Papua New Guinea
Kisiwa cha Tami kinainuka kutoka Ghuba ya Huon kama jiwe la thamani lililotengenezwa — ardhi ndogo iliyojaa matumbawe kwenye pwani ya kaskazini-mashariki ya Papua New Guinea, takriban kilomita kumi na tano kutoka mji wa bara wa Finschhafen. Kwa karne nyingi, wakaazi wa Kisiwa cha Tami wamekuwa miongoni mwa baharini wenye ujuzi na mafundi wa Melanesia, mashua zao za outrigger zikibeba bakuli za mbao zilizochongwa kwa ustadi, vichwa vya kulalia, na vitu vya sherehe kwa washirika wa biashara katika Maziwa ya Vitiaz na Dampier. Bakuli hizi zilizochongwa, ambazo zinajulikana kimataifa kama Tami bowls, zinathaminiwa katika makusanyo ya etnografia kutoka Berlin hadi New York kwa sababu ya umbo zao za kupendeza na mifumo ya jiometri tata — kila muundo ukiwa na ujumbe wa utambulisho wa ukoo, mamlaka ya kiroho, na maarifa ya baharini ambayo yalidumisha maisha ya kisiwa.
Kisiwa chenyewe ni darasa la ustadi katika uzuri wa tropiki kwa kiwango cha karibu. Mitende ya nazi inainama juu ya fukwe za mchanga mweupe ambazo zinayeyuka katika maji ya uwazi ya kushangaza, ambapo bustani za matumbawe zinahifadhi wingi wa samaki wa mwamba, kasa wa baharini, na dugong mara kwa mara. Kijiji, chenye wakazi wachache mia kadhaa, kimeandaliwa kuzunguka nyumba ya jadi ya wanaume — kituo cha kijamii na sherehe ambapo mila za uchongaji zinapitishwa kutoka kwa mfundishaji hadi mwanafunzi katika mnyororo usiovunjika. Maisha ya kila siku yanazingatia uvuvi, bustani za viwanja vidogo vya taro na viazi vitamu, na midundo ya baharini. Hakuna miundombinu ya hoteli, hakuna mgahawa, hakuna duka la kumbukumbu — na hapo ndipo mvuto wa kipekee wa kisiwa hiki unapoonekana kwa abiria wa meli za safari wanaotafuta mikutano halisi na utamaduni wa Melanesia unaoishi.
Mila za upishi za Kisiwa cha Tami zinatokana na baharini na bustani. Samaki huandaliwa kwa njia rahisi — huokwa juu ya ganda la nazi au kufunikwa na majani ya ndizi na kupikwa katika oveni ya udongo (mumu) pamoja na mboga za mizizi na majani ya kijani kibichi. Nazi inapatikana kila mahali, ikikunjwa kuwa mchuzi, ikipondwa kwa ajili ya cream, na kuandaliwa kuwa pombe ya kidogo ya kulevya. Kichwa cha beteli, kinachokunywanywa pamoja na unga wa limau na mbegu za haradali, ni kiungo cha kijamii kinachopendekezwa — kinatolewa kwa wageni kama ishara ya ukarimu na urafiki. Kwa wageni wa safari za meli, uzoefu wa kushiriki chakula na familia za kisiwa — wakikalia kwenye mat matundu chini ya mti wa mkate wa matunda huku watoto wakikimbia kati ya miguu ya wazee wao — unatoa dirisha katika mtindo wa maisha ambao umedumu kwa maelfu ya miaka.
Maji yanayozunguka Kisiwa cha Tami yana hazina za asili na kihistoria. Mifereji ni sehemu ya Pembetatu ya Coral, kitovu cha kimataifa cha utofauti wa baharini, na kuogelea moja kwa moja kutoka pwani kunaonyesha matumbawe magumu na laini kwa wingi usio na kifani. Meli zilizozama za Vita vya Pili vya Dunia — mabaki ya mapigano makali karibu na Finschhafen mwaka 1943 — ziko katika kina kinachoweza kuogelewa karibu, na meli hizo zilizofunikwa sasa ni mifereji ya bandia yenye maisha ya baharini. Katika bara, eneo la Finschhafen linatoa ufikiaji wa milima ya ndani ambapo vijiji vya watu wa Kate na Jabêm vinaendeleza mila na desturi za lugha tofauti — ukumbusho kwamba lugha zaidi ya 850 za Papua New Guinea zinawakilisha mkusanyiko mzito zaidi wa utofauti wa lugha duniani.
Kisiwa cha Tami kinapatikana kwa njia ya meli tu, mara nyingi kutoka Finschhafen au Lae kwenye bara la Papua New Guinea, au kupitia meli za safari za utafiti ambazo zinatua mbali na pwani na kuwasafirisha abiria hadi ufukweni. Hakuna usafiri wa ratiba au malazi ya kibiashara. Ziara zinaandaliwa kupitia mipango ya safari za utafiti au kwa makubaliano ya awali na viongozi wa kijiji. Msimu wa ukame kuanzia Mei hadi Oktoba unatoa baharini tulivu na anga safi, ingawa hali ya hewa ya ikweta ya kisiwa hiki inahakikisha joto la kutosha mwaka mzima. Wageni wanapaswa kuleta mafuta ya jua yasiyo na madhara kwa mazingira ya mwamba, mavazi ya kiasi kwa ajili ya ziara za vijiji, na zawadi ndogo (vifaa vya shule vinathaminiwa sana) kama ishara ya urafiki.