Edinburgh (Leith) hadi Reykjavik

Edinburgh is to London as poetry is to prose, as Charlotte Brontë once wrote. One of the world's stateliest cities and proudest capitals, it's built—like Rome—on seven hills, making it a striking backdrop for the ancient pageant of history. In a skyline of sheer drama, Edinburgh Castle watches over the capital city, frowning down on Princes Street’s glamour and glitz. But despite its rich past, the city’s famous festivals, excellent museums and galleries, as well as the modern Scottish Parliament, are reminders that Edinburgh has its feet firmly in the 21st century.Nearly everywhere in Edinburgh (the burgh is always pronounced burra in Scotland) there are spectacular buildings, whose Doric, Ionic, and Corinthian pillars add touches of neoclassical grandeur to the largely Presbyterian backdrop. Large gardens are a strong feature of central Edinburgh, where the city council is one of the most stridently conservationist in Europe. Arthur's Seat, a mountain of bright green and yellow furze, rears up behind the spires of the Old Town. This child-size mountain jutting 822 feet above its surroundings has steep slopes and little crags, like a miniature Highlands set down in the middle of the busy city. Appropriately, these theatrical elements match Edinburgh's character—after all, the city has been a stage that has seen its fair share of romance, violence, tragedy, and triumph.Modern Edinburgh has become a cultural capital, staging the Edinburgh International Festival and the Fringe Festival in every possible venue each August. The stunning Museum of Scotland complements the city’s wealth of galleries and artsy hangouts. Add Edinburgh’s growing reputation for food and nightlife and you have one of the world’s most beguiling cities.Today the city is the second most important financial center in the United Kingdom, and the fifth most important in Europe. The city regularly is ranked near the top in quality-of-life surveys. Accordingly, New Town apartments on fashionable streets sell for considerable sums. In some senses the city is showy and materialistic, but Edinburgh still supports learned societies, some of which have their roots in the Scottish Enlightenment. The Royal Society of Edinburgh, for example, established in 1783 "for the advancement of learning and useful knowledge," remains an important forum for interdisciplinary activities.Even as Edinburgh moves through the 21st century, its tall guardian castle remains the focal point of the city and its venerable history. Take time to explore the streets—peopled by the spirits of Mary, Queen of Scots; Sir Walter Scott; and Robert Louis Stevenson—and pay your respects to the world's best-loved terrier, Greyfriars Bobby. In the evenings you can enjoy candlelit restaurants or a folk ceilidh (pronounced kay-lee, a traditional Scottish dance with music), though you should remember that you haven't earned your porridge until you've climbed Arthur's Seat. Should you wander around a corner, say, on George Street, you might see not an endless cityscape, but blue sea and a patchwork of fields. This is the county of Fife, beyond the inlet of the North Sea called the Firth of Forth—a reminder, like the mountains to the northwest that can be glimpsed from Edinburgh's highest points, that the rest of Scotland lies within easy reach.

Visiwa vya Orkney vya takriban sabini mbali na mwamba wa Hoy - ni vya chini na vimejaa rutuba. Kwanza vilikaliwa na wakazi wa mwisho wa Enzi ya Mawe, wakifuatwa na wajenzi wa broch na Wapict, kuanzia karne ya 15 Orkney ilitawaliwa kama ufalme wa Norse, ikipita kwa taji la Skoti mwaka 1471. Kirkwall, iliyoko kwenye Bara, ndiyo mji mkuu. Visiwa vya Orkney kisiasa ni sehemu ya Uingereza, lakini vinaonekana tofauti kwa njia nyingi. Majina mengi ya maeneo yana sauti zisizo za Kiingereza, zikionyesha makazi ya awali ya Waviking wa karne ya 9. Sanaa na mila za Norse zinaonekana kila mahali. Visiwa hivi vilitawaliwa kutoka Norway na Denmark hadi mwaka 1468, wakati mfalme wa Norway alivyovipa Scotland kama sehemu ya mahari ya ndoa ya binti yake na Mfalme James III. Mbali na urithi wa Norse kuna mabaki mengi ya makaburi ya zamani kama vile Mawe ya Stenness huko Finstown. Archipelago iko kwenye latitudo sawa na Greenland ya kusini; Gulfstream inachangia hali ya hewa ya visiwa. Takriban nusu ya visiwa 60 vina wakazi; vinginevyo ni makazi ya muhuri na ndege wa baharini. Wengi wa wakazi, wanaopata riziki yao kutoka milima yenye rutuba badala ya baharini, wanaishi kwenye Bara, kisiwa kikubwa zaidi cha Visiwa vya Orkney. Kirkwall, iliyoko kwenye Bara, ndiyo bandari kuu na mji mkuu wa Orkney. Nyumba za mawe zenye paa kali zinapanga mitaa inayozunguka kanisa la katoliki la St. Magnus la kati. Jumba la makumbusho linaloonyesha vitu vya kihistoria vya Orkney limehifadhiwa katika Nyumba ya Tankerness ya karne ya 16. Vivutio vingine kwenye kisiwa ni Maes Howe, mahali pa kaburi bora zaidi la megalithic nchini Uingereza, na kijiji cha Skara Brae cha enzi ya mawe. Scapa Flow inakumbusha nyakati za hivi karibuni wakati, wakati wa Vita vya Kwanza na vya Pili vya Dunia, kituo cha baharini cha Uingereza kilikuwa hapa.

Lerwick, bandari ambapo meli yako ya MSC inakusubiri ureje, ni kiini cha maisha ya kibiashara ya Shetland. Mwaka mzima, bandari yake iliyo salama inajaa feri na boti za uvuvi, pamoja na meli maalum ikiwa ni pamoja na usambazaji wa vifaa vya mafuta, utafiti wa seismic na meli za baharini kutoka kila kona ya Bahari ya Kaskazini. Katika majira ya joto, pwani inakuwa hai na ya kutembelewa na yaht, meli za kifahari, meli za kihistoria kama Swan iliyorejeshwa na meli ndefu za mara kwa mara. Nyuma ya bandari ya zamani kuna kituo kidogo cha mji, kilichoundwa na barabara moja ndefu kuu, Barabara ya Kibiashara iliyo na mawe, ambayo umbo lake nyembamba na lenye mizunguko, likiwa nyuma ya block moja kutoka Esplanade, hutoa kivuli kutokana na hali mbaya hata siku mbaya zaidi. Kutoka hapa, mitaa nyembamba, inayojulikana kama closses, inapaa magharibi kuelekea mji mpya wa Victoria. Mwisho wa kaskazini wa Barabara ya Kibiashara umewekwa na kuta za Fort Charlotte, iliyoanzishwa kwa ajili ya Charles II mwaka 1665, iliyoungua na meli ya Kiholanzi mwezi Agosti 1673, na kurekebishwa na kutajwa kwa heshima ya malkia wa George III katika miaka ya 1780. Maonyesho katika Makumbusho ya Shetland, katika jengo zuri lililojengwa kwa ajili ya pwani, yanajumuisha nakala za hazina ya fedha za Pictish zilizopatikana hapa, Jiwe la Wamonki, linalodhaniwa kuonyesha kuwasili kwa Ukristo Shetland, na kipande cha siagi, malipo ya kodi kwa Mfalme wa Norway, kilichopatikana kikiwa kimehifadhiwa kwenye mfinyanzi.

Lerwick, bandari ambapo meli yako ya MSC inakusubiri ureje, ni kiini cha maisha ya kibiashara ya Shetland. Mwaka mzima, bandari yake iliyo salama inajaa feri na boti za uvuvi, pamoja na meli maalum ikiwa ni pamoja na usambazaji wa vifaa vya mafuta, utafiti wa seismic na meli za baharini kutoka kila kona ya Bahari ya Kaskazini. Katika majira ya joto, pwani inakuwa hai na ya kutembelewa na yaht, meli za kifahari, meli za kihistoria kama Swan iliyorejeshwa na meli ndefu za mara kwa mara. Nyuma ya bandari ya zamani kuna kituo kidogo cha mji, kilichoundwa na barabara moja ndefu kuu, Barabara ya Kibiashara iliyo na mawe, ambayo umbo lake nyembamba na lenye mizunguko, likiwa nyuma ya block moja kutoka Esplanade, hutoa kivuli kutokana na hali mbaya hata siku mbaya zaidi. Kutoka hapa, mitaa nyembamba, inayojulikana kama closses, inapaa magharibi kuelekea mji mpya wa Victoria. Mwisho wa kaskazini wa Barabara ya Kibiashara umewekwa na kuta za Fort Charlotte, iliyoanzishwa kwa ajili ya Charles II mwaka 1665, iliyoungua na meli ya Kiholanzi mwezi Agosti 1673, na kurekebishwa na kutajwa kwa heshima ya malkia wa George III katika miaka ya 1780. Maonyesho katika Makumbusho ya Shetland, katika jengo zuri lililojengwa kwa ajili ya pwani, yanajumuisha nakala za hazina ya fedha za Pictish zilizopatikana hapa, Jiwe la Wamonki, linalodhaniwa kuonyesha kuwasili kwa Ukristo Shetland, na kipande cha siagi, malipo ya kodi kwa Mfalme wa Norway, kilichopatikana kikiwa kimehifadhiwa kwenye mfinyanzi.

Seyðisfjörður ni mji na manispaa katika Mkoa wa Mashariki wa Iceland katika sehemu ya ndani zaidi ya fjord yenye jina sawa. Barabara juu ya mlima wa Fjarðarheiði inauunganisha Seyðisfjörður na sehemu nyingine za Iceland; kilomita 27 hadi barabara ya ring na Egilsstaðir.

Hakuna mahali pazuri zaidi kuliko Husavik - mji mkuu wa Ulaya wa kutazama nyangumi - kwa kukutana uso kwa uso na majitu makuu ya baharini. Hisia ya heshima inapotokea nyangumi wanapovunja mawimbi karibu nawe, kabla ya kufyonza hewa na kuondoka kwa nguvu kwa mitetemo ya mkia. Husavik mzuri imewekwa na mlima wa Húsavíkurfjall, unaoinuka nyuma, ukitengeneza mandhari ya kupendeza kwa ghala ndogo za mji, nyumba za rangi ya kiranja na meli za uvuvi zinazopanda. Kanisa dogo la mbao limekuwa mwanga wa matumaini, likiongoza wavuvi wachafuliwa kurudi kwenye pwani ya makazi ya zamani zaidi ya Iceland, tangu mwaka wa 1907. Acha upepo upite kwenye nywele zako na baharini ikupige uso, unaposhiriki mawimbi kati ya viumbe vikubwa vya baharini, ambao wanatoa uzito wao kwa njia ya kupendeza. Safari kati ya majitu laini katika Shaky Bay, ukitafuta nyangumi wa humpback, nyangumi wa minke na nyangumi wakubwa zaidi duniani - nyangumi wa buluu. Unaweza pia kuona timu za delfini zenye beak nyeupe wakiruka juu ya mawimbi, wakionyesha ujuzi wa akrobatiki. Jumba la makumbusho la nyangumi la mji ni safari ya kuvutia kupitia uhusiano wa Iceland na majitu ya baharini, wakati mikahawa yake inatoa maalum za kienyeji - onja burger ya reindeer yenye juisi na plokkfiskur, mchanganyiko wa samaki wa kienyeji. Matembezi na safari za farasi katika mazingira yanayozunguka yanaweza kukuchukua kuzunguka Ziwa Botnsvatn, hadi kwenye mandhari kutoka kwenye miteremko ya Húsavíkurfjall - ambapo maua ya lupin yenye rangi ya zambarau yanashuka kati ya miteremko ya emerald. Kutoka kilele, tazama mandhari ya bay, ikifikia kilele cha theluji kilichovunjika mbali. Au hisi nguvu kamili ya nchi hii ya nguvu za asili, katika Maporomoko ya Maji ya Dettifloss, moja ya maporomoko yenye nguvu zaidi barani Ulaya.

Iceland inajulikana sana kwa maporomoko yake ya maji ya kuvutia. Maporomoko maarufu ya Dynjandi, yaliyoko katika eneo la Westfjords, yanachukuliwa kuwa mojawapo ya maporomoko ya maji ya kuvutia na ya kifahari zaidi nchini Iceland. Juu, maji yanayotiririka yana upana wa takriban futi 100 na yanashuka karibu futi 330 ndani ya fjord. Jina lake Dynjandi linamaanisha, "yule anayepiga kelele" na ukubwa wake mkubwa, sauti kubwa, na nguvu yake isiyoweza kupingwa ni ya kushangaza. Pia limepewa jina la "The Bridal Veil" kwa sababu ya jinsi maji yanavyopiga na kuenea juu ya mawe.

Reykjavík inajitokeza katika maji ya bay yake, kama unavyoona wakati meli yako ya meli inapoangazia bandari. Mipaka kando ya pwani ina maduka mbalimbali, vilabu vya muziki wa moja kwa moja na kahawa. Tembea kwa urahisi kwenye Frakkastigur hadi Lækjartorg, ili kuangalia Sólfar, pia inajulikana kama Sun Voyager, sanamu kubwa ya kisasa ya chuma iliyoundwa na Jón Gunnar Árnason, inayowakilisha meli ya Viking, ikiwa na mwelekeo wa kaskazini. Rudi nyuma katika historia unapoingia katikati ya kihistoria, katika maeneo ya Aðalstræti na Suðurgata, ambapo bado unaweza kuona mabaki ya makazi ya kale ya Icelandic. Pia kanisa la Hallgrímur, labda ni jengo muhimu zaidi la usanifu katika Reykjavík, linastahili kutembelewa. Kama utakavyogundua wakati wa safari yako ya MSC ya Ulaya Kaskazini, nishati ya joto la chini inaboresha maisha ya nchi nzima na kuna wingi wa spa. Usikose safari ya kutembelea parki ya kitaifa ya Þingvellir, katika eneo la kusini magharibi la kisiwa, eneo la urithi wa dunia la UNESCO tangu 2004. Kando ya pwani za kaskazini za Þingvallavatn, ziwa kubwa zaidi la Iceland, mto Öxará unaunda maporomoko ya maji ya Öxaráfoss karibu na Almannagjá, pengo kubwa zaidi katika ardhi hii. Ikiwa unapenda maporomoko ya maji, usikose kutembelea Gullfoss, katika kusini mashariki ya kisiwa: mto Hvítá hapa unashuka mita 11 na kisha 21, ukitengeneza malkia wa maporomoko yote ya maji ya Iceland na kisha unaendelea kando ya korongo nyembamba katika tambarare. Katika eneo hili pia tunapata Strokkur, geyser pekee inayoshuka mara kwa mara kila dakika 4-8. Kisha endelea hadi Geysir, katika bonde la Haukadalur, geyser ya zamani zaidi inayojulikana, ambayo neno hili linatokana nayo. Mlipuko wake unarusha maji yanayochemka hadi mita 60 angani, lakini mara nyingi yanafikia zaidi ya mita 100: ni mrefu zaidi wa geyser hai.