Rapallo

Katika mzunguko wa mashariki wa Ghuba ya Tigullio, ambapo Riviera ya Italia di Levante inaanza kupanda kwa nguvu kuelekea Cinque Terre, Rapallo imekuwa kivutio kwa waandishi, wasanii, na wasafiri wenye mtazamo wa kipekee tangu ziara maarufu ya Grand Tour ilipofanya pwani ya Liguria kuwa maarufu katika karne ya 18. Ezra Pound aliandika Cantos zake hapa; Max Beerbohm alitumia miongo kadhaa katika villa iliyoko juu ya ghuba; na Mkataba wa Rapallo wa mwaka 1920, ulioandikwa katika mazingira haya yasiyotarajiwa ya kidiplomasia, ulibadilisha mipaka kati ya Italia na Ufalme wa Yugoslavia ulioanzishwa hivi karibuni. Mchanganyiko wa mji huu wa hali ya hewa ya wastani, uzuri wa pwani, na upatikanaji rahisi wa peninsula ya Portofino umedumisha mvuto wake kwa karne mbili za ladha zinazobadilika.

Pwani ya Rapallo — Lungomare Vittorio Veneto — ni moja ya promenades za baharini zenye furaha zaidi kwenye Riviera ya Italia. Imezungukwa na mitende, hoteli za Art Nouveau, na majengo yaliyochorwa kwa rangi za pastel ambapo mikahawa ya chini inamwagika kwenye barabara, inapinda kuzunguka bay kuelekea Castello sul Mare, ngome ya karne ya 16 iliyojengwa kwenye mwinuko ili kujilinda dhidi ya maharamia wa Barbary. Soko la Alhamisi, moja ya masoko makubwa ya kila wiki katika Liguria, linajaza katikati ya mji na vibanda vinavyouza focaccia di Recco (mkate wa tambarare wenye jibini ulio nyembamba kiasi cha kushangaza ambao ni kitafunwa bora katika eneo hili), pesto ya hapa iliyoandaliwa kwa basil ya Genovese, na pasta ya trofie ambayo ni mwenzi wake wa asili. Kelele ya cable car kutoka katikati ya mji inapanda hadi Santuario di Montallegro, kanisa la mahujaji lililoko mita 612, ambapo panorama inapanuka kutoka milima ya Apuan hadi pwani ya Korsika.

Chakula cha Liguria, kinachozunguka pesto, samaki fresha, na mboga za bustani zinazokua katika bustani za ngazi kando ya pwani, kinapata ufanisi maalum katika Rapallo na maeneo yake. Pesto alla genovese — basil, karanga za mzeituni, Parmigiano, pecorino, vitunguu saumu, na mafuta ya mzeituni ya Liguria yaliyosagwa katika kisagia cha marumaru — hutolewa na pasta ya trofie au trenette na viazi vilivyochemshwa na maharagwe ya kijani, mchanganyiko ambao unavyoonekana kuwa wa ajabu na ladha yake ni ya kupita kiasi. Fritto misto di mare, kukaanga nyepesi na crispy ya calamari, shrimp, na samaki wadogo, ni chakula cha mchana cha pwani kinachohitajika, kikiwa na glasi baridi ya Vermentino kutoka mashamba ya mizabibu ya milima ya Riviera di Levante. Focaccia, katika tofauti zake nyingi za Liguria — ikiwa na vitunguu, na jibini, na mizeituni, au kwa mafuta ya mzeituni na chumvi ya baharini — hutumiwa katika kila mlo na kati yao.

Pembe ya Portofino, inayotanda kusini kutoka Rapallo, ni mojawapo ya sehemu maarufu zaidi za pwani katika Baharini la Mediterranean. Kijiji cha Portofino chenyewe — mzunguko wa nyumba zenye rangi za pipi zinazozunguka bandari ndogo, nyuma yake kuna milima ya mti wa mpera na bustani za ngazi — kiko safari ya dakika 20 kwa mashua kutoka Rapallo na kinabaki kuwa moja ya picha maarufu zaidi za Italia licha ya (au labda kwa sababu ya) ukubwa wake mdogo. Parco Naturale Regionale di Portofino inalinda misitu ya pembe hii, njia za pwani, na hifadhi ya baharini ya ufuo wa kusini, ambapo kupiga mbizi na snorkeling kunaonyesha matumbawe, grouper, na mapango ya chini ya maji yanayoashiria pwani yenye mawe. Abbey ya San Fruttuoso, inayopatikana kwa mashua pekee au njia za kupanda, inakalia pwani iliyo na ulinzi ambapo sanamu ya Kristo wa Abyss ya shaba imezama mbali na pwani.

Rapallo inatembelewa na APT Cruising na Scenic Ocean Cruises katika mipango ya safari za Mediterranean, huku meli zikifunga nanga katika Ghuba ya Tigullio. Msimu wa kutembelea unaofurahisha zaidi ni kutoka Aprili hadi Oktoba, ambapo Mei na Septemba zinatoa hali ya hewa ya joto, umati wa watu unaoweza kudhibitiwa, na ubora wa mwangaza wa Baharini la Mediterranean ambao umewavutia wasanii kwenye pwani hii kwa karne nyingi.