Tulcea

Tulcea iko kwenye lango la magharibi la Delta ya Danube—delta kubwa na iliyo hifadhiwa vizuri zaidi barani Ulaya, eneo la Urithi wa Dunia la UNESCO na Hifadhi ya Biosphere inayosambaa kwenye kilomita za mraba 5,165 za nyasi za bulrush, visiwa vinavyosafiri, laguni, na miji katika mandhari iliyo tambarare na pana kiasi kwamba inaonekana kuungana na anga kwenye kila upeo wa macho. Jiji lenyewe, lililokalia pwani ya kusini ya Danube ambapo mto unapoanza kugawanyika kwa mwisho katika matawi makuu matatu kabla ya kufikia Bahari Nyeusi, linafanya kazi kama kitovu cha kuanzia kwa moja ya uzoefu wa asili wa ajabu zaidi barani Ulaya.

Historia ya Tulcea inafikia mbali zaidi ya jukumu lake kama lango la delta. Ilianzishwa kama makazi ya Geto-Dacian na baadaye kuendelezwa na Warumi, Wabizantini, na Waturuki, urithi wa mji huu una tabaka nyingi unaonekana katika nafasi yake ya milimani, minara ya msikiti wake, na makanisa ya Orthodox ambayo yanaishi pamoja katika harmony ya kitamaduni ambayo kwa muda mrefu imekuwa ikijulikana katika pembe hii ya Romania. Makumbusho ya Sanaa, iliyoko katika jengo la kupendeza la karne ya kumi na tisa, ina moja ya makusanyo bora zaidi ya uchoraji na sanamu nchini Romania, wakati Makumbusho ya Delta ya Danube hutoa muktadha muhimu wa kiikolojia kwa mandhari inayaanza kwenye mlango wa mji.

Delta yenyewe ni ulimwengu tofauti. Kusafiri katika miji yake kwa mashua ndogo ni kuingia katika mandhari ambayo haijabadilika sana tangu Mto Danube ulipoanza kujenga delta yake takriban miaka 13,000 iliyopita. Nyasi za bulrush, baadhi zikifikia urefu wa mita tano, zinafanya ukuta wa kijani oblong katika miji hiyo, ukuta unaofunguka mara kwa mara kuelekea visiwa vinavyofloat ambavyo majani ya maji yanapamba uso wake na pelikani wakiruka juu. Delta hii ina koloni kubwa zaidi la pelikani weupe barani Ulaya—zaidi ya pareja 2,500 za kuzaa—pamoja na pelikani wa Dalmatia, cormorants wa pygmy, na zaidi ya spishi 300 nyingine za ndege ambazo zinaufanya kuwa moja ya maeneo muhimu zaidi ya ornitolojia duniani.

Jamii za uvuvi za delta—hasa Wakarusi wa Lipovan, wazao wa Waumini wa Kale waliokimbia dhuluma za kidini katika karne ya kumi na nane—zinaendeleza mtindo wa maisha unaotawaliwa kabisa na maji. Vijiji vyao, vinavyoweza kufikiwa tu kwa mashua, vinajumuisha nyumba zenye rangi angavu zilizoinuliwa juu ya ardhi yenye mvua, zikihusishwa na njia za maji zinazofanya kazi kama mitaa. Chakula cha jadi cha delta kinazingatia samaki: pike perch, catfish, na samaki wa sterlet sturgeon wanaothaminiwa sana, wakipikwa katika supu nzito za sour zinazoitwa ciorbă, wakichomwa juu ya moto wazi, au kutolewa kama caviar—kito cha thamani zaidi cha delta.

Meli za safari za mto zinatua katika kituo maalum cha safari za meli cha Tulcea kilichopo kwenye ufuo wa Danube, ambapo abiria wanahamia kwenye meli ndogo na boti za injini kwa ajili ya safari za delta. Mito ya delta yenye kina kifupi na njia nyembamba haiwezi kubeba meli kubwa, hivyo kuhamia kwenye vyombo vidogo ni sehemu muhimu ya uzoefu. Msimu bora wa kutazama ndege ni kuanzia Aprili hadi Juni, wakati ndege wahamiaji wanapofika na makoloni ya kuzaa yakiwa katika shughuli za juu. Majira ya joto huleta joto la kupendeza linalofikia 30°C na mimea ya kijani kibichi, wakati vuli inatoa makundi ya kuvutia ya ndege wa maji wahamiaji wakijiandaa kwa safari yao ya kusini. Mbwa wa delta ni maarufu—dawa ya kuzuia wadudu ni muhimu kama vile vipaza sauti kwa safari yoyote ya delta.