Coimbra

Coimbra ni roho ya kiakili ya Ureno—jiji ambalo limekuwa likifundisha, kujadili, na kuimba tangu karne ya kumi na mbili, wakati lilipokuwa mji mkuu wa kwanza wa taifa. Chuo Kikuu cha Coimbra, kilichianzishwa mwaka 1290 na ni mojawapo ya vyuo vikuu vya zamani zaidi vinavyofanya kazi duniani, kinapamba kilima cha juu cha jiji la zamani, maktaba yake ya Baroque ya Joanina—ambapo vitabu 300,000 vimewekwa katika vyumba vilivyopambwa kwa dhahabu na mitindo ya Kichina na kulindwa na koloni la popo wanaokula wadudu ambao vinginevyo wangeharibu vitabu—kikiwa kama mojawapo ya mandhari ya maktaba ya ajabu zaidi duniani. UNESCO ilitunga orodha ya chuo kikuu na eneo lake la kihistoria mwaka 2013, ikitambua mandhari ambayo imeundwa na kujifunza kwa zaidi ya karne saba.

Jiji linashuka kutoka milima yake miwili—Alta (juu) na Baixa (chini)—hadi kwenye kingo za Mto Mondego, njia ya maji ndefu zaidi nchini Ureno. Mitaa ya mji wa kale ni labirinti ya ngazi za mawe, njia zenye arch, na majengo ya kati ya karne ambapo sauti ya fado—Coimbra ina utamaduni wake, tofauti na wa Lisbon, ambao kwa kawaida unaimbwa na wanafunzi wa kiume wakiwa na mapazia meusi—inasikika kutoka milangoni na viwanja kwenye jioni za joto. Sé Velha (Kanisa Kuu la Kale), kanisa la Kirumi lenye muonekano wa ngome lililojengwa katika miaka ya 1160 wakati wa Reconquista, linaimarisha mji wa kale wa chini kwa kuta zake zenye mwinuko na ndani yake isiyo na mapambo. Makumbusho ya Kitaifa ya Machado de Castro, lililojengwa juu ya cryptoporticus ya Kirumi (galeria ya chini ya ardhi), lina moja ya makusanyo bora zaidi ya sanamu za kati ya karne nchini Ureno.

Mapishi ya Coimbra yanaakisi mila ya karne nyingi ya chuo kikuu na utajiri wa kilimo wa katikati ya Ureno. Jiji hili linajulikana kwa tamu zake za conventual—keki zilizoundwa na masista katika mak convent yaliyokuwa yanazunguka chuo kikuu, wakitumia yai ya njano iliyobaki kutoka kwa utengenezaji wa divai (whites za mayai zilitumika kusafisha divai ya port). Pastéis de Tentúgal, mirija ya phyllo-pastry yenye nyembamba iliyojaa cream ya yai, ni maalum ya hapa. Mji wa karibu wa Mealhada ni mji mkuu asiye na pingamizi wa leitão assado (nguruwe mdogo aliyechomwa), unaotayarishwa katika ovens za kuni na kutolewa na vi slices vya machungwa—chakula kinachostahili hija ambacho kinavuta wateja kutoka sehemu mbalimbali za Ureno. Tavern za wanafunzi katika mji wa kale hutoa vyakula vya jadi kwa bei nafuu: chanfana (mbuzi aliyeandaliwa kwa muda mrefu katika divai nyekundu), bacalhau (samaki wa chumvi katika maandalizi mengi), na supu nzito zinazowasaidia wasomi kupitia usiku mrefu wa masomo.

Ukingo wa mto Mondego umekuwa ukitazama mandhari ya kupendeza, ukiwa na mbuga, mikahawa, na daraja la miguu la Pedro e Inês linalounganisha jiji la zamani na chuo kikuu cha kisasa kilichoko upande wa pili wa mto. Hadithi ya Pedro na Inês—mapenzi ya kusikitisha ya karne ya kumi na nne kati ya mkuu wa kifalme wa Kireno na mpenzi wake wa Kigalicia, ambaye aliuawa na washauri wa mfalme na, kulingana na hadithi, alitawazwa kuwa malkia baada ya kifo chake wakati Pedro alipokalia kiti cha enzi—ndiyo mapenzi yanayofafanua Coimbra, yanayopitishwa kupitia mashairi, opera, na makaburi ya kifahari ya wapendanao katika Abbey ya Alcobaça, masaa moja kusini. Ruins za Kirumi za Conimbriga, kilomita kumi na sita kutoka jiji, zinahifadhi baadhi ya mosaics bora zaidi za Kirumi katika Rasi ya Iberia.

Coimbra iko kwenye njia ya reli ya Lisbon-Porto (takriban dakika tisini kutoka kila upande) na inaweza kujumuishwa katika mipango ya safari za mto Douro kama matembezi kutoka Porto. Wakati mzuri wa kutembelea ni kati ya Mei hadi Oktoba, ambapo Mei ni maalum zaidi: sherehe ya wanafunzi ya Queima das Fitas (Kuwaka kwa Ny Ribbon) mapema Mei inabadilisha jiji kuwa sherehe ya wiki moja ya kumalizika kwa mwaka wa masomo, ikiwa na maandamano, muziki, na kuungua kwa sherehe kwa ny ribbon zinazowakilisha kila kitivo. Kipindi cha msimu wa vuli kinakuja na mitaa tulivu, mwangaza wa dhahabu kwenye mawe ya chokaa, na mwanzo wa mwaka wa masomo, wakati idadi ya wanafunzi wa jiji inarudi na jadi ya fado inarejelewa.