San Sebastian de la Gomera

San Sebastián de la Gomera ni bandari ambayo Christopher Columbus aliondoka nayo katika safari yake ya kwanza kuelekea Ulimwengu Mpya mnamo Septemba 1492 — tofauti ya kihistoria inayotoa mji huu mdogo wa Kikanari umuhimu mkubwa kuliko ukubwa wake wa kawaida. Casa de la Aguada, jengo la mawe lililoko karibu na bandari ambapo inasemekana Columbus alichota maji kwa ajili ya kuvuka Atlantiki, na Iglesia de la Asunción, ambapo inaripotiwa kwamba alisali kabla ya kuondoka, zimehifadhiwa kama vivutio vya kihistoria vinavyounganisha hemispheres mbili. Ikiwa Columbus pia alifanya mapenzi na Beatriz de Bobadilla, gavana wa kifahari wa kisiwa hicho, kama inavyodaiwa na mila za hapa, ni suala la mjadala wa kihistoria ambao San Sebastián unakubali kwa nguvu.

La Gomera, kisiwa kidogo cha pili kati ya Visiwa vya Canary chenye eneo la kilomita za mraba 370, ni mojawapo ya visiwa vya kiikolojia vya ajabu zaidi katika Atlantiki. Hifadhi ya Kitaifa ya Garajonay, ambayo ni Tovuti ya Urithi wa Dunia ya UNESCO inayofunika karibu theluthi moja ya kisiwa, inalinda kipande kikubwa zaidi kilichobaki cha laurisilva — msitu wa mvua wa lauri wa subtropiki ambao ulifunika sehemu kubwa ya Ulaya ya Kusini na Afrika Kaskazini kabla ya enzi za barafu za mwisho. Kutembea kupitia Garajonay ni kama kutembea kupitia urithi wa kipindi cha Tertiary: heather za miti na lauri zilizovaa samaki wa mosi, fern zikifunguka katika ukungu wa kudumu, na hali ya kimya cha zamani inayowapeleka wageni miaka milioni 15 nyuma. Njia za hifadhi, zilizohudumiwa vizuri na zikiwa na ugumu tofauti, zinapenya msitu wenye unene kiasi kwamba kivuli kinachuja mwangaza wa jua kuwa kijani cha baharini.

Urithi wa kiutamaduni wa kipekee wa La Gomera ni Silbo Gomero — lugha ya kupiga filimbi ya kisiwa hiki, mfumo wa mawasiliano ambapo lugha ya Kihispania imehamasishwa katika ishara za kupiga filimbi zinazoweza kusikika katika barrancos (maporomoko) marefu yanayogawanya mandhari ya kisiwa. Silbo ilitengenezwa na jamii ya asili ya Guanche na kukubaliwa na wakoloni wa Kihispania, ikitumika kwa karne nyingi kama chombo cha mawasiliano katika mandhari ambapo kutembea kati ya jamii jirani kungweza kuchukua masaa lakini filimbi inaweza kusikika kilomita mbili mbali. UNESCO ilitambua Silbo kama Urithi wa Utamaduni Usioonekana mnamo mwaka wa 2009, na lugha hii sasa inafundishwa katika shule zote za La Gomera — wageni wanaweza kusikia maonyesho katika mikahawa na vituo vya kitamaduni katika kisiwa chote.

Chakula cha La Gomera kinashiriki pantry ya Kikanari — papas arrugadas na mojo, gofio (unga wa nafaka iliyotengenezwa), na samaki fresha — lakini kinajumuisha maalum zake. Almogrote, pasta ya jibini gumu la zamani, nyanya, mafuta ya zeituni, na pilipili, ni kitambulisho cha La Gomera, kinachotolewa juu ya mkate kama tapa pamoja na divai za hapa. Asali ya mitende (miel de palma), inayovunwa kutoka kwa mzeituni wa Kikanari na guaraperos wanaopanda mti asubuhi, inamwagiliwa juu ya desserts, jibini, na gofio katika utamaduni wa tamu wa kipekee wa La Gomera. Divai za kisiwa, zinazozalishwa kutoka mashamba madogo ya udongo wa volkano katika mabonde, ni za asili na zenye tabia.

San Sebastian de la Gomera inahudumiwa na Ponant kwenye ratiba za Visiwa vya Kikanari, huku meli zikikatia bandari. Kisiwa hiki kinanufaika na hali ya hewa ya wastani mwaka mzima, ambapo joto halishuki chini ya nyuzi 18 Celsius wala kupita nyuzi 28. Msitu wa mawingu wa Garajonay unakuwa na anga nzuri zaidi wakati wa miezi ya baridi wakati upepo wa biashara unaleta unyevu dhidi ya kilele, lakini majira ya kuchipua (Machi hadi Mei) yanatoa hali bora za kupanda milima zikiwa na maua ya mwituni na joto la kufaa.