เรื่องเล่าของการค้นพบทอง - จากแวนคูเวอร์ถึงวิทเทียร์

เมืองที่มีภูเขา ทะเล วัฒนธรรม ศิลปะ และอื่น ๆ อีกมากมาย หลายเมืองอ้างว่ามีทุกอย่าง แต่มีเพียงไม่กี่เมืองที่สามารถพิสูจน์ได้อย่างวานคูเวอร์ ที่มีชื่อเสียงในเรื่องความน่าอยู่ การเยี่ยมชมเมืองสูงแห่งนี้ - ที่ล้อมรอบด้วยความงดงามตามธรรมชาติที่น่าทึ่ง - เป็นความตื่นเต้นอย่างแท้จริง มอบความสะดวกสบายทั้งหมดของมหานครที่ทันสมัยอย่างสุดขีด - แม้แต่ใจกลางเมืองก็ยังมีอากาศที่สดชื่นจากภูเขา - และส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของวานคูเวอร์คือความง่ายในการเปลี่ยนจากตึกระฟ้าไปสู่มหาสมุทรที่เต็มไปด้วยวาฬและท้องฟ้าที่มีภูเขา ขึ้นไปที่หอชมวิววานคูเวอร์เพื่อชมวิว 360 องศาสุดยอดของเมืองที่เปล่งประกายท่ามกลางการโอบกอดที่สวยงามของป่าที่ดึงดูดอยู่เบื้องหน้า แต่จะดูอะไรเป็นอันดับแรก? ผู้รักศิลปะอาจเลือกไปที่หอศิลป์วานคูเวอร์หรือหอศิลป์ร่วมสมัย ผู้รักธรรมชาติอาจรีบไปที่ท่าเรือเพื่อเยี่ยมชมเกาะวานคูเวอร์ - ที่ซึ่งพวกเขาสามารถพบกับหมีกรizzly, วาฬ และออร์กาส ส่วนผู้ที่รักวัฒนธรรมอาจมุ่งหน้าไปยังเสียงและภาพของไชน่าทาวน์ที่ใหญ่ที่สุดในแคนาดา ตั้งแต่ติ่มซำร้อน ๆ สำหรับมื้อกลางวันไปจนถึงร้านขายสมุนไพรจีนที่เสนอสมุนไพรเพื่อบรรเทาอาการป่วย ทุกอย่างอยู่ที่นี่ขอบคุณแรงงานข้ามชาติในศตวรรษที่ 19 สมบัติที่ไม่เหมือนใครของสวนสแตนลีย์นำความมหัศจรรย์และความงามตามธรรมชาติมาสู่ประตูเมืองที่มีความเป็นสากลนี้ และสวนที่เต็มไปด้วยต้นสนเสนอเส้นทางที่เงียบสงบและวิวที่น่าทึ่ง เดินเล่นบนทางเดินริมทะเลที่ล้อมรอบสวน - เส้นทางชายฝั่งยาว 20 ไมล์ เต็มไปด้วยนักวิ่ง นักสเก็ตที่พุ่งไปมา และคู่รักที่เดินเล่น จับจักรยานและปั่นระหว่างโคลฮาร์เบอร์และชายหาดคิตซิลานา คุณสามารถเติมสีผิวของคุณที่ชายฝั่ง ขณะที่คุณซึมซับวิวที่งดงามของภูเขาและทิวทัศน์ของเมืองจากทราย

เมืองเคชิแกนซึ่งเป็นเมืองหลวงของปลาแซลมอนของโลก เป็นการแนะนำที่น่าตื่นเต้นสู่อลาสก้าที่เต็มไปด้วยความงดงาม ตั้งอยู่ที่ประตูทางใต้ของเส้นทาง Inside Passage ที่มีชื่อเสียงในเรื่องทิวทัศน์ที่ยิ่งใหญ่ ล่องเรือผ่านน้ำ หรือบินสูงขึ้นในเครื่องบินชมวิว เพื่อสัมผัสความงดงามของอนุสาวรีย์แห่งชาติ Misty Fjords ซึ่งเป็นบ้านของหมีเกรซลี่และหมีดำ รวมถึงวาฬที่ล่องลอยและแมวน้ำที่ว่ายน้ำ โอกาสในการชมสัตว์ป่าในมุมที่งดงามนี้ของโลกนั้นน่าทึ่งอย่างไม่ต้องสงสัย มองไปที่อ่าวมหาสมุทรของเคชิแกนซึ่งถูกล้อมรอบด้วยธนาคารที่สูงชันและผนังหุบเขา มีหินแกรนิตที่โผล่ขึ้นมาจากน้ำ ท่ามกลางทิวทัศน์ที่สวยงาม ให้ไปที่ Alaska Rainforest Sanctuary ซึ่งเต็มไปด้วยนกอินทรีหัวล้าน หมีดำ และหอยทากกล้วยสีเหลืองที่หนาแน่นและน่าทึ่ง - ผู้ที่มีอาการกลัวควรหลีกเลี่ยงให้ดี ไปเยี่ยมชมศูนย์มรดกของเคชิแกนซึ่งมีการจัดแสดงเสาโทเท็มที่แกะสลักอย่างประณีต ซึ่งรักษามรดกของชนพื้นเมือง Tlingit และ Haida ของแผ่นดินนี้ เคชิแกนมีการสะสมเสาโทเท็มที่ใหญ่ที่สุดในโลก และยังมีเสาโทเท็มที่เก่าแก่และมีค่าที่สุดในโลก อย่างไรก็ตาม เมืองชายแดนนี้ไม่ได้มีแต่ความบริสุทธิ์เสมอไป มองไปที่ถนนประวัติศาสตร์ที่มีสีสันซึ่งสร้างขึ้นบนเสาไม้ที่คดเคี้ยวเหนือเคชิแกนครีก ซึ่งมีประวัติที่หยาบกร้านในฐานะเขตโสเภณีหลักในเมือง โสเภณีปิดตัวลงในปี 1950 แต่คุณสามารถสำรวจอดีตที่มีชื่อเสียงนี้ที่บ้านของดอลลี่ - โสเภณีที่กลายเป็นพิพิธภัณฑ์ ดูเส้นทางของชายแต่งงาน ซึ่งเป็นเส้นทางประวัติศาสตร์ที่ใช้เข้าสู่ Creek Street ห่างจากสายตาที่จ้องมอง

การผจญภัยที่น่าทึ่งท่ามกลางธรรมชาติที่ดุร้ายรอคุณอยู่ที่จูโน เมนเดนฮอลล์กลเซียร์ขนาดมหึมาขยายตัวจากจูโนไอซ์ฟิลด์ ซึ่งให้ความเย็นสบายแก่ทิวทัศน์ที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นของพื้นที่ เมืองหลวงของรัฐไม่มีที่ไหนจะมีความดราม่ามากไปกว่านี้อีกแล้วในเมืองที่โดดเดี่ยวและห่างไกลซึ่งซ่อนอยู่ท่ามกลางป่าของอลาสก้า แม้แต่ถนนก็ยังค่อย ๆ หายไป ถูกดูดซึมโดยป่าไม้และจุดชมวิว ซึ่งย้ำถึงทำเลที่โดดเดี่ยวซึ่งซ่อนอยู่หลังผนังของภูเขาที่แข็งแกร่ง ขึ้นไปยังจุดชมวิวของ Mount Roberts Tramway เพื่อดูเมืองที่ถูกกลืนหายไปในฉากหลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดนี้ นี่คือประเทศของธารน้ำแข็ง และมีน้ำแข็งไม่ต่ำกว่า 38 แห่งที่แยกตัวออกจากจูโนไอซ์ฟิลด์หลัก ค่อย ๆ สร้างหุบเขาในเส้นทางของมัน ทาคูกลเซียร์ตัดลึกเข้าไปในภูเขา สร้างสรรค์ผลงานขนาดมหึมาที่เป็นหนึ่งในธารน้ำแข็งที่หนาที่สุดในโลก - ลึกเกือบหนึ่งไมล์ เมนเดนฮอลล์กลเซียร์ไหลลงมา ห่างจากใจกลางเมืองเพียง 12 ไมล์ สิ้นสุดที่ทะเลสาบและศูนย์บริการนักท่องเที่ยวของตน ด้วยพื้นที่น้ำแข็ง 1,500 ตารางไมล์ให้สำรวจ หนึ่งในวิธีที่ดีที่สุดในการสัมผัสถึงขนาดและความยิ่งใหญ่ของผลงานน้ำแข็งที่ยิ่งใหญ่คือการยึดเกาะอย่างแน่นขณะเครื่องยนต์หมุน และคุณจะบินขึ้นสู่ท้องฟ้าในเที่ยวบินชมวิวที่น่าตื่นเต้น การล่องเรือเหนือโลกน้ำแข็งที่เติมเต็มยอดเขาที่มีลักษณะเป็นฟันเลื่อยนี้เป็นประสบการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียวในชีวิต สัตว์ที่อาศัยอยู่ในป่าทางตะวันออกเฉียงใต้ของอลาสก้าเป็นแรงบันดาลใจไม่แพ้กับทิวทัศน์ – ครอบครัวของหมีเดินลาดตระเวนริมฝั่งแม่น้ำ นกอินทรีหัวล้านมองดูสภาพแวดล้อมอย่างระมัดระวัง และวาฬหลังค่อมแปซิฟิกอพยพจากน้ำของฮาวายเพื่อมาหาอาหารในน้ำที่เย็นจัดและเต็มไปด้วยกุ้งฝอย ตกปลาเพื่อจับปลาขนาดใหญ่ ขับข้ามน้ำแข็งในเลื่อนหิมะ หรือพายเรือคายัคใกล้ธารน้ำแข็ง ไม่ว่าคุณจะเลือกที่จะดื่มด่ำกับมันอย่างไร การผจญภัยกลางแจ้งที่น่าทึ่งของจูโนจะไม่มีวันทำให้คุณผิดหวัง

สกักเวย์เคยเป็นประตูสู่แหล่งทองคำสำหรับผู้คนหลายพันคนที่หลั่งไหลไปยังอลาสก้าและยูคอนด้วยความหวังที่จะรวย สกักเวย์อาจมีเส้นทางที่สั้นที่สุดสู่คลอนไดค์ แต่ไม่ใช่เส้นทางที่ง่าย เมื่อกว่า 100 ปีที่แล้ว เส้นทางไวท์พาสผ่านเทือกเขาช Küst และเส้นทางชิลคูทที่สั้นกว่าแต่ชันกว่าถูกใช้โดยผู้คนจำนวนมากที่แสวงหาทองคำ ผู้ที่หวังจะเป็นเหมืองทองหลายคนต้องจบชีวิตลงบนเส้นทางชิลคูทที่อันตราย การค้นหาทองคำเป็นโอกาสที่ดี และในปี 1898 สกักเวย์กลายเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดในอลาสก้าด้วยประชากรประมาณ 20,000 คน โรงแรม บาร์ ห้องเต้นรำ และบ้านพนันเจริญรุ่งเรือง แต่เมื่อผลผลิตทองคำลดลงในปี 1900 ประชากรก็ลดลงเช่นกันเมื่อเหมืองทองย้ายไปยังแหล่งใหม่ในโนม ปัจจุบัน สกักเวย์มีประชากรน้อยกว่า 1,000 คน แต่ยังคงรักษาบรรยากาศของยุคทองคำไว้ได้

หากมีคำหนึ่งคำที่สรุปอลาสก้าได้ มันคือธรรมชาติ มีธรรมชาติอยู่ทั่วทุกหนทุกแห่ง และ Icy Strait Point – หนึ่งในจุดหมายปลายทางที่ยังไม่ถูกทำลายของอลาสก้า มีธรรมชาติอย่างมากมาย เริ่มต้นด้วย Icy Straight Point ที่สวยงามอย่างน่าทึ่ง มันคืออลาสก้าที่คุณจินตนาการ: นกอินทรีบินอยู่เหนือศีรษะ วาฬกระโดดขึ้นก่อนหน้าต่อตาคุณ เมฆที่ต่ำและมีบรรยากาศสร้างฉากในขณะที่ภูเขาสีเขียวที่นุ่มนวลเป็นฉากหลัง น้ำใสสะอาดกระทบกับชายฝั่งกรวด นี่คือชายหาดประเภทการผจญภัย คุณจะไม่พบเก้าอี้อาบแดดและหมวกซอมเบอโรที่นี่ แต่จะมีคายัคและเรือแคนู พร้อมสำหรับผู้ที่ต้องการออกไปสำรวจนอกชายฝั่ง หมู่บ้านภูมิใจที่มี "หมีสีน้ำตาลมากกว่ามนุษย์" ดังนั้นคาดหวังประสบการณ์ในป่าที่ดื่มด่ำ ตั้งแต่การผจญภัย ATV ไปจนถึงการซิปไลน์ผ่านต้นไม้! ตั้งอยู่บนเกาะชิชากอฟ 35 ไมล์ทางตะวันตกของจูโน และอยู่กลางอ่าว Glacier Icy Strait Point เริ่มต้นชีวิตในฐานะธุรกิจโรงงานแปรรูปปลาแซลมอน ซึ่งให้การจ้างงานแก่ผู้อยู่อาศัยในฮูนาใกล้เคียง โรงงานแปรรูปได้ให้บริการชุมชนในหลาย ๆ ด้าน รวมถึงการจัดหาที่พักให้กับพนักงานหลังจากเกิดไฟไหม้ในปี 1944 ทำลายบ้านเรือนของผู้อยู่อาศัยหลายหลัง มันหยุดทำงานในปี 1999 และในปี 2001 ท่าเรือได้ถูกปรับเปลี่ยนเป็นท่าเรือเรือสำราญส่วนตัวแห่งเดียวในอเมริกา ท่าเรือที่เป็นเจ้าของและดำเนินการโดยชาวอลาสก้าได้ส่งผลกำไรทั้งหมดกลับสู่สิ่งแวดล้อมท้องถิ่นและให้การจ้างงานแก่ประมาณ 85% ของผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่น หลายคนอาศัยอยู่ในหมู่บ้านชนพื้นเมือง Tlingit ที่ใหญ่ที่สุดในอลาสก้า

การล่องเรืออลาสก้าของ Holland America Line ตอนนี้รวมถึงเมืองเล็ก ๆ แห่งวิทเทียร์ หมู่บ้านที่ห่างไกลนี้ตั้งอยู่ริมอ่าวพรินซ์วิลเลียมที่งดงาม ซึ่งเป็นที่อยู่ของสัตว์ป่าที่น่าทึ่ง รวมถึงนกอินทรีหัวล้าน อ๊อตเตอร์ทะเล และวาฬเพชฌฆาต ดังนั้นเตรียมกล้องของคุณให้พร้อม วิทเทียร์มีความพิเศษที่แปลกประหลาดโดยแทบทั้งหมดอยู่ใต้หลังคาเดียวกัน ไม่มีความจำเป็นต้องขึ้นรถไปที่ร้านขายของชำ ธนาคาร หรือบ้านของเพื่อน ทุกบริการในเมืองได้รับการป้องกันจากสภาพอากาศที่มักจะไม่เอื้ออำนวยในลักษณะที่ไม่เหมือนใครและใช้งานได้จริง และแทบทุกคนในวิทเทียร์ประมาณ 220 คนอาศัยอยู่ในอาคารเบกิช 14 ชั้น ซึ่งเดิมเป็นฐานทัพในช่วงสงครามเย็นของกองทัพสหรัฐอเมริกา ไม่เพียงแต่คุณจะได้สัมผัสเสน่ห์ของเมืองเล็ก ๆ ของวิทเทียร์ในการล่องเรืออลาสก้า แต่ยังมีกิจกรรมกลางแจ้งมากมาย เช่น การตกปลา การเดินป่า การดำน้ำลึก และการพายเรือคายัค นอกจากนี้ยังเป็นที่รู้จักในเรื่องความเข้มข้นสูงของธารน้ำแข็ง