Molde

Molde, "Jiji la Roses," linapatikana kwenye pwani ya kaskazini ya Romsdalsfjorden katika Norway magharibi, likizungukwa na mandhari ya kilele cha milima 222 zilizofunikwa na theluji inayojulikana kama Molde Panorama — mandhari inayosherehekewa sana kiasi kwamba Kaiser Wilhelm II wa Ujerumani alirudi kuifurahia kila majira ya joto akiwa kwenye yaht yake, na jukwaa la kutazamia linalobeba jina lake bado linasimama kwenye mtelemko juu ya mji. Wakati wa Vita vya Pili vya Dunia, Molde ilihudumu kwa muda mfupi kama mji mkuu wa Norway katika Aprili 1940, wakati Mfalme Haakon VII na serikali walikimbilia hapa kutoka Oslo kabla ya kuwasili kwa Wajerumani; Luftwaffe ilipiga mabomu mji huo na kuufanya kuwa magofu. Imejengwa upya kwa uvumilivu wa kipekee wa Norway, Molde leo ni mji wenye mafanikio wa watu elfu ishirini na saba, bustani zake za rose — zilizopandwa katika hali ya hewa ya upole iliyoundwa na Gulf Stream — zikichanua kwa wingi kila majira ya joto na kuthibitisha jina lake la maua.

Mji huu umejengwa katika mazingira ya kuvutia zaidi: mtandao wa fjords, visiwa, na milima ya alpine ambayo hubadilika kutoka buluu wa chuma hadi dhahabu ya rose kulingana na saa na msimu. Kanisa Kuu la Molde, jengo la kisasa la saruji na kioo lililojengwa baada ya uharibifu wa vita, linaongoza katikati ya mji kwa mnara wake wa kengele unaojitenga. Jumba la Makumbusho la Romsdal, mkusanyiko wa wazi wa majengo arobaini ya kihistoria kutoka eneo la karibu, linatoa mwanga kuhusu maisha ya vijijini ya Norway kuanzia enzi za kati hadi karne ya kumi na tisa, likijumuisha nyumba za shamba zenye paa za udongo, kanisa la mtindo wa stave, na mashua za jadi. Kila Julai, tamasha la Moldejazz — mojawapo ya tamasha za jazz za zamani zaidi barani Ulaya, linalofanyika tangu mwaka wa 1961 — linabadilisha mji kuwa kitovu cha utamaduni chenye uhai.

Chakula cha pwani cha Norway katika Molde kinasherehekea utajiri wa ajabu wa Romsdalsfjorden. Klippfisk (samaki wa cod waliokauka na kuwekewa chumvi), ambayo ni bidhaa muhimu zaidi ya kihistoria ya eneo hili, inatayarishwa kwa njia nyingi — bacalao (mchuzi wa nyanya), inachanganywa na cream na jibini, au kwa urahisi inarejeshwa kwenye hali yake ya unyevu na kukaangwa kwa siagi na viazi. Samaki wa salmon wa Atlantiki, wanaopatikana kutoka kwenye mashamba ya samaki ya fjord na mito ya porini, hutolewa kwa moshi (røkt laks), huandaliwa kama gravlaks na dill na mchuzi wa mustard, au kwa urahisi hukwanguzwa. Brunost, jibini la whey la rangi ya kahawia lililo na ladha ya karamel ambalo ni la kipekee kwa Norway, hukatwa kwa urefu wa karatasi na ostehøvel (kikataji cha jibini — kilichovumbuliwa Norway) na kuliwa kwenye mkate au waffles. Majira ya joto huleta strawberries za porini na cloudberries kwenye masoko, wakati msimu wa vuli unaleta uyoga wa chanterelle kutoka kwenye misitu inayozunguka.

Kutoka Molde, vivutio vya asili vya kuvutia zaidi vya Norway viko karibu sana. Trollstigen (Njia ya Troll), barabara ya milimani yenye mizunguko kumi na moja inayopanda hadi kwenye eneo la mtazamo lenye urefu wa mita 850, iko saa moja kusini mashariki — moja ya safari maarufu za mandhari nchini Norway. Barabara ya Atlantiki (Atlanterhavsveien), barabara ya kilomita nane inayoruka juu ya visiwa vya mwamba kwenye madaraja yanayoshughulika na mawimbi, iko dakika arobaini na tano magharibi na imepewa jina la "Ujenzi wa Karne" nchini Norway. Åndalsnes, mji mkuu wa kupanda milima nchini Norway ulipo kwenye mdomo wa Romsdalsfjord, unatoa matembezi ya Romsdalseggen yenye mtazamo wa wima juu ya fjord, ikiwa ni saa moja mbali.

Molde inakaribisha orodha yenye nguvu ya meli za kifahari kando ya pwani ya Norway. Silversea, Hapag-Lloyd Cruises, na Explora Journeys zinatoa uzoefu wa ultra-luxury. Oceania Cruises, Holland America Line, Princess Cruises, Azamara, na Celebrity Cruises zinatoa chaguzi za kiwango cha juu. MSC Cruises, Costa Cruises, P&O Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Fred Olsen Cruise Lines, Ambassador Cruise Line, na AIDA zinahudumia soko la kawaida. Hurtigruten na Windstar Cruises zinaongeza tabia ya safari na meli ndogo. Msimu wa pwani ya Norway unakimbia kutoka Mei hadi Septemba, huku Juni na Julai zikileta jua la usiku na tamasha la Moldejazz, wakati Septemba inapoleta rangi za majira ya kupukutika na dalili za kwanza za mwanga wa kaskazini.