Dubai hadi Barcelona

Jasiri, mchangamfu na mzuri, mlipuko wa utajiri na maajabu wa Dubai umekuwa nchi ya ajabu ya jangwa isiyo na mantiki. Usanifu unaovunja mipaka, ambao unakumbuka kwa upole historia ya eneo hili - na maono yasiyo na kikomo ya baadaye - unafanya Dubai kuwa moja ya maeneo yenye nguvu zaidi duniani. Mabadiliko ya haraka, kutoka kijiji cha uvuvi hadi jiji kubwa la kifahari, yamekuwa ya kushangaza, na ni vigumu kuepuka hisia ya unyenyekevu, unapokuwa umesimama ukiangaliwa na usanifu unaofikia mawingu, na baadhi ya miradi ya uhandisi yenye ubunifu zaidi kuwahi kufanywa. Iliyojaa akiba kubwa ya mafuta, ni kusema kidogo kwamba kuna pesa za kutosha hapa. Iwe ni magari ya michezo yanayong'ara yanayoenda barabarani, au maduka ya ununuzi ya kifahari yaliyo na akiba kubwa ya akwariamu na mbuga za burudani, kadi za mkopo zinatumika bila woga hapa. Kiwango cha Dubai kinashangaza, na mandhari ya Burj Khalifa maarufu ikitawala majengo mengine yasiyo ya kawaida ni ya kushangaza sana. Ikipanda hadi mita 830, jengo refu zaidi duniani ni la kifahari, likipanda kuelekea angani buluu, na kuongoza orodha ya maajabu ya usanifu ya jiji hili linalovunja rekodi. Maji ya Dubai Fountain yanacheza hapa kila jioni - mchanganyiko wa rangi na ukungu, maji yake yanacheza mbele ya mnara mkubwa nyuma. Hata hivyo, Dubai si tu kuhusu kupanda angani, na Bustani ya Miujiza ni mlipuko wa rangi wa mandhari ya maua yenye nguvu. Kwingineko, fukwe za mchanga mweupe kama Sunset Beach zinatoa mahali pa kupumzika, na kufurahia mandhari nzuri ya majengo yanayojulikana kama Burj Al Arab, na visiwa vilivyorejeshwa vinavyotanda kwenye maji ya joto ya Dubai. Mandhari ya jangwa ya milima ya mchanga inawasukuma wapenda adventure, wakati dining ya kifahari na usiku wa sherehe unafanya Dubai kuwa marudio ya kifahari ambayo kweli ina kila kitu.

Jasiri, mchangamfu na mzuri, mlipuko wa utajiri na maajabu wa Dubai umekuwa nchi ya ajabu ya jangwa isiyo na mantiki. Usanifu unaovunja mipaka, ambao unakumbuka kwa upole historia ya eneo hili - na maono yasiyo na kikomo ya baadaye - unafanya Dubai kuwa moja ya maeneo yenye nguvu zaidi duniani. Mabadiliko ya haraka, kutoka kijiji cha uvuvi hadi jiji kubwa la kifahari, yamekuwa ya kushangaza, na ni vigumu kuepuka hisia ya unyenyekevu, unapokuwa umesimama ukiangaliwa na usanifu unaofikia mawingu, na baadhi ya miradi ya uhandisi yenye ubunifu zaidi kuwahi kufanywa. Iliyojaa akiba kubwa ya mafuta, ni kusema kidogo kwamba kuna pesa za kutosha hapa. Iwe ni magari ya michezo yanayong'ara yanayoenda barabarani, au maduka ya ununuzi ya kifahari yaliyo na akiba kubwa ya akwariamu na mbuga za burudani, kadi za mkopo zinatumika bila woga hapa. Kiwango cha Dubai kinashangaza, na mandhari ya Burj Khalifa maarufu ikitawala majengo mengine yasiyo ya kawaida ni ya kushangaza sana. Ikipanda hadi mita 830, jengo refu zaidi duniani ni la kifahari, likipanda kuelekea angani buluu, na kuongoza orodha ya maajabu ya usanifu ya jiji hili linalovunja rekodi. Maji ya Dubai Fountain yanacheza hapa kila jioni - mchanganyiko wa rangi na ukungu, maji yake yanacheza mbele ya mnara mkubwa nyuma. Hata hivyo, Dubai si tu kuhusu kupanda angani, na Bustani ya Miujiza ni mlipuko wa rangi wa mandhari ya maua yenye nguvu. Kwingineko, fukwe za mchanga mweupe kama Sunset Beach zinatoa mahali pa kupumzika, na kufurahia mandhari nzuri ya majengo yanayojulikana kama Burj Al Arab, na visiwa vilivyorejeshwa vinavyotanda kwenye maji ya joto ya Dubai. Mandhari ya jangwa ya milima ya mchanga inawasukuma wapenda adventure, wakati dining ya kifahari na usiku wa sherehe unafanya Dubai kuwa marudio ya kifahari ambayo kweli ina kila kitu.

Kuingia nchini Oman katika mji mkuu Muscat, wakati safari yako ya MSC inakuletea Dubai, Abu Dhabi na Qatar, ni sawa na kuingia katika moja ya miji ya zamani zaidi ya Mashariki ya Kati. Hapa ndipo uvumba ulipokuwa ukisafirishwa kwenda Ugiriki na Roma tangu karne ya 2. Leo bado inawezekana kupata alama za enzi yake ya utukufu katikati ya zamani ambapo, hadi sehemu ya mwisho ya karne iliyopita, milango iliyotenganisha sehemu mbalimbali ilikuwa inafungwa masaa matatu baada ya alfajiri. Muttrah, kituo cha kihistoria cha biashara na shughuli za mji mkuu ambacho utaona wakati wa safari, ni moja ya sehemu za kuvutia na zilizohifadhiwa vizuri za katikati ya mji. Ujumuisha sehemu ya likizo yako kwa Muscat kutembelea maeneo kama soko la samaki, ngome ya Kiholanzi na, zaidi ya yote, Souq ya Muttrah, moja ya maeneo yanayopendwa na wasafiri. Unaweza kuendelea kando ya barabara ya baharini hadi mji wa zamani wa Muscat ambapo, karibu miaka 200 iliyopita, mtangulizi wa mkuu wa sasa wa serikali, alijenga Al Alam (Bendera), ikulu ambayo ilirekebishwa katika miaka ya Sabini na kuwa makazi rasmi ya Sultani. Ni mfano mzuri wa usanifu wa kisasa wa Kiarabu ulio katikati ya sehemu ya Muscat ambayo bado inazungukwa na kuta zake za karne ya 17. Karibu, katika eneo la Bawshar, unapata Msikiti Mkuu wa Sultan Qabus. Takriban waumini 6500 hukusanyika kuomba katika ukumbi mkuu wa maombi ambao una zulia kubwa, la takriban 4200 sq.m., lililotengenezwa kwa nyuzi bilioni 1.7 na lina uzito wa tani 21. Vikao vyote, ambavyo vinaweza kutembelewa pia na wasiokuwa Waislamu, vimepambwa kwa mitindo inayosherehekea utamaduni wa Kiarabu.

Jiji lenye mchanganyiko wa tamaduni zaidi nchini Saudi Arabia, Jeddah (Jiddah) ni "lulu" ya Bahari Nyekundu, na la pili kwa ukubwa baada ya mji mkuu Riyadh. Iko katikati ya pwani ya Ufalme, Jeddah ni bandari yenye shughuli nyingi zaidi kati ya bandari zote za Ufalme. Mbali na kuwa bandari kuu ya nchi, Jeddah ni kiingilio kikuu cha Saudi Arabia kwa mamia elfu ya waumini wa Kiislamu wanaosafiri kuelekea Miji Mitakatifu ya Makkah (Mecca) na Madinah. Saudi Arabia inajulikana kama mahali pa kuzaliwa kwa Muhammed na ina miji mitakatifu zaidi ya Uislamu. Jeddah, kwa kushangaza, inaitwa kwa heshima ya Eva wa kibiblia. "Jadda" inamaanisha "bibi" katika muktadha wa Eva, ambaye kwa hadithi anasemekana kuzikwa karibu na jiji la kale. Jiji la Kale la Jeddah, linalojulikana kama Al-Balad, lina mitaa yenye mizunguko, na lina majengo ya zamani yenye ghorofa nyingi. Sehemu za chini za kuta mara nyingi zimejengwa kwa matofali ya mawe yaliyokatwa, wakati sehemu za juu zimejengwa kwa matofali ya udongo na nguzo za mbao zenye mchanganyiko. Moyo wa Jeddah ya Kale ni masoko yake. Kati yake kuna mlingoti wa bendera wa miaka 700 na kanuni ya karne ya 15, ambayo inatawala Mraba wa Kihistoria wa Mfalme Abdul Aziz.

Bandari ya Safaga (Bur Safaga kwa Kiarabu), ambapo meli yako ya MSC inakusubiri, ni kijiji kilichoko pwani ya Bahari Nyekundu. Mji huu, ambao uchumi wake unategemea migodi ya fosfati iliyo karibu, unajumuisha barabara moja iliyo wazi inayopita moja kwa moja, kupita masanduku ya saruji yenye alama kubwa zinazoeleza kazi zao. Silos na crane zinaonyesha bandari, ambayo inakimbia kando (lakini inabaki nje ya mipaka) kwa sehemu kubwa ya umbali huu. Hata hivyo, ndani ya nchi kutoka Bandari ya Safaga, safari ya pwani kwenye safari yako ya MSC Grand Voyages inaweza kuwa fursa ya kugundua Luxor na mkusanyiko mkubwa wa mabaki katika eneo hilo. Kama kituo cha watalii tangu meli za Nile zilipoanza kutembelea katika karne ya kumi na tisa, wageni huja kutazama mabaki ya Thebes, mji mkuu wa Ufalme Mpya wa Misri, na maeneo yake yanayohusiana. Mji wenyewe unajivunia Hekalu la Luxor, mapambo mazuri kwa pwani yake na "katikati ya jiji", wakati maili moja au zaidi kaskazini ni Hekalu la Karnak, muundo mkubwa uliojengwa kwa zaidi ya miaka 1,300. Kando ya mto kuna makaburi ya kushangaza na hekalu za mazishi za Necropolis ya Theban, kivutio kisichopaswa kukosa kwenye likizo yako nchini Misri.

Bandari ya Safaga (Bur Safaga kwa Kiarabu), ambapo meli yako ya MSC inakusubiri, ni kijiji kilichoko pwani ya Bahari Nyekundu. Mji huu, ambao uchumi wake unategemea migodi ya fosfati iliyo karibu, unajumuisha barabara moja iliyo wazi inayopita moja kwa moja, kupita masanduku ya saruji yenye alama kubwa zinazoeleza kazi zao. Silos na crane zinaonyesha bandari, ambayo inakimbia kando (lakini inabaki nje ya mipaka) kwa sehemu kubwa ya umbali huu. Hata hivyo, ndani ya nchi kutoka Bandari ya Safaga, safari ya pwani kwenye safari yako ya MSC Grand Voyages inaweza kuwa fursa ya kugundua Luxor na mkusanyiko mkubwa wa mabaki katika eneo hilo. Kama kituo cha watalii tangu meli za Nile zilipoanza kutembelea katika karne ya kumi na tisa, wageni huja kutazama mabaki ya Thebes, mji mkuu wa Ufalme Mpya wa Misri, na maeneo yake yanayohusiana. Mji wenyewe unajivunia Hekalu la Luxor, mapambo mazuri kwa pwani yake na "katikati ya jiji", wakati maili moja au zaidi kaskazini ni Hekalu la Karnak, muundo mkubwa uliojengwa kwa zaidi ya miaka 1,300. Kando ya mto kuna makaburi ya kushangaza na hekalu za mazishi za Necropolis ya Theban, kivutio kisichopaswa kukosa kwenye likizo yako nchini Misri.

Bila shaka, kisiwa cha ajabu zaidi katika Aegean, Santorini yenye umbo la ncha ya mwezi, inabaki kuwa kituo cha lazima kwenye njia ya watalii ya Cycladic—hata kama ni lazima kufurahia machweo ya ajabu kutoka Ia, uchimbaji wa kuvutia, na miji yenye mng'aro mweupe na wasafiri milioni wengine. Ilikuwa Kállisti ("Nzuri zaidi") wakati wa kuanzishwa, kisiwa hiki sasa kimerejea kwenye jina lake la baadaye la Thira, baada ya mkoloni wa Dorian wa karne ya 9 KK Thiras. Hata hivyo, mahali hapa sasa linajulikana zaidi kama Santorini, jina lililotokana na mlinzi wake, Mtakatifu Irene wa Thessaloniki, malkia wa Byzantine aliyeirejesha ikoni kwa Orthodox na kufa mwaka 802. Unaweza kuruka kwa urahisi hadi Santorini, lakini ili kufurahia kweli sherehe ya Santorini, chagua badala yake safari ya mashua hapa, ambayo inatoa utangulizi wa kuvutia. Baada ya mashua kupita kati ya Sikinos na Ios, mahali pako kando ya dekio linafikia visiwa viwili vya karibu na njia kati yao. Kisiwa kikubwa upande wa kushoto ni Santorini, na kidogo upande wa kulia ni Thirassia. Kupita kati yao, unaona kijiji cha Ia kikipamba mwamba wa kaskazini wa Santorini kama kiini cheupe cha nyuki. Uko kwenye caldera (shimo la volkano), moja ya mandhari ya kupumua duniani: ncha ya mwamba inayoinuka futi 1,100, na makundi meupe ya miji ya Fira na Ia yakiwa juu. Ghuba, ambayo zamani ilikuwa kituo cha juu cha kisiwa, ina urefu wa futi 1,300 katika maeneo mengine, hivyo kina kwamba mashua zinapofika kwenye bandari ya Santorini ya Athinios, hazitupi nanga. Mifereji inayozunguka ni ukingo wa kale wa volkano inayofanya kazi, na unasherehekea mashariki kupitia caldera yake iliyozidiwa na mafuriko. Upande wako wa kulia kuna visiwa vya Burnt, kisiwa cheupe, na mabaki mengine ya volkano, yote yakiwa yamepangwa kana kwamba kuna maonyesho makubwa katika jumba la maonyesho ya jiolojia. Moto wa chini wa Hephaestus bado unawaka—volkano ililipuka mwaka 198 KK, takriban 735, na kulikuwa na tetemeko la ardhi mwaka 1956. Kwa kweli, Santorini na visiwa vyake vinne jirani ni mabaki ya sehemu kubwa ya ardhi iliyolipuka takriban mwaka 1600 KK: kiini cha volkano kililipuka angani, na bahari ilikimbilia kwenye shimo kuunda ghuba kubwa, ambayo ina ukubwa wa kilomita 10 kwa 7 (maili 6 kwa 4½) na kina cha futi 1,292. Vipande vingine vya ukingo, vilivyovunjika katika milipuko ya baadaye, ni Thirassia, ambapo watu mia chache wanaishi, na Aspronissi ("Kisiwa cheupe") ambacho hakina watu. Kati ya ghuba, giza na lisilo na watu, koni mbili, Visiwa vya Burnt vya Palea Kameni na Nea Kameni, vilionekana kati ya mwaka 1573 na 1925. Kumekuwa na uvumi mwingi kuhusu utambulisho wa Santorini na Atlantis ya hadithi, iliyotajwa katika papiri za Misri na na Plato (ambaye anasema iko katika Atlantiki), lakini hadithi ni ngumu kufafanua. Hii si kweli kuhusu mabishano ya zamani juu ya ikiwa mawimbi ya baharini kutoka mlipuko wa Santorini yaliharibu ustaarabu wa Minoan kwenye Krete, kilomita 113 (maili 70) mbali. Ushahidi wa hivi karibuni wa kaboni, unaoashiria miaka michache kabla ya mwaka 1600 KK kwa mlipuko, wazi unaonyesha kwamba Waminoni walidumu baada ya mlipuko kwa miaka mia kadhaa, lakini labda katika hali dhaifu. Kwa kweli, kisiwa bado kinakabiliwa na matatizo: tangu enzi za kale, Santorini imekuwa ikitegemea mvua iliyokusanywa kwenye matangi kwa ajili ya kunywa na umwagiliaji—maji ya kisima mara nyingi ni ya chumvi—na uhaba mkubwa unatatuliwa kwa kuagiza maji. Hata hivyo, udongo wa volkano pia unatoa utajiri: nyanya ndogo, zenye nguvu zenye ngozi ngumu zinazotumika kwa pasta ya nyanya (mkahawa mzuri hapa hutumikia); maharagwe maarufu ya Santorini fava, ambayo yana ladha nyepesi na safi; shayiri; ngano; na eggplants zenye ngozi nyeupe.

Messina inaweza kuwa mtazamo wako wa kwanza wa Sicily, na - kutoka kwa meli yako ya likizo ya MSC - ni nzuri, jiji linalong'ara lililoenea juu ya kilima nyuma ya bandari yake ya baharini yenye umbo la sickle. Katika safari ya pwani unaweza kugundua monument muhimu zaidi ya Messina, Duomo, ambayo inawakilisha uwezo wa jiji kujiunda upya kutoka kwa majivu ya janga lake la mwisho. Ni ujenzi wa kanisa la karne ya kumi na mbili lililojengwa na Roger II, mmoja wa makanisa makubwa ya Kinasaba ya Sicily ambayo ni pamoja na makanisa ya kifahari ya Palermo na Cefalù. Campanile yake iliyotengwa, au mnara wa kengele, inadai kuwa saa kubwa zaidi ya angani duniani, na huonyesha onyesho lake bora zaidi saa sita kila siku, wakati simba wa shaba (nembo ya zamani ya Messina) anatoa sauti kubwa juu ya jiji ambayo inaweza kuwa ya kutisha ikiwa hujaandaa! Karibu na Duomo, sehemu iliyokatwa ya kanisa la kumi na mbili la Chiesa Annunziata dei Catalani inakalia chini ya kiwango cha barabara, na ni mfano pekee wa ujenzi wa kanisa la Kiarabu/Kinasaba katika Messina. Wakati unasafiri kwenye Bahari ya Mediterania na MSC Cruises, safari inayojitokeza kutoka Messina ni kwenda mji wa kilima wa Taormina, ulio katika eneo la kuvutia kati ya Bahari ya Ionian na kilele cha Mlima Etna, ambao kilele chake chenye jangwa la lava ni moja ya mandhari ya kukumbukwa zaidi ambayo Italia inatoa. Mara moja ilikuwa mahali pa kupumzika kwa wapendi na waandishi, Taormina sasa ni hoteli maarufu zaidi kwenye kisiwa kizima, ikivutia wageni wake kwa tamaduni zake maarufu za kale, hoteli kubwa na mvuto wa mji mdogo.

Ardhi hii ya Baharini imeonyeshwa, kuelezwa na kuishiwa katika nyimbo na wasanii, washairi na wasafiri kutoka kila kipindi cha historia. Kando ya pwani, miamba yenye mwamba na isiyoweza kufikiwa inainuka kati ya fukwe nzuri, mapango yaliyofichwa, bahari za kupendeza na mikoa iliyo na ulinzi. Wakati ambapo ndani, nyanda za juu, vilima vinavyotembea na milima mirefu vinakatwa na mabonde ya kina ili kuunda mandhari ya kipekee ambapo mwanadamu pia ameacha alama wazi ya kazi yake ya ajabu: maeneo magumu yameundwa kuwa mat terraces maarufu, hatua kubwa zinazoshuka baharini ambapo mwanadamu ameplantia mizabibu na mivuli ya machungwa, limau na miti ya zeituni. Kuna bustani za furaha zinazotoa harufu ya kuvutia ya maua katika majira ya spring. Hali ya hewa ya upole na hali nzuri ya hewa kwa mwaka mzima inafanya Peninsula ya Sorrentine kuwa marudio bora katika msimu wowote. Mji wa kwanza katika Peninsula ni Vico Equense ukiwa na Kasri la Giusso kando ya pwani na Mont Faito (metre 1400 juu) ambayo inaruhusu kupita kutoka baharini hadi milimani kwa dakika chache tu. Kisha tunapata Meta di Sorrento, mji uliofichwa katika mchanganyiko wa mitaa ambapo vijiji vidogo na fukwe zinazopata jua ni lazima kwa wageni. Piano di Sorrento ni mji wenye shughuli nyingi ambao unachanganya kwa usawa wito wake wa baharini na utambulisho wake wa kilimo na jukumu lake kama kituo kikuu cha ununuzi. Kilima kinachoinuka nyuma ya mji kinakatwa na barabara nyembamba zilizo na kuta za juu zinazozunguka mivuli ya zamani ya machungwa na limau.

Iko kwenye pwani nzuri ya Kaskazini Mashariki ya Sardinia, Olbia mara nyingi inapuuziliwa mbali katika harakati za kuelekea kwenye hoteli maarufu ya Costa Smeralda, lakini bandari hii ina mengi ya kutoa zaidi ya vile inavyoonekana kwa macho ya kwanza. Jiji hili zuri, lenye centro storico (kituo cha kihistoria), limejaa maduka ya kisasa, baa za divai na viwanja vilivyojaa kahawa. Pia lina majengo kadhaa ya kihistoria na maeneo ya akiolojia yanayostahili kugunduliwa. Haya ni pamoja na Basilica ya San Simplicio ya karne ya 11 na Kanisa la Mtakatifu Paulo Mtume. Baadhi ya Nuraghes za kuvutia za Sardinia ambazo zinafanana na ngome bado zipo, ikiwa ni pamoja na Nuraghe Riu Mulinu iliyo juu ya kilima. Iliitwa 'jiji la furaha' na Wagiriki, Olbia ya kale ni mahali pazuri pa kuchunguza na kufurahia chini ya jua la kupumzika la Sardinia. Kwenye pwani iliyojaa mitende upande wa mashariki, Museo Archeologico di Olbia ina meli za kivita za Kirumi za kugundua. Onyesha kidogo Kaskazini mwa jiji kuna Costa Smeralda, paradiso ya mamilionea ambayo ni maarufu kwa watu mashuhuri na wafanyabiashara wenye pesa ambao hutembelea ili kuongeza rangi zao kwenye fukwe nzuri za mchanga wa dhahabu - inasemekana kuwa miongoni mwa bora duniani - na kufurahia maji ya joto, safi kama kioo.

Mahon ni mji mkuu wa Menorca, kisiwa cha pili kwa ukubwa katika Visiwa vya Balearic. Inajitenga na vingine kwa wingi wa miundo ya kabla ya historia, na kwa sababu utamaduni wake ulikumbwa na uvamizi wa Waingereza katika karne ya 18. Watu waliojenga miundo ya kabla ya historia wanaaminika kuwa walihusika na kazi kama hizo katika Sardinia, na kwa Stonehenge nchini Uingereza. Inasemekana kwamba ilianzishwa na Jenerali wa Karthago Mago, Mahon ilishikiliwa na Wamoors kuanzia karne ya 8 hadi ya 13 na kwa upande mwingine ilichukuliwa na Waingereza, Wafaransa na Wahispania. Mahon hatimaye ilikabidhiwa kwa Hispania kwa Mkataba wa Amiens mwaka 1802.

Katika pwani ya kaskazini mashariki ya Uhispania, ikitazama Bahari ya Mediterania, Barcelona ni mji wa bandari wenye nguvu, uliojaa karne za sanaa na usanifu maarufu—Gaudí na Picasso wote walikuwa wakazi wake—na umejaa fukwe za mchanga mweupe zinazong'ara. Chunguza vivutio vya utalii vya mji mkuu wa Katalani na maeneo ya kihistoria, Modernisme na makumbusho ya sanaa yanayojulikana duniani, galeria na maduka ya ufundi wa ndani—miongoni mwao kuna baadhi ya miaka mia kadhaa na yanauza bidhaa za jadi za Katalani. Baada ya kuona vivutio, kuna baa za tapas zenye shughuli kila kona ambapo unaweza kusimama kwa kinywaji, café amb llet (Katalani kwa espresso na maziwa yaliyopashwa moto) au vitafunwa, bila kujali saa. Nafasi za kijani kwa ajili ya pikniki, matembezi marefu na kupumzika kutokana na shughuli nyingi zinapatikana katika vivutio vya Barcelona: Kuna bustani ya Gaudí iliyo na mosaiki, labirinti la neoclassical katika Laberint d'Horta, pamoja na maeneo mengi ya juu (milima, makumbusho na majengo) ambapo wageni wanaweza kuona mandhari. Safari fupi kutoka Barcelona kwa gari au treni, maduka ya kifahari, vinywaji vya cava, monastery ya juu ya milima na fukwe za mchanga za pwani ya Mediterania zinakusubiri.