Ilhabela

Ilhabela — "Kisiwa Beautiful" kwa Kireno — ni moja ya maeneo nadra ambayo yanastahili jina lake bila masharti. Kisiwa hiki kilichoko kwenye pwani ya kaskazini ya jimbo la Sao Paulo ni kikubwa zaidi katika archipelago ya kitropiki ya visiwa kumi na viwili, kilele chake kilichofunikwa na msitu kinapanda zaidi ya mita 1,300 kutoka pwani yenye zaidi ya fukwe arobaini. Imetangazwa kuwa Hifadhi ya Biosphere ya Msitu wa Atlantiki na UNESCO, Ilhabela inakaribia asilimia themanini ya pori lililohifadhiwa, ndani yake ikiwa na canopy iliyojaa bromeliads, fern za miti, orchids, na miti mirefu ya pau-brasil ambayo ilitoa jina kwa Brazil.

Kipande cha maji kati ya Ilhabela na bara ni moja ya maeneo maarufu zaidi ya kuogelea nchini Amerika Kusini. Upepo thabiti, maeneo salama ya kutia nanga, na mandhari ya milima ya kupendeza vimeifanya kuwa mji mkuu wa yachting wa Brazil. Mji mkuu wa kisiwa hiki, Vila, umejikusanya kando ya pwani ya magharibi, mitaa yake ya mawe ikiwa imepambwa na majengo ya enzi za kikoloni, makumbusho ya sanaa, na mikahawa inayowahudumia wasomi wa Sao Paulo ambao kwa muda mrefu wamekuwa wakitumia Ilhabela kama mahali pa kutorokea wikendi.

Scene ya upishi kwenye Ilhabela inachota kutoka urithi wa uvuvi wa kisiwa hicho na ladha za kisasa za wageni wake wa Paulista. Samahani mpya wa robalo, lula, na camarao huonekana katika maandalizi yanayofikia kutoka rahisi hadi ya kifahari. Pastel de camarao, keki ya kukaanga iliyojaa shrimp iliyoandaliwa kwa viungo, ni kitafunwa maarufu kwenye pwani. Mikahawa ya kisiwa hicho inazidi kuonyesha vyakula vya shamba hadi meza kwa kutumia mazao kutoka eneo la Msitu wa Atlantiki wa bara.

Fukwe za Ilhabela ndizo kivutio kikuu cha kisiwa hicho. Praia do Curral na Praia da Feiticeira kwenye pwani ya magharibi hutoa kuogelea kwa utulivu na wazi. Pwani ya mashariki, inayokabiliwa na Atlantiki wazi, ni ya pori zaidi: Praia de Castelhanos, mzunguko mpana wa mchanga wa dhahabu ulio na msitu mzito nyuma, mara kwa mara hupigiwa kura kama moja ya fukwe nzuri zaidi nchini Brazil. Wapanda milima wanaweza kufuata njia za kuelekea maporomoko ya maji — Cachoeira do Gato, mteremko wa mita arobaini unaoanguka kwenye dimbwi la asili, ni wa kuvutia zaidi. Kwa wapenzi wa kuogelea chini ya maji, maji yana meli zaidi ya kumi zilizozama.

Ilhabela ni bandari ya kusimama kwa Azamara, Costa Cruises, MSC Cruises, Scenic Ocean Cruises, na Silversea katika safari zao za pwani za Amerika Kusini. Meli zinatia nanga katika Mchanga wa Sao Sebastiao na kuwasafirisha abiria hadi pwani ya Vila. Wakati mzuri wa kutembelea ni kuanzia Aprili hadi Novemba, wakati hali ya hewa ya ukavu inafanya matembezi kuwa ya raha na baharini kuna utulivu wa kutosha kwa ajili ya mwonekano mzuri wa kupiga mbizi.