Yakushima

Yakushima inazunguka katika Mvuto wa Kuroshio wa joto kusini mwa Kyushu kama kipande cha dunia ya zamani ambacho kwa namna fulani kimeepuka mwelekeo wa kisasa. Kisiwa hiki chenye umbo la duara—kilomita thelathini tu kwa upana—kinainuka kutoka kwenye fukwe za subtropiki hadi kwenye sehemu zenye mawingu na milima ambapo miti ya mkaratusi ya kale, ambayo baadhi yake ina zaidi ya miaka elfu tatu, inasimama katika misitu ya zamani yenye unene na inayojaa mkoa wa moss ambao umehamasisha mandhari ya ajabu ya kazi ya uhuishaji ya Hayao Miyazaki, Princess Mononoke. Mnamo mwaka wa 1993, Yakushima ilikua eneo la kwanza la Urithi wa Dunia wa UNESCO nchini Japani, ikitambuliwa kwa misitu ambayo imeishi bila kubadilika tangu enzi ya barafu ya mwisho.

Mkaazi maarufu zaidi wa kisiwa hiki ni Jōmon Sugi, mti wa cryptomeria cedar anayeaminika kuwa na umri kati ya miaka elfu mbili na elfu saba—kutojulikana kwa hakika ni ushahidi wa umri wa ajabu wa mti huu. Kufikia Jōmon Sugi kunahitaji matembezi magumu ya saa kumi ya kwenda na kurudi ambayo huanza kando ya nyayo za reli za zamani za ukataji miti kabla ya kupanda ndani ya moyo wa msitu wa kale, ambapo njia inageuka kuwa ubao unaovuka katikati ya kanisa la makundi makubwa ya miti yaliyovaa moss ya zambarau. Safari hii ni ngumu, lakini wale wanaofanikiwa kufika mbele ya kiumbe hai ambacho tayari kilikuwa cha kale wakati Dola ya Kirumi ilipoinuka na kuanguka.

Hali ya hewa ya Yakushima inajulikana kwa unyevunyevu wake—wanakijiji wanakutana na utani kwamba mvua inanyesha siku thelathini na tano kwa mwezi. Mvua hii ya ajabu, inayosababishwa na mizunguko ya baharini yenye joto kukutana na milima mikali ya kisiwa, inaunda mfumo wa ikolojia wa wima uliofinywa katika eneo dogo sana. Pwani ni ya subtropiki, ikiwa na maua ya hibiscus na miti ya banyan; maeneo ya kati yana hali ya hewa ya wastani, yakiwa na misitu ya laurel na mialoni; na kilele juu ya mita 1,800 yanasaidia mimea ya subarctic ambayo kwa kawaida hupatikana Hokkaido. Maki wa Yakushima na swala wa Yakushima, aina za ndani ambazo ni ndogo kidogo kuliko ndugu zao wa bara, mara nyingi hukutana kwenye njia za msituni, ambapo swala mara nyingi hula chini ya makundi ya nyani katika uhusiano wa ushirikiano ambao wanabiolojia wameupeleleza kwa miongo kadhaa.

Jamii za wanadamu kwenye kisiwa hiki zimejikusanya kando ya pwani, midundo yao ikiongozwa na baharini na msituni. Samahani mpya wa samaki wa kuruka, wanaovuliwa katika maji yanayozunguka na mara nyingi kuchomwa mzima juu ya makaa, ni sahani ya kipekee ya kisiwa hiki—nyama yake nyembamba na tamu ni ufunuo kwa wageni wanaozoea samaki kama kiungo cha kusaidia badala ya kuwa nyota. Shochu, kinywaji chenye nguvu kinachotengenezwa kutoka kwa viazi vitamu vya hapa, kinashirikiana na milo ya jioni katika izakayas ndogo na nyumba za wageni za kisiwa hiki, ambapo ukarimu ni wa joto na kasi ya maisha inakusudia kuwa polepole.

Meli za safari za utafiti zinapiga kambi baharini, huku mashua ndogo zikichukua abiria hadi bandari ndogo ya Miyanoura au Anbō. Mfumo wa barabara wa kisiwa hiki unazunguka pwani, na mabasi ya ndani na teksi zinatoa ufikivu kwa vichwa vya njia na vivutio vya pwani. Kwa wale wasioweza kufanya matembezi yote ya Jōmon Sugi, mbuga ya asili ya Yakusugi Land inatoa njia za ubao zinazoweza kufikiwa kupitia misitu ya mkaratusi ya miaka elfu, ambayo inatoa ladha ya uchawi wa msitu wa ndani. Machi hadi Mei na Oktoba hadi Novemba hutoa mchanganyiko bora wa mvua inayoweza kudhibitiwa na joto la kustarehesha, ingawa misitu ni ya kupendeza katika majira yoyote—na kuna kitu cha kipekee kuhusu kutembea kati ya miti ya kale iliyofunikwa na ukungu katika mvua nyepesi.