Robe, Australia Kusini, Australia

Katika pwani ya chokaa ya Kusini mwa Australia, ambapo Bahari ya Kusini inagonga dhidi ya duara za kale za chokaa na mkoa wa Coorong unavyoelekea upeo wa macho, mji wa kihistoria wa Robe unachukua nafasi ya heshima ya kimya. Iliyanzishwa mwaka wa 1845 kama moja ya makazi ya kwanza ya Ulaya katika Kusini mwa Australia, Robe ilihudumu kwa muda mfupi kama bandari ya pili ya koloni na ilicheza jukumu muhimu katika historia ya uhamiaji wa Australia wakati, katika miaka ya 1850, zaidi ya watu elfu kumi na sita wa wachimbaji wa dhahabu wa Kichina walipofika hapa ili kuepuka kodi ya kuingia ya Victoria, kisha kutembea kilomita mia tano kwa nchi kuelekea uwanja wa dhahabu wa Ballarat.

Mji huu una urithi wa usanifu unaoashiria enzi yake fupi lakini yenye mafanikio. Jengo la Forodha (1863), Inn ya Caledonian (1858), na nyumba nyingi za bluestone zinapamba mitaa kwa heshima na kiasi ambacho ni tabia ya usanifu wa kikoloni wa Australia Kusini. Bandari, iliyojengwa kwa mawe ya chokaa ya eneo hilo, bado inahifadhi meli ya samaki wa saramaki inayofanya kazi, ambapo samaki wake — saramaki wa mwamba wa kusini — ni mojawapo ya bidhaa za baharini zenye thamani zaidi za Australia. Wakati wa msimu wa Oktoba hadi Mei, saramaki mpya huonekana kwenye menyu za mji mzima, ikitayarishwa kwa urahisi unaoonyesha ladha na muundo wa kinasaba hiki cha ajabu.

Pwani ya Robe ni ya kupendeza na yenye utofauti. Long Beach inanyuka kwa kilomita kumi na saba za mchanga safi, ikifunikwa na vichaka vya mimea na kuoshwa na mawimbi makali ya Bahari ya Kusini — pwani ya kweli ya hadhi ambayo mara chache huwapokea zaidi ya watembea kwa miguu wachache. Obelisk, alama ya urambazaji kwenye ncha ya mwamba ya Cape Dombey, inatoa mandhari ya kupendeza ya pwani na, wakati wa miezi ya baridi, onyesho la nyangumi wa kusini wa kulia na watoto wao wakipita ndani ya mtazamo wa pwani. Hifadhi ya Uhifadhi ya Little Dip, kusini mwa mji, inalinda mandhari ya mikoa ya pwani, vichaka vya mti wa chai, na fukwe tupu ambapo plovers wenye koti hutoa viota.

Eneo la Coonawarra linalozunguka — dakika arobaini na tano kutoka pwani — linazalisha baadhi ya Cabernet Sauvignon bora zaidi nchini Australia kwenye udongo wake maarufu wa terra rossa, ukanda mwembamba wa udongo mwekundu juu ya mawe ya chokaa unaounda divai zenye kina na uzuri wa kipekee. Njia ya divai ya Limestone Coast inapanuka kupitia maeneo kadhaa ya chini, kila moja ikitoa uzoefu wa chumba cha kuhifadhi divai katika mazingira yanayofikia kutoka kwa mali kubwa hadi biashara zinazomilikiwa na familia. Iwapo itachanganywa na jibini maarufu la eneo hili, ostra za kienyeji kutoka Coffin Bay iliyo karibu, na wingi wa mazao ya Kusini mwa Australia, uzoefu wa upishi unashindana na chochote kilichoko kwenye njia maarufu za divai za Barossa au McLaren Vale.

Robe inapatikana kwa barabara kutoka Adelaide (takriban masaa matatu na nusu) na mara kwa mara hutembelewa na meli za safari za utafiti zinazofunga offshore. Mji huu una chaguo nzuri la malazi ya boutique, kuanzia nyumba za urithi hadi nyumba za kisasa za pwani. Msimu bora wa kutembelea unakimbia kutoka Oktoba hadi Aprili kwa shughuli za pwani, huku majira ya baridi (Juni-Agosti) yakileta uangalizi wa nyangumi na hali baridi lakini ya kustarehesha kwa ziara za divai. Robe inatoa mchanganyiko nadra wa uzuri halisi wa pwani ya Australia, urithi wa kikoloni, na divai ya kiwango cha juu — yote bila umati wa watu ambao umekuwa ukibadilisha maeneo kama hayo kando ya pwani ya mashariki.