Uchunguzi wa Scotland na Northern Ireland

Kupita kwenye Mto wa Kiingereza kutoka Ulaya bara hadi Uingereza, mtazamo wa kwanza wa Uingereza ni ukanda mweupe wa ardhi unaoitwa White Cliffs of Dover. Unapokaribia, pwani inajitokeza mbele yako kwa uzuri wake wote wa kushangaza. Miamba ya chokaa mweupe yenye mistari ya flint mweusi inainuka moja kwa moja kutoka baharini hadi urefu wa futi 350 (mita 110). Kupatikana kwa vitu vingi vya kihistoria kunaonyesha kuwa watu walikuwepo katika eneo hilo wakati wa Enzi ya Mawe. Hata hivyo, rekodi ya kwanza ya Dover inatoka kwa Warumi, ambao walithamini ukaribu wake na bara. Maili 21 (km 33) zinatenganisha Dover na sehemu ya karibu zaidi nchini Ufaransa. Taa ya baharini iliyojengwa na Warumi katika eneo hilo ndiyo jengo la zamani zaidi la Kirumi linalosimama nchini Uingereza. Mabaki ya villa ya Kirumi yenye picha ya ukuta wa Kirumi iliyohifadhiwa pekee nje ya Italia ni mwingine wa waishi wa kipekee kutoka nyakati za kale ambao hufanya Dover kuwa wa kipekee.

Iko katika sehemu ya kusini kabisa ya pwani ya Dorset, kisiwa cha Portland kinachukuliwa kuwa cha hadithi. Bandari hii ya asili ilitumika kwa zaidi ya miaka 500 na Jeshi la Wanamaji la Uingereza, na wakati ujenzi wa meli ulifanyika kati ya 1848 na 1905, iliumba moja ya bandari kubwa zaidi za kibinadamu duniani. Ni eneo muhimu la uzinduzi wakati wa Vita vya Kwanza na vya Pili vya Dunia, bandari hii ilitumika kwa mazoezi ya baharini hadi mwaka 1995, baada ya hapo maji yalikuwa maarufu kwa utalii na yalitumika kwa matukio ya kuogelea wakati wa Michezo ya Olimpiki ya 2012. Kisiwa kidogo cha chokaa ni makazi ya Abbotsbury Swannery, mahali pekee duniani ambapo unaweza kutembea kwa uhuru kupitia makoloni ya swan wa mutesi, na ni mahali pazuri pa kuanzia kutembelea mabaki ya jiwe ya Kasri la Corfe, lililojengwa na William Mshindi. Pokea kanisa kubwa la Salisbury lililo karibu, na uishi uzoefu wa siri za zamani za plinths za Stonehenge. Portland ina urefu wa maili nne na upana wa maili moja na nusu, ni nzuri kwa njia ya mwituni, ikiwa na mandhari yasiyo na mwisho na mandhari ya asili.

Oban ni mji mdogo kwenye pwani ya magharibi ya Scotland. Eneo hili lilianza kama kituo kidogo cha uvuvi na limekuwa likikaliwa kama hivyo kwa maelfu ya miaka. Katika mizizi yake ya vijijini, kijiji cha kisasa cha Oban kilikua karibu na kiwanda maarufu cha whisky kilichozinduliwa mwaka 1794. Kinajulikana kwa whisky yake ya mchele ya miaka 14, kiwanda cha Oban kimekuwa kivutio cha watalii, kikivuta wageni wengi katika eneo hilo. Hisia ya kimya na vijijini ya Oban inachangia wingi wa wanyama wa porini ndani ya mipaka ya mji. Hapa, muhuri wa kijivu anaweza kuonekana akielea katika bandari au kupumzika kando ya pwani. Aina mbalimbali za ndege wa ardhini na baharini zinapatikana katika eneo zima. Wakati mwingine, dolfini na otter wa mtoni pia hutembelea. Uwiano mzuri upo kati ya mji huu mdogo na mazingira ya asili yanayouzunguka, ambapo sauti za asili zinachanganyika na melodi za mitaa.

Jiji la Cork lilipokea hati yake ya kwanza mwaka 1185 kutoka kwa Prince John wa Uingereza ya Norman, na linachukua jina lake kutoka kwa neno la Kairish corcaigh, linalomaanisha "mahali pa mashi." Makazi ya awali ya karne ya 6 yalienea juu ya visiwa vidogo 13 katika Mto Lee. Maendeleo makubwa yalifanyika wakati wa karne ya 17 na 18 na upanuzi wa biashara ya siagi, na majengo mengi ya kuvutia ya muundo wa Kijojia yenye madirisha makubwa ya bowfront yaliyojengwa wakati huu. Hata mwaka 1770, mitaa ya sasa ya Cork—Grand Parade, Patrick Street, na South Mall—ilikuwa imejaa chini ya Mto Lee. Karibu mwaka 1800, wakati Mto Lee ulikuwa umefungwa sehemu, mto huo uligawanyika kuwa mito miwili inayopita mjini, ikiacha kituo kikuu cha biashara na kibiashara kwenye kisiwa, kisichofanana na Île de la Cité ya Paris. Kama matokeo, jiji lina madaraja na meli nyingi, ambayo, ingawa mwanzoni inaweza kuwa ya kuchanganya, inachangia sana katika tabia ya kipekee ya bandari. Cork inaweza kuwa "Kairishi" sana (hurling, soka ya Gaelic, mashindano ya kulima yanayoonyeshwa kwenye runinga, pub za muziki, na moshi wa mfinyanzi). Lakini kulingana na sehemu ya mji ulipo, Cork inaweza pia kuwa tofauti na Kairishi—aina ya mahali ambapo wahippi, mashoga, na wakulima wanakunywa kwenye pub moja.

Mji mkuu na mji mkubwa zaidi kwenye kisiwa cha Man chenye kilomita za mraba 570 katikati ya Bahari ya Ireland, Douglas iko karibu na Scotland, England, Wales na Ireland ya Kaskazini. Imejaa utamaduni lakini pia ina ucheshi, jiji hili lipo kwenye bay kubwa ya mviringo na ni mahali ambapo kila kitu kingine kinatokea kwenye Man. Kuanzia mwanzoni mwa karne ya 19, Douglas ilikua mahali maarufu pa likizo, huku watalii wakimiminika kutoka bara kuja kufurahia raha za pwani. Leo, kuna sauti za enzi zake za utukufu na magari ya farasi yanayopiga kelele kwenye promenade na kile kinachonekana kuwa kasri kubwa la mchanga kwenye bay ya St. Mary’s Isle, kwa kweli ni makazi ya 1832 kwa wanamaji yanayojulikana kama Mnara wa Kimbilio na mgeni maarufu William Wordsworth. Douglas huenda ikajulikana zaidi leo kama jukwaa la mashindano maarufu ya pikipiki ya Isle of Man TT, ambayo hufanyika hapa kila Juni, na kama mahali pa kuzaliwa kwa bendi maarufu ya muziki ya pop ya miaka ya 1970, Bee Gees. Ingawa mara nyingi wanahusishwa zaidi na Australia, nyumba ya utotoni ya ndugu ilikuwa kwenye 50 St. Catherine's Drive - eneo ambalo limewekwa alama na plaque ya buluu kutoka kwa Urithi wa Kiingereza kutambua umuhimu wake wa kihistoria.

Katika bandari ya MSC ya kusafiri huko Greenock, Scotland, utakuwa umbali mfupi tu kutoka Glasgow. Glasgow ni mji mkubwa wa baada ya viwanda ulio kando ya Mto Clyde. Ni mahali pa kusafiri kwa furaha, ina baa kubwa, vilabu na mikahawa. Makumbusho na maktaba zake ni baadhi ya bora nchini Uingereza, wakati usanifu wa jiji unadhihirisha utajiri wa enzi zake za karne ya kumi na nane na ya kumi na tisa. Iko kando ya Mto Clyde, Glasgow, mji mkubwa zaidi wa Scotland, kwa kawaida haujapata sifa nzuri. Hata hivyo, mandhari ya jiji imepambwa, na wageni wengi wanashangazwa na usanifu, kutoka kwa mistari mirefu ya terasi za mchanga hadi minara ya ajabu ya Makumbusho ya Kelvingrove. Glasgow ina baadhi ya makumbusho na maktaba zenye ufadhili mzuri na za ubunifu zaidi nchini Uingereza – miongoni mwao ni mkusanyiko wa Burrell na Makumbusho ya Sanaa ya Kelvingrove – karibu yote ni bure. Usanifu wa Glasgow ni wa kuvutia zaidi nchini Uingereza, kutoka kwa ghala za karne ya kumi na nane zilizorejelewa za Merchant City hadi ustawi wa Victoria wa George Square. Ya kipekee zaidi ni kazi ya mtaalamu wa ndani Charles Rennie Mackintosh, ambaye michoro yake ya kisasa ya Art Nouveau inaonekana kila mahali mjini, ikifikia kilele chake katika Shule ya Sanaa ya kuvutia. Safari za MSC Northern Europe pia zinatoa safari za kutembelea Stirling. Iko kando ya Mto Forth maili chache juu ya mdomo wa Kincardine, Stirling inaonekana, kwa mtazamo wa kwanza, kama toleo dogo la Edinburgh. Ikiwa na kasri juu ya mwamba, mitaa yenye mawe na jamii mchanganyiko ya wenyeji, wanafunzi na watalii, ni mahali pa kuvutia. Stirling ilikuwa eneo la maendeleo muhimu katika maendeleo ya taifa la Scotland kama inavyokumbukwa na Monument ya Wallace iliyoinuka juu ya Abbey Craig kaskazini-mashariki.