Uchunguzi wa Inside Passage ya Alaska na Glacier Bay

Iliyojipanga kati ya Pasifiki na Milima ya Pwani, Vancouver ni lango la asili kuelekea Inside Passage ya Alaska — jiji ambapo msitu wa mvua wa wastani unakutana na minara ya kioo na ambapo crab wa Dungeness na samaki wa sockeye wa mwituni huunda chakula cha baharini kinachoshindana na chochote nchini Amerika Kaskazini. Tembea kwenye ukuta wa baharini wa Stanley Park wenye urefu wa kilomita 22, jichanganye katika soko la Granville Island, kisha chukua feri hadi uzuri wa Edwardian wa Victoria. Msimu wa meli za Alaska unafikia kilele kutoka Mei hadi Septemba, na kufanya Vancouver kuwa mahali pazuri pa kuanzia kwa moja ya safari kubwa za baharini duniani.

Ketchikan inashikilia pwani yenye misitu ya Kisiwa cha Revillagigedo katika panhandle ya kusini-mashariki ya Alaska — mji mdogo kiasi kwamba wenyeji wanakisia kuwa ni maili tatu ndefu na vizuizi vitatu upana. Inaheshimiwa na watu wa Tlingit kwa maelfu ya miaka kama mahali pa samaki wa mwituni, leo inasherehekewa kama Mji Mkuu wa Nguzo za Kumbukumbu za Ulimwengu: makusanyo katika Kijiji cha Asili cha Saxman na Hifadhi ya Kihistoria ya Totem Bight yanahifadhi mkusanyiko muhimu zaidi wa kazi hizi za sanaa za monumental popote. Mtaa wa Creek, ubao wa nyumba za kihistoria za rangi uliojengwa juu ya Ketchikan Creek, haupaswi kukosekana. Majira ya joto (Mei–Septemba) huleta hali bora ya hewa, huku samaki wa mwituni wakikimbia kwenye mito chini.

Klawock ni mojawapo ya makazi ya zamani ya Tlingit huko Alaska kwenye Kisiwa cha Prince of Wales, ambapo nguzo ishirini na moja za totem katika parki ya jamii zinaelezea historia za ukoo zinazopita karne nyingi kabla ya kuwasili kwa Wazungu. Tembelea kati ya Mei na Septemba kupitia Regent Seven Seas au Silversea kwa mikutano halisi ya kitamaduni ya Tlingit, mfumo mrefu zaidi wa mapango ya Alaska, na uzoefu wa karibu wa jamii ya kisiwa kilichotengwa ambapo pori ni jirani, si bidhaa.

Sitka, iliyoko kwenye pwani ya mwituni ya Kisiwa cha Baranof katika Alaska Kusini-Mashariki, ni moja ya bandari zenye historia kubwa zaidi katika Kaskazini Magharibi ya Pasifiki — mahali ambapo dome za vitunguu za Orthodox za Kirusi zinainuka juu ya nguzo za totem na msitu mkubwa wa joto unashuka hadi pwani. Hifadhi ya Kitaifa ya Sitka inahifadhi eneo la vita la 1804 kati ya wapiganaji wa Tlingit na wakoloni wa Kirusi pamoja na mkusanyiko mzuri wa nguzo kubwa. Kutazama nyangumi, kuendesha kayak baharini kati ya otter wa bahar, na kutafuta dubu wa kahawia katika mwituni vinaunda uzoefu wa nje. Mwezi Mei hadi Septemba unatoa hali zinazoweza kufikiwa zaidi na mwangaza mzuri.

Hifadhi ya Taifa ya Glacier Bay ni moja ya mandhari yenye nguvu zaidi ya barafu inayofanya kazi duniani — ekari milioni 3.3 za Alaska ya kusini-mashariki ambapo barafu za baharini zinakata maumbo makubwa ya barafu katika fjords za maji ya buluu yanayong'ara, na ambapo ardhi yenyewe bado inainuka, ikiwa huru kutoka uzito wa barafu ambao ulizika eneo hili lote karne mbili zilizopita. Hifadhi hii, inayofikika kwa meli au ndege ndogo tu, inawazawadia wageni kwa kukutana na wanyama pori — nyangumi wa humpback, dubu wa kahawia, otter wa baharini, na mbuzi wa milimani — ikitazama mandhari ya uzuri wa kupindukia. Msimu huu unakimbia kuanzia Mei hadi Septemba; mwishoni mwa Juni na Julai hutoa siku ndefu zaidi na shughuli za wanyama pori zinazotegemewa.

Visiwa vya Inian ni kundi la visiwa vya porini, visivyo na watu, kwenye mlango wa Cross Sound wa Alaska, vinavyojulikana kwa kukutana kwa wanyama wa ajabu ikiwa ni pamoja na nyangumi wa humpback wakila kwa kutumia mbinu ya bubble-net na makundi makubwa ya simba wa baharini wa Steller. Mambo ya kufanya ni pamoja na safari za Zodiac kando ya pwani za mwamba za visiwa, kutazama kula kwa ushirikiano kwa nyangumi, na kuchunguza madimbwi ya mawimbi yaliyojaa maisha ya baharini. Tembelea Julai–Agosti kwa shughuli za nyangumi za kilele na hali bora ya baharini.

Icy Strait Point ni bandari ya kupendeza ya Alaskan inayojulikana kwa uzuri wake wa asili wa kupigiwa mfano na utamaduni wa asili wa Tlingit. Mambo ya kufanya ni pamoja na kufurahia samaki wa baharini wa kienyeji na kuanzisha safari za wanyamapori katika Hifadhi ya Kitaifa ya Glacier Bay. Msimu bora wa kutembelea ni wakati wa miezi ya kiangazi, wakati hali ya hewa ni ya wastani na wanyamapori ni wengi.

Haines ni mji halisi wa Alaskan katika fjord yenye kina kirefu zaidi barani Amerika, nyumbani kwa mkusanyiko mkubwa zaidi wa tai wa bald duniani — hadi ndege elfu nne kando ya Mto Chilkat — na jamii ya sanaa inayostawi inayohifadhi tamaduni za Tlingit. Tembelea kuanzia Juni hadi Agosti kupitia Cunard au Lindblad kwa kutua kwa helikopta za barafu na matembezi ya pwani, au Oktoba hadi Februari kwa onyesho la ajabu la tai ambalo linafanya Haines kuwa siri bora zaidi ya Alaska.

Mji mkuu pekee wa jimbo la Amerika ambao hauwezi kufikiwa kwa barabara, Juneau inarudisha safari hiyo kwa uzuri wa pori ambao miji chache duniani zinaweza kulinganisha. Barafu ya Mendenhall — mto hai wa barafu ya kale — iko dakika kumi na tano tu kutoka katikati ya jiji, ambapo ndege za maji zinapita juu ya pwani iliyo na milima ya spruce inayozama moja kwa moja baharini. Uzoefu wa lazima ni kutua kwa helikopta juu ya uwanja wa barafu au safari ya kutazama nyangumi katika Stephens Passage, ambapo nyangumi wa humpback wanaruka kwa karibu sana. Juneau ni joto zaidi kutoka Juni hadi Agosti, ingawa hata siku za majira ya joto zinaweza kuleta mvua maarufu ya Kusini Mashariki ya Alaska inayoshika msitu wa mvua kuwa na mwangaza wa kudumu.