Petersburg, Alaska

Petersburg ni Alaska ambayo ilikuwepo kabla ya meli za kifahari kuwasili—mji halisi wa uvuvi wenye watu wapatao 3,000 katika ncha ya kaskazini ya Kisiwa cha Mitkof katika Njia ya Ndani ya Kusini-mashariki mwa Alaska, ambapo urithi wa KNorwegi, tamaduni za Tlingit, na midundo ya meli za uvuvi wa kibiashara vinaunda jamii ambayo ni halisi kwa namna ambayo bandari nyingi za Alaska zinatarajia lakini chache zinafanikiwa. Mji huu ulianzishwa mwaka wa 1897 na Peter Buschmann, mhamiaji wa KNorwegi ambaye alitambua uwezo wa eneo hili katika usindikaji wa samaki, na ushawishi wa Kiskandinavia bado unaonekana katika rosemaling (uchoraji wa mapambo) kwenye majengo ya katikati ya mji, Ukumbi wa Wana wa Norway, na Tamasha la Little Norway linalofanyika kila Mei.

Mji unazunguka bandari ndogo ambapo meli za uvuvi wa kibiashara—seiners, trollers, gillnetters—zinatanda kwa wingi zaidi kuliko meli za burudani. Sekta ya uvuvi inabaki kuwa nguzo ya kiuchumi ya Petersburg: halibut, samaki wa salmon, herring, na crab wa Dungeness vinachakatwa hapa kwa kiasi kinachofanya Petersburg kuwa moja ya bandari zenye uzalishaji mkubwa wa uvuvi nchini Alaska. Makumbusho ya Clausen Memorial yanasimulia hadithi ya urithi wa uvuvi wa mji huu na mizizi yake ya Tlingit na Kinaswidi kwa njia ya moja kwa moja ambayo makumbusho makubwa na yaliyopambwa vizuri mara nyingine hayana. Kutembea kwenye meli wakati wowote, ukiangalia wafanyakazi wakirekebisha nyavu, wakipanga mtego wa crab, na wakitoa samaki, kunatoa dirisha la kuangalia pwani inayofanya kazi ambayo wageni wengi wa Alaska hawajawahi kuona.

Chakula cha Petersburg, kama inavyotarajiwa, kinatawaliwa na samaki wa baharini wa ubora wa ajabu. Halibut mpya, inayovuliwa katika maji yanayozunguka mji, inatolewa katika mikahawa ya hapa kwa maandalizi yanayofikia kutoka kwa samaki na chips zilizopikwa kwa bia hadi fillet zilizopikwa kwenye sufuria na siagi ya limao. Kamba wa Mfalme na Dungeness, wanaovuliwa kutoka kwenye maji baridi na ya kina, wanapatikana msimu katika mikahawa ya pwani na katika Tamasha la Kamba la kila mwaka mwezi Mei. Samaki wa kuvuta, wanaotayarishwa kwa mujibu wa mila za Kinaswidi na Tlingit, ni maalum ya hapa—lox ya baridi iliyovutwa ikionyesha ushawishi wa Kaskazini mwa Ulaya, huku strip za moto zilizovutwa zikionyesha mbinu za kienyeji. Salty Pantry na Coastal Cold Storage vinatoa baadhi ya samaki wa baharini fresher zaidi utakao kula, moja kwa moja kutoka kwa meli hadi kwenye kaunta.

Mazingira ya asili yanayozunguka Petersburg ni ya kupigiwa mfano na kwa kiasi kikubwa hayajatekelezwa. Glacier ya LeConte, maili ishirini na tano mashariki, ndiyo glacier ya kusini zaidi ya maji ya mawimbi katika Amerika Kaskazini—matukio ya Zodiac au kukodisha boti ndogo yanapita kupitia uwanja wa icebergs na bergy bits ili kufikia uso wa glacier, ambapo matukio ya kuanguka yanatuma mivuke ya maji na barafu ndani ya fjord. Muhuri wa bandari hujikusanya kwenye floe za barafu kwa wingi, na nyangumi wa humpback wanakula katika maji yenye virutubishi ya Frederick Sound. Delta ya Mto Stikine, delta kubwa zaidi isiyoathiriwa na binadamu katika Amerika Kaskazini, iko kusini na inapatikana kwa boti za jet—eneo la utofauti wa wanyama pori wa ajabu ambapo tai wa bald, dubu wa kahawia, moose, na mbwa mwitu wanaishi katika mandhari ya mbuga za mvua, njia za mto, na msitu wa zamani.

Petersburg inatembelewa na feri za Alaska Marine Highway na meli ndogo za safari za baharini ambazo zinaweza kupita kwenye Wrangell Narrows—mtaa wa maili ishirini na mbili ulio finyu na wa kina kidogo kiasi kwamba meli kubwa za kifahari haziwezi kupita, jambo ambalo limeisaidia Petersburg kudumisha tabia yake ya mji mdogo. Wakati mzuri wa kutembelea ni kuanzia Mei hadi Septemba, ambapo Mei inaletwa na Tamasha la Little Norway na msimu wa juu wa herring, Julai na Agosti zikileta hali ya hewa ya joto zaidi na siku ndefu zaidi, na Septemba ikitoa fursa nzuri za kutazama wanyama pori wakati dubu wanavua samaki wa salmon na nyangumi wa humpback wanakula katika maji yanayozunguka.