Greenland ya Mashariki

Mashariki mwa Greenland ni moja ya mipaka ya mwisho ya kweli ya pori duniani—pwani kubwa iliyofunikwa na barafu ambapo Bahari ya Arctic inakutana na kisiwa kikubwa zaidi duniani katika mgongano wa barafu, fjords, na milima ya uzuri wa kikatili kiasi kwamba hata wasafiri wa polar wenye uzoefu wanajikuta wakikosa maneno ya kutosha kuelezea. Huu ni eneo ambalo lilikuwa karibu kutopatikana kwa wageni hadi karne ya ishirini, likilindwa na barafu ya baharini iliyojaa ambayo inakandamiza Mlango wa Denmark kwa sehemu kubwa ya mwaka. Jamii za Inuit zinazoshikilia pwani hii—Tasiilaq, Ittoqqortoormiit, na makazi madogo kadhaa—zinawakilisha baadhi ya makazi ya kibinadamu yaliyotengwa zaidi duniani, yanayopatikana tu kwa helikopta, boti, au, kwa miezi michache kila suku, kwa meli za utafiti.

Mandhari ya Greenland Mashariki inafanya kazi kwa kiwango ambacho hakiwezi kueleweka. Mfumo wa Scoresby Sund, fjord mrefu zaidi duniani, unapenya kilomita 350 ndani, mikono yake inayoshughulika ikikabiliwa na kuta za mwamba wima zinazoinuka zaidi ya mita elfu moja juu ya maji ya kimya kama kioo. Icebergs za ukubwa wa majengo ya ghorofa zinakatwa kutoka kwa barafu za baharini kwa sauti kubwa zinazopiga kelele katika fjords. Upeo wa Barafu la Greenland, ambalo linashughulikia asilimia 80 ya kisiwa, unatuma mito ya barafu za kale zikielekea pwani, kuunda mandhari katika harakati zisizo na mwisho. Katika majira ya joto, tundra inawaka kwa muda mfupi na maua ya mwituni—poppy za Arctic, saxifrage za zambarau, majani ya pamba—wakati ng'ombe wa musk wanakula katika mabonde ambayo hayajabadilika tangu wakati wa mwisho wa Barafu uliporudi.

Mikutano na wanyamapori katika Greenland Mashariki ni ya asili, isiyo na kati, na isiyosahaulika. Dubu wa polar hutembea kwenye barafu ya pack na mipaka ya pwani, hasa karibu na makazi ya mbali ya Ittoqqortoormiit. Narwhals—unicorns wa baharini—huwahi kuonekana mara kwa mara katika fjords, pembe zao zilizokunjwa zikivunja uso wa maji katika makundi ya ishirini au zaidi. Walrus hujipatia mahali pa kupumzika kwenye fukwe za mwamba, wakati fox wa Arctic katika rangi zao za kahawia za majira ya joto au nyeupe za majira ya baridi wanavuka tundra kwa nishati ya wasiwasi. Mifereji ya ndege ina mamilioni ya ndege wa baharini wanaotaga—murres wenye mdomo mnene, auks wadogo, na gulls wa glaucous—wakifanya kelele ya maisha dhidi ya kimya cha Arctic ambacho ni cha kina. Nyangumi wa humpback na minke wanakula katika maji yenye virutubisho karibu na pwani, wakiruka dhidi ya mandhari ya barafu na milima.

Utamaduni wa Inuit wa Greenland Mashariki ni miongoni mwa waendelevu zaidi duniani. Watu wa Tasiilaq na makazi yake ya karibu wanaendelea na mtindo wa maisha unaoleta usawa kati ya uwindaji wa jadi wa kujikimu—mifugo kama vile muhuri, narwhal, na dubu wa polar wanavunwa kwa kufuata viwango vya jamii vilivyowekwa kwa makini—na ukweli wa ulimwengu wa kisasa uliounganishwa kwa simu za satellite na helikopta. Kuendesha sled za mbwa bado ni njia kuu ya usafiri wa baridi, na kayaking ilianza hapa kama mbinu ya uwindaji maelfu ya miaka iliyopita. Makumbusho ya Ammassalik katika Tasiilaq huhifadhi utamaduni wa kipekee wa vifaa vya Wainuit wa Greenland Mashariki, ikiwa ni pamoja na sanamu za tupilaq zinazotisha zilizochongwa kutoka kwa mifupa na pembe ambazo zilikuwa zana za kiroho na sasa zinathaminiwa na wakusanya duniani kote.

Aurora Expeditions, Lindblad Expeditions, na Ponant hutoa safari za utafiti kuelekea Greenland Mashariki wakati wa dirisha fupi la kupita kutoka Julai hadi Septemba, ambapo barafu ya pakiti inaporomoka vya kutosha kuruhusu kupita. Hizi ni safari za mtindo wa utafiti zinazofanywa kwenye meli zenye nguvu za barafu zikiwa na vyombo vya kutua vya Zodiac, waongozi wa kitaalamu wa asili, na mipango inayoweza kubadilika kulingana na hali ya barafu na hali ya hewa. Kutua katika Skjoldungen, mabaki ya Norse ya Hvalsey, na kando ya pwani ya Ammassalik ni vivutio vya kawaida. Abiria wanapaswa kujiandaa kwa hali mbaya ya hewa, mavazi ya tabaka, na uwezekano kwamba mipango inaweza kubadilika kutokana na barafu. Kile ambacho Greenland Mashariki inatoa kwa upande mwingine ni chochote kisichokuwa na mfano wa mtazamo wa sayari katika hali yake ya asili—mandhari iliyo pana sana, ya zamani sana, na yenye uzuri wa kutisha kiasi kwamba inarejesha ufahamu wa mtu kuhusu maana halisi ya pori.