Lisbon hadi Barcelona

Lisbon, mji mkuu wa kupendeza wa Ureno, unajitokeza kwa historia yake tajiri, usanifu wa kuvutia, na utamaduni wenye nguvu. Uzoefu wa lazima ni pamoja na kufurahia vyakula vya hapa kama bacalhau à brás na pastéis de nata katika Mercado da Ribeira. Wakati mzuri wa kutembelea ni wakati wa masika au vuli, wakati hali ya hewa ni ya wastani na jiji linaishi kwa sherehe na matukio.

Porto, iliyo juu ya miamba ya granite juu ya Mto Douro, ni miongoni mwa miji yenye mvuto wa kimapenzi barani Ulaya — mahali ambapo minara ya makanisa ya baroque inainuka juu ya paa za terracotta na kazi za tile za azulejo za karne zinapamba kila mtaa. Vuka daraja la chuma la Dom Luís I kwa mandhari ya kuvutia na shuka kwenye maghala ya divai ya Vila Nova de Gaia kwa onja ya port ya tawny iliyokua moja kwa moja kutoka kwenye pipa. Samaki ni wa ajabu: samaki wa chumvi waliotayarishwa kwa njia mia, barnacles zinang'ara kwa limao, na tarts za custard bado zikiwa na joto kutoka kwenye oveni. Spring na mapema vuli hutoa hali bora zaidi.

Tangier ni lango la Morocco kati ya Afrika na Ulaya, mji wenye asili ya Wafinisia ambapo medina iliyo na rangi ya mweupe, masoko yenye rangi, na pwani ya kimataifa vinakutana kwenye Mji wa Gibraltar. Wageni hawapaswi kukosa kufurahia pastilla ya jadi katika riad ya paa na kuchunguza ukuta wa Kasbah ulioangaziwa kwa amber wakati wa machweo. Msimu bora wa kufika ni kutoka Aprili hadi Juni au Septemba hadi Oktoba, wakati joto la baharini la wastani na umati mdogo unaruhusu uzuri wa mji kujiweka wazi kwa mwendo wa polepole na wa kifahari.

Cádiz, iliyoanzishwa na wafanyabiashara wa Fenikia karibu mwaka 1100 KK na kuwa mshindani mkuu wa jiji la zamani zaidi linaloendelea kuishi barani Ulaya Magharibi, inajitokeza kwenye Bahari ya Atlantiki kwenye ncha nyembamba ambapo ngome za rangi ya asali zinaonyesha mandhari zisizo za kawaida za baharini na jua linazama moja kwa moja baharini. Sehemu ya zamani ni labirinti ya kuvutia ya makanisa ya baroque, viwanja vilivyojificha, na roho ya karne — karne ya kila mwaka ya Cádiz ya Februari ni ya kichaa na yenye dhihaka zaidi nchini Uhispania — wakati utamaduni wa tapas hapa, uliozingatia samaki wa baharini safi wa Atlantiki waliopikwa kwa urahisi wa Andalusia, unawakilisha vyakula vya Uhispania kwa kiwango chake cha msingi na furaha. Tembelea Februari kwa karne au spring kwa upepo wa baharini wa Atlantiki. Seville iko dakika tisini kwa basi au treni.

Gibraltar ni eneo la Uingereza lililoko kwenye ncha ya kusini ya Peninsula ya Iberia, ambapo Bahari ya Mediterania inakutana na Atlantiki chini ya monolithi maarufu ya chokaa iliyojaa historia yenye utata kwa zaidi ya milenia moja. Hakuna ziara iliyokamilika bila kupanda mwamba ili kukutana na macaques wa Barbary na mandhari ya panoramic inayofikia Kaskazini mwa Afrika, ikifuatiwa na sahani ya calentita — chakula maarufu cha eneo hili cha kupika cha Genoese — katika bakery ya Main Street. Hali ya hewa ya upole ya Mediterania inafanya Gibraltar kuwa bandari yenye faida mwaka mzima, ingawa majira ya kuchipua na mapema vuli hutoa anga wazi zaidi kwa kutafuta nyangumi na pomboo katika Mji.

Málaga inachanganya historia ya miaka elfu tatu ya ustaarabu wa Baharini kuwa moja ya miji ya bandari yenye mvuto zaidi ya Andalusia, ambapo ngome ya Kiarabu ya Alcazaba inatazama pwani ya kisasa yenye barabara za kupendeza na terasi za kahawa zilizopambwa na jua. Usiondoke bila kutembelea Museo Picasso — msanii alizaliwa hapa mwaka 1881 — na kupanda hadi kwenye magofu ya Castillo de Gibralfaro kwa mandhari ya kupanuka hadi milima ya Rif ya Morocco siku zikiwa wazi. Anchovies za Malagueta zilizokaangwa katika mafuta ya zeituni na divai tamu ya dessert ya Pedro Ximénez ni raha zinazofafanua jiji. Msimu wa mpito wa Aprili, Mei, na Oktoba hutoa joto bora la Baharini.

Cartagena, Hispania, ni jiji la bandari la Kimediterania lililoanzishwa na Wakaribu mwaka 227 KK, ambapo Theatre ya Kirumi iliyohifadhiwa vizuri na usanifu wa kisasa unaonyesha tabaka za ustaarabu kando ya bandari ya asili iliyo salama. Wageni hawapaswi kukosa mchele wa caldero katika mgahawa wa pwani na asubuhi ya kuchunguza eneo la kihistoria kutoka Foramu ya Kirumi hadi Ukuta wa Punic. Hali ya hewa ya Murcian ni ya kupole, na inafanya msimu wa vuli hadi mwishoni mwa chemchemi kuwa bora, wakati joto linakaribisha kutembea kwa urahisi bila ukali wa majira ya joto.

Valencia, jiji la tatu lenye mwangaza nchini Uhispania, linang'ara kwa nishati ya ubunifu iliyoimarishwa na miaka elfu mbili ya ustaarabu uliojaa — misingi ya Kirumi, bustani za umwagiliaji za Kiarabu, kanisa la Gothic linalohifadhi kile wengi wanaamini kuwa Grail Takatifu, na Jiji la Sanaa na Sayansi la Santiago Calatrava liking'ara kando ya mto uliojaa parki. Jiji hili lilivumbua paella juu ya moto wa wazi wa kuni za machungwa katika huerta inayozunguka, na sherehe ya Las Fallas kila Machi — wakati mitaa inashindana kujenga na kisha kuchoma sanamu kubwa za dhihaka — ni moja ya sherehe za kushangaza zaidi barani Ulaya. Hali ya hewa ya Mediterranean ya Valencia inafanya kuwa ya kipekee mwaka mzima.

Palma de Mallorca inajitangaza na moja ya makanisa makubwa ya Gothic duniani — La Seu, nguzo zake za mchanga zenye rangi ya asali zikiongezeka moja kwa moja kutoka kwenye bay, ndani yake ikibadilishwa na Antoni Gaudí na kuangaziwa na dirisha kubwa zaidi la rose la Gothic duniani. Mji wa kale nyuma yake ni eneo la حمام za Kiarabu, majumba ya Renaissance yaliyogeuzwa kuwa hoteli za boutique, na Passeig del Born — barabara iliyopambwa na miti ya ndege ambapo maisha ya Balearic yanafanyika kwa ustadi usio na haraka. Keki ya ensaïmada ya hapa na sausage safi ya sobrasada kutoka kwa nguruwe weusi wa kisiwa ni mila muhimu za kifungua kinywa. Tembelea Mei, Juni, au Septemba: joto, angavu, na kwa kiasi fulani tulivu kuliko kilele cha Julai–Agosti.

Barcelona ni jiji ambapo historia ya Kirumi, ukamilifu wa Gothic, na uhalisia wa Gaudí unakutana katika mji mkuu wa pwani ya Mediterranean wenye nguvu na uzuri wa kushangaza. Sagrada Família — bado inajengwa baada ya miaka 140 — inaendelea kupanda kwa ujasiri kuelekea kukamilika, wakati misingi ya enzi ya Kirumi katika eneo la Gothic na mkusanyiko wa ajabu wa masterpieces za Uhalisia wa kisasa katika Passeig de Gràcia yanatoa zawadi za siku za uchunguzi. Kwa uzoefu kamili wa hisia, poteza alasiri katika labirinthi lililojaa soko la La Boqueria kabla ya kushuka hadi pwani kwa samaki wa Katalani bora zaidi. Mwezi Mei hadi Juni na Septemba hadi Oktoba hutoa hali ya hewa nzuri zaidi; jiji linaunganishwa moja kwa moja na Paris kwa treni ya usiku.