Bora Bora

Bora Bora inainuka kutoka Bahari ya Pasifiki Kusini kama maono kutoka kwenye ndoto — kisiwa cha volkano kilichozungukwa na laguni ya buluu ya turquoise yenye uzuri usiowezekana kiasi kwamba wanajeshi wa Marekani waliokuwa wamepelekwa hapa wakati wa Vita vya Pili vya Dunia walikifananisha na kisiwa cha uzuri zaidi duniani, sifa ambayo hakijawahi kuachana nayo. Kisiwa hiki kilikaliwa kwanza na wasafiri wa Kipolinesia karibu na karne ya nne BK, na jina lake la awali, Pora Pora, linamaanisha "mzaliwa wa kwanza" katika lugha ya Tahiti, likionyesha hadhi yake katika hadithi za kienyeji kama kisiwa cha kwanza kilichoinuliwa kutoka baharini na mungu Taaroa. Mlima Otemanu, kilele cha basalt chenye mvuto kinachotawala silhouette ya kisiwa kwa urefu wa mita 727, ni mabaki yaliyoharibiwa ya volkano iliyounda Bora Bora mamilioni ya miaka iliyopita.

Laguni ni ajabu inayotambulika ya Bora Bora — eneo kubwa, la kina kidogo la maji katika vivuli vya turquoise, aquamarine, na sapphire, likilindwa na shanga ya motu za coral (visiwa vidogo) na mwamba wa kizuizi. Bungalows za juu ya maji, zilizozinduliwa katika Polynesia ya Kifaransa na sasa ni alama ya anasa za kitropiki duniani kote, zinakalia mizinga juu ya maji ya kioo, paneli zao za sakafu za kioo zikionyesha maisha ya mwamba chini. Kijiji kikuu cha Vaitape kinahifadhi hewa ya kupumzika ya Kihawai, pwani yake ikiwa imejaa maduka ya lulu, maduka ya matunda, na mikahawa midogo ambapo kasi ya maisha inaamuliwa na mawimbi badala ya saa.

Vyakula vya Kipolinésia katika Bora Bora vinazingatia wingi wa laguni. Poisson cru, chakula cha kitaifa cha Polynesia ya Kifaransa — samaki wa tonny walioandaliwa kwa mchuzi wa limau na maziwa ya nazi pamoja na tango, nyanya, na vitunguu — hutolewa katika kila mgahawa kuanzia kwenye baa za kando ya pwani hadi vyumba vya kula vya hoteli za kifahari. Mahi-mahi iliyochomwa kwa mchuzi wa vanilla, ikitumia vanilla ya Tahiti yenye harufu nzuri ambayo ni kati ya bora zaidi duniani, ni maandalizi ya kipekee. Ma'a Tahiti, sherehe ya jadi ya Jumapili inayopikwa kwenye oveni ya chini ya ardhi inayoitwa ahima'a, inatandika majani ya ndizi juu ya nguruwe, taro, matunda ya mkate, na samaki, ikiwapika kwa saa nyingi hadi kufikia ukamilifu wa laini na moshi.

Laguni inatoa uzoefu wa ajabu wa majini. Kuogelea na papa wa blacktip reef na rays za sting katika Coral Gardens yenye mchanga wa chini ni safari maarufu zaidi ya Bora Bora — viumbe hawa wamezoea uwepo wa wanadamu na huenda kwa utulivu kando ya waogeleaji. Kuogelea kwa scuba kwenye mwamba wa nje kunaonyesha Napoleon wrasse, manta rays, na wakati wa msimu sahihi, nyangumi wa humpback wanaohama. Ziara ya gari la magurudumu manne kwenye kisiwa kikuu inatembelea maeneo ya silaha ya Vita vya Pili vya Dunia, maeneo ya hekalu ya kale ya Polynesia (marae), na maeneo ya kutazama yanayotoa mitazamo ya kushangaza ya laguni na Mlima Otemanu.

Bora Bora inahudumiwa na Azamara, Crystal Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Paul Gauguin Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Viking, na Windstar Cruises. Inashirikiana na Moorea, Tahiti, na Huahine kwenye ratiba za Kifaransa za Polynesia. Msimu wa ukame kuanzia Mei hadi Oktoba unatoa hali za faraja zaidi, ingawa uzuri wa laguni ni wa kupita kiasi katika hali yoyote ya hewa.