Luxor

Luxor inasimama katika eneo la Thebes ya kale, mji mkuu wa Misri wakati wa Ufalme Mpya (1550–1070 KK), kipindi ambacho kilizalisha baadhi ya farao wakuu katika historia — Hatshepsut, Tutankhamun, na Ramesses II miongoni mwao. Mto Nile unagawanya mji katika Pwani ya Mashariki, eneo la walio hai lenye hekalu za Karnak na Luxor, na Pwani ya Magharibi, ufalme wa wafu ambapo Bonde la Wafalme linaficha makaburi arobaini na tatu ya kifalme yaliyochongwa ndani ya miamba ya chokaa.

Kiwango cha ajabu cha urithi wa kale katika Luxor kinashangaza. Maktaba ya Hekalu la Karnak, jengo kubwa zaidi la kidini lililowahi kujengwa, linashughulikia zaidi ya ekari mia mbili na lina ukumbi mkubwa wa Hypostyle — msitu wa nguzo 134 zinazoinuka zikiwa zimefunikwa na michoro ya hieroglyphs ambayo ilichukua zaidi ya miaka elfu mbili kukamilisha. Hekalu la Luxor, lililounganishwa na Karnak kupitia Barabara ya Sphinxes iliyorejeshwa hivi karibuni inayopima maili 1.7, ni la kichawi hasa usiku wakati mwanga wa kuvutia unafichua kila undani wa kuchongwa. Kando ya mto, hekalu la mazishi la Hatshepsut lililoko Deir el-Bahari linainuka katika terasi tatu zenye nguzo dhidi ya miamba ya dhahabu yenye mwinuko mkubwa.

Kula katika Luxor kunatoa urahisi na utajiri kwa wakati mmoja. Ful medames na ta'ameya (falafel ya Kijadi ya Misri inayotengenezwa na maharagwe ya fava badala ya chickpeas) huleta nguvu kwa ajili ya kiamsha kinywa kando ya soko kwenye Corniche. Samaki wa Nili waliochomwa na tilapia, wakitolewa na tahini na mkate mpya, ni chakula cha mchana ambacho hakikosi. Kwa chakula cha jioni chenye mazingira mazuri, mikahawa ya juu inayotazama Mto Nile inatoa shingo ya njiwa iliyopikwa polepole, kofta, na baba ganoush huku feluccas zikielea kwa upole katika mwangaza wa kupungua. Juisi ya sukari mpya, inayoshinikizwa kwenye vibanda vya barabarani, ni kinywaji cha kipekee cha Luxor.

Hazina za Pwani ya Magharibi zinaenea mbali zaidi ya Bonde la Wafalme. Bonde la Malkia, hekalu la Medinet Habu, na Colossi wa Memnon — sanamu za mapacha zenye urefu wa futi sitini ambazo zimekuwa zikiangalia tambarare ya Thebes kwa miaka 3,400 — zinaweza kutembelewa katika asubuhi moja kwa baiskeli au teksi. Safari ya mpira wa moto alfajiri, ikielea kimya juu ya hekalu na mashamba huku mlima Habu ukiwa nyuma, inachukuliwa kuwa moja ya uzoefu usiosahaulika zaidi nchini Misri.

Luxor ni kitovu cha safari za meli kwenye mto Nile, kinachotembelewa na AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Explora Journeys, Lindblad Expeditions, Oceania Cruises, Riviera Travel, Uniworld River Cruises, na Viking. Meli nyingi husafiri kwenye safari za siku nne au tano kati ya Luxor na Aswan, zikisimama kwenye hekalu za Edfu na Kom Ombo njiani. Oktoba hadi Aprili inatoa hali ya hewa ya kufurahisha zaidi, huku Desemba hadi Februari ikiwa bora kwa ziara za hekalu bila joto kali la kiangazi.