Dürnstein

Mnamo Desemba mwaka wa 1192, Mfalme Richard I wa Uingereza — Simba wa Moyo — alikamatwa na kufungwa katika ngome iliyo juu ya Dürnstein na Duke Leopold V wa Austria, matokeo ya matusi yaliyotolewa wakati wa Crusade ya Tatu. Hadithi inasema kuwa mchezaji wa muziki mwaminifu wa Richard, Blondel de Nesle, alitembea kutoka ngome hadi ngome akimba wimbo wao wa pamoja hadi aliposikia sauti ya mfalme ikirudi kutoka nyuma ya kuta za ngome hii ya Wachau. Magofu ya kimapenzi ya ngome hiyo bado yanapamba kilele cha mwamba juu ya kijiji, yanayopatikana kwa njia ya mwinuko mkali inayowazawadia wapanda milima na mandhari ya kuvutia ya Mto Danube ukipita kati ya mashamba ya mizabibu na bustani za aprikoti.

Dürnstein ni jiwe la thamani katika Bonde la Wachau, kipande cha kilomita thelathini cha Mto Danube kati ya Melk na Krems ambacho UNESCO imekitambua kama mandhari ya kitamaduni yenye thamani ya kipekee duniani. Kijiji chenyewe ni cha kupigiwa picha: barabara moja ya mawe ya zamani inachanganya kati ya nyumba za Renaissance na baroque, ikielekea kwenye Stiftskirche, ambaye mnara wake wa baroque wa buluu na mweupe — mmoja wa alama zinazopigwa picha zaidi nchini Austria — unainuka juu ya kundi la majengo ya rangi ya krimu kama alama ya mshangao. Ikiwa na idadi ya watu ya kudumu ya chini ya watu mia tisa, Dürnstein inajisikia zaidi kama seti ya jukwaa kuliko mji, balconies zake zilizopambwa na maua na fasadi za rangi za pastel zikiwa zimeundwa kwa usahihi wa kiigizaji.

Wachau ni eneo la kwanza la divai la Austria, na Dürnstein iko katikati yake. Miteremko mikali inayokabiliwa na kusini juu ya kijiji inazalisha Grüner Veltliner na Riesling zenye ugumu wa madini wa ajabu, zikiwa na umbo wa hali ya hewa ya kipekee ya bonde ambapo joto la Pannonian kutoka mashariki linakutana na hewa baridi ya Atlantiki kutoka magharibi. Tembelea Heuriger — tavern ya jadi ya divai ambapo wakulima wanatoa divai zao mpya za mwaka pamoja na sahani za nyama za baridi, jibini, mkate, na mafuta ya mbegu za malenge — kwa jioni halisi ya Kiaustria. Wachau pia inajulikana kwa Marillen zake (aprikoti); mwishoni mwa Juni na Julai, matunda haya yanakoma kuwa na dhahabu kamili, yakionekana katika Marillenknödel (dumplings za aprikoti), Marillenschnaps, jamu, na kila aina ya tamu. Kipande cha Wachauer Marillenkuchen na kahawa kwenye terasi inayotazama mto Danube ni moja ya ukamilifu wa kimya wa maisha.

Kutoka Dürnstein, Bonde la Wachau linafunuka kwa mwelekeo wote kwa uzuri wa medieval. Abbey ya Melk, kilomita kumi juu ya mto, ni moja ya monasteri kubwa za baroque duniani — maktaba yake ya dhahabu, ukumbi wa marumaru, na ndani ya kanisa yenye utajiri wa kupindukia ilimhamasisha Umberto Eco kuandika "Jina la Rose". Kwenye mwelekeo wa chini ya mto, Krems inatoa galeria za sanaa, mitaa ya medieval, na Kunsthalle Krems kwa maonyesho ya kisasa. Abbey ya Göttweig, iliyokalia kilele cha kilima upande wa pili wa Danube, inatoa mandhari ya kuvutia ya bonde. Vienna yenyewe iko dakika sabini na tano mashariki kwa barabara, ikifanya iwezekane kuunganisha mji mkuu wa kifalme na mapumziko ya Wachau.

Dürnstein ni kituo kipendwa kwenye safari za meli za mto Danube, ambapo A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, na VIVA Cruises zote zinapita hapa. Bandari za karibu ni pamoja na Vienna, Linz, Emmersdorf, na Krems. Msimu wa safari za meli kwenye Danube huanza mwezi Aprili hadi Oktoba, ambapo maua ya apricot ya Aprili, mwangaza mrefu wa Juni, na mavuno ya zabibu ya Oktoba pamoja na rangi za majira ya kupukutika kila moja inatoa Wachau mwangaza tofauti, lakini wa kupendeza sawa.