Rhine, Moselle na Utafutaji Mkubwa wa Ubelgiji - Basel

Iliyoanzishwa moja kwa moja kwenye mahali ambapo Uswisi, Ujerumani na Ufaransa vinakutana, Basel hivi karibuni ikawa kitovu muhimu cha Ulaya na kituo cha biashara kutokana na eneo lake maalum. Kivutio maarufu katika jiji hili ni zoo ya zamani zaidi ya Uswisi – ambayo wenyeji wanapenda kuitaja 'Zolli'. Ni moja ya zoo muhimu zaidi nchini Uswisi na imepata kutambuliwa kimataifa kwa mipango yake ya uzalishaji. Basel pia ina makanisa nane yenye organ za kihistoria ambazo bado zinaijaza nave na muziki mzuri hadi leo.

Iliyoanzishwa moja kwa moja kwenye mahali ambapo Uswisi, Ujerumani na Ufaransa vinakutana, Basel hivi karibuni ikawa kitovu muhimu cha Ulaya na kituo cha biashara kutokana na eneo lake maalum. Kivutio maarufu katika jiji hili ni zoo ya zamani zaidi ya Uswisi – ambayo wenyeji wanapenda kuitaja 'Zolli'. Ni moja ya zoo muhimu zaidi nchini Uswisi na imepata kutambuliwa kimataifa kwa mipango yake ya uzalishaji. Basel pia ina makanisa nane yenye organ za kihistoria ambazo bado zinaijaza nave na muziki mzuri hadi leo.

Strasbourg ni jiji kubwa nchini Ufaransa na pia ni mji mkuu wa eneo la Alsace-Champagne-Ardenne-Lorraine. Mto Rhine unaunda mpaka wa asili na Ujerumani. Mito Maas na Aar pia hupita katikati ya jiji. Wilaya ya "La Petite France" ni maarufu sana kwa watalii na inaonyesha nyumba za zamani za nusu mbao kwenye mtaa wa mto. Kwa kutumia boti ya kawaida yenye paa la kioo, inayoitwa bateau-mouche, watalii wanaweza kusafiri kwenye mtaa wa mto na kujifunza ukweli wa kuvutia kuhusu jiji. Kanisa kuu la Strasbourg ni alama ya jiji.

Speyer ya miaka 2000 ni kama jumba moja la wazi la makumbusho: historia ya Salic katika kila kona. Jiji la kanisa lililo kwenye Mto Rhine linajivunia eneo lake la urahisi katikati ya Ulaya. Silhouette ya juu ya kanisa kubwa la mawe ya shaba nyekundu inasimama juu ya jiji. Mtu yeyote anayekitembelea kanisa anapaswa pia kushuka ngazi hadi kwenye Crypt ya Kifalme. Kwa angalau masaa mawili, wageni wanashikwa na mvuto wa vivutio muhimu vya jiji la zamani la kifalme - karibu vyote viko katikati ya jiji. Wale ambao wamechoka kutembea: Jiji linawapa wageni furaha na mikahawa na café zisizo na mwisho.

Mji wa Boppard uko katika Bonde la Kati la Rhine na una maduka madogo mengi, mji wa zamani mzuri na mnara wa kati ya karne. Kasri linainuka kwa ukuu juu ya mji mdogo kwenye Rhine, kama ilivyo kwa mengi katika Bonde la Kati la Rhine. Unahisi kana kwamba umerejeshwa katika Zama za Kati. Kuna kambi kwenye Rhine. Boppard inahusishwa na miji ya Rhine katika Hesse kwa feri ndogo. Hakuna madaraja kati ya Mainz na Koblenz, kwani Bonde la Kati la Rhine ni Tovuti ya Urithi wa Dunia ya UNESCO.

Unapata nini unapovuka mantiki ya kisasa na kutokuwa na wasiwasi kwa kusini? Koblenz. Hapa ndipo utakapokutana na historia ya Kirumi, kituo cha utafiti cha hali ya juu na scene ya kitamaduni yenye shughuli nyingi yote katika sehemu moja. Usikose Kaiserin-Augusta-Anlagen, sehemu ya kusini ya promenade ya Rhine. Iligeuzwa kuwa parki yenye mandhari yenye sanamu za kihistoria za kisanii kati ya 1856 na 1861. Ikiwa unataka kitafunwa, jaribu Debbekooche. Awali ilikuliwa na wale ambao hawawezi kumudu bata kwenye Siku ya Mtakatifu Martin, sasa inachukuliwa kama maalum ya kikanda na kawaida hutolewa na mchuzi wa tofaa. Ladha nzuri!

Nyumba nyingi zenye mbao za nusu zinapamba mji wa Bernkastel moja kwa moja kwenye Moselle. Juu kuna kasri lenye mgahawa na katika mji wa kale kuna maduka madogo mengi. Moselle inakualika kwa safari ya mashua isiyosahaulika, lakini pia kwa kuendesha kayak au canoe. Bernkastel inajulikana kwa eneo lake bora kwenye Moselle na kwa mji wa kale wa kupendeza. Pamoja na Kues, inaunda mji wa mapacha, kushoto na kulia mwa benki za Moselle, ikiwa na migahawa na baa nyingi.

Trier ilianzishwa mwaka 16 KK na Mfalme wa Kirumi Augustus. Jiji hili linaweza kudai jina la jiji kongwe zaidi nchini Ujerumani, na pia ni Tovuti ya Urithi wa Dunia ya UNESCO. Warumi walitia alama ya kudumu katika Trier, na majengo ya kihistoria kutoka enzi hiyo bado yanashaping muonekano wa jiji leo: amphitheatre, daraja la Römerbrücke, Igeler Säule (nguzo ya Igel), baths za Barbarathermen na Kaiserthermen, Konstantinbasilika (Basilika ya Konstantin) na – bila shaka – alama maarufu zaidi ya jiji, Porta Nigra. Jina la lango hili la zamani la jiji linadhaniwa kuwa na maana ya mchanga wake wa mvua.

Ingawa ni kituo cha utawala cha wilaya ya pili ndogo zaidi nchini Ujerumani, Cochem inaweza kuangalia nyuma kwenye historia ndefu, iliyoshuhudiwa na Kasri lake la Kifalme na magofu ya Winneburg, kila moja ikitazama mji kutoka kilima chake kidogo. Cochem pia ni nyumbani kwa Pestkapelle (Kanisa la Plague) na Kapelle zu den drei Kreuzen (Kanisa la Msalaba Tatu). Ingawa maeneo haya mawili ya ibada si makubwa, uzuri wao wa kimya na eneo zuri unawafanya kuwa na thamani ya kutembelea.

Sio wenyeji pekee wanaoona Cologne kuwa mojawapo ya miji bora duniani. Ukarimu wa kawaida unaopatikana kila mahali huwafanya wageni kujisikia nyumbani mara moja. Si jambo la kawaida kuanza kuzungumza na wageni haraka na hata kwenda kunywa glasi kadhaa za Kölsch nao. Alama kuu – Cologne Cathedral – inatazama jiji lote. Ni kanisa la tatu kwa urefu zaidi duniani, lenye urefu wa mita 157.38. Inaweza kuwa safari kidogo kuelekea juu ya mnara, lakini inastahili. Utapewa tuzo ya mtazamo usiosahaulika wa jiji na Mto Rhine ulioenea mbele yako.

Iwe unatembea kwenye moja ya mitaa ya ununuzi ya kifahari ya Ujerumani, ‘Kö’, ukifurahia Altbier mpya kutoka kwenye bomba katika moja ya pub zaidi ya 300 za mji wa kale au kugundua moja ya maeneo mengi ya kijani ya jiji, kama Hofgarten, kwa miguu, Düsseldorf ina karibu kila kitu unachoweza kutamani. Sehemu kubwa ya idadi ya watu wa jiji inaonekana kutembelea Uerige – kiwanda cha bia cha mfano wa Düsseldorf – ingawa jina la taasisi hiyo linatokana na neno la kienyeji linalomaanisha ‘mwenye hasira’. Köbesse – kama wahudumu wanavyojulikana hapa – wana tabia zisizo rafiki, kulingana na mila. Hata hivyo, kila wakati kuna watu wengi.

Maastricht, mji wa chuo kikuu katika ncha ya kusini ya Uholanzi, unajulikana kwa usanifu wake wa enzi za kati na scene yake ya kitamaduni yenye nguvu. Katika mji wake wa zamani wenye mawe, kuna kanisa la mtindo wa Gothic la Sint Janskerk, na Basilica ya St. Servatius ya mtindo wa Romanesque ina mkusanyiko muhimu wa sanaa ya kidini. Kando ya mto Maas, unaokatisha mji, kuna jumba la sanaa la Bonnefanten linaloonekana kama la kisasa.

Antwerp ni mji wa mtindo na wa kisasa uliojaa kumbukumbu kubwa za historia yake ya mafanikio ya kati ya karne na Renaissance, sasa ukijitengeneza upya kama mji wa kisasa wa kusisimua. Kwa muda mrefu ikiwa kituo kikuu cha almasi, sasa inajitengenezea jina kama mchezaji muhimu katika jukwaa la mitindo duniani. Ubelgiji ina wingi zaidi wa mikahawa ya nyota za Michelin barani Ulaya, na Antwerp imekuwa mahali pa kupendwa kwa wapenda chakula. Miradi mingi ya kuboresha miji inaendelea, hasa katika sanaa, ikiwa ni pamoja na MAS, makumbusho mapya ya jiji na mafanikio makubwa ya usanifu, na MoMu, makumbusho ya mitindo ya kisasa.

Jiji la hadithi la mwisho, Bruges ni mji wa katikati ya karne ya kati ulio hai na kuhifadhiwa kwa upendo. Ukuu wa katikati ya karne unainuka tu ndani kutoka bandari yenye shughuli nyingi ya Zeebruge na fukwe za mchanga, na viwili hivyo vinahusishwa na sehemu fupi ya Mto Baudouin. Fika Bruges kugundua mahali pa ndoto ambapo wakati umesimama. Chunguza kituo cha Urithi wa Dunia wa Unesco kutembea kwa raha kati ya mitaa yenye anga nzuri zaidi duniani. Imejaa miji ya kupendeza, njia za mawe zilizopinda, na viwanja vya kupendeza vilivyozungukwa na minara ya makanisa inayoinuka, Bruges ni safari isiyoweza kupuuzia nyuma kupitia wakati. Jiji la misimu, ona vikombe vya tulip vinavyong'ara, au tabaka za theluji zikiweka blanketi ya faraja wakati wa baridi. Kupanda sio jambo la kupuuzia, lakini kuna mahali machache bora zaidi ya kuanzia ziara ya Bruges kuliko kupanda hadi kwenye uangalizi wa mita 83 wa Belfry ya Bruges, ambayo inainuka kutoka kwenye uwanja mkuu wa jiji. Gundua miji ya kupendeza ya jiji, na uone uso wa rangi uliojaa - uliojaa na ivy - unaopanga kwa mvuto kwenye kingo zao. Kwa makumbusho na nyumba za sanaa nyingi kati ya usanifu wa kushangaza, Bruges ni jiji linaloishi bila juhudi kulingana na matangazo yake makubwa, na kuna vivutio vingi vya kitamaduni kujiingiza ndani. Furahia ladha tamu katika makumbusho ya chokoleti - au jaribu bidhaa za maduka mengi ya chokoleti ya ufundi - kuondoka kwenye bandari hii ya Zeebrugge na ladha ya kuridhisha ikibaki.