakati wa safari yako ya meli kwenda Mumbai, kwa sababu ya usanifu wake wa kupendeza na wa kipekee kama vile hazina za sanaa ndani. Jumba la makumbusho linatoa ladha ya awali ya kile kilicho mbele yako, ambapo cream ya Bartle Frere’s Bombay – Chuo Kikuu na Mahakama Kuu – inasimama pamoja na maidani wazi upande mmoja, na barabara za Fort upande mwingine. Lakini ili kupata hisia kamili ya kwa nini waasisi wa jiji walitangaza kuwa Urbs Prima in Indis, unapaswa kusonga kaskazini zaidi kutembelea Chhatrapati Shivaji Terminus (CST), alama ya juu ya usanifu wa Raj wa India. Zaidi ya CST kuna masoko yaliyojaa watu na vitongoji vya Waislamu vya katikati ya Mumbai, katika hali zao za uhai na za rangi nyingi zaidi karibu na Soko la Crawford na Mohammed Ali Road. Miko moja ya ziara ya MSC ni pamoja na safari ya kwenda Elephanta, pango lililochimbwa kwenye kisiwa kilichoko katika bandari ya Mumbai kinachokidhi sanaa ya kale. Safari nyingine nzuri ni Gateway of India. Ikiwa na kumbukumbu ya ziara ya Mfalme George V na Malkia Mary mwaka wa 1911, Arc de Triomphe ya India yenye rangi ya asali, Gateway of India, ni monument kuu ya Colaba na alama inayojulikana zaidi ya Mumbai katika mawazo ya Kihindi. Jumba la Makumbusho la Prince of Wales la Magharibi mwa India lililoelezwa hapo juu linachukuliwa kuwa mojawapo ya majengo ya kipekee ya enzi ya Raj katika jiji. Linasimama kwa uzuri katika bustani zake mwenyewe mbali na Barabara ya MG, likipambwa na dome kubwa ya Mughal ya rangi nyeupe, chini ya ambayo moja ya makusanyo bora ya picha na sanamu za India imewekwa kwenye ngazi tatu.

Hakuna mahali panapothibitisha hisia yako ya kufika Mumbai, kwa meli ya MSC Grand Voyages, kama kwa nguvu kama Gateway of India, alama ya jiji. Tu kwa dakika tano za kutembea kaskazini, Jumba la Makumbusho la Prince of Wales linapaswa kuwa ifuatayo kwenye orodha yako ya kipaumbele za kutembelea wakati wa safari yako ya meli kwenda Mumbai, kwa sababu ya usanifu wake wa kupendeza na wa kipekee kama vile hazina za sanaa ndani. Jumba la makumbusho linatoa ladha ya awali ya kile kilicho mbele yako, ambapo cream ya Bartle Frere’s Bombay – Chuo Kikuu na Mahakama Kuu – inasimama pamoja na maidani wazi upande mmoja, na barabara za Fort upande mwingine. Lakini ili kupata hisia kamili ya kwa nini waasisi wa jiji walitangaza kuwa Urbs Prima in Indis, unapaswa kusonga kaskazini zaidi kutembelea Chhatrapati Shivaji Terminus (CST), alama ya juu ya usanifu wa Raj wa India. Zaidi ya CST kuna masoko yaliyojaa watu na vitongoji vya Waislamu vya katikati ya Mumbai, katika hali zao za uhai na za rangi nyingi zaidi karibu na Soko la Crawford na Mohammed Ali Road. Miko moja ya ziara ya MSC ni pamoja na safari ya kwenda Elephanta, pango lililochimbwa kwenye kisiwa kilichoko katika bandari ya Mumbai kinachokidhi sanaa ya kale. Safari nyingine nzuri ni Gateway of India. Ikiwa na kumbukumbu ya ziara ya Mfalme George V na Malkia Mary mwaka wa 1911, Arc de Triomphe ya India yenye rangi ya asali, Gateway of India, ni monument kuu ya Colaba na alama inayojulikana zaidi ya Mumbai katika mawazo ya Kihindi. Jumba la Makumbusho la Prince of Wales la Magharibi mwa India lililoelezwa hapo juu linachukuliwa kuwa mojawapo ya majengo ya kipekee ya enzi ya Raj katika jiji. Linasimama kwa uzuri katika bustani zake mwenyewe mbali na Barabara ya MG, likipambwa na dome kubwa ya Mughal ya rangi nyeupe, chini ya ambayo moja ya makusanyo bora ya picha na sanamu za India imewekwa kwenye ngazi tatu.

Kuingia nchini Oman katika mji mkuu Muscat, wakati safari yako ya MSC inakuletea Dubai, Abu Dhabi na Qatar, ni sawa na kuingia katika moja ya miji ya zamani zaidi ya Mashariki ya Kati. Hapa ndipo uvumba ulipokuwa ukisafirishwa kwenda Ugiriki na Roma tangu karne ya 2. Leo bado inawezekana kupata alama za enzi yake ya utukufu katikati ya zamani ambapo, hadi sehemu ya mwisho ya karne iliyopita, milango iliyotenganisha sehemu mbalimbali ilikuwa inafungwa masaa matatu baada ya alfajiri. Muttrah, kituo cha kihistoria cha biashara na shughuli za mji mkuu ambacho utaona wakati wa safari, ni moja ya sehemu za kuvutia na zilizohifadhiwa vizuri za katikati ya mji. Ujumuisha sehemu ya likizo yako kwa Muscat kutembelea maeneo kama soko la samaki, ngome ya Kiholanzi na, zaidi ya yote, Souq ya Muttrah, moja ya maeneo yanayopendwa na wasafiri. Unaweza kuendelea kando ya barabara ya baharini hadi mji wa zamani wa Muscat ambapo, karibu miaka 200 iliyopita, mtangulizi wa mkuu wa sasa wa serikali, alijenga Al Alam (Bendera), ikulu ambayo ilirekebishwa katika miaka ya Sabini na kuwa makazi rasmi ya Sultani. Ni mfano mzuri wa usanifu wa kisasa wa Kiarabu ulio katikati ya sehemu ya Muscat ambayo bado inazungukwa na kuta zake za karne ya 17. Karibu, katika eneo la Bawshar, unapata Msikiti Mkuu wa Sultan Qabus. Takriban waumini 6500 hukusanyika kuomba katika ukumbi mkuu wa maombi ambao una zulia kubwa, la takriban 4200 sq.m., lililotengenezwa kwa nyuzi bilioni 1.7 na lina uzito wa tani 21. Vikao vyote, ambavyo vinaweza kutembelewa pia na wasiokuwa Waislamu, vimepambwa kwa mitindo inayosherehekea utamaduni wa Kiarabu.

Tazama fjords za Khasab zinazotokeza, na delfini wakicheza katika maji ya emerald, na ni rahisi kufikiria umekutana na Norway isiyo ya kawaida. Jua linalowaka na ardhi iliyochomwa, vinakumbusha kuwa uko mbali na Ulaya, hata hivyo - ingawa mizizi ya Kihispania ina maana kwamba kuna kivuli cha kikoloni katika jiji hili. Iko kwenye pwani ya Kaskazini ya Oman, ikielekea Iran, hii ni sehemu ya mbali na ya kuvutia kuchunguza. Eneo hili la mbali, na miundombinu iliyokuwa na mipaka hapa, hadi nyakati za hivi karibuni, inamaanisha Khasab imeachwa kuishi maisha kwa kasi yake mwenyewe, na jiji linaimba kwa wimbo wake mwenyewe. Hata sasa unaweza kuona jicho bubu likigeuzwa kwa wapitishaji ambao wanapeleka vifaa vya kielektroniki kuvuka Ghuba kuelekea Iran, katika boti ndogo za kasi.

Mji mkuu wa Falme za Kiarabu, Abu Dhabi, ambapo meli yako ya MSC inakusubiri, inatoa tofauti ya kuvutia na jirani yake wa uhuru Dubai, umbali wa kidogo zaidi ya saa moja kwa gari kando ya pwani. Vivutio vinavyoongoza katika safari zako za Dubai, Abu Dhabi & Qatar hadi Abu Dhabi katika Falme za Kiarabu ni pamoja na hoteli ya kifahari ya Emirates Palace na msikiti wa Sheikh Zayed, ambao ni wa kushangaza zaidi, wakati vivutio mbalimbali vya Kisiwa cha Yas, ambacho ni nyumbani kwa mbuga kubwa ya mandhari ya Ferrari World, viko tu chini ya barabara. Vivutio kubwa katika Kisiwa cha Yas cha Abu Dhabi ni safari ya ndoto kwa mashabiki wa F1. "Mbuga kubwa zaidi ya ndani duniani", inatoa aina mbalimbali za safari na maonyesho yanayohusiana na Ferrari ambayo yatavutia watoto na watu wazima, ikiwa ni pamoja na nafasi ya kuendesha simulatiri ya F1 au kupanda milima ya Formula Rossa (ya haraka zaidi duniani) au kuhisi kasi ya siku ya mbio katika G Force "mnara wa kasi" – pamoja na safari nyingi laini zinazolenga familia. Wapenzi wa michezo ya magari pia watapata furaha katika maonyesho makubwa ya Ferraris za zamani na za kisasa, na ziara ya mtandaoni ya kiwanda maarufu cha kampuni hiyo cha Maranello. Takriban kilomita 15 kutoka katikati ya Abu Dhabi, msikiti mkubwa wa Sheikh Zayed unatawala njia zote za nchi kuelekea jiji, umbo lake la madoido meupe likionekana kwa maili nyingi na kutoa alama ya kushangaza ya kiburi cha Kiislamu katika lango la mji mkuu wa Falme za Kiarabu. Ujenzi wa msikiti huu ulikamilika mwaka 2007, ulitolewa na na kupewa jina la Sheikh Zayed bin Sultan al Nahyan, ambaye amezikwa katika kaburi dogo la marumaru meupe karibu na lango. Msikiti huu ni mmoja wa mikubwa zaidi duniani na bila shaka wa gharama kubwa zaidi, ukichukua miaka kumi na mbili kujengwa kwa gharama ya takriban dola milioni 500. Pia ni wa kipekee kwa kuwa ni mmoja wa misikiti miwili pekee katika UAE iliyo wazi kwa wasiokuwa Waislamu.

Jasiri, mchangamfu na mzuri, mlipuko wa utajiri na maajabu wa Dubai umekuwa nchi ya ajabu ya jangwa isiyo na mantiki. Usanifu unaovunja mipaka, ambao unakumbuka kwa upole historia ya eneo hili - na maono yasiyo na kikomo ya baadaye - unafanya Dubai kuwa moja ya maeneo yenye nguvu zaidi duniani. Mabadiliko ya haraka, kutoka kijiji cha uvuvi hadi jiji kubwa la kifahari, yamekuwa ya kushangaza, na ni vigumu kuepuka hisia ya unyenyekevu, unapokuwa umesimama ukiangaliwa na usanifu unaofikia mawingu, na baadhi ya miradi ya uhandisi yenye ubunifu zaidi kuwahi kufanywa. Iliyojaa akiba kubwa ya mafuta, ni kusema kidogo kwamba kuna pesa za kutosha hapa. Iwe ni magari ya michezo yanayong'ara yanayoenda barabarani, au maduka ya ununuzi ya kifahari yaliyo na akiba kubwa ya akwariamu na mbuga za burudani, kadi za mkopo zinatumika bila woga hapa. Kiwango cha Dubai kinashangaza, na mandhari ya Burj Khalifa maarufu ikitawala majengo mengine yasiyo ya kawaida ni ya kushangaza sana. Ikipanda hadi mita 830, jengo refu zaidi duniani ni la kifahari, likipanda kuelekea angani buluu, na kuongoza orodha ya maajabu ya usanifu ya jiji hili linalovunja rekodi. Maji ya Dubai Fountain yanacheza hapa kila jioni - mchanganyiko wa rangi na ukungu, maji yake yanacheza mbele ya mnara mkubwa nyuma. Hata hivyo, Dubai si tu kuhusu kupanda angani, na Bustani ya Miujiza ni mlipuko wa rangi wa mandhari ya maua yenye nguvu. Kwingineko, fukwe za mchanga mweupe kama Sunset Beach zinatoa mahali pa kupumzika, na kufurahia mandhari nzuri ya majengo yanayojulikana kama Burj Al Arab, na visiwa vilivyorejeshwa vinavyotanda kwenye maji ya joto ya Dubai. Mandhari ya jangwa ya milima ya mchanga inawasukuma wapenda adventure, wakati dining ya kifahari na usiku wa sherehe unafanya Dubai kuwa marudio ya kifahari ambayo kweli ina kila kitu.