Utalii wa Kimberley, Indonesia na Papua Guinea Mpya

Ashmore Reef ni makazi ya ndege wa baharini, ndege wa pwani, kasa wa baharini, dugong, na spishi nyingine nyingi za baharini. Kila mwaka karibu ndege wa baharini 100,000 huzaa kwenye Ashmore Reef ikiwa ni pamoja na great knots, crested terns na white-tailed tropicbirds. Eneo la makazi linatoa kiwango cha juu zaidi cha ulinzi kwa wanyamapori.

Vansittart Bay iko karibu na ncha ya kaskazini ya Australia Magharibi. Ghuba hii ilipewa jina na Phillip Parker King wakati wa moja ya tafiti zake nne za Australia Kaskazini mwanzoni mwa karne ya 19. Sehemu za kuvutia za ghuba ni pamoja na Kisiwa cha Jar na fursa ya kuona sanaa za mwamba za Bradshaw (Gwion Gwion) na Wandjina. Kwa mitindo hii miwili tofauti ya sanaa za mwamba kuna maeneo mawili karibu. Eneo lenye mfano wa historia ya hivi karibuni ni Peninsula ya Anjo.

Kuzungukwa na bahari ya Timor ya buluu kutoka pande tatu, mji mkuu wa Northern Territory uko karibu zaidi kwa umbali na tabia na Asia ya Kusini-Mashariki kuliko ilivyo na miji mikubwa mingi ya Australia. Mtindo wa maisha hapa ni wa kitropiki, ambayo ina maana ya mazingira ya kupumzika, hali ya hewa ya joto, chakula cha kupigiwa mfano na masoko ya nje yenye rangi. Mji huu wa kimataifa una wakaazi chini ya 140,000, lakini unajumuisha takriban mataifa 50. Baada ya mabomu makali katika Vita vya Pili vya Dunia na kimbunga kibaya mwaka 1974, Darwin imejengwa upya kwa kiasi kikubwa, na ni ya kisasa na imepangwa vizuri. Katika eneo la katikati ya jiji utapata kila kitu kutoka kwa ununuzi mzuri hadi mbuga ya mamba. Unaweza kufuatilia historia ya kusisimua ya eneo hili katika makumbusho ya ubunifu na kutembelea maonyesho ya sanaa ya wenyeji. Baada ya kutembea kutazama vivutio, pata chakula cha mchana cha kuchelewa katika moja ya mikahawa bora. Chaguzi za chakula zinatofautiana kutoka kwa vyakula halisi vya Malaysia kama vile laksa, supu ya tambi yenye pilipili, hadi samaki wa baharini wapya—kamba wa mfinyanzi, barramundi na zaidi. Huenda ukapata ugumu wa kuondoka katika mtindo huu wa maisha wa kupumzika, lakini kuna mengi zaidi ya kuona karibu. Darwin ni lango la mbuga mbili maarufu za kitaifa, Kakadu na Litchfield, pamoja na Visiwa vya Tiwi vinavyomilikiwa na Wababorigi. Hakikisha unachukua muda "kuenda bush," kama wanavyosema nchini Australia—yaani, kutoka mjini na kupumzika. Hakuna mahali pazuri zaidi pa kufanya hivyo kuliko sehemu hii ya ajabu ya nchi.

Kuzungukwa na bahari ya Timor ya buluu kutoka pande tatu, mji mkuu wa Northern Territory uko karibu zaidi kwa umbali na tabia na Asia ya Kusini-Mashariki kuliko ilivyo na miji mikubwa mingi ya Australia. Mtindo wa maisha hapa ni wa kitropiki, ambayo ina maana ya mazingira ya kupumzika, hali ya hewa ya joto, chakula cha kupigiwa mfano na masoko ya nje yenye rangi. Mji huu wa kimataifa una wakaazi chini ya 140,000, lakini unajumuisha takriban mataifa 50. Baada ya mabomu makali katika Vita vya Pili vya Dunia na kimbunga kibaya mwaka 1974, Darwin imejengwa upya kwa kiasi kikubwa, na ni ya kisasa na imepangwa vizuri. Katika eneo la katikati ya jiji utapata kila kitu kutoka kwa ununuzi mzuri hadi mbuga ya mamba. Unaweza kufuatilia historia ya kusisimua ya eneo hili katika makumbusho ya ubunifu na kutembelea maonyesho ya sanaa ya wenyeji. Baada ya kutembea kutazama vivutio, pata chakula cha mchana cha kuchelewa katika moja ya mikahawa bora. Chaguzi za chakula zinatofautiana kutoka kwa vyakula halisi vya Malaysia kama vile laksa, supu ya tambi yenye pilipili, hadi samaki wa baharini wapya—kamba wa mfinyanzi, barramundi na zaidi. Huenda ukapata ugumu wa kuondoka katika mtindo huu wa maisha wa kupumzika, lakini kuna mengi zaidi ya kuona karibu. Darwin ni lango la mbuga mbili maarufu za kitaifa, Kakadu na Litchfield, pamoja na Visiwa vya Tiwi vinavyomilikiwa na Wababorigi. Hakikisha unachukua muda "kuenda bush," kama wanavyosema nchini Australia—yaani, kutoka mjini na kupumzika. Hakuna mahali pazuri zaidi pa kufanya hivyo kuliko sehemu hii ya ajabu ya nchi.

See the Tiahahu Monument, a tribute to a young female Maluku freedom fighter, the Siwalima Museum’s ethnic arts and crafts, visit Soya Atas village, or the “Sacred Eels” of Waai.

Kito kisichojulikana, Jayapura inatoa fukwe nzuri za mchanga mweupe, maeneo ya barabarani ambapo unaweza kula nazi na samaki wapya, waliopikwa; na historia ya kuvutia ya Vita vya Kidunia vya Pili ya kuchunguza.

Ikiwa uzoefu wa ajabu na wa kipekee ni kitu unachokipenda, basi mji wa Rabaul nchini Papua New Guinea unapaswa kukidhi matarajio yako ya kusafiri. Iko kwenye ncha ya kaskazini mashariki ya Kisiwa cha New Britain (kisiwa kikubwa zaidi nje ya bara la PNG), Rabaul, mji wa zamani wa mkoa, una eneo la kushangaza. Mji huu uko ndani ya kaldera iliyojaa maji ya volkano kubwa na baadhi ya vichaka vya chini bado vinafanya kazi hadi leo! Jiji hili lenye shughuli nyingi liliharibiwa karibu kabisa na Mlima Tavurvur mwaka wa 1994, likifunikwa na majivu, lakini kwa bahati nzuri hakukuwa na vifo. Tazama kidogo Tangu wakati huo, shukrani kwa bandari ya kina kirefu ya Rabaul, biashara imekuwa ikiongezeka, na maduka machache na hoteli zimeweza kupata wateja. Hata hivyo, eneo la mbali la Rabaul pamoja na volkano ambayo bado ni mojawapo ya zile zenye shughuli nyingi na hatari zaidi nchini Papua New Guinea ina maana kwamba utalii si wa kawaida. Rabaul ina historia ya kuvutia ya WWII ambayo inajumuisha mtandao wa handaki wa maili 300 uliochimbwa na wafungwa wa Kijapani walioandaliwa kuficha silaha na akiba. Baada ya mashambulizi ya Pearl Harbour, Wajapani walitumia Rabaul kama kituo chao cha Kusini mwa Pasifiki kwa miaka minne ya mwisho ya WWII, na kufikia mwaka wa 1943 kulikuwa na takriban askari 110,000 wa Kijapani wakiwa Rabaul. Baada ya vita, kisiwa kilirudishwa kwa Australia, kabla ya kupewa uhuru mwaka wa 1975. Inapaswa kuzingatiwa kwamba uvumilivu ni sifa hapa. Hata hivyo, hiyo si mbaya sana. Kasi ya polepole ya usafiri inaruhusu wasafiri kufurahia mandhari ya kushangaza. Wazamiaji pia watapata tuzo kubwa – maisha ya baharini ya kisiwa hiki ni ya ajabu.

Visiwa vya Solomon ni taifa huru linalojumuisha makundi mengi ya visiwa, vilivyotawanyika katika Bahari ya Pasifiki Kusini mashariki mwa Papua New Guinea. Mji mkuu wake ni Honiara, kwenye kisiwa cha Guadalcanal. Visiwa vingi vya mbali katika taifa hili havijaguswa sana, lakini Honiara ni kituo cha biashara cha kimataifa chenye shughuli nyingi. Historia ya hivi karibuni ya visiwa hivi imejeruhiwa na mapigano makali yaliyopiganwa kati ya vikosi vya Kijapani na Marekani wakati wa Vita vya Pili vya Dunia. Mnamo mwaka wa 1942, Kijapani walizindua mashambulizi yao makubwa ya mwisho katika visiwa, ambayo yalimalizika katika Vita vya Uwanja wa Henderson vilivyopiganwa Honiara. Kati ya wanajeshi wapatao 36,000 wa Kijapani waliokuwa Guadalcanal mwanzoni, ni 1,000 pekee waliweza kuishi, wengine wakiwa wameuawa moja kwa moja, au kufa kutokana na magonjwa na njaa. Ushahidi wa kutisha wa vita hivi unapatikana kwenye kisiwa, na umehifadhiwa katika Makumbusho ya Marekani yanayoangalia mji na katika Makumbusho madogo ya Amani ya Solomon yaliyojengwa na Kijapani nje ya jiji. Katika upande wa furaha, sanaa na ufundi wa jadi vinaonyeshwa katika Makumbusho ya Kitaifa, ambayo pia inaonyesha nyumba nane za jadi za Melanesia kutoka sehemu mbalimbali za nchi. Nyuma ya makumbusho kuna kituo cha kitamaduni. Juu ya mji kuna bustani nzuri ya mimea, na Soko Kuu lenye shughuli nyingi ni mahali pazuri pa kupata hisia za maisha ya kila siku Honiara. Ingawa Kiingereza ni lugha rasmi, ni asilimia ndogo tu ya Wasilimoni wanaizungumza. Lugha ya kawaida ni Pijin.

Lautoka mara nyingi inaelezewa kama jiji la sukari. Miwa ndiyo sekta kuu ya uchumi wa Fiji na Lautoka ndiyo makao yake makuu. Hapa ndiko makao makuu ya sekta hiyo, kiwanda kikubwa cha sukari, vifaa vya kisasa vya kupakia na bandari kubwa. Inajumuisha barabara zenye urefu wa maili 70, karibu zote zimewekwa lami, bustani nzuri ya mimea na mitende ya kifalme inayoipamba barabara kuu ya jiji, Vitogo Parade. Soko la manispaa ni kivutio kingine kutoka nje na ndani. Fiji inawakilisha picha ya paradiso. Watu hapa wanaishi kama walivyofanya kwa karne nyingi, wakihifadhi mila zao za kale na mtindo wa maisha rahisi na usio na wasiwasi unaoungwa mkono na mavuno ya ardhi yenye ukarimu na bahari yenye neema.