Kutoka Tema (Accra) hadi Lisbon

Kutoka bandari ya uvuvi ya kawaida hadi kubwa zaidi nchini Ghana, shughuli za viwanda za Tema zimeharibu mandhari ya kupendeza ya eneo hili. Fukwe za jirani zenye mchanga mweupe zinabaki kuwa safi, bado zikihudumu kama ushahidi wa aina mbalimbali za ndege za uvuvi zinazopatikana katika eneo hilo. Kulingana na jinsi Mama Asili ilivyokusudia, gannets, boobies na kingfishers miongoni mwa spishi nyingine wanavua katika na kuzunguka maji ya buluu ya pwani. Upepo mwepesi unakuna ardhi iliyowaka, iliyojaa chuma ya bara ambalo reli inayounganisha Tema na Accra inavutia mamia ya wageni kila siku. Katika moja ya magari ya reli kuelekea Accra, yanayoonekana kwa rangi zao za rangi nyekundu, njano na kijani zinazokumbusha bendera ya kitaifa ya Ghana, kuangalia nje ya dirisha kutatoa mandhari ya bandari na pwani, pamoja na mashamba makubwa yanayotenganisha Tema na mji mkuu kwa maili 15/25 kilomita za nafasi wazi. Hali ya Accra inapingana na mazingira ya amani ya Tema, lakini hata hivyo ina mvuto wake wa kipekee wa kufurahisha. Kupitia vivutio vya kisasa vya utamaduni vinavyokumbusha uhuru wa Ghana wa mwaka 1957, Hifadhi ya Kwame Nkrumah ni jiwe la usanifu ambalo pia linasimulia maisha na matendo ya rais mwenye jina hilo ambaye alipigania uhuru wa nchi yake. Njia isiyo rasmi lakini labda ya kuvutia ya utamaduni na historia ya Jiji ni kutembelea studio ya ufundi, ambapo vifaa vya msingi kama vile mbao na chuma vinabadilishwa kuwa michongoma ya kupendeza ya kila aina, ikionyesha imani ya kitamaduni ya Kiafrika ya maisha mapya baada ya kifo. Na kwa uzoefu wa kupumzika lakini wa kuimarisha, mikahawa ya ukarimu kila wakati inataka kushiriki Banku yao, chakula cha kienyeji kilichotengenezwa kwa mahindi na kinachotolewa na samaki au mchuzi. Masoko ya ufundi pia yanastahili kutembelewa na ni bora kwa kuchagua zawadi.

Jiji la nne kwa ukubwa nchini Ghana lina fukwe za amani dhidi ya kituo cha biashara chenye shughuli nyingi. Watu kutoka kote ulimwenguni hutembelea pwani, kwa uzuri wake na kufurahia samaki safi zinazotolewa moja kwa moja kwenye mchanga. Maisha ya jiji yenye shughuli nyingi yanakusubiri umbali mfupi ndani, ambapo uchumi unaotokana na sekta ya mafuta ya Ghana unaonekana zaidi katika labirinti ya wauzaji kwenye Market Circle.

Masaa matatu kusini mwa Yamoussoukro, iliyozungukwa na miji na njia za maji, iko Abidjan, mji mkuu wa kiuchumi wa Côte d'Ivoire. Inachukuliwa kuwa makutano ya Afrika Magharibi kiuchumi na kitamaduni, Abidjan inafaidika na hali ya hewa nzuri mwaka mzima, ikifikia joto la wastani la takriban 88˚ Fahrenheit, au 30˚ Celsius. Kama sehemu kubwa ya Afrika Magharibi, mji huu una mvuto na roho, na unafurahia utofauti wa tamaduni, mila na watu, hasa kupitia ushawishi wa Kifaransa, lakini pia kupitia mtiririko wa watalii wanaofanya mji kuwa wa kupendeza na wa kimataifa. Ingawa sifa yake iliharibiwa wakati wa vita vya wenyewe kwa wenyewe mwaka 2011, Abidjan ilishikilia imara na imekua kuwa mji wa pwani wa kupendeza, unaofaa kwa uchunguzi.

Dakar, iliyo kwenye ncha ya peninsula ya Cape Vert, ni sehemu ya magharibi zaidi ya Afrika Magharibi na mji mkuu wa Senegal inayozungumza Kifaransa. Ingawa haikuzinduliwa hadi mwaka 1857, ni jiji la zamani zaidi la Ulaya katika Afrika Magharibi na moja ya yaliyojikita zaidi. Ufunguzi wa reli ya Dakar-St Louis mwaka 1885 uliweka mji huu kwenye ramani; baadaye ikawa kituo cha baharini cha Kifaransa na mwaka 1904, mji mkuu wa Afrique Occidentale Française. Inabeba urithi wa historia ya kikoloni ya Kifaransa barani Afrika, hasa katika eneo la katikati ya jiji la Plateau, ambapo usanifu unakumbusha kusini mwa Ufaransa. Kila inchi ni jiji la kisasa, Dakar ni kelele ya shughuli, ambayo inaweza kushangaza. Huenda ukajaribu chai maarufu ya mint na kujaribu kubadilishana katika masoko ya ufundi yenye rangi kwa ushonaji wa jadi, kazi za mbao, kazi za chuma na vito vya mavazi.

Porto Novo inapatikana kwenye Sao Antonio, kisiwa cha kaskazini-magharibi zaidi cha Visiwa vya Cape Verde, na ni mji mkubwa zaidi wa kisiwa hicho ukiwa na takriban watu 17,400. Iko kwenye upande wa kusini-mashariki na wenye ukame wa Sao Antonio, Porto Novo ilianza kama kijiji cha uvuvi na ni mwaka 2005 tu ilitambuliwa kama jiji. Kwa kuwa kisiwa hakina uwanja wa ndege na Porto Novo inakabiliwa na mji wa Mindelo kwenye kisiwa cha Sao Vicente, bandari hii ndiyo kiungo kikuu kwa visiwa vingine vya Cape Verde na ulimwengu wa nje. Kikumbusho kilichopo juu ya bandari kinaonyesha mwanamke akiwapungia mkono wale wanaohama kutoka Visiwa vya Cape Verde. Barabara zinazotoka Porto Novo zinapaswa kupita kando ya pwani ya kaskazini-mashariki yenye kuvutia au kuvuka milima ya kisiwa kupitia mandhari yenye changamoto na ya kuvutia zaidi. Kilele cha tatu kwa urefu katika visiwa vya Cape Verde chenye urefu wa mita 1,979 ni Tope de Coroa upande wa magharibi wa Porto Novo.

Labda ni nzuri zaidi kati ya Visiwa vya Canary, Gran Canaria ni kisiwa karibu duara chenye kilele cha Pozo de Las Nieves, sehemu yake ya juu, katikati. Ikiwa na uzuri wa asili na vivutio vyote vya kusisimua vya maisha ya jiji katika mji mkuu, kisiwa hiki kinatoa bora ya dunia mbili. Hakika utatamani kuona mandhari ya sehemu ya zamani ya mji mkuu, ambayo inarejea karne ya 15 na inajumuisha wilaya za Vegueta na Triana, na popote uendapo unaweza kufurahia hali ya hewa ya ajabu ya subtropiki, bora kwa ukuaji wa mitende ya kigeni na matunda.

Iko kwenye pwani ya mashariki ya Lanzarote, Arrecife inachukua jina lake kutokana na miamba na mawe yanayoshika nafasi kubwa kwenye pwani yake. Jiji hili zuri la kazi lina hisia ya urafiki na ukweli, na limeweza kubaki kweli kwa mizizi yake kama kijiji cha uvuvi cha kihistoria. Kuna mengi ya kuchunguza, na iwe unataka kupumzika kwenye fukwe ndefu za mchanga wa dhahabu, au kuvaa viatu vya kupanda ili kupita kwenye mandhari ya volkano ya Lanzarote, mji huu wa kisasa una mengi ya kutoa. Kwa majumba, mapango, fukwe za kupumzika, na laguni ya chumvi inayong'ara, Arrecife ni mahali pazuri kujifunza kuhusu mvuto wa jua wa Visiwa vya Canary. Mandhari ya jangwa la makaa ya mawe ya Lanzarote yanaangaza ubora wa ajabu kama mwezi, lakini cacti zilizotawanyika, mitende inayopunga, na maua ya mwituni yenye rangi angavu yanaongeza rangi kwenye picha. Arrecife yenyewe ina fukwe za rangi ya apricot na mitaa yenye mzunguko wa majengo yaliyopakwa rangi nyeupe ndani ya Sehemu yake ya Kale, ambapo unaweza kunusa samaki freshi wakichomwa, na kuona wenyeji wakizama viazi vya chumvi vya kienyeji - papas arrugadas - kwenye mchuzi wenye rangi. Kutembea jioni kando ya El Charco de san Gines ni lazima ili kuangalia boti za uvuvi zikielea kwa upole kwenye laguni, na kutazama machweo ya jua yanayowaka angani. Ikiwa imesimama kwa zaidi ya karne nne, Castillo De San Gabriel iko kwenye kisiwa kidogo cha Islote de los Ingleses, na hapo awali ilikuwa lengo la maharamia, ambao wangeonekana kwa kutisha kwenye upeo wa baharini wa Atlantiki. Ngome hii ya karne ya 16 sasa inatumika kama Makumbusho ya Historia ya Arrecife, na maonyesho ndani yanachunguza maendeleo ya jiji, na tamaduni za kale za Lanzarote. Makumbusho ya Kimataifa ya Sanaa ya Kisasa, kwa upande mwingine, inaonyesha kazi za kisasa na za kiabstrakti ndani ya mazingira ya kifahari ya Jumba la San José la karne ya 18. Tazama kazi za Cesar Manrique - msanii maarufu na mbunifu ambaye mtindo wake wa miaka ya sitini unaweza kuonekana kote kwenye kisiwa.

Ikiwa na siku 300 za jua kwa mwaka, kuna sababu ya Agadir kuwa kituo cha likizo cha kwanza nchini Morocco. Imepewa jina "Miami ya Morocco", kituo hiki kina bahari na mchanga kwa wingi, pamoja na pwani ya ndoto ya kilomita 10 – bora kwa wasafiri wanaotaka kuogelea kwa usalama au kufurahia burudani za majini chini ya jua. Kinyume na sehemu nyingine za nchi, Agadir ni ya kisasa kabisa. Tetemeko la ardhi liliharibu mji mwaka 1960, likiuwa watu 15,000 katika sekunde 13 na kuacha wengine 35,000 bila makazi. Badala yake, chini ya uongozi wa Le Corbusier, mji mpya wenye mwelekeo mpya ulijengwa. Badala ya souk na medina, fikiria usanifu wa kisasa, barabara pana zenye miti, viwanja wazi na maeneo ya watembea kwa miguu. Hoteli za chini, maduka na majengo ya makazi yanapanga pwani nzuri. Ingawa alama zote za awali ziliharibiwa (nyingi sio mara moja, bali mara mbili, katika tetemeko la ardhi la 1960 lakini pia katika tetemeko la ardhi la 1755 Lisbon), Agadir ilijitahidi kujenga upya kadri iwezekanavyo. Hivyo, ngome maarufu ya 1540 Oufla, iliyojengwa mwanzoni mwa karne ya 16 na Sultani wa Saadian Mohammed ech Cheikh, ilijengwa kwa uangalifu kwa uhalisia kadri iwezekanavyo. Kasbah ya kale iko katika mahali pazuri (Oufla ikiwa ni neno la Amazigh kwa 'juu'). Andiko "Mungu, Mfalme, Nchi" juu ya mlango kwa Kiholanzi na Kiarabu ni moja ya vipengele vichache vya asili na vinarejea katikati ya karne ya 18, wakati kasbah iliporejeshwa kwa mara ya kwanza. Kasbah inatoa kwa mbali maoni bora zaidi ya mji.

Iko katika bandari ya asili magharibi mwa Morocco, Safi (zamani Asafi) inabeba uzito wa hadithi. Kama moja ya miji ya zamani zaidi nchini Morocco, inadhaniwa kuwa ilianzishwa na Hanno Mchuuzi katika karne ya 5 au 6 KK. Etymolojia ya jina la jiji inadaiwa kutoka kwa baharini ambaye alipotea na kutaka wakati alipokuwa akipita pwani ya Safi (Safi ikimaanisha "ah, huzuni yangu"). Hata hivyo, kuna tafsiri nyingine, ya moja kwa moja. Katika lugha ya Berber, neno Asafi linamaanisha kumwagika au kufurika, bila shaka likirejelea bahari yenye utajiri inayofanya Safi kuwa moja ya bandari kubwa na salama nchini. Jiji hili limekuwa - na bado ni - mchezaji mkuu katika sekta ya biashara ya Morocco. Bandari yake imeona kila kitu kutoka dhahabu katika karne ya 11 hadi usafirishaji mkuu wa leo, sardini. Utawala wa Kireno katika miaka ya 1500 uliona ujenzi wa Castelo do Mar, ngome kubwa ambayo bado inatawala jiji leo. Chini ya utawala wa Kireno, Wazungu wengine walifika na kufikia katikati ya karne ya 16, Safi ilikuwa kitovu kikuu cha biashara nchini Morocco. Hata hivyo, yote haya yangekoma chini ya Sultani Mohammed ben Abdallah katikati ya karne ya 18, ambaye aliamuru kuwa biashara zote za kigeni lazima zifanyike katika jiji lake jipya la Mogador (Essaouira). Maarufu kwa kauri ya aina zote na ukubwa, Safi ni moja ya maeneo ambapo utataka kusaidia uchumi wa ndani. Sehemu ya wapiga kauri, nje ya kuta za jiji, ina tanuru za zamani zaidi nchini na ni mahali pa ibada kwa wote wanaopenda kauri na mila.

Lisbon, mji mkuu wa Ureno, ni jiji lililo wazi kwa baharini na limepangwa kwa uangalifu kwa uzuri wa karne ya 18. Mwanzilishi wake anasemekana kuwa Ulysses maarufu, lakini nadharia ya makazi ya awali ya Wafinisia huenda ikawa ya kweli zaidi. Inajulikana nchini Ureno kama Lisboa, jiji hili lilikuwa na wakazi wa Warumi, Wavisigoth na, kuanzia karne ya 8, Wamoors. Sehemu kubwa ya karne ya 16 ilikuwa kipindi cha ustawi mkubwa na upanuzi wa baharini kwa Ureno. Janga lilitokea siku ya Watakatifu Wote mwaka 1755 kwa tetemeko kubwa la ardhi lililoua takriban watu 40,000. Uharibifu wa Lisbon ulishtua bara lote. Kama matokeo, Baixa (jiji la chini) ilitokea katika awamu moja ya ujenzi, iliyofanywa katika kipindi cha chini ya muongo mmoja na waziri wa kifalme, Marques de Pombal. Mpangilio wake wa makini wa gridi ya neo-classical iliyokamilika umeishi hadi leo na unabaki kuwa moyo wa jiji. Ushahidi wa Lisbon ya kabla ya tetemeko bado unaweza kuonekana katika kitongoji cha Belém na sehemu ya zamani ya Wamoors ya Alfama inayotanda chini ya Kasri la Mtakatifu George. Lisbon ni jiji dogo lililo kwenye pwani ya Mto Tagus. Wageni wanapata urahisi wa kuzunguka kwani maeneo mengi ya kuvutia yako karibu na eneo kuu la katikati. Kuna mfumo mzuri wa mabasi na treni za umma na teksi zinapatikana kwa wingi. Uwanja wa Rossio, moyo wa Lisbon tangu nyakati za medieval, ni mahali pazuri pa kuanzia kuchunguza. Baada ya moto kuharibu sehemu za jirani za kihistoria nyuma ya Rossio mwaka 1988, majengo mengi yaliyorejeshwa yalitokea na ndani za kisasa nyuma ya uso wa asili. Jiji lina vivutio vingi vya kihistoria na makumbusho, kama vile Monasteri ya Jeronimos, Mnara wa Belém, Makumbusho ya Magari ya Kifalme na Makumbusho ya Gulbenkian. Juu ya Baixa kuna Bairro Alto (jiji la juu) lenye usiku wa uhai. Njia rahisi ya kuunganisha kati ya maeneo haya ni kupitia lifti ya umma iliyoundwa na Gustave Eiffel. Ukisafiri juu ya Mto Tagus kuelekea bandari ya meli, tayari unaweza kuona alama tatu maarufu za Lisbon: Monumenti ya Ugunduzi, Mnara wa Belém na Sanamu ya Kristo, inayowakaribisha wageni kutoka kwenye eneo lake la kilima juu ya daraja refu zaidi la kusimamishwa barani Ulaya.