Ko Samui

Ko Samui: Paradiso la Nazi la Nazi la Thailandia

Ko Samui ni kisiwa cha pili kwa ukubwa nchini Thailand, kito cha milima katika Ghuba ya Thailand ambacho kimekua kutoka jamii ya wakulima wa nazi hadi kuwa moja ya maeneo maarufu ya fukwe katika Asia ya Kusini-Mashariki — lakini kimeweza, kwa njia ya ajabu, kuhifadhi sehemu kubwa ya tabia yake ambayo ilifanya kuwa maalum tangu mwanzo. Historia ya kisasa ya utalii wa kisiwa hiki ilianza katika miaka ya 1970, wakati wasafiri wa backpack walipofika kwa meli za mizigo ili kugundua kisiwa chenye fukwe safi, mashamba ya nazi, na vijiji vya uvuvi vinavyopatikana kwa barabara za vumbi pekee. Uwanja wa ndege, uliojengwa mwaka 1989 na Bangkok Airways kwa muundo wa wazi unaotumia nguzo za nazi na paa za nyasi, uliweka mwelekeo wa maendeleo ambayo yamekuwa na huruma zaidi kwa mandhari kuliko maeneo mengine mengi ya visiwa vya tropiki yanavyoweza kudai.

Tabia ya Ko Samui inatofautiana kwa kiasi kikubwa kuzunguka barabara yake ya pwani ya kilomita sitini. Ufuoni wa Chaweng kwenye pwani ya mashariki ni sehemu yenye shughuli nyingi zaidi — mchanga mweupe, maji ya buluu, na mandhari ya usiku inayotofautiana kutoka kwenye baa za kisasa za kokteli kwenye paa hadi vilabu vya beach vinavyopiga muziki kwa nguvu. Lamai, kusini, ni tulivu kidogo zaidi, ikiwa na mawimbi mazuri ya surf wakati wa msimu wa mvua na maarufu Hin Ta na Hin Yai (Mawe ya Babu na Bibi) — miundo ya asili ya granite ambayo imehamasisha heshima na vicheko kwa karne nyingi. Pwani ya magharibi — Lipa Noi, Taling Ngam — ni tulivu zaidi, ikikabiliwa na machweo ya jua na fukwe zilizozungukwa na mitende ambapo maji ni ya kina kifupi vya kutosha kuweza kutembea mita mia moja kutoka pwani. Ndani ya milima, mara nyingi inapuuziliwa mbali, kuna msitu mzito wa tropiki uliojaa maporomoko ya maji na kuwa nyumbani kwa makundi ya nyani wenye mkia mrefu.

Mandhari ya chakula ya Ko Samui ni sababu ya kuvutia kutembelea kisiwa hiki kwa njia yake mwenyewe. Masoko ya usiku ya kisiwa hiki — hasa Mtaa wa Kutembea wa Kijiji cha Wavuvi huko Bophut, unaofanyika kila Ijumaa — ni maonyesho ya kisanii ya chakula cha mitaani cha Kithai kwa kiwango chake bora zaidi: pad thai inayopikwa katika sufuria kubwa kama sahani za satellite, som tam (saladi ya papai mbichi) inayopondwa kwa agizo katika mabrashi ya mawe, satay inayochomwa juu ya makaa ya nazi, na mchele wa mango wenye ladha tamu isiyo na kifani. Samahani safi — snapper mzima aliyechomwa, curry ya shrimp, bass wa baharini aliyechemshwa na limau na pilipili — inapatikana katika mikahawa ya pwani ambapo meza yako inakaa kwenye mchanga na mawimbi yanagusa miguu yako. Kisiwa hiki kinazalisha mafuta yake ya nazi, sukari ya nazi, na ice cream ya nazi, na curry zinazotokana na nazi hapa zinanufaika na ubora wa viungo ambavyo jikoni za nchi kavu haviwezi kufikia.

Zaidi ya fukwe, Ko Samui inatoa vivutio vya kiroho na asilia vyenye umuhimu wa kweli. Wat Phra Yai (Hekalu la Big Buddha), linalotawala pwani ya kaskazini mashariki kutoka kisiwa kidogo kilichounganishwa na barabara ya mtoni, lina Buddha wa dhahabu mwenye urefu wa mita kumi na mbili ambaye amekuwa alama na mahali pa hija tangu mwaka wa 1972. Hifadhi ya Baharini ya Ang Thong — kundi la visiwa arobaini na viwili vinavyoonekana kutoka pwani ya magharibi ya Samui — inatoa fursa za kuendesha kayaki kupitia laguna za emerald, kupanda milima hadi maeneo ya kutazama mandhari, na kuogelea katika maji yaliyojaa samaki wa kitropiki. Maji ya Na Muang, yanayotiririka kupitia msitu wa ndani wa kisiwa, yanatoa maeneo ya kuogelea yaliyofichwa na kivuli cha miti ya kitropiki ambayo ni kimbilio linalokaribishwa kutoka joto la ufukweni.

Meli za kifahari za Celebrity Cruises, Costa Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, na TUI Cruises Mein Schiff zote huja Ko Samui, mara nyingi zikijitenga mbali na pwani na kuwasafirisha abiria hadi Nathon Pier kwenye pwani ya magharibi. Kisiwa hiki kimeandaliwa vizuri kwa wageni wa meli, huku likiwa na safari zilizopangwa na huduma za teksi za kibinafsi zinazopatikana kwa urahisi. Kwa wasafiri wanaotafuta kisiwa cha Kihindi kinachotoa uzuri wa pwani, ubora wa upishi, na utamaduni wa kina, Ko Samui inatoa kila kitu. Desemba hadi Aprili hutoa hali ya hewa kavu zaidi na bahari tulivu, wakati Mei hadi Oktoba huleta mvua za jioni za mara kwa mara ambazo hupunguza joto la tropiki na kuweka kisiwa kikiwa na uhai.