Burgundy ve Provence (Kuzeye Doğru)

Lyon'dan sonra Roma Galya'sındaki en önemli şehir olan Arles, tarihini rahat bir ihtişamla taşıyor: birinci yüzyıldan kalma amfitiyatro, açık havada boğa güreşlerine ev sahipliği yapmaya devam ediyor ve bir zamanlar Batı dünyasının en prestijli mezarlıklarından biri olan Alyscamps nekropolü, poplar ağaçlarının gölgesindeki bir caddede antik lahitlerle sıralanıyor. Ancak Arles, Vincent van Gogh'u sarhoş eden şehir olarak da eşit derecede ünlüdür; burada on beş ateşli ayda üç yüzün üzerinde eser üretmiştir; Fondation Vincent van Gogh, mirasını güzelce yenilenmiş odalarda onurlandırıyor. Bahar ve sonbahar, Camargue'ın flamingolarla dolu sulak alanlarının sadece birkaç dakika güneyde olduğu ideal dönemlerdir. Lyon, TGV ile iki saat kuzeyde.

Avignon'un Palais des Papes — yedi ardışık papanın yetmiş yıl boyunca mahkemelik olduğu, şaşırtıcı bir Orta Çağ hırsıyla inşa edilmiş bir kale-saray — hala bu Provans şehrinin siluetini domine ediyor. Kireçtaşı yapısı, bir zamanlar Hristiyanlığın kaderini şekillendiren freskli şapeller ve geniş törensel salonlar ile çevrilidir. Temmuz ayında, şehir, Avrupa'nın en önde gelen tiyatro buluşması olan ünlü Festival d'Avignon için dönüşüm geçirir ve her avlu ve manastır sahneye dönüşür. Yıl boyunca, güzel bir şekilde korunmuş tarihi merkez, dünya standartlarında Rhône Vadisi şarapları, rafine Provans mutfağı ve nehrin ortasına kadar uzanan Pont Saint-Bénézet'in büyüleyici manzarasını sunar. Lyon ve Marsilya, TGV ile doksan dakikadan kısa bir sürede ulaşılabilir.

Viviers, Fransa'nın en güzel korunmuş ortaçağ sırlarından biridir — Rhône üzerindeki kireçtaşı bir çıkıntıda yer alan, dört bin kişilik bir katedral kasabasıdır. Beşinci yüzyıldan beri piskoposluk merkezi olarak hizmet vermekte olup, piskoposları bu görkemli kayayı, aşağıdaki azalan Roma şehrine tercih etmiştir. Romanesk çan kulesi, tonozlu geçitler ve haute ville'nin Rönesans tarzı evleri, on yedinci yüzyıldan beri neredeyse değişmeden kalmış olağanüstü mimari bir uyum oluşturur. Lyon veya Avignon'dan gelen nehir kruvaziyer misafirleri, bu dar, zamanın durduğu sokakları keşfederek keyifli öğleden sonralarını geçirmektedir; en iyi ziyaret zamanı, Rhône Vadisi ışığının en altın olduğu ilkbahar veya sonbaharın başlarıdır.

Tain-l'Hermitage, kuzey Rhône şarap bölgesinin kalbidir; dik teraslı granit tepe, Roma döneminden beri Fransa'nın en muhteşem Syrah'larını ve en iyi Marsanne'lerini üretmektedir. Saygıdeğer Hermitage tepesinin efsanesi, on üçüncü yüzyıldan kalma bir haçlı keşişle iç içe geçmiş durumdadır ve ana sokağın hemen arkasında yükselmektedir. Jaboulet, Chapoutier ve Ferraton'un büyük şarap mülkleri, Loire Vadisi'nin en unutulmaz mahzen tadımlarını sunmaktadır. Sonbahar hasat mevsimi, bağları en fotojenik altın ihtişamına kavuşturur; bahar ve yaz ise Rhône bisiklet yollarında bağlar ve nehir arasında ideal turistik hava sunar.

Lyon, Rhône ve Saône nehirlerinin birleşim noktasında yer alıyor — bu coğrafi kader, onu Roma Galya'sının başkenti, Rönesans döneminin ipek ticareti merkezi ve günümüzde ise tartışmasız Fransa'nın gastronomik başkenti haline getirdi. UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan Vieux Lyon, Avrupa'nın en iyi Rönesans mimarisi yoğunluğunu koruyor; avlu avlu dolaşan labirent gibi traboules — gizli geçitler — sonsuz keşif imkanı sunuyor. Paul Bocuse'un mirası, şehirdeki bouchon'ların yıldızları arasında yaşamaya devam ediyor; burada quenelles de brochet ve tablier de sapeur, mutfak üstünlüğünü kanıtlamaya hiç ihtiyaç duymayan bir şehrin sade güveniyle sunuluyor. Lyon, her mevsim ziyaret etmeye değer; Aralık ayında düzenlenen Işık Festivali ise özellikle büyüleyici.

Tournus, Fransa'nın doğusunda büyüleyici bir komündür; zengin tarihi, muhteşem mimarisi ve olağanüstü gastronomik deneyimleri ile tanınmaktadır. Mutlaka yapılması gereken aktiviteler arasında Saint-Philibert Manastırı'nı keşfetmek ve coq au vin gibi yerel yemeklerin tadını çıkarmak yer alır. Ziyaret için en iyi mevsim, havanın ılıman olduğu ve yerel pazarların taze ürünlerle dolup taştığı bahar veya erken sonbahardır.

Fotoğrafçılığın doğum yeri ve Burgundy'nin en iyi bağlarına açılan kapı olan Chalon-sur-Saône, ünlü sokaklarının ötesinde zaman geçirenleri ödüllendiren bir Saône Nehri mücevheridir. Nehir kenarındaki bir köşkte yer alan Musée Nicéphore Niépce, insan algısını sonsuza dek değiştiren medyanın icadını anlatırken, çevresindeki Côte Chalonnaise şarap köyleri — Mercurey, Givry, Rully — Burgundy'nin en ulaşılabilir ama karmaşık Pinot Noir'larını sunar. Hasat sezonu için geç yaz veya erken sonbaharda ziyaret edin; bu dönemde bağlar altın rengiyle kızarır ve yerel restoranlar yeni vintage'ı kutlar.